第七章
奧立弗堅(jiān)定不屈

諾亞·可雷波爾以風(fēng)馳電掣的速度在街上飛奔，一次沒(méi)敢停下來(lái)喘口氣，一直跑到貧民習(xí)藝所的大門前。他在門口稍稍待了一會(huì)兒，以便可以表演活靈活現(xiàn)的恐怖和精彩紛呈的抽咽，還要預(yù)備好感人肺腑的眼淚，然后才重重地擂一扇小門。負(fù)責(zé)開門的一個(gè)老貧民飛奔著來(lái)開門，他畢生見過(guò)的都是哭喪臉，可見了諾亞這副哭喪相，仍吃驚得倒退了好幾步。

“出了什么天大的事，孩子？”老貧民問(wèn)。

“班布爾先生！班布爾先生！”諾亞高聲嚷道，他那氣急敗壞的神態(tài)正可謂惟妙惟肖，聲調(diào)很高，又激動(dòng)得發(fā)顫，很快傳到了湊巧就在附近的班布爾先生本人的耳中，他老人家居然嚇得忘了戴三角帽就急匆匆跑到院子里來(lái)了——這件奇事非常值得一提，它表明，在突如其來(lái)的變動(dòng)面前，即使身為高貴的教區(qū)干事，也不免有失去自持、忘記個(gè)人的尊嚴(yán)和臉面的時(shí)候。

“哦，班布爾先生，先生！”諾亞高聲調(diào)地喊道，“奧立弗，先生，奧立弗他——”

“他怎么啦？怎么啦？”班布爾先生著急地問(wèn)，他那雙金屬般的眼睛竟然發(fā)出喜悅的光芒，“是不是跑了？諾亞，他是不是逃跑啦？”

“不是，先生，他沒(méi)有逃跑，可是，先生，他兇惡極了！”諾亞說(shuō)，“他想殺死我，先生，再殺死夏洛特，還要?dú)⒗习迥铩｀福锰郯。∠壬悴恢牢叶家鬯懒耍　闭f(shuō)著，他的身體像鰻魚一樣彎曲、扭動(dòng)，做出種種姿勢(shì)，向班布爾先生證明，此刻他正忍受著無(wú)比慘烈的劇痛，就是因?yàn)閵W立弗·退斯特的血腥暴行造成了他嚴(yán)重的內(nèi)傷。

諾亞見他把班布爾先生完全嚇呆了，又以高于先前嗓門十倍的聲音大聲哭訴著他怎樣被打得遍體鱗傷，這樣就進(jìn)一步加強(qiáng)了效果。一位穿著白背心的紳士從院子里經(jīng)過(guò)，諾亞認(rèn)為吸引他的注意激起他的義憤大有好處，于是就哭得更加起勁了。

的確，那位紳士的注意力即刻被吸引住了。他沒(méi)走上兩三步，就氣咻咻地掉頭來(lái)問(wèn)：“怎么放任這條小野狗在大庭廣眾之下號(hào)叫？班布爾先生，為何不給他些顏色看看？”

“不關(guān)這免費(fèi)學(xué)校學(xué)生的事，先生。”班布爾連忙說(shuō)，“他差點(diǎn)兒給謀殺了，先生。兇手就是小退斯特。”

“啊，什么？”穿白背心的紳士猛地駐步大聲驚呼，“我早知道有這一天！我早就有預(yù)感，那個(gè)無(wú)法無(wú)天的野孩子將來(lái)總會(huì)被絞死，我有預(yù)感，老早就有！”

“先生！”班布爾先生說(shuō)時(shí)面無(wú)血色，“他還企圖謀殺一個(gè)女用人。”

“嗚，還有老板娘。”可雷波爾先生總算插上嘴了。

“你似乎說(shuō)他還想謀殺老板，諾亞，是不是這樣？”班布爾先生好心地添上一句。

“不，老板剛好不在家。”諾亞抽泣著說(shuō)，“要不然，退斯特早就把他殺死了。退斯特說(shuō)要?dú)⑺f(shuō)過(guò)的。”

“啊！是這樣！退斯特說(shuō)要?dú)⑺菃幔⒆樱俊贝┌妆承牡募澥考鼻械貑?wèn)。

“是的，先生。”諾亞答道，“老板娘的病又犯了，所以她讓我來(lái)請(qǐng)班布爾先生立刻到那里去一趟，治理奧立弗。可以嗎，班布爾先生？你能去嗎？”

