靈鶴快如疾風(fēng)地飛過天空。</br> 兩個(gè)時(shí)辰后，兩只靈鶴抵達(dá)了夾山鎮(zhèn)。</br> 周圍是連綿起伏的群山，山腳都是蜿蜒盤旋的河流。</br> 從天空中俯瞰，群山蒼翠、河流如玉帶，此處應(yīng)是靈氣充足、資源豐厚之地。</br> 群山環(huán)繞之間，夾山鎮(zhèn)靜靜地坐落在山谷中。</br> 小鎮(zhèn)依山而建，入口處狹長，進(jìn)入山谷內(nèi)，地勢(shì)才變得開闊。</br> 鎮(zhèn)上有上千棟房屋和宅院，住著五千多人。</br> 其中絕大多數(shù)人，都是以山中采藥、狩獵和挖礦為生。</br> 成年的男子基本都是武者，擁有一定的實(shí)力。</br> 留守在鎮(zhèn)上的老弱婦孺，基本都有些手藝。</br> 幾十年來，這座小鎮(zhèn)一直很安穩(wěn)和平，猶如世外桃源一般。</br> 但就在五天前，這里突然遭遇大批猛獸和妖獸的圍攻。</br> 不僅鎮(zhèn)子里的圍墻、房屋和街道受損嚴(yán)重，據(jù)說百姓們也死傷慘重。</br> 哪怕事情已經(jīng)過去五天了，從天空中俯瞰，依然能看到鎮(zhèn)子里有些凌亂。</br> 入目所見，到處都是倒塌的圍墻和房屋，大街小巷都散落著碎石和磚瓦。</br> 盡管是大白天，鎮(zhèn)子里卻見不到多少人活動(dòng)。</br> 只有上百個(gè)青壯勞力，正從河邊搬運(yùn)石頭，修補(bǔ)鎮(zhèn)子周圍的圍墻。</br> 看到這一幕，烏誠對(duì)楚青云說道：“楚師弟，這夾山鎮(zhèn)的百姓們，就勞你費(fèi)心了。</br> 任務(wù)期限有好幾天，你別著急，慢慢來。</br> 師兄就先走一步了，祝你順利。”</br> “嗯，多謝師兄，再見。”楚青云點(diǎn)點(diǎn)頭，向?yàn)跽\揮手告別。</br> 烏誠笑了笑，坐著靈鶴飄然遠(yuǎn)去。</br> 隨后，楚青云騎著靈鶴在小鎮(zhèn)上空盤旋幾圈，又趕往周圍的幾座山峰，仔細(xì)觀察了一遍。</br> 直到兩個(gè)時(shí)辰后，他才進(jìn)入夾山鎮(zhèn)，讓靈鶴降落到小鎮(zhèn)中間，全鎮(zhèn)唯一的宮殿外。</br> 這座宮殿的結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，談不上多華麗，但也有幾分莊重和威嚴(yán)之感。</br> 這既是鎮(zhèn)長的居住地，也是全鎮(zhèn)百姓議事的地方。</br> 幾個(gè)身強(qiáng)體壯的青年武者，背著長弓、握著長槍，守在宮殿大門外。</br> 他們身上都有傷痕，其中兩人還綁著繃帶，肩頭仍有血跡。</br> 看到楚青云和靈鶴出現(xiàn)，他們滿腔警惕，連忙詢問情況。</br> “閣下是誰？為何來到夾山鎮(zhèn)？”</br> 楚青云從靈鶴背上一躍而下，神色肅然地道：“我是書院弟子，奉命前來調(diào)查夾山鎮(zhèn)遭獸群襲擊之事。</br> 帶我去見你們鎮(zhèn)長，我有事問他。”</br> 見他器宇軒昂、神采不凡，幾個(gè)青年武者不敢怠慢，連忙放行。</br> 其中一人領(lǐng)著他進(jìn)入宮殿，在客廳里坐下喝茶。</br> 他稍等片刻后，便有一位穿著藍(lán)袍、戴著方巾的中年男子，快步踏進(jìn)了客廳。</br> 此人身材孔武有力，皮膚呈古銅色，一臉飽經(jīng)風(fēng)霜的模樣。</br> 他便是夾山鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長鄭千山，也是鎮(zhèn)上實(shí)力最強(qiáng)的高手，達(dá)到了靈海境二重。</br> “鄭千山見過這位公子，敢問公子高姓大名？”</br> 鄭千山一進(jìn)客廳，便滿臉熱情地行禮問候。</br> 楚青云點(diǎn)頭回應(yīng)，并自我介紹了姓名。