八月十五，人月兩團圓。
    雖然幾個孫兒都不在京中，吳老太君的心情也比前幾年中秋時好了一些。
    能尋回穆連康，已經是一大幸事了。
    陸氏、徐氏陪著吳老太君說話。
    陸氏的衣著依舊素凈，只是頭發上手腕上多添了些首飾，看起來有了點喜氣。
    吳老太君笑著與她道：“我曉得你素凈慣了，又是替元銘守著，不穿那些鮮艷衣裳。
    可素凈里也有亮色些的，就跟元策媳婦一樣，上身之后也很精神。
    你不如也做上幾套，等連康他們回來，看著也歡喜些。”
    徐氏原本要拒絕的，吳老太君提起了穆連康，陸氏又鼓勵地沖她頷首，她猶豫了一番，還是點了點頭：“依您說的，我回頭去跟大嫂提一聲。”
    正說著話，練氏和蔣玉暖帶著娢姐兒來了。
    講句心里話，練氏這段日子心里悶得慌，若是可以，她平日里都不想往柏節堂里湊，這中秋家宴，也想拖到最后一刻。
    只是往日往時，練氏素來積極慣了，今年若反常了，誰知道吳老太君會怎么想呢。
    她只好硬著頭皮來了。
    至于穆連慧，練氏請不動，等那討債鬼踩著飯點來吧。
    徐氏待蔣玉暖一直都是無視到底的。
    冤有頭債有主，徐氏曉得蔣玉暖性子，她做不出害穆連康的事體來，況且，當年蔣玉暖在蔣家守孝，根本不在侯府里。
    徐氏只是不想理她，全當沒她這個人，但對于練氏，她恨得咬牙切齒。
    陸氏握住了徐氏的手，徐氏深吸了一口氣，以目光示意陸氏安心。
    徐氏不冷不淡喚了一聲“二嫂”，算是盡了禮數了。
    她現在不會對練氏出手，她還需要等著，等到能一巴掌掀翻二房的時候，讓他們嘗嘗滋味。
    吳老太君抱了娢姐兒過去，逗弄了會兒，才問練氏道：“元謀呢？”
    “老爺在前院看書，說是我們女人說話，他插不上嘴，等時候差不多了，再過來。”練氏解釋道。
    吳老太君眸色沉了沉：“什么叫女人說話，老太婆也是女人，他還不跟我說話了？”
    練氏硬著頭皮，尷尬笑了笑。
    吳老太君擺了擺手，不提了。
    前院書房里，穆元謀拆開了一封信。
    信是從山峪關送回來的，寫信之人說，他親眼瞧見了從關外回來的人，雖然模樣變化不少，但確實是穆連康不假。
    穆連康已經把妻兒接回了關內，他的妻子有胡人血統，眼睛是藍色的，女兒四歲左右，兒子一歲半的樣子。
    穆連瀟和穆連康兩兄弟計劃在九月十月出關，奇襲古梅里城，穆連康當了八年多的馬賊，很熟悉沙漠戈壁的情況。
    他在圍剿昌平伯的私兵時英勇，混了個伍長，等奇襲之時，一定會跟著穆連瀟和穆連康出關，到時候會趁機行事。
    穆元謀抿唇，點亮了油燈，把信紙挪到了火上，一燒而盡。
    屋里騰起了一股子焦味，燒白了的灰燼落在桌邊上，穆元謀皺了皺眉頭，喚了小廝進來打掃，自個兒往外頭走。
    院子里，有金桂花開的味道。
    穆元謀呼吸一口，背手站在廡廊下，眼睛瞇了瞇。
    胡人血統的妻子？還是個藍眼睛的。
    這樣的女人回到京城里，豈不是要惹人笑話了？
    到時候，就算吳老太君和徐氏能容得下她，她自己都會自慚形穢，與這京中生活格格不入。
    有這么一個妻子，穆連康一輩子都不用想染指爵位。
    停妻另娶，惹人閑話，與名聲有礙，而妻子死后續弦，外頭風言風語一陣，誰知道這妻子是如何死的？
    話又說回來，穆連康若不想與妻子分開，家里有人插手，一樣鬧得后院不得安寧。
    如此一來，只要穆連瀟回不來，這爵位，遲早是他們二房的。
    關外古梅里城，發生了什么，又要去哪里尋根據呢。
    穆元謀舒了一口氣，轉身往后院走。
    風毓院里，朱嬤嬤恭謹稟道：“老爺，太太已經過去柏節堂了。”
    穆元謀頷首，徑直入了內室，等再出來時，已經換了身新衣裳了。
    朱嬤嬤見怪不怪，眼觀鼻鼻觀心。
    穆元謀問道：“慧兒呢？”
    “鄉君還在東跨院里。”朱嬤嬤道。
    穆元謀的眉頭微微一皺。
    朱嬤嬤正想試探著問一句是否要去請穆連慧過來，穆元謀就已經撩開簾子走了出去。
    穆元謀沒有去東跨院，而是出了風毓院。
    朱嬤嬤看了眼西洋鐘，抿唇搖了搖頭，也難怪練氏要說穆連慧是討債鬼了，委實太不像話了些。
    好在，這討債的日子不長了，再過一個多月，穆連慧就嫁出去了。
    等嫁去了婆家，要討債也跟她婆家討去，再莫要跟練氏討了。
    練氏這些日子叫穆連慧氣得胸口直發痛，朱嬤嬤替她揉了好幾回都沒什么效果。
    想勸著練氏尋醫婆來診一診，練氏又不肯，朱嬤嬤只能干著急。
    穆連慧和穆連喻兩個，但凡有一個省心些，練氏都不至于如此。
    朱嬤嬤哀哀嘆了口氣。
    家宴擺在了花廳里，直到要擺桌前，穆連慧才姍姍來遲。
    吳老太君見她一個人坐在角落里不聲不響的，也懶得去說她。
    席面上，少不得提起穆連康。
    練氏藏在桌下的手攥緊了拳頭，笑著道：“人逢喜事精神爽，三弟妹的氣色一日瞧著比一日好了，老太君，今年除夕夜，家里總算是能吃上真正的團圓飯了。”
    其余人還沒有什么反應，穆連慧嗤笑出聲。
    練氏被拆了臺，心里撲通撲通一陣狂跳，轉眸看著穆連慧，就怕她胡言亂語些不能說的東西。
    穆連慧仿佛全然不知練氏的忐忑，她抿了一口桂花酒，道：“真正的團圓飯？這話不對吧？”
    練氏的心提到了嗓子眼里。
    穆元謀目光冰冷掃過穆連慧：“好好吃你的飯。”
    穆連慧撇嘴，道：“難道母親以為，阿喻能回京來？祖母能讓阿喻回來？”
    原來是說穆連喻。
    練氏松了一口氣，瞪了穆連慧一眼，訕訕沖吳老太君道：“老太君，我……”
    才說話一半，只聽穆連慧又道：“哦，還有，姑娘家不是真正的家里人，今年除夕，我不在侯府里了，對母親來說，就是真正的團圓飯了吧？畢竟，嫁出去的女兒潑出去的水，潑完了，連盆都砸了。”
    練氏面色一白，倒吸了一口冷氣。