那位小公子病故之后，他的母親、鎮(zhèn)國公府的世子夫人一病不起，躺了足足兩個(gè)月，才搖搖晃晃下床來。
    誰也沒料到，沒幾天之后，老夫人又病了。
    老夫人的年紀(jì)擺在那兒，病來如山倒，整個(gè)人都瘦成了皮包骨頭。
    城門外，那些婆子們的嘴兒都是厲害的。
    鎮(zhèn)國公府想娶官家女沖喜的事兒，當(dāng)日靈堂上叫云華公主給一言說穿了，去上香的人都知道，各府之中，多少也有些傳言。
    底下的婆子們以訛傳訛，說得越發(fā)有板有眼了。
    “說那鎮(zhèn)國公府里頭不干凈，小公子過世還未足百日，世子夫人和老夫人就接連臥床，又說府中一位姑娘和兩位表姑娘，都不好說親了。”洪金寶家的道。
    杜云蘿撇了撇嘴，她雖不喜鎮(zhèn)國公府，但說人家府中不干凈，那些婆子們的嘴也太壞了一些。
    白發(fā)人送黑發(fā)人，擱哪家都是痛徹心扉的事情，做為母親、祖母，熬不住了病倒了，也是人之常情。
    連累府中姑娘和表姑娘，那就沒有辦法了。
    都是要臉要皮的門當(dāng)戶對(duì)的公候伯府，鎮(zhèn)國公府出了要以官家女沖喜的事情，肯定是會(huì)被詬病的。
    錦蕊一面剪著窗花，一面道：“她們也是真敢說，鎮(zhèn)國公府這樣那樣的，她們把云華公主當(dāng)什么了？”
    “公主住的是公主府。”洪金寶家的笑了起來，“要說閑話，還怕尋不到事兒來講？婦人的嘴多是非。”
    “媽媽怎么連自個(gè)兒也罵在里頭了？”錦蕊失笑。
    洪金寶家的抬手輕輕拍了拍自己的腮幫子：“因?yàn)榕镜淖煲苍诎崾欠茄剑@不是把人家的事情給搬到夫人跟前來了嗎？”
    杜云蘿忍俊不禁，指著洪金寶家的道：“你呀！”
    不過，生活之中也少不了這些搬來弄去的是非。
    很多事情，不正是這些底下人碎嘴才能說出來傳出來的嗎？
    臘月里洋洋灑灑落了幾場大雪，各個(gè)莊子鋪?zhàn)觼矸顜ぃ旁铺}忙了好幾日，才算是空閑下來。
    除夕夜里，花廳里擺了宴席。
    吳老太君心情不錯(cuò)，與杜云蘿和莊珂說著對(duì)她們肚子里孩子的期許。
    蔣玉暖坐在一旁，低著頭哄著昏昏欲睡的娢姐兒，眉宇之中滿滿都是落寞之情。
    前幾日，她的葵水又來了。
    這一次，她又沒有懷上。
    過幾日回娘家去，面對(duì)蔣方氏，蔣玉暖都不知道該說些什么了。
    不過，她也無需說什么，在母親面前，她只要垂著腦袋乖乖聽話便好。
    她一直都是聽話的。
    可這回，若再說給兩個(gè)陪嫁丫鬟開臉的事情，蔣玉暖真的不想聽。
    因著第二日一早要進(jìn)宮磕頭，吳老太君沒有留他們，道：“早些回去，守過了子正便歇了吧。”
    韶熙園里，燈火通明。
    杜云蘿靠著穆連瀟，不知不覺間，眼皮子打架，半夢(mèng)半醒了，直到子正時(shí)外頭鞭炮大作，才一個(gè)激靈醒過來。
    穆連瀟摟著她，指尖勾著她柔軟的長發(fā)，笑道：“你睡一會(huì)兒吧。”
    杜云蘿揉著眼睛，咕噥著問道：“那你呢？”
    “我？”穆連瀟笑出了聲，眸子里映著杜云蘿的小臉兒，道，“我替你守著。”
    杜云蘿是不肯讓他一個(gè)人熬夜的，只是實(shí)在困得厲害，勉強(qiáng)想打起精神來，也很快就迷迷糊糊睡著了。
