顧允接到朱智快馬送來(lái)的密信，立刻派鮑熙登門請(qǐng)來(lái)徐佑。徐佑正在吃飯，來(lái)不及更衣，穿著家居的松垮寬袍就匆匆去了縣衙。顧允將密信遞過(guò)來(lái)，徐佑拆開來(lái)一看，臉上的神色頗為玩味，道：“魏度招了……”
    “嗯，他將散在五個(gè)郡的秘密據(jù)點(diǎn)都供了出來(lái)，朱四叔已經(jīng)派了五路人馬前去圍剿，還有一路來(lái)錢塘給我送信，一路去了東陽(yáng)郡找家父。”
    “怎么，需要顧使君出面嗎？”
    顧允的父親顧懷明現(xiàn)任東陽(yáng)太守，鮑熙接過(guò)話道：“其中一個(gè)據(jù)點(diǎn)在東陽(yáng)郡，所以要太守帶兵抓捕。不過(guò)此事關(guān)系重大，朱侍郎怕太守遲疑，所以請(qǐng)明府親手修書一封給太守說(shuō)明情況！”
    父子之間，總比家族之間來(lái)的緊密，徐佑沉吟道：“五個(gè)郡……至少得七日才能折返，朱氏需動(dòng)用不下于一千人的部曲，這樣大規(guī)模的調(diào)動(dòng)，整個(gè)揚(yáng)州估計(jì)都要震蕩了……”
    顧允望著徐佑的眼神已經(jīng)隱約透著幾分敬意，道：“幸虧微之未雨綢繆，將司隸府拉了進(jìn)來(lái)，否則的話，別人一紙密奏送到金陵，主上難保不心生疑慮，將會(huì)給此案帶來(lái)不可預(yù)估的變數(shù)。”
    “司隸府是主上的鷹犬和耳目，瞞著他們只會(huì)讓自己陷入猜疑之地，與其如此，不若赤條條的坦然相對(duì)。”
    徐佑笑道：“反正道理在我們這邊，證據(jù)也在我們手中，朱氏又受了奇恥，反應(yīng)過(guò)激點(diǎn)，朝中的宰輔們應(yīng)該可以理解！”
    宰輔們可以理解，但魏氏的人可理解不了，魏文暄徹夜趕路，抵達(dá)吳縣后馬上去見(jiàn)揚(yáng)州刺史府的長(zhǎng)史胡謹(jǐn)。柳權(quán)去任，州治西遷，新刺史尚沒(méi)有正式視事，胡謹(jǐn)胡長(zhǎng)史實(shí)際上是揚(yáng)州的最高長(zhǎng)官，他客客氣氣的接待了魏文暄，道：“太常今日前來(lái)，不知所為何事？”
    魏文暄曾任太常寺卿，后接掌魏氏宗族，身體也不太好，提前致仕，所以稱為魏太常。他拱手為禮，道：“長(zhǎng)史，數(shù)日前家中子弟魏度不知因何被人劫掠，現(xiàn)在蹤跡全無(wú)，我特來(lái)請(qǐng)長(zhǎng)史發(fā)文揚(yáng)州全境，四下梭巡，以解其倒懸之危。”
    “這個(gè)……”胡謹(jǐn)有些不忍，他跟揚(yáng)州的諸姓門閥交情都不算深厚，不過(guò)向來(lái)敬重魏文暄的為人，看他無(wú)頭蒼蠅般焦急，卻又不好明言，道：“詩(shī)云‘君子萬(wàn)年，介爾景福’，太常自有福佑，可庇護(hù)子孫無(wú)恙，無(wú)須太過(guò)擔(dān)憂！”
    魏文暄雖是君子，可也久經(jīng)宦海沉浮，立刻聽(tīng)出胡謹(jǐn)話里有話，當(dāng)下也不多言，辭別出了刺史府，出了吳縣往東行五里，到了陸氏建在山水間的府邸。
    魏氏跟陸氏有姻親，但魏文暄跟陸氏的當(dāng)代宗主陸宗周政見(jiàn)不合，當(dāng)年在朝中時(shí)多次爭(zhēng)執(zhí)，幾乎老死不相往來(lái)，不過(guò)子孫輩里多有交好者，所以才有了聯(lián)姻之事。