“當(dāng)然會(huì)去，好孩子，當(dāng)然會(huì)去。”穿白背心的紳士說(shuō)，滿面和藹慈祥的笑容，拍了拍諾亞那大約比他高三英寸的腦袋，“你是個(gè)好孩子，好孩子，這個(gè)便士是給你的賞錢。班布爾，快去索爾伯利家一趟，帶上你的藤杖，你打算怎么處置就怎么處置。對(duì)這個(gè)小鬼，決不能手軟。”

“是，我決不手軟，先生，我要好好處置他。”干事應(yīng)道，同時(shí)捋了捋繞在藤杖末端的涂蠟麻線，那是專為鞭笞用的。

“叫索爾伯利不要對(duì)他憐憫，這個(gè)小壞蛋，要是他不能嘗到滿是傷痕、鼻青臉腫的痛苦，就不會(huì)乖乖聽話。”穿白背心的紳士說(shuō)。

“我一定轉(zhuǎn)告他，先生。”干事一邊回答一邊快速戴好三角帽，手里拿好藤杖，自認(rèn)為萬(wàn)事俱備了，便和諾亞一起全速趕赴殯葬承辦人的店鋪。

店鋪里形勢(shì)依然十分嚴(yán)峻：索爾伯利先生還沒(méi)有回來(lái)，奧立弗仍然勁頭十足地踢著煤窯的門。班布爾先生仔細(xì)聽索爾伯利太太和夏洛特把奧立弗的兇悍勁兒詳詳細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍——她們描繪得如此令人膽戰(zhàn)心驚，以致班布爾以為應(yīng)先談判，再開門為宜。他先在門外踢了一腳，以示警告，隨后把嘴對(duì)準(zhǔn)鑰匙孔，用冷靜沉著而頗有分量的聲音說(shuō)：

“奧立弗！”

“開門，快放我出去！讓我出去！”奧立弗在里面應(yīng)道。

“你能聽出我是誰(shuí)嗎，奧立弗？”班布爾先生仍是鎮(zhèn)定而有分量的聲調(diào)。

“知道。”

“知道了你還不住口，難道不怕我對(duì)你懲罰嗎？”班布爾問(wèn)。

“不怕！我不怕！”奧立弗大膽回答。

班布爾先生原來(lái)指望引出慣于聽到的回答，這一次卻要讓他失望了。干事心中一凜，這一驚可不小。他從鑰匙孔前遽然倒退兩步，身子也僵了，一時(shí)之間竟不知該說(shuō)些什么。

“班布爾先生，我看他一定是喪失理性了。”索爾伯利太太說(shuō)，“他一定是瘋了，否則沒(méi)有一個(gè)孩子敢這樣頂撞你。”

“這不是發(fā)瘋，太太，”班布爾先生思忖了一會(huì)兒，說(shuō)，“這是奧立弗的肉在作怪。”

“什么？”索爾伯利太太尖叫道。

“肉，太太，是他身上的肉在作怪。”班布爾非常嚴(yán)肅，“你們給他吃的用的物質(zhì)條件太好了，太太。你們把他養(yǎng)成了這樣一個(gè)不愁吃穿的懶家伙，他自然就會(huì)胡思亂想了。換句專業(yè)的話說(shuō)，就是你們?cè)谒砩霞ぐl(fā)了一種精神的東西，而不是像以前那樣整天只知道為吃穿發(fā)愁。那是一種與他的身份極不相稱的精神，太太，它并不是像他這樣的人天生就會(huì)有的。教區(qū)的理事們一定會(huì)這么對(duì)你們說(shuō)，他們都是些非常務(wù)實(shí)的哲學(xué)家。是呀，靈魂或者精神對(duì)一無(wú)所有的貧民又有什么用？我們讓他們的肉體保持鮮活就已經(jīng)仁至義盡了。太太，如果你們只給這孩子喝稀粥，就絕對(duì)不會(huì)發(fā)生這樣的事了。”

“上帝啊，我的上帝！”索爾伯利太太啞聲驚呼，翻起眼珠，注視著廚房的天花板，“好心竟得到了這樣的惡報(bào)！”

確實(shí)，索爾伯利太太對(duì)奧立弗太好心了，大方地給他提供別人誰(shuí)也不吃的殘茶剩飯。現(xiàn)在，她心悅誠(chéng)服地接受班布爾先生嚴(yán)厲的指責(zé)，真是充分發(fā)揚(yáng)了逆來(lái)順受和自我犧牲的精神。真應(yīng)該挺身而出，為她說(shuō)句公平話：她是無(wú)辜的，無(wú)論是在思想上、言語(yǔ)上還是實(shí)際行動(dòng)上，她都不應(yīng)該遭受這樣的非難。

