錦蕊收拾好了桌面，輕輕喚了杜云蘿一聲。
    杜云蘿轉(zhuǎn)身走回桌后，提筆時(shí)偏過(guò)頭來(lái)問(wèn)了一句：“你去了安豐院？聽誰(shuí)說(shuō)的？”
    錦蕊道：“奴婢是去尋淺禾說(shuō)話的，正巧遇見四姑娘失魂落魄地從四太太屋里出來(lái)，淺禾跟過(guò)去伺候，就聽見一句‘庶出的永遠(yuǎn)是庶出的’，淺禾唬了一跳。奴婢也聽見了，琢磨著大抵是四姑娘又在四太太跟前聽了什么話，心里不暢快了，就在安豐院里打聽了兩句，就知道是這個(gè)事體了。”
    杜云蘿緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    錦蕊、錦靈兩個(gè)在府中各房各院里人緣都不錯(cuò)，有心打聽來(lái)的消息，基本錯(cuò)不了。
    這會(huì)兒雖不知道國(guó)公府后院是個(gè)什么情境，但安豐院里，已經(jīng)有一個(gè)傷心的了。
    杜云諾會(huì)冒出這么一句話來(lái)，可見她也是想明白了的，想到安冉縣主，越發(fā)覺得自家可憐可悲了。
    這些都是景國(guó)公府上的事體，杜云蘿也沒有一直掛在心上，便繼續(xù)抄寫經(jīng)文。
    臘月北風(fēng)急。
    又接連落了兩日的雪，甄氏就越發(fā)掛念起了杜云荻。
    直到杜云荻回到京中，她才算放下心來(lái)，待兒子磕了頭，她細(xì)細(xì)打量了一番，便又仔細(xì)問(wèn)了施仕人、施蓮兒兄妹的情況。
    前回在書院里出了那等事，杜云荻聽見母親問(wèn)起施蓮兒，一張臉就有些紅了，連連擺手道：“我躲著她呢。”
    杜云蘿聞言眨巴眨巴看著杜云荻。
    躲著，那就是施蓮兒還一直纏著杜云荻了。
    即便知道施蓮兒就是如此厚顏無(wú)恥、不會(huì)輕易放棄的一個(gè)人，杜云蘿還是覺得胸悶。
    甄氏亦是，她本想再叮囑幾番，可見杜云荻的臉都紅透了，到底也沒好意思再說(shuō)，暗暗道，反正要過(guò)年了，等年后杜云荻啟程時(shí)再說(shuō)也不遲。
    臘月里的準(zhǔn)備有條不紊。
    各家鋪?zhàn)忧f子都來(lái)奉帳，不僅苗氏忙得腳不沾地，甄氏也是一樣，三房名下的產(chǎn)業(yè)也不少。
    而等長(zhǎng)房的年禮送達(dá)之后，已經(jīng)是臘月初六了。
    依著往年，明日開始，王、公、侯、伯府的棚子就要開始施粥，城門外少不得人山人海的。
    蓮福苑里，自然又把臘八那日誰(shuí)去婆駝山取粥的事兒擺上了臺(tái)面。
    甄氏并不搭腔，只是平靜地看著廖氏。
    廖氏的身子是好了，但精神一直恍恍惚惚的，整個(gè)人都很低落。
    夏老太太當(dāng)前，苗氏也不去做那個(gè)惡人，只喝茶不說(shuō)話。
    廖氏抬眸見夏老太太看著她，猶豫了一番，還是嘆息道：“老太太，媳婦這些日子身子還是不爽利，這幅模樣去菩薩跟前也不好，后日取粥還是讓三嫂代勞吧。”
    正主兒發(fā)了話，夏老太太不置可否，苗氏才笑盈盈地體貼了廖氏幾句，又關(guān)照起了甄氏。