    此次感受到山雨欲來(lái)，胡謹(jǐn)那里又沒(méi)個(gè)準(zhǔn)話，魏文暄顧不得面子，上門拜訪陸宗周。陸宗周對(duì)這位稀客的到來(lái)并不意外，神色凝重，道：“我猜你這個(gè)老家伙也該到吳縣來(lái)了，還好，沒(méi)有糊涂到家！”
    魏文暄沒(méi)心情跟他耍嘴皮子，直接問(wèn)道：“到底發(fā)生了何事？”
    “魏度被朱氏的人抓了！”
    “啊？朱氏？”
    魏文暄一驚，他料到此事非同小可，卻也沒(méi)想到竟然牽扯到了朱氏。多年的養(yǎng)氣工夫比不了這樣一句看似簡(jiǎn)單的話，愕然道：“會(huì)稽四姓雖然和吳中四姓沒(méi)有融合一體，但向來(lái)沒(méi)有根本上的利益沖突，朱氏為什么這么做？”
    陸宗周眼中露出幾絲譏嘲，道：“你這個(gè)宗主怎么當(dāng)?shù)模课憾冉Y(jié)交匪盜，劫掠良人，然后私賣到北邊為妓為奴，像這樣喪盡天良，無(wú)父無(wú)君的禽獸行徑，真的是你們魏氏養(yǎng)出來(lái)的子弟？”
    魏文暄勃然變色，他跟陸宗周固然不合，卻也知道此老兒不會(huì)說(shuō)謊，向來(lái)有一說(shuō)一，有二說(shuō)二，絕不添油加醋。
    “孽子，孽子！”
    魏文暄以手捶胸，痛苦不堪，他治家以儒禮，清藻忠貞，誰(shuí)想家族中竟然出了這等聳人聽(tīng)聞的骯臟事，數(shù)十年的清譽(yù)毀于一旦，怎能不痛心？
    “要僅僅如此，也就罷了。”陸宗周擺明了要讓魏文暄不安生，道：“魏度偏偏在蒲陽(yáng)津劫了朱禮的女兒朱凌波，囚禁在江邊小漁村的暗室里，差點(diǎn)死于非命！朱氏受此大辱，鐵了心要報(bào)復(fù)，連在富春江醉心垂釣、不問(wèn)世事的朱智都出動(dòng)了，親自謀劃了這一切，從上虞，也就是你的眼皮子底下，掠走了魏度。”
    魏文暄終于明白了前因后果，他畢竟是魏氏宗主，起先不明情況，因而忐忑，現(xiàn)在知曉詳情，逐漸平靜下來(lái)，開始尋謀對(duì)策。
    陸宗周看他苦思，冷冷道：“別想了，君子棄瑕以拔才，壯士斷腕以全質(zhì)，魏度既然不成器，你保他也無(wú)用。”
    魏文暄苦笑道：“我何嘗不知，只是文遠(yuǎn)就這么一個(gè)兒子，他身體又不好，真要出了事，他這一脈豈不絕了后？”
    “一個(gè)孽子，無(wú)勝于有！”
    陸宗周看著魏文暄疲憊不堪的樣子，心下嘆了口氣，幾十歲的人了，還為子孫輩奔波勞碌，語(yǔ)氣軟和了幾分，道：“魏文遠(yuǎn)自身不正，能教出來(lái)什么好兒子？當(dāng)斷不斷，朱氏豈肯善罷甘休？顧氏、張氏都已經(jīng)表態(tài)站在朱氏的一邊，吳中四姓本是一家，我陸氏于情于理，既不能置身事外，更不能偏幫于你……”他頓了頓，眉心擰成一團(tuán)，道：“何況孟行春也參與了進(jìn)來(lái)，昨天午時(shí)，司隸府的徒隸將魏度押送進(jìn)了刺史府……”
    魏文暄已經(jīng)沒(méi)了驚訝的表情，好半天才頹然道：“朱智，朱智！好手段！”
    “江左諸葛，不是浪得虛名，他不出手則已，出手就讓你沒(méi)有絲毫反抗的余地！你可知我怎么了解內(nèi)中情由？朱智昨夜來(lái)見(jiàn)我，說(shuō)你今日必定會(huì)登門，這些話是他讓我告訴你，至于是什么用意，你自己去想！”
