閃電雕的速度極快。</br> 一天一夜之后，它便進入長泰郡，抵達了太平城。</br> 北方七郡的環境和天氣，比南方更惡劣一些。</br> 尤其是靠近邊境的四個郡，都有千年不化的大雪山，氣溫較為寒冷。</br> 而長泰郡就是邊境四郡之一。</br> 太平城在長泰郡的中心，北方千里之外就是邊境線的長泰大雪山。</br> 從這個郡的名字，到城池的名字，就可以看出乾國的心思。</br> 只求固守領土，長治久安、民生康泰。</br> 但很可惜，自乾國創建以來，長泰郡就從來沒有真正平安康泰過。</br> 乾國的西北方是野蠻暴虐的萬妖山。</br> 東北方與烏國接壤，邊境線長達五千里。</br> 正北方還跟梁國接壤。</br> 雖然兩國交界的邊境線只有四百里，但梁國也不是什么善茬。</br> 每隔三五年，總會打草谷、襲擾犯邊。</br> 近幾百年以來，乾國的北部邊境，長期處于不太平的狀態。</br> 心腹大患就是烏國和萬妖山，其次就是梁國。</br> 長泰郡位于北部邊境的正中間，綿延三千里的長泰大雪山，也是最重要、險峻的關卡。</br> 所以，天巡司的北方總舵，一直設置在長泰郡的太平城里。</br> 這是一座方圓五十里的城池，城中常年只有六十多萬的人口。</br> 看起來還算興盛和繁華，但已經是長泰郡排名前三的重城了。</br> 可想而知，長泰郡的整體民生，是遠不如南方各郡的。</br> 時值清晨，朝陽越過了遠處的連綿群山，將金燦燦的陽光，灑落在太平城中。</br> 斑駁古舊的城墻，在陽光下顯得糙礪，還有幾分滄桑的意味。</br> 楚青云騎著閃電雕，降落在南城門下，靜靜打量著古樸的城墻和裹了幾層鐵皮的城門。</br> 有出城辦事的百姓和商隊，穿過城門洞，陸陸續續地出了城。</br> 城外也有一支商隊，二十多輛馬車都滿載貨物，由五十名護鏢人保護著，徐徐駛入城中。</br> 楚青云默默看著這一幕，內心有些嘆息。</br> “只是從南方販賣些布匹和綢緞等物，夾雜著一些香料和瓷器，便要請五十名鏢人護送。</br> 也不知商行支付大筆的護鏢費用后，還能剩下多少利潤？</br> 想來是民間不太平，商隊也只能這樣了……”</br> 不管朝堂局勢如何變化，百姓們依然要生活，商賈們也依舊要做生意。</br> 只是乾國的局勢動蕩，國內既有妖族禍亂，也有諸多綠林盜匪橫行。</br> 商賈們做生意，比往常更危險。</br> 利潤更低的同時，貨物的價格也會比以前更貴。</br> 最終還是苦了百姓們。</br> 楚青云本就起于微末，來自江湖，對民生事務自然很了解。</br> 但他相信，動蕩的局勢很快就會結束。</br> 一切都會好起來的。</br> 收斂了思緒，楚青云騎著閃電雕，進入太平城內。</br> 清晨的大街小巷里，到處都是早起買菜、吃早膳的百姓們。</br> 商販們的叫賣聲絡繹不絕，粥鋪和茶樓里的香氣，也不斷在空中擴散。</br> 楚青云按照乾若蘭所說的地址，找到一條僻靜的街巷，走到了盡頭。</br> 在一座略顯老舊，門口有兩棵柳樹的老宅前，他停下了腳步。</br> “咚咚咚……”</br> 楚青云牽著閃電雕，抬手敲響了緊閉的大門。</br> 片刻后，大門打開一條縫。</br> 一個穿著破舊藍袍，套著羊皮裘的獨眼老叟，從門縫里探出半截身子，警惕地打量楚青云。</br> “這位公子，有何貴干？”</br> “找人。”楚青云平靜地答道。</br> 獨眼老叟看了一眼閃電雕，又認真打量他一眼。</br> “公子要找什么人？</br> 大姑娘、小媳婦一概沒有，酸臭的老爺們一大堆，你確定沒找錯地方？”</br> 楚青云面無表情地接話：“又不是逛窯子，關女人什么事？</br> 三條腿的蛤蟆難尋，三條腿的男人遍地都是，有甚稀奇？”</br> 獨眼老叟瞇了瞇混濁的獨眼，笑瞇瞇地問道：“那公子是找俊秀小生？彪形大漢？還是年邁老朽？”</br> “我只找教書先生。”楚青云撇了撇嘴。</br> 暗號對上了，獨眼老叟頓時收起了笑意，畢恭畢敬地鞠躬行禮。</br> “門房老秦，參見公子。”</br> 說罷，老秦打開大門，將楚青云迎了進去。</br> 左右觀察幾眼，確定沒人跟蹤后，老秦才關上大門。</br> “公子，請隨屬下來。”</br> 老秦姿態恭敬地領著楚青云，繞過前院的照壁，穿過古樹掩映的前院和走廊，趕往宅院深處。</br> 表面看起來，整座宅院里寂靜無聲，沒什么人走動。</br> 但實際上，楚青云的靈識能探查到，院子四周隱藏了許多暗哨，基本都是御空境的高手。</br> 沒過多久，兩人抵達宅院深處的一間大殿。</br> 閃電雕留在大殿里等待。</br> 老秦領著楚青云，穿過角落里的一道暗門，沿著一條地下通道，趕往地底深處。