話說嚴(yán)謹(jǐn)從五里亭趕回紫荊堡，匆匆安撫過七妹，就到上房處理那件糟心事。</br>
他早知道嚴(yán)祿不甘就此被掃地出門，肯定會耍什么花樣，意圖挽回敗局，卻沒料到，他舍得讓自己最疼愛的女兒上演苦肉計。</br>
要說起來，蕎兒服侍了嚴(yán)謹(jǐn)近十年，兩人年齡相仿，差不多是從小一塊兒長大的，就算嚴(yán)謹(jǐn)對蕎兒沒有男女之情，主仆情是有的，若非嚴(yán)祿做得太過分，他原不想這樣對蕎兒。</br>
當(dāng)然，蕎兒本身也不是良善之輩，身為奴婢，搭的架子比兩位少奶奶還足。棠棣院的丫頭，只要有人對少堡主動了心思，或讓蕎兒以為她動了心思，不出半月，準(zhǔn)會犯事被逐。兩位有名無實的少奶奶更是吃了她無數(shù)暗虧。</br>
這些小動作豈能瞞過嚴(yán)謹(jǐn)？他若如此昏聵無能，紫荊堡早落到嚴(yán)祿手里了，他不過借蕎兒的手?jǐn)[脫那些女人的糾纏罷了。</br>
這樣做也許不厚道，可他同情了別人，誰又來同情他？那兩個女人都是嚴(yán)祿攛掇著嚴(yán)豐給嚴(yán)謹(jǐn)娶進門的，全都按“利于生養(yǎng)”的原則去尋，結(jié)果一個高胖，一個矮胖。明明就是闊臉粗腰大屁股，非說“面如滿月”、“宜男旺夫相”，讓嚴(yán)謹(jǐn)一看就倒盡胃口。</br>
嚴(yán)謹(jǐn)明白嚴(yán)祿心里的小算盤，若找個美人回來，僅有中人之姿的蕎兒立刻被比下去了，所以，她們只能比蕎兒丑。</br>
可嘆嚴(yán)豐，讀了幾本道經(jīng)，覺得一言一行都該合乎道法，整日宣稱“道心平等”，“道無彼我”，講究“清凈明誨”，“無為而治”。自己不是縮在丹房里煉外丹，就是滾進女人被窩里練內(nèi)丹，堡中事務(wù)全部交給管家打理，連兒子的婚姻大事都聽管家安排，簡直成了傀儡。</br>
杜夫人看不下去，把年僅十五歲的嚴(yán)謹(jǐn)推出來。十五歲懂什么？嚴(yán)謹(jǐn)硬著頭皮上，等他略摸索出一點門道，嚴(yán)豐就讓人喚他“少堡主”，自己徹底地“無為”起來。</br>
嚴(yán)祿又想控制少主子，凡嚴(yán)謹(jǐn)外出，總會派親信跟隨，或親自監(jiān)督，然后一五一十地報告給他嚴(yán)豐，再叫嚴(yán)豐拿主意。嚴(yán)豐能有什么主意？還不是嚴(yán)祿自己的意思，借嚴(yán)豐的口說出來。</br>
等嚴(yán)謹(jǐn)回到棠棣院，這下總該清凈了吧？還不行，那里有個蕎兒，同樣是嚴(yán)祿的眼線。只是蕎兒覬覦少堡主枕邊的位置，倒幫他瞞了不少事。若非如此，嚴(yán)謹(jǐn)早把蕎兒打發(fā)了。</br>
還有一個很重要的原因是，讓蕎兒留在棠棣院，嚴(yán)祿有未來堡主“丈人”之望，打小報告歸打小報告，總還是支持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模粫室馑呐_。</br>
就這樣，一個礙眼的丫頭，硬是在棠棣院耀武揚威了十年。</br>
真正促使嚴(yán)謹(jǐn)下定決心的，是容悅。有那一家人在，即使他娶到了容悅，也別想過安穩(wěn)日子。</br>
于是將計就計，讓蕎兒自食惡果。</br>
嚴(yán)謹(jǐn)從十五歲開始代父巡視各地商鋪，走南闖北，見多識廣，并非沖動莽撞之人，做什么事情都會先把后果考慮清楚。</br>