    自知道是朱智在幕后謀劃，魏文暄已經(jīng)沒(méi)有了從上虞出發(fā)時(shí)的底氣。后發(fā)制人也要看對(duì)手，像朱智這樣的人，只要慢他一步，就會(huì)步步受制，連喘息之機(jī)都沒(méi)有，如何去后發(fā)制人？
    魏文暄難以做出決斷，魏度雖是魏文遠(yuǎn)的獨(dú)子，但對(duì)整個(gè)魏氏而言，其實(shí)沒(méi)那么要緊，就算死了，可以再給魏文遠(yuǎn)過(guò)繼一子，以繼承他那一房的血脈。只不過(guò)魏氏有今日的局面是無(wú)數(shù)先祖瀝血奮戰(zhàn)得來(lái)的，這樣被人欺上門來(lái)，認(rèn)打認(rèn)罰，不做反擊，未免被世人小看。
    朱智托陸宗周帶話，是給他臺(tái)階下，想讓他親自綁了魏度去報(bào)案，這樣面子上好看，大義滅親，說(shuō)出去也好聽(tīng)，可內(nèi)里卻依舊丟的一干二凈。
    陸宗周見(jiàn)魏文暄舉棋不定，無(wú)奈的道：“魏度的才干你最清楚，憑他一人，能夠運(yùn)作遍及南北兩國(guó)、傾覆揚(yáng)州數(shù)郡的私掠生意嗎？”
    “不錯(cuò)，多虧你提醒，我一時(shí)慌亂，沒(méi)想到此節(jié)！”魏文暄皺眉道：“魏度讀書不成，學(xué)武也不成，城府有些，卻極其有限，絕無(wú)可能是主謀！”
    他望向陸宗周，陸宗周低首垂眉，老神在在，并不說(shuō)話！
    魏文暄知道他在等自己表態(tài)，道：“好，魏度一事，若是證據(jù)確鑿，我絕不包庇，該笞就笞，該殺就殺，全憑國(guó)法！”
    “行了，有你這句話，我就放心了！”陸宗周打了個(gè)哈欠，慵懶的站起身，道：“我這把老骨頭就陪你走一趟吧。”
    “去哪里？”
    “刺史府的大牢！”
    早候在一旁的奴仆送來(lái)青色大氅，仔細(xì)的幫陸宗周的穿戴暖和，備好的牛車圍著厚厚的羊皮氈，里面燃著銅制鶴點(diǎn)龜背爐，感受不到一絲的寒意。
    陸宗周斜靠在背枕上，身子隨著牛車的顛簸微微晃動(dòng)，雙手?jǐn)n在袖子里，道：“見(jiàn)了魏度，要他如實(shí)回稟，無(wú)論牽扯到誰(shuí)人，牽扯到何姓，都一五一十的說(shuō)出來(lái)。以他的本事，最多是個(gè)從謀，若供述有功，說(shuō)不定可免一死！”
    “幕后的人……兄長(zhǎng)腹中可有答案？”
    “幕后是誰(shuí)，現(xiàn)在你不必知道，等下到了刺史府，孟行春可能會(huì)找你密議。切記，切記，一切照他的意思去辦，不要爭(zhēng)執(zhí)，更不要嚴(yán)詞拒絕！”
    “司隸府的黃耳犬，吠吠而鳴，不做人聲，搭理他干什么？”
    魏文暄正人君子，向來(lái)看不起司隸府的鷹犬。陸宗周嘆道：“過(guò)剛易折，你這脾氣……司隸府是鷹犬不假，但他秉承主上的天心，你若想讓魏氏此次有驚無(wú)險(xiǎn)，就不要得罪他，更不要跟他對(duì)著干！”
    “好吧！”
    形勢(shì)比人強(qiáng)，魏文暄別無(wú)選擇。到了刺史府，胡謹(jǐn)再次斟茶待客，魏文暄怒容滿面，道：“魏度那個(gè)畜生在哪，麻煩長(zhǎng)史現(xiàn)在就帶我去見(jiàn)他！我非親手打死這個(gè)讓祖宗蒙羞的畜生不可！”
    “息怒，太常且息怒！”胡謹(jǐn)怕他氣出個(gè)好歹來(lái)，忙安撫了一會(huì)，道：“魏度不修身，不慎行，惹來(lái)禍?zhǔn)拢翘：臀菏系腻e(cuò)。今日有陸司空、朱侍郎和孟假佐在，是非曲直，必定會(huì)給太常一個(gè)說(shuō)法。”