    正月初一入宮，需按品大妝。
    杜云蘿被喚了起來，穿上侯夫人的冠服，與莊珂一道，陪著吳老太君入后宮請(qǐng)安。
    左右的夫人們?nèi)齼蓛蓽愒谝粔K說話，講的多是鎮(zhèn)國公府那缺席的兩婆媳。
    鎮(zhèn)國公夫人病著，世子夫人侍疾，辛苦了十來天，自個(gè)兒又病倒了，如今兩婆媳都倒在床上起不了身，鎮(zhèn)國公厚著臉皮求圣上點(diǎn)了御醫(yī)，吃了方子，也沒好轉(zhuǎn)。
    榮國公夫人站在一旁，一直沒有開口說話的她，末了來了一句“要積德”。
    這話說得也不錯(cuò)。
    這群外命婦們，吃喝不愁，生活無憂，求得就是一個(gè)名聲了，而名聲的來源，積德行善事是最最好的，三五不時(shí)去廟里多添香火，多誦幾句經(jīng)文。
    榮國公夫人這兩年是慈寧宮里的大紅人，這三個(gè)字轉(zhuǎn)了一圈，到了景國公老夫人的耳朵里，便添了幾分“失德才損了身子、遭了報(bào)應(yīng)”的意思。
    景國公老夫人的一張臉脹成了豬肝色，對(duì)榮國公夫人越發(fā)咬牙切齒。
    幾個(gè)月前，鎮(zhèn)國公府死人了，禍水東流，把景國公府都牽連進(jìn)去了，如今那事情總算沒人再提了，叫榮國公夫人三個(gè)字，又從地底下給拉扯了出來。
    到底是什么仇、什么怨，竟然一而再、再而三與他們景國公府過不去！
    景國公老夫人恨不能沖上去與榮國公夫人說一番道理，卻又不能在宮里放肆，只能一遍遍與自己說，大年初一，不能與人相爭，否則就是天大的晦氣了。
    正在糾結(jié)氣憤的時(shí)候，慈寧宮里來請(qǐng)，老公爺夫人霎時(shí)就放下了怒火，讓小關(guān)氏扶著她，高高興興過去了。
    吳老太君沒有急著出宮，茗姑姑來關(guān)照過，等晚一些，皇太后要請(qǐng)老太君說說話，吳老太君估摸著時(shí)辰，帶著兩個(gè)孫媳婦過去了。
    剛從偏殿外頭的廡廊下經(jīng)過，杜云蘿就瞧見正殿的簾子撩開，景國公老夫人白著一張臉出來。
    小關(guān)氏落后了半步，見老夫人腳下踉蹌，趕緊上前扶住。
    景國公老夫人猶自出神，甚至沒有注意到這邊的幾人，小關(guān)氏倒是看見了，匆匆行了個(gè)禮。
    入了正殿，皇太后盤腿坐在羅漢床上，繃著臉，并無笑容，皇太妃低聲與她說著什么。
    杜云蘿幾人行了禮。
    皇太妃把話題轉(zhuǎn)到了兩個(gè)孕婦身上：“身子都還舒坦吧？剛才跪了那么一會(huì)兒，可千萬要當(dāng)心些。阿瀟媳婦這一胎穩(wěn)了，可是阿珂啊，你月份淺，更不能大意。”
    提起孩子，皇太后的面色緩了不少，仔細(xì)問了兩人身子。
    皇太妃笑得慈祥，道：“我記得阿瀟媳婦頭一回進(jìn)宮來的時(shí)候，就是這么個(gè)討喜模樣，一轉(zhuǎn)眼都幾年過去了，當(dāng)了娘的人了，還是讓人喜歡得緊。”
    皇太后頷首，道：“可不是？”
    皇太妃順著又道：“一個(gè)人吶，沒那么容易改變。都說三歲看到老，皇太后，她幾十年前就是這么一個(gè)扶不起的樣子，現(xiàn)在都這么個(gè)歲數(shù)了，難道還能一下子就開竅了呀？”