</br> 片刻后，兩人進入地底三十丈深處的地宮中。</br> 方圓百丈的寬闊地宮，穹頂和墻壁上都亮著燈光，將地宮映照的雪亮。</br> 地宮被幾堵墻壁，分割成十幾塊區域，用來處理公務。</br> 有幾十個身穿鎧甲或制式黑袍的武者，正在諸多書架、桌案前忙碌。</br> 地宮四周的墻壁上，還有十幾道暗門。</br> 門后面都是密室，有的是審訊室，有的是儲物倉庫，還有些是練功的密室，不一而足。</br> 相比起地面上，宅院的寂靜清冷。</br> 地宮里顯得十分忙碌，每個人都是步履匆匆，神色嚴肅。</br> 毫無疑問，這才是天巡司北方總舵的所在地。</br> 那些天巡司的文案、刀筆吏們，只是瞥了老秦和楚青云一眼，并無人來打招呼或詢問。</br> 畢竟他們各司其職，做好分內工作就好。</br> 因為工作所需，經常會有不同身份的人來到這里。</br> 其中可能會涉及一些機密，當然不能隨便打聽。</br> 老秦將楚青云領到地宮深處，一間房門外，然后就告退了。</br> 黑色的石門上，刻著天巡司的標志，還有兩把交叉的利劍圖案。</br> 楚青云抬手敲了敲石門，很快就有人打開了石門。</br> 呈現在他面前的，是一個身材瘦高，蓄著短須的中年男子。</br> 穿著一身紫袍，相貌堂堂，氣質儒雅的像個中年文士。</br> 但其實力境界，卻達到了道宮境六重，功力十分深厚。</br> 楚青云立刻就分辨出來，這個精神看起來有些疲倦，但雙目依舊凌厲的中年男子，正是他要找的人。</br> 現任鎮北神將，齊修遠。</br> 齊修遠盯著他打量一眼，愣了一下之后，才認出他的身份。</br> “駙馬爺？楚公子？”齊修遠試著問道。</br> 楚青云擺了擺手，“駙馬就算了吧，叫我楚公子或者青云就好。”</br> 確認了身份，齊修遠擠出一絲微笑，將楚青云迎進了石室。</br> 楚青云打量一圈，發現石室內沒有窗戶，也不透氣。</br> 哪怕亮著十幾盞寶石燈，光線依舊有些昏暗。</br> 幾座書架和寬大的桌案上，都堆滿了卷宗和文件。</br> 靠近桌案的太師椅上，還放著一張羊毛毯子。</br> 他一眼便看出來了，齊修遠待在這間石室里，只怕好幾天都沒外出過。</br> 實在困了、累了，就裹著羊皮毯子，靠在太師椅上睡一會兒。</br> “齊神將，你設計的什么暗號？</br> 啰嗦又低俗，能不能改一改？”</br> 在石室里轉了一圈，楚青云隨手拉了張凳子坐下，皺眉吐槽了一句。</br> “粗俗點的話更貼近生活，不會引人注意和懷疑。</br> 要是弄些詩詞當切口，那才顯得古怪。</br> 楚公子若是嫌麻煩，我給你一塊令牌，以后你隨便進出。”</br> 一邊說著，齊修遠從納戒里掏出一塊玄鐵令牌，隨手丟給楚青云。</br> 乾若蘭之前已經跟他打過招呼了。</br> 得知楚青云要來幫忙，他表示歡迎，但并不驚喜或期待。</br> 畢竟，楚青云只有十六七歲，也只有神通境的實力。</br> 他的身份地位再高，身上的光環再耀眼，在參與天巡司的行動時，也起不到實際作用。</br> 反而會讓天巡司更加擔驚受怕，浪費更多的人手去保護他。</br> 一旦他出了什么意外，齊修遠沒法向乾若蘭和書院交待。</br> 所以，齊修遠早就想好了。</br> 楚青云到了之后，他會恭敬對待，但不會聽楚青云的建議。</br> 若是楚青云閑不住，實在想干點事、幫點忙。</br> 他就給楚青云分配一些安全、簡單的任務。</br> 楚青云接過令牌，隨手收進了納戒里，又開口問道：“齊神將接管天巡司北方總舵，已經有段時日了。</br> 目前麾下的人員，已經調查清楚，處理完畢了？”</br> 齊修遠當然明白，他指的是秦王余黨一事。</br> 畢竟，之前的鎮北神將，是秦王麾下最大的忠犬之一。</br> 大概是太累了，齊修遠也不跟楚青云寒暄、客套，表現的很真實，也很隨意。</br> 他回到太師椅上仰躺著，將羊毛毯子裹在身上，瞇著眼睛說話。</br> “忙活了一個月，人員精簡了八百多個，殺了四百多個。</br> 最近正在招募中，還有五百多個位置的缺口。</br> 我從武院拉了幾十個弟子過來，又從秋水宗哄騙了四十多人。</br> 書院若是有心，也可以送一批來支援。”</br> 見他不把自己當外人，也不拘謹，楚青云頓時笑了。</br> “老齊，難怪李前輩和院長推薦你來接任鎮北神將。</br> 武院和秋水宗的弟子，的確是現成的好苗子。</br> 不過，幾大圣地里面就數我們書院的人最少。</br> 最近書院弟子有一半都出去清剿妖族余孽了，恐怕沒什么人來天巡司……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>