    廖氏坐在擺了厚厚墊子的八仙椅上，她心里不舒服，也就覺得這屁股硌得慌，怎么坐都不舒服，苗氏說(shuō)的什么“身子要緊”、“趁著冬日好好進(jìn)補(bǔ)”、“三弟妹是牢靠人，去取粥大伙兒都放心”，這些話連番落在耳朵里，她愈發(fā)煩悶不已，借口身子不適，早早就回去了。
    杜云諾趕忙跟上，乖巧隨在廖氏后頭。
    進(jìn)了安豐院，廖氏也不要杜云諾在跟前轉(zhuǎn)悠，隨口打發(fā)了她，自個(gè)兒回了屋子里。
    杜云諾站在廡廊下，待面前的簾子不再晃動(dòng)了，這才長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣。
    西次間的窗戶微微開著，杜云諾就在窗下，聽見里頭廖氏抱怨苗氏的聲音，她緩緩?fù)笸肆藘刹剑b手躡腳去了西跨院。
    莫姨娘的屋子里，自不如夏老太太與廖氏那兒暖和，但杜云諾一進(jìn)去就覺得安心，不顧莫姨娘驚愕神情，徑直撲在了她的懷抱里。
    “姨娘……”杜云諾埋在莫姨娘胸前，啞聲喚道。
    莫姨娘摟著她，柔聲道：“姑娘這是怎么了？可是太太為難你了？這些日子太太性子不好，叫姑娘委屈了吧？”
    聽著莫姨娘的安慰，杜云諾的嗓子發(fā)酸，眼睛也紅了起來(lái)，咬著下唇咽嗚了許久，才吐出一句話來(lái)：“姨娘，我這么努力地討好她，有用嗎？”
    “姑娘，這往后不都在太太手里嗎？除了討好她……”莫姨娘哀哀嘆氣。
    “安冉縣主討好她祖父，不一樣是有苦說(shuō)不出？”杜云諾抱緊了莫姨娘，低聲道，“我就是怕，我再討好她，也不是她親生的，以后，她也會(huì)那樣對(duì)我的。說(shuō)到底，也是我不夠有能耐，祖母前回就說(shuō)過(guò)，不想被人欺負(fù)，不想被人壓得抬不起頭來(lái)，就要自己厲害，可我思前想后，不知道我要怎么變得厲害，變得高人一等。”
    這些事體，以莫姨娘的立場(chǎng)，除了安撫，也想不出什么主意來(lái)的。
    一個(gè)庶女要過(guò)得比家中嫡女風(fēng)光，要一步步往上爬，實(shí)在是太難了。
    莫姨娘和廖氏打了快二十年的交道了，她很知道廖氏的性格，杜云諾乖巧跟在廖氏身邊，往后在婚配上不至于說(shuō)吃大虧，但想鯉魚躍龍門，也是不可能的。
    并非廖氏為了打壓庶女不肯叫杜云諾嫁得好，而是廖氏根本沒有那樣的人脈關(guān)系去支撐杜云諾，杜家里頭即便有，也是捏在夏老太太那兒的。
    可杜云瑛說(shuō)親就大費(fèi)周章了，可見夏老太太亦是愛莫能助。
    杜云諾往后如何，全看一個(gè)造化。
    莫姨娘苦笑地?fù)u了搖頭，她能做的也就是多燒香多拜菩薩了。
    清暉園里，既然定下了要去婆駝山，甄氏少不得做一番準(zhǔn)備。
    杜云蘿坐在甄氏身邊，看著甄氏吩咐身邊人做事，她嬌嬌喚了一聲：“母親，我也想去。”
    甄氏睨了她一眼：“臘八節(jié)，人山人海的，你一個(gè)姑娘家去湊什么熱鬧。”
    “以前四姐姐不也是去的嗎？”杜云蘿不依。
    “還撒嬌呢？從前也沒見你這么愛往外跑呀？怎么現(xiàn)在反倒是閑不住了？”甄氏笑著刮了刮女兒的鼻尖，道，“總之你不許去，就待在家里。”
    甄氏油米不進(jìn)，杜云蘿求了幾回，甄氏都不松口，她也就作罷了。