“啊！我認(rèn)為，”班布爾先生等到無(wú)辜的太太視線重又投向地面，方才說(shuō)，“現(xiàn)在唯一的辦法，就是讓他在煤窯里待上一兩天，餓得他渾身乏力，再放他出來(lái)。往后就只給他稀粥，一直到他學(xué)徒結(jié)業(yè)。太太，他的出身低賤，生性沖動(dòng)。當(dāng)年，護(hù)士和醫(yī)生就說(shuō)過(guò)了，他的母親在來(lái)這里的路上挺過(guò)了種種艱難苦楚，要是別的正派女子，哪還活得成？”

班布爾先生剛說(shuō)到這兒，奧立弗又使勁踢門了，他肯定是聽到了剛才的話，斷定他們接下來(lái)又將嘲諷他的母親，所以重新踢門，以致這些可惡的聲音一概無(wú)法聽清楚。正在雙方僵持不下的時(shí)候，索爾伯利先生回來(lái)了。家里人向他歷數(shù)奧立弗的罪狀，兩位女士少不得還要添加最能激怒這位勇士的油和醋，果然，索爾伯利即刻用鑰匙打開煤窯門，揪住那個(gè)大逆不道的學(xué)徒的衣領(lǐng)，把他拽了出來(lái)。

奧立弗臉上青一塊，紫一塊，抓破了好幾處，頭發(fā)披散在額上，衣服也撕碎了，足見先前肉搏戰(zhàn)的激烈程度。但他臉上仍是通紅的怒容。他被先生拽出禁閉的地方，依然橫眉冷對(duì)諾亞，毫無(wú)懼意，也沒(méi)有一丁點(diǎn)垂頭喪氣的神態(tài)。

“好啊，你干的好事！”索爾伯利說(shuō)著，狠狠地?fù)u晃奧立弗，還賞了他一個(gè)耳光。

“他罵我的母親。”奧立弗辯道。

“罵了又怎么樣，你這個(gè)小賤貨！”索爾伯利太太說(shuō)，“諾亞沒(méi)有冤枉你母親，她比他說(shuō)的還要壞呢。”

“不，她不是那樣。”奧立弗說(shuō)。

“她就是那樣。”太太堅(jiān)持道。

“你，你撒謊！”奧立弗氣呼呼地說(shuō)。

索爾伯利太太立刻一把鼻涕一把淚地大哭起來(lái)。

這一陣涕淚滂沱的大雨使索爾伯利毫無(wú)他法了，如果他沒(méi)有馬上對(duì)奧立弗施加最嚴(yán)酷的懲罰，而是稍有遲疑，那么，每一位有經(jīng)驗(yàn)的讀者都會(huì)心知肚明：按照夫妻大戰(zhàn)的慣例，他必將獲得種種美稱——一頭畜生，一個(gè)不講情理的呆頭鵝，侮慢妻子的矮丈夫，冒充男子漢的小人偽君子——由于篇幅所限，請(qǐng)恕我不一一列舉。說(shuō)句實(shí)在話，他一向?qū)Υ龏W立弗還是比較好的，不知是因?yàn)檫@樣對(duì)他自己有利，還是因?yàn)樗钠拮硬幌矚g奧立弗。但他太太的這陣淚雨讓他別無(wú)選擇了，于是他當(dāng)即把奧立弗打了一頓，這一頓毒打居然連太太都感到滿意，更不用說(shuō)班布爾先生了。他不用再動(dòng)用教區(qū)的權(quán)杖，倒也省了力氣。

在天黑以前，奧立弗被關(guān)在廚房后面了，讓一臺(tái)抽水機(jī)、一片面包陪伴他。晚上，索爾伯利太太在門外對(duì)其母親大作“贊美”，然后探身進(jìn)那間屋子，命令?yuàn)W立弗回到柜臺(tái)下陰森森的鋪位上去，諾亞和夏洛特在一旁指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私笑。

不久，棺材作坊兼店鋪里只剩下奧立弗一個(gè)人了，凄涼冷寂的黑夜，給了他充分宣泄這一天苦難遭遇的好條件。他可以忍受鞭笞咬牙不哭不喊，可以帶著不屑一顧的表情任他們?nèi)枇R，因?yàn)樗械剿闹谐溆环N高貴的尊嚴(yán)，支撐著他咬緊牙關(guān)，就算是被五花大綁地架在火上烤，他也不會(huì)求饒。但是此刻，在無(wú)人看到或聽到的靜夜，他跪在地上，雙手掩面，一任淚水漣漣——雖蒙上帝賜予我們哭的本能，但他如此小小年紀(jì)，卻在上帝面前淚如泉涌，實(shí)屬世間罕見！

