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田單奇道:“只需要一人一地?卻不知道究竟是誰(shuí)人,什么地?”
龐煖淡淡道:“此人就是稷下劍圣忘憂先生,此地則是稷下學(xué)宮的觀星臺(tái)。”也不等齊王答應(yīng)與否,他長(zhǎng)身站起,向旁邊的曹秋道深深彎腰行禮,凝聲道:“忘憂先生,為大齊著想,為東方六國(guó)著想,為天下人著想,請(qǐng)先生紆尊,助龐某一臂之力。”
曹秋道是名純粹的武者。所以他看待事物的目光,同樣也單純而直接。齊王出于什么樣的考慮不愿參加合縱,田單為什么要支持合縱。這些他都不管。他只知道秦國(guó)是東方諸國(guó)之公敵。參加合縱抗秦,長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看對(duì)齊國(guó)絕對(duì)有利無(wú)害。何況還有和氏璧和十五座城市的土地人口,何樂(lè)而不為?
故此,當(dāng)龐煖求到自己頭上來(lái)的時(shí)候,忘憂先生不假思索,立刻就點(diǎn)點(diǎn)頭,沉聲道:“龐使者可以來(lái)稷下學(xué)宮,暫居觀星臺(tái)。曹某保證,三天之內(nèi),不管你抑或和氏璧,都必定萬(wàn)無(wú)一失。誰(shuí)想打你們的主意,先問(wèn)過(guò)曹某手中寶劍再說(shuō)。”
龐煖喜動(dòng)顏色,連忙再度行禮道謝。旁邊處,齊王滿臉無(wú)奈。田單和大王子滿面喜色,二王子則面色鐵青,額角青筋跳動(dòng),顯然已經(jīng)惱怒至極點(diǎn)。
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龐煖已經(jīng)離開(kāi),田單和大王子也相繼告辭。齊王寢宮之中,齊王、二王子、還有陳勝等三人相對(duì)而坐,商量對(duì)策。沒(méi)說(shuō)得幾句,二王子已經(jīng)暴跳如雷。他破空大罵道:“可惡!曹秋道那老匹夫!不識(shí)大體,不明大勢(shì),輕舉妄動(dòng),被別人當(dāng)了槍使居然還沾沾自喜。這樣的見(jiàn)識(shí),簡(jiǎn)直連替本王看門(mén)牽馬的小廝都不如。他還稱什么劍圣?根本就是個(gè)自以為是的蠢材!”
痛罵之聲未畢,立刻就聽(tīng)見(jiàn)“呯~”一聲震響,卻是二王子憤憤然伸手在茶幾上打了一掌。用力之大,震得自己手掌也隱隱生痛。可他心中惱怒已至極點(diǎn),竟完全感覺(jué)不到痛。打了一掌還不夠解氣,緊接著又是一掌。
齊王嘆氣道:“二王兒,不必如此。曹公對(duì)大齊的忠心毋庸置疑。雖然眼下做錯(cuò)了事,但你也不得如此出言侮辱,明白嗎?”
二王子雖然依舊憤憤不平,但既然父親發(fā)話,他也不敢違拗,當(dāng)下只得氣鼓鼓地答應(yīng)了。齊王喘了幾口氣,舉目望向陳勝,問(wèn)道:“陳密使,按你看,現(xiàn)在該怎么辦?”