既然他毫不留情地把蕎兒趕出了棠棣院，就沒想過跟嚴(yán)祿和平相處。</br>
因此，下藥事件后的第二天清早，嚴(yán)謹(jǐn)就派人把嚴(yán)祿父子幾個控制起來，自己帶著人去他們管理的農(nóng)莊和店面查賬，查出了許多虧空。他把這些證據(jù)擺到嚴(yán)豐面前，同時有意散播有關(guān)“二主子”的各種流言。</br>
考慮到嚴(yán)豐受嚴(yán)祿和畢姨娘蒙蔽日后，怕他耳根子軟，立場不堅定，嚴(yán)謹(jǐn)暗求母親，讓她趁父親對嚴(yán)祿失望之際，想辦法把他帶出堡，無論去哪兒都行，只要能給他一點時間處理嚴(yán)祿。</br>
杜夫人也擔(dān)心嚴(yán)豐留在堡內(nèi)，事情會有反復(fù)。尤其畢姨娘那個妖精，最會吹枕頭風(fēng)，嚴(yán)祿是她的表哥，她能巴結(jié)上嚴(yán)豐，還是嚴(yán)祿拉的皮條。</br>
于是由杜夫人出面，把嚴(yán)豐搓弄出去，上某家新修繕的道觀參加開光慶典，然后順路去杜夫人娘家散散心。</br>
嚴(yán)豐前腳剛出門，嚴(yán)謹(jǐn)就毫不客氣地把嚴(yán)祿的管家之位給虢了，并強行將他一家老小，連蕎兒在內(nèi)，一起遷出紫荊堡。把原來的二管家于順提起來，三個莊子也重新選派了莊頭。</br>
眼看妖魔退散，寰宇澄清，堡內(nèi)人人舉手稱慶，卻因為一個小小的遺漏，弄得前功盡棄，甚至連嚴(yán)謹(jǐn)自己，都連夜倉惶出逃。</br>
令這一切急轉(zhuǎn)直下的關(guān)鍵人物，就是畢姨娘。</br>
畢姨娘是三年前從外地投奔嚴(yán)祿而來的，說是他的遠房表妹，頗有幾分姿色。第一次拜見杜夫人時，跪在地上哭得梨花帶雨，訴說繼母如何惡毒。杜夫人一向心善，當(dāng)即許諾給她尋一門好親事。</br>
誰知沒多久，這女人就勾搭上嚴(yán)豐，一躍成為最得寵的姨娘。</br>
這次嚴(yán)豐外出，因為是去杜夫人的娘家，不好帶著寵妾。嚴(yán)謹(jǐn)趕走嚴(yán)祿的時候也沒動她，畢竟是他父親的女人?？僧?dāng)天下午卻有人向他報告，畢姨娘自己哭哭啼啼地收拾幾個包袱走了。嚴(yán)謹(jǐn)求之不得，假意派人去追，隨即丟開手。</br>
誰知那娘們兒居然追嚴(yán)豐去了，趁嚴(yán)豐隨親戚出外游玩的機會，找到他哭訴，說自己懷了身孕，當(dāng)場請脈，還真的是喜脈。</br>
要知道嚴(yán)豐已年過五旬，妻妾雖多，卻有十多年沒再添過孩子，這一喜非同小可，當(dāng)天就拉著杜夫人，帶著畢姨娘打道回府。</br>
他們回來的時候，蕎兒還在堡內(nèi)沒走。她確實服了毒，但七竅流血是家仆故意夸張的，目的是為了讓嚴(yán)謹(jǐn)有充足理由撇下容徽。</br>
雖然沒那么嚴(yán)重，蕎兒仍口吐白沫，昏迷不醒。好歹是一條人命，嚴(yán)謹(jǐn)叫人把她抬進門，暫時安置在下人房里，請醫(yī)看診解毒。</br>
畢姨娘聽說外甥女服毒，哭著去探視，嚴(yán)豐攔不住，只得親自攙著她，剛好看見嚴(yán)謹(jǐn)坐在床前詢問大夫治療情況。</br>
嚴(yán)謹(jǐn)看在十年相伴的份上，不想蕎兒死，更不想她死在自己家里。到畢姨娘嘴里，就成了少堡主對蕎兒其實有情，蕎兒更是癡心一片，不惜以死表明心志。既然如此，何不干脆收了房，把壞事變成喜事？</br>