    說(shuō)著朱智從內(nèi)堂走了出來(lái)，一揖到地，神態(tài)恭謹(jǐn)，道：“小子無(wú)禮，不敢奢求太常原諒，日后定親至上虞，負(fù)荊請(qǐng)罪。”
    魏文暄不管心里對(duì)朱智有什么觀感，當(dāng)著胡謹(jǐn)和陸宗周的面，不能不表現(xiàn)的大度一點(diǎn)，扶著他的胳膊，道：“快請(qǐng)起，魏氏門戶不靖，以致出了這樣的孽子，該當(dāng)老朽向侍郎請(qǐng)罪才是！”
    “不敢，不敢！”朱智見(jiàn)好就收，道：“孟假佐在后面靜候太常，有密事商議！”
    要擱往日，別說(shuō)孟行春安坐不動(dòng)，竟敢要魏文暄去見(jiàn)他，就算孟行春親自登門投遞拜帖，魏文暄也未必肯撥冗一見(jiàn)。歸根結(jié)底，若是自身清正，司隸府的人你可以無(wú)視他，可要是自身出了瑕疵，司隸府就是最恐怖的所在。
    破家縣令，滅門刺史，司隸府卻可以破家滅門，并將遺毒波及子孫后世！
    魏文暄明白，這是孟行春的下馬威，故意折辱他，但正因如此，他才更要忍耐。如果一個(gè)小小的司隸府假佐，都可以公開折辱他，說(shuō)明形勢(shì)已經(jīng)十分的嚴(yán)峻，為了家族，沒(méi)什么不能忍受的！
    魏文暄去見(jiàn)孟行春，大堂中胡謹(jǐn)坐于主位，臉上掛著人畜無(wú)害的笑容，陸宗周坐于東首，閉目養(yǎng)神，穩(wěn)如泰山，朱智坐在南下，自顧飲茶，神態(tài)平靜如常。
    三人默然無(wú)言。
    一盞茶盡，再添滿一杯，少頃又盡，如此反復(fù)三次，魏文暄終從內(nèi)堂走出，臉色不是很好，陸宗周抬頭望了他一眼，又繼續(xù)閉目神游，胡謹(jǐn)和朱智起身相迎，魏文暄一字字道：“帶我去見(jiàn)魏度！”
    魏度被關(guān)在刺史府的大牢中，待遇不錯(cuò)，單獨(dú)一個(gè)牢房，四周沒(méi)有閑雜人犯，二十個(gè)獄卒把守的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。魏文暄連過(guò)了三道牢門，才走到魏度跟前，他穿著普通的布衣，雖不華貴，卻比那些穿囚服的犯人多了幾分尊嚴(yán)和體面。
    看到魏文暄，魏度立時(shí)崩潰大哭，道：“大伯，救我，快救救我！他們要?dú)⑽遥也幌胨溃　?br/>     “閉嘴！”
    魏文暄恨鐵不成鋼，但又不能在此地責(zé)罵他，道：“想要活命，就如實(shí)供述賀捷是如何誘你入伙，如何帶著你掠賣良人，又是如何運(yùn)作這樣私通南北的大案。若有一字虛言，我現(xiàn)在就走，將你交給刺史府嚴(yán)懲不貸！”
    “我說(shuō)，我說(shuō)！”魏度這幾日頭蒙著黑布，在車廂的暗格里轉(zhuǎn)運(yùn)數(shù)百里，死尿都在狹小的空間里解決，腥臭味足以讓人窒息，恐懼、不安、焦躁、茫然，身體和精神的雙重煎熬讓他處于崩潰的邊緣，要不是心中存著希望，家里人發(fā)現(xiàn)他失蹤，肯定在積極努力的營(yíng)救，恐怕早就堅(jiān)持不下去了。
    終于盼來(lái)了魏文暄，魏氏的宗主，魏度曾經(jīng)極度仇視的人，現(xiàn)在唯一的救星，真是讓他做什么就做什么，賀捷不重要，日進(jìn)斗金的生意不重要，重要的是他的命！