陳勝能在自己出身的世界得到天下無(wú)敵威名,絕非僅憑拳頭。事實(shí)上,真正精深的武道,是用頭腦來(lái)練,而非單靠身體練的。他在江湖里打滾了十年,上至聯(lián)合國(guó)五大常任理事國(guó)的國(guó)家領(lǐng)袖,下至街頭流氓,和什么人沒(méi)有打過(guò)交道?什么樣的心思是他看不穿的?故此事實(shí)上,陳勝對(duì)于齊王的用意,可謂了如指掌。
此刻聽(tīng)齊王終于開(kāi)口問(wèn)起,陳勝也懶得和對(duì)方兜圈子,直截了當(dāng)?shù)溃骸艾F(xiàn)在只有兩條路可行。
第一,干脆齊國(guó)就答應(yīng)了參加合縱,出兵攻打大秦。當(dāng)然,王上假如選擇這條路的話,最好先殺了陳某,將陳某的人頭交給趙國(guó)使者。這樣齊趙之間,盟約就穩(wěn)固了。”
齊王連連搖頭,道:“行不得行不得。大齊國(guó)如欲富強(qiáng),只能學(xué)習(xí)秦國(guó)的遠(yuǎn)交近攻。若然參加合縱,則遠(yuǎn)不能交近不能攻,事事為他人所掣肘,實(shí)在無(wú)益。故此寡人早已下定決心,與秦國(guó)結(jié)盟施行連橫之策。此心從未改變。陳密使不必再有所疑慮了。”
陳勝點(diǎn)點(diǎn)頭,沉聲道:“那只有行第二條路了,就是搶走和氏璧,殺掉龐煖。到時(shí)候趙國(guó)既表現(xiàn)不出他們那所謂誠(chéng)意,最可倚重的大將也死了,自然沒(méi)辦法再逼迫齊國(guó)加入合縱。”
齊王和二王子面面相覷,沉默了好半晌,二王子方才猶猶豫豫地道:“陳密使,現(xiàn)在龐煖托庇于曹秋道門(mén)下,要?dú)嫙満鸵獡屪吆褪翔担紫染偷孟冗^(guò)曹秋道這一關(guān)。這……恐怕不容易吧?”
曹秋道也是人,不是什么神仙。他劍術(shù)雖然高,但只要有一、二百名全副武裝的精銳士兵,使用長(zhǎng)槍硬弩同時(shí)進(jìn)行圍攻,那么曹秋道哪怕本事再大,也照樣要死。然而稷下劍圣在齊國(guó)人心目中的地位之高,已經(jīng)和神仙沒(méi)有分別。假如當(dāng)真調(diào)動(dòng)士兵去圍攻,說(shuō)不定這些士兵剛看見(jiàn)曹秋道的背影,就已經(jīng)手腳發(fā)軟,主動(dòng)拋下武器下跪磕頭了。
唯一可行辦法,就是派遣少數(shù)精銳高手執(zhí)行任務(wù)。但齊王想來(lái)想去,都覺(jué)得自己麾下那些所謂高手,對(duì)上曹秋道的話,恐怕連一個(gè)回合都挨不住已經(jīng)被斬掉了。而過(guò)不了這一關(guān),龐煖與和氏璧的安全就穩(wěn)如泰山,誰(shuí)也動(dòng)不了。
左思右想,僅存的希望,似乎就全在陳勝這位秦國(guó)黑冰臺(tái)密使身上了。剛才桓公臺(tái)點(diǎn)將殿內(nèi),陳勝和曹秋道槍來(lái)劍往,雖說(shuō)曹秋道稍占上風(fēng),但也沒(méi)能明顯壓過(guò)陳勝,假如想要派人去殺龐煖以及盜和氏璧,則除去陳勝之外,還有誰(shuí)能辦得到?
剛剛龐煖在齊王面前,鼓動(dòng)三寸不爛之舌侃侃而談,軟硬兼施,說(shuō)得齊王幾乎無(wú)可奈何,只能屈服妥協(xié)。但陳勝卻就在此時(shí)開(kāi)口,三言兩語(yǔ),點(diǎn)出了問(wèn)題關(guān)鍵,才讓齊王與田單有轉(zhuǎn)圜余地可供施展。故此,齊王也不敢將陳勝單純地看成是徒具勇力,卻見(jiàn)識(shí)淺陋,可以任憑自己引誘利用的武夫。
齊王在齊國(guó)王位上穩(wěn)坐三十年,當(dāng)然不可能是個(gè)草包。他閱人無(wú)數(shù),知道對(duì)付某些人可以用手段,但對(duì)待另外一些人,則開(kāi)心見(jiàn)誠(chéng)地說(shuō)話效果最好。當(dāng)下也不矯飾,沉聲道:“說(shuō)是兩條路,其實(shí)只有一條路。陳密使,你若能助寡人度過(guò)這個(gè)難關(guān),無(wú)論寡人或貴國(guó)儲(chǔ)君,都必定會(huì)記住你的功勞。”