</br> 雖然，他沒有表明院主關(guān)門弟子的身份。</br> 但鄭千山和書院弟子打過交道，通過他穿的白袍，便猜到他是院主的親傳弟子。</br> 所以，鄭千山的態(tài)度格外恭敬。</br> “楚公子有什么想問的盡管問，在下定當(dāng)詳實(shí)回答。”</br> 寒暄過后，兩人坐下來談?wù)隆?lt;/br> 楚青云也不繞彎子，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸霸庥霁F群襲擊的前幾天，鎮(zhèn)上可有什么異常？”</br> 鄭千山想了一下，皺眉道：“那幾天跟平時(shí)沒什么兩樣，所以大家都不防備。</br> 突然遭遇獸群襲擊時(shí)，我們才會(huì)損失慘重。”</br> “你再仔細(xì)想想！”楚青云沉聲道：“我已經(jīng)探查過夾山鎮(zhèn)周圍的地形，和四面的山峰。</br> 四座山上都有獸群活動(dòng)的痕跡，根據(jù)那些痕跡判斷，獸群分為三撥。</br> 它們從東、西、南三座山峰沖出，襲擊夾山鎮(zhèn)后，全部從北邊山峰撤離。</br> 而獸群沖擊夾山鎮(zhèn)的圍墻時(shí)，并非散亂沖擊。</br> 它們是有預(yù)謀的，目的非常明確，直接沖擊環(huán)鎮(zhèn)圍墻的三處薄弱點(diǎn)。</br> 所以，那不是獸群發(fā)狂，更不是偶然事件！”</br> 聽完這番話，鄭千山當(dāng)場(chǎng)驚呆了，露出滿臉難以置信的表情。</br> “楚公子，您剛到夾山鎮(zhèn)，竟然就查出這么多線索，還能還原那夜的情形？</br> 實(shí)在太不可思議了！</br> 您說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，那天夜里的情況，就是如此！”</br> 就在剛才，他心里還在犯嘀咕。</br> 心想著，書院派一個(gè)十幾歲的少年來處理這件事，是否有些不靠譜？</br> 但此刻，楚青云隨口幾句話，便讓他佩服得五體投地。</br> 被鄭千山如此吹捧，楚青云也沒有飄飄然，依舊冷靜自若。</br> “鄭鎮(zhèn)長，你好好想一想，再回答我的問題。”</br> 見他神色嚴(yán)肅，鄭千山連忙收斂笑意，絞盡腦汁地回想著。</br> 片刻后，他腦海中靈光一閃，神色卻有些猶豫。</br> 楚青云皺眉道：“無妨，直接說。”</br> 鄭千山撓了撓頭，有點(diǎn)尷尬地道：“出事的前兩天，鎮(zhèn)子周圍多了許多鳥，這算不算異常？”</br> “當(dāng)然算！”楚青云眼前一亮，鼓勵(lì)道：“繼續(xù)說，詳細(xì)點(diǎn)！”</br> 鄭千山受到鼓舞，不再尷尬，便放心大膽地說：“平時(shí)鎮(zhèn)子周圍也會(huì)有飛鳥經(jīng)過，但那幾天，明顯多了幾十只。</br> 大部分都是紅靈雀和尖嘴鴉，鎮(zhèn)上的獵人們，嫌它們的個(gè)頭小，便沒有獵殺它們。</br> 但那夜出事之后，那些紅靈雀和尖嘴鴉，就再也沒有出現(xiàn)過。”</br> “嗯，這是個(gè)很重要的消息。”楚青云點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊賞，繼續(xù)問道：“除此之外，還有沒有什么異常的事情？”</br> 鄭千山轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，忽然又想起一件事。</br> “對(duì)了，在那之前的半個(gè)月里，鎮(zhèn)子上的獵戶們，晾曬在院子和屋頂?shù)墨F皮、獸骨，曾經(jīng)大量失蹤過。</br> 當(dāng)時(shí)我們以為鎮(zhèn)子里來了小偷，還讓獵戶們組成護(hù)衛(wèi)隊(duì)，巡查了好幾天。”</br> 楚青云記下這個(gè)線索，點(diǎn)頭道：“可有什么發(fā)現(xiàn)？”