怕嚴(yán)謹(jǐn)不同意，畢姨娘在嚴(yán)豐耳邊進了許多讒言，說外面都在傳，嚴(yán)少堡主始亂終棄，將服侍了十年的貼身丫環(huán)掃地出門，任其仰藥自盡也不出手援救。后來甚至說出為她腹中的孩子積福積德之類的話。激得嚴(yán)豐當(dāng)場表態(tài)，等蕎兒身體康復(fù)，就給她開臉，讓嚴(yán)謹(jǐn)正式收房。</br>
杜夫人試圖勸阻，不但沒起到作用，連她自己都被嚴(yán)豐數(shù)落了幾句，說她教子無方，由著兒子任性胡鬧，以致逼出人命，敗壞了紫荊堡忠厚傳家的善名。</br>
嚴(yán)謹(jǐn)被他那胡涂爹氣得差點吐血，事情到最后，他這個被蕎兒下藥不成，又以死相挾的受害者，變成了逼死人命的劊子手。</br>
氣憤之下，他讓人連夜收拾行李，沒跟父親道別就離開了紫荊堡。等到了洗園才知道，容悅師徒幾個第二天也要北上，于是請求同行。</br>
嚴(yán)謹(jǐn)?shù)扔谑橇锍鰜淼?，只帶了小廝冉兒。一行六人晚上住進了一家叫客如歸的旅店。這是容悅選定的，店面小，位置偏，適合月黑風(fēng)高夜辦點啥事。</br>
一更的梆子響過，冉兒睡得死沉，嚴(yán)謹(jǐn)悄悄拉開門，根據(jù)容悅留下的紙條，在馬廄找到了身著夜行衣的佳人。</br>
于是上前一揖：“姑娘約嚴(yán)某到此，可是有事相商？”</br>
“是，本可以在房里談的，可孤男寡女……”</br>
嚴(yán)謹(jǐn)偷笑，孤男寡女站在馬廄邊就不是孤男寡女了？臉上仍一本正經(jīng)的，拱手言道：“姑娘若有差遣，盡管吩咐?！?lt;/br>
“嗯，首先，你一定要相信，我是真心想幫你?！?lt;/br>
“我相信?！?lt;/br>
“其次，這個辦法有點不入流。若你自認(rèn)是正人君子，凡事講求光明正大，寧舍命，不舍原則，那就當(dāng)我沒說?！?lt;/br>
嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难劬υ诤诎抵虚W光：“只有家父才自詡為正人君子，父親既立志做君子，兒子只好做小人，依姑娘看，這是孝道么？”</br>
“是，怎么不是？太是了！少堡主這話深得我心??！”</br>
“既蒙姑娘不棄，嚴(yán)某以后就安心做小人吧。”嚴(yán)謹(jǐn)竭力忍不住笑，家里受的那些憋屈一掃而光，從心里往外冒著幸福的泡泡。</br>
“是小人就好辦了，要不然，我可不敢?guī)木印！?lt;/br>
容悅正兒八經(jīng)地說完，忍不住噗哧一笑，隨即捂住嘴，然后朝不遠處的一棵樹上低低喊話：“你們倆要跟可以，不準(zhǔn)告訴二長老！”</br>
“是”，苗周二人哪敢違抗。</br>
穆坤此刻正在睡夢中。因為兄長病重，他心里難過，昨夜通宵失眠，早晨起來眼下一圈青黑。容悅讓客棧的廚子給他熬了一缽補湯，自己親手端給他時，在里面加了點料。這是四兒師兄新研制出來的好料，無色無味，她還沒試用過呢，不過看穆坤的情形，應(yīng)該很有效。要不然，他早追出來了。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸***，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）</br>