殺龐煖破壞六國(guó)合縱,本來(lái)就是陳勝必須完成的試練任務(wù)。何況現(xiàn)在還搭上塊和氏璧,任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)如此豐厚,卻又何樂(lè)而不為?再加上現(xiàn)
在曹秋道成為了龐煖的保護(hù)神,要?dú)嫙湥仨毾汝J過(guò)稷下劍圣這一關(guān)。也就是說(shuō),陳勝最在意重視的兩件事,都合二為一了。就是齊王不說(shuō),陳勝自己也非得去干這事不可。
既然如此,那么陳勝亦不假言推托,直截了當(dāng)?shù)溃骸盁o(wú)非是將七日后稷下劍會(huì)的事,提前到三天之后而已。不過(guò),我只會(huì)對(duì)付曹秋道。其他的事,我可不管。”
齊王面上流露出一絲喜意,沉聲道:“不妨。到時(shí)候陳密使你只管專心辦事就是。至于其他的,自然有寡人一手操持。包管沒(méi)有其他閑雜人等會(huì)騷擾得了你。”
聰明人話說(shuō)三分即止,講到這里,彼此都已經(jīng)心領(lǐng)神會(huì),也無(wú)須再多廢話了。陳勝眼下唯一需要做的事,便只剩下一件:養(yǎng)精蓄銳,以三日后稷下學(xué)宮一戰(zhàn)。
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天下間什么地方最守不住秘密?一處是青樓妓院,另一處就是王宮大內(nèi)。龐煖本人還沒(méi)出王宮,他在齊王面前所說(shuō)的那番話,便已經(jīng)傳遍了宮城。等到龐煖回到趙國(guó)使館,三日后趙國(guó)使者將在稷下學(xué)宮的觀星臺(tái),向大齊國(guó)君敬獻(xiàn)至寶和氏璧,同時(shí)兩國(guó)正式締結(jié)盟約,齊國(guó)參與合縱抗秦的事,整座臨淄上上下下幾十萬(wàn)居民,已經(jīng)無(wú)人不知。
其實(shí)事情鬧得如此沸沸揚(yáng)揚(yáng),也未必全是王宮中人泄露口風(fēng)。相當(dāng)程度上,龐煖自己也有刻意推波助瀾。齊國(guó)上下不愿意參加合縱,他豈有不知?但是諸國(guó)合縱抗秦,首先就必須保證無(wú)后顧之憂。
齊國(guó)和秦國(guó)向來(lái)交好,而且龐煖也隱約收到過(guò)風(fēng)聲,田單和秦國(guó)的呂不韋似乎暗地里勾結(jié)極深。萬(wàn)一諸侯與秦軍交戰(zhàn)的時(shí)候,齊國(guó)忽然從背后過(guò)來(lái)捅上一刀,那可如何是好?所以無(wú)論如何,甚至不惜一切代價(jià),都必須把齊國(guó)拉攏過(guò)來(lái),把它和三晉及楚衛(wèi)等已經(jīng)合縱的五國(guó),綁在同一輛戰(zhàn)車(chē)之上。
荊軻刺秦王,那是發(fā)生在十多年之后的未來(lái),所以龐煖肯定不知道什么叫做圖窮匕見(jiàn)。但自己在王宮中當(dāng)眾拿出和氏璧,卻實(shí)在就是逼迫齊國(guó)攤牌了。齊國(guó)既然仍舊不肯答應(yīng)合縱,龐煖就知道接下來(lái)這三日,自己每個(gè)剎那都有生命危險(xiǎn)。即使有曹秋道庇護(hù),也未必就能保證萬(wàn)無(wú)一失。既然如此,龐煖干脆就將事情鬧大,讓全臨淄的人都知道發(fā)生了什么。如此一來(lái),或許能夠讓那些企圖下手讓自己“被、自殺”的人,稍微有那么一點(diǎn)點(diǎn)顧忌,亦未可知。雖然這也未必怎么靠譜,但終歸是一重保險(xiǎn)不是?
既然擺出了姿態(tài),那么干脆就做個(gè)徹底。龐煖作為趙國(guó)使者,身邊當(dāng)然不可能沒(méi)有高手武士保護(hù)。但這是在齊國(guó)地盤(pán)之上,比人多,難道還比得過(guò)齊國(guó)軍隊(duì)人多嗎?故此龐煖半個(gè)人也不帶,稍作整理之后,就帶上了和氏璧孤身前往稷下學(xué)宮,并且住進(jìn)了觀星臺(tái)。赫然一副任憑宰割的孤臣孽子模樣。