</br> 鄭千山搖了搖頭，“一無所獲，那段時(shí)間，鎮(zhèn)子里沒有生人到來。”</br> 接下來，楚青云又問了幾個(gè)問題，都是關(guān)于獸群襲擊夾山鎮(zhèn)的細(xì)節(jié)。</br> 鄭千山一一作答，但沒什么有價(jià)值的線索。</br> 楚青云知道，事發(fā)突然，鄭千山又不夠細(xì)心，很難提供精準(zhǔn)的線索。</br> 于是，他不再追問這件事，換了個(gè)話題。</br> “遭到獸群襲擊后，百姓們的傷亡和損失情況如何？”</br> 鄭千山心情沉重，語氣低沉地道：“那天夜里，有兩百二十四人，死在了獸群的沖擊下。</br> 其中一半是婦孺，另外一半是青壯勞力，為了保護(hù)大家而戰(zhàn)死。</br> 受傷的人有八百多個(gè)，大部分的傷勢(shì)都比較重。</br> 房屋倒塌、破碎了五百多間，還有上百棟房屋被燒成廢墟。</br> 環(huán)鎮(zhèn)圍墻也倒塌了幾處，長達(dá)四里，目前還沒修補(bǔ)完成……”</br> 楚青云點(diǎn)點(diǎn)頭表示了解了，又問道：“我看鎮(zhèn)子里沒什么人活動(dòng)，大家都待在家里養(yǎng)傷是嗎？”</br> 鄭千山嘆息一聲，愁眉苦臉地道：“待在家里養(yǎng)傷，只是一部分原因。</br> 更多的百姓們，被那晚獸群襲擊的事嚇到了，都躲在地窖和密室里不敢出來。</br> 他們害怕獸群再來襲擊，這幾天都沒人敢下河捕魚，也沒人上山獵獸和采礦了。</br> 鎮(zhèn)子里人心惶惶，就算我挨家挨戶的安慰，也起不到作用。”</br> 說到這里，鄭千山一臉希冀的望著楚青云，哀求道：“楚公子，您是尊貴的書院弟子。</br> 百姓們不肯相信我，但一定會(huì)相信您。</br> 還請(qǐng)您出面主持大局，安撫人心。</br> 否則，我想讓百姓們重建房屋和圍墻，都找不到多少人吶！”</br> 楚青云來夾山鎮(zhèn)的任務(wù)，本就有兩個(gè)層面。</br> 他不僅要調(diào)查真相，徹底解決隱患，還要幫百姓們重建家園。</br> 相比起前兩個(gè)任務(wù)，這件事無疑更復(fù)雜，難度更大。</br> “鄭鎮(zhèn)長放心，我既然來了，就肯定會(huì)妥善解決這件事，讓百姓們打消后顧之憂。”</br> “那就好，拜托您了！”鄭千山如釋重負(fù)，連忙鞠躬行禮道謝。</br> 楚青云又語氣嚴(yán)肅地道：“不過，你身為一鎮(zhèn)之長，在大家面臨危難，和士氣沮喪之際，竟然無法團(tuán)結(jié)和指揮百姓們。</br> 可想而知，你在百姓的心中，既沒有威嚴(yán)，也沒有相應(yīng)的勇氣和擔(dān)當(dāng)！！”</br> “啊？”鄭千山根本不防備，楚青云會(huì)突然說出這番話來，頓時(shí)愣住了。</br> 他面色一變，連忙鞠躬道歉，“楚公子請(qǐng)息怒！是我辦事不力，我甘愿受罰。</br> 可我才上任三年，又不是土生土長的本地人，他們桀驁不馴，很難管束……”</br> 像夾山鎮(zhèn)這種偏居一隅，與外界隔絕的小鎮(zhèn)，確實(shí)非常排外。</br> 而且，鎮(zhèn)上百姓都以打獵、采礦和采藥為生，又練武成風(fēng)，民風(fēng)當(dāng)然彪悍。</br> 楚青云看得出來，鄭千山?jīng)]有說謊，確實(shí)有相應(yīng)的難處。</br> 追問之下才知道，連那上百個(gè)修補(bǔ)圍墻的青壯勞力，都是鄭千山花錢雇傭才召集到的。</br> “以夾山鎮(zhèn)的情況來看，想讓百姓們自發(fā)地重建家園，確實(shí)有些難度啊！”</br> 楚青云心中嘆息一聲，皺眉想了一下，突然有了主意。</br> 他望向鄭千山，面帶歉意地說道：“鄭鎮(zhèn)長，事急從權(quán)，只能讓你犧牲一下，對(duì)不住了！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>