奧立弗就這樣跪在地上，雙手掩面，一動(dòng)不動(dòng)地哭泣著，哭了很長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)他站起來(lái)時(shí)，燭臺(tái)上的蠟燭只剩下短短的一截了。他小心翼翼地環(huán)顧四周，側(cè)耳傾聽，然后輕輕拔去門閂，打開門向店外看了看。這是一個(gè)又冷又暗的夜晚。在奧立弗眼中，星星似乎更遠(yuǎn)了，簡(jiǎn)直高不可及。外面一絲風(fēng)也沒(méi)有，樹木朦朦朧朧的身影在黑色中帶著一種涼氣。他躡手躡腳地關(guān)上店門，在即將熄滅的燭光下，收好他所有的衣裳——也就是寥寥無(wú)幾的幾件，用一塊破布打成一個(gè)小包，然后坐在板凳上，等著天亮。

當(dāng)?shù)谝坏老脊馔高^(guò)窗板的縫隙投進(jìn)屋里時(shí)，奧立弗霍地站起來(lái)，再次拔去門閂。他向四周投去怯生生的一瞥，在一剎那的猶豫之后，把門關(guān)好，來(lái)到街上。

他朝左右兩邊張望，不知道該往哪兒逃。他忽然記起曾經(jīng)看見大車出城時(shí)是走的上坡路，他便也朝上坡的方向走。他走到一條小道前，看見它穿過(guò)田野，知道離此不遠(yuǎn)又是大路，便折入這條小道快步往前走。

奧立弗印象很深，當(dāng)年班布爾先生把他從寄養(yǎng)所領(lǐng)回習(xí)藝所時(shí)，他在干事身旁小跑著走過(guò)的正是腳下這條小道。現(xiàn)在他就走在以前的路上，必定要經(jīng)過(guò)寄養(yǎng)所。想到這里，他的心撲通亂跳，他幾乎想要轉(zhuǎn)身回去。可是他已經(jīng)走了這么長(zhǎng)的路了，如果折回去，他就會(huì)失去很多時(shí)間。再說(shuō)了，現(xiàn)在還是拂曉，幾乎不用擔(dān)心被人看見，于是他心一橫，繼續(xù)往前走。

他來(lái)到寄養(yǎng)所門前。天色微暗，看不出屋里有什么動(dòng)靜。奧立弗停下來(lái)，向菜園里偷窺，看見一個(gè)男孩正給一小垅菜苗除草。剛好那孩子抬頭，那是一張蒼白而熟悉的面孔，是奧立弗從前的伙伴。奧立弗在離開前還能與他重逢，心里非常高興。雖然那孩子年齡比他大，但他們從前一直都很好，經(jīng)常形影不離在一塊兒玩。好多次，他們共同挨揍，共同挨餓，共同被禁閉。

“噓，迪克！”奧立弗說(shuō)，他看見那孩子跑過(guò)來(lái)，從木柵欄里伸出一條瘦削的胳膊來(lái)表示歡迎。“還有誰(shuí)起來(lái)了？”

“沒(méi)有別人，除了我。”

“我受不了了，迪克。”奧立弗告訴兒時(shí)的小伙伴，“我是跑出來(lái)的。他們揍我，欺負(fù)我。我受不了啦！我要逃出這兒去尋找生路，你可千萬(wàn)別說(shuō)見過(guò)我。不過(guò)我也不知道自己該上哪兒。哎呀，你的臉色怎么這么難看？”

“我聽見大夫告訴他們我快要死了。”迪克說(shuō)著，露出一絲淡淡的微笑，“我很高興見到你，親愛的奧立弗。可是，你別耽誤時(shí)間了，快些走吧！”

“不，不，我要跟你告別了再遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。”奧立弗說(shuō)，“我還會(huì)來(lái)看你的，好迪克。我們一定能見面，我知道，你一定會(huì)好起來(lái)的，你一定能幸福快樂(lè)。”

“真心希望如此。”迪克說(shuō)，“不過(guò)，只能在我死了之后，不會(huì)在這以前。我相信大夫的話是對(duì)的，奧立弗，因?yàn)槲依鲜菈?mèng)見天國(guó)，夢(mèng)見天使，老是夢(mèng)見一些和善的面孔，可我醒來(lái)卻看不見。吻吻我吧，”迪克說(shuō)著，爬到矮門上，用兩條弱小的胳臂圈住奧立弗的脖子，“再見，親愛的奧立弗！愿上帝保佑你！”

這是奧立弗平生第一次聽到別人對(duì)他的祝福，雖然出自一個(gè)孩童之口，然而，無(wú)論以后命運(yùn)怎樣多舛善變，就算生活充滿艱辛困苦，他也始終沒(méi)有忘記這句祝福。