苗氏越說心里越委屈，想到這些年對娘家的付出和回報，眼眶一紅，眼淚簌簌就要落下來。
    見她如此，甄氏暗暗嘆息，拍著苗氏的手，柔聲問：“那你娘家其他人怎么說？”
    “能怎么說？”苗氏哼了一聲，回想起家里人的態(tài)度，心又寒了三分，“我都不曉得，到底那是她的娘家，還是我的娘家。看戲的看戲，和稀泥的和稀泥，還有幾個嫂嫂弟妹乘火打劫，好一場大戲！”
    苗氏說完，沈長根家的背過身去抹了抹臉，肩膀微微顫著，泉茵死命咬著下唇，杏眼里全是水霧。
    和娘家鬧矛盾，就和夫妻吵架一樣，旁人勸也好罵也好，最后都是左右不討好的。
    甄氏不做那等糊涂事，只問苗氏情況。
    沈長根家的豎著耳朵聽了，就知道甄氏是個聰明人，不添是非，又叫苗氏把心中郁憤都說出來，免得壓在心里，生生加重了病情。
    苗氏說了會子話，心里舒坦些了，訕訕笑道：“叫你看笑話了，攤上那樣的嫂嫂，哎……”
    “那采兒呢？可接回來了？”甄氏見苗氏點頭，道，“吸多了煙，往后嗓子和心肺總會有些影響，不太好調(diào)理的。”
    “這就應(yīng)了一句話，報應(yīng)不爽！”杜云瑛突然插了進(jìn)來，“當(dāng)日大舅娘就在菩薩跟前讓方媽媽去跳了放生池，就該知道因果報應(yīng)。”
    理是這么一個理，心里明白就好，一直掛在嘴邊上就不太妥當(dāng)了。
    不過，杜云瑛是苗氏的女兒，苗氏不管教，甄氏才不費(fèi)那個口舌。
    兩人又說到了驚馬的事體。
    “其實我也覺得怪，雨大不好行車是不假，但反過來，雨那般大，街上也沒什么人，按說不應(yīng)該驚馬又撞人的……”苗氏皺著眉頭，細(xì)細(xì)琢磨了，“我昨兒個出門，不覺得那路難行。被撞的那人是個無賴，傷得不重，卻是獅子大開口，好一通訛詐。”
    說了會子話，外頭報說杜懷平回來了，甄氏不方便再多坐，起身告辭了。
    待回了清暉園，杜云蘿纏著甄氏問了幾句。
    甄氏拗不過她，又清楚杜云蘿不會張著嘴巴四處去說，就把苗氏的話說了一遍。
    杜云茹聽得目瞪口呆，杜云蘿亦是驚訝不已。
    只不過這是旁人家的事體，說過了也就放下了。
    苗氏一連躺了七八天。
    她自打接手了中饋開始，就沒歇過這么長的時間，頭一兩日還好，到了后幾日，總會出些不大不小的狀況。
    加之杜云茹婚期近了，有大把要忙碌準(zhǔn)備的事情，廖氏在一旁虎視眈眈，恨不能讓夏老太太松口，叫她接了這中饋過來。
    苗氏知道了，也就躺不住了，支撐著起來主持事物。
    畢竟是操持杜云茹的婚事，甄氏見此，不好當(dāng)個甩手掌柜，每日里幫著苗氏安排安排。
    杜云蘿養(yǎng)了二十幾天，總算是獲準(zhǔn)落地了。
    她慢吞吞在屋子里轉(zhuǎn)了兩圈，待適應(yīng)了，這才帶著人往蓮福苑里去。
    夏老太太聽聞杜云蘿來了，趕忙叫蘭芝迎她進(jìn)來，有陣子沒見她了，心疼地?fù)У綉牙镉H了親。
    到底是心尖尖，夏老太太疼她比惱她多，這會兒也沒什么氣了，細(xì)細(xì)問她養(yǎng)傷這段時日做了些什么，吃了些什么。
    正說著話，許嬤嬤進(jìn)來稟了一聲，說是苗九太太來了。
    苗九太太就是幾個月前去夏家請婚期的全福夫人。
    夏老太太與她說過兩回話，對這個圓臉全福的九太太很有幾分好感。
    “她怎么來了？倒是稀客，懷平媳婦呢，可一道來了？”夏老太太笑著問許嬤嬤。
    許嬤嬤應(yīng)道：“二太太一道來了的。”
    話音一落，就聽見門口通傳聲，而后苗氏便領(lǐng)著一個婦人進(jìn)來了。
    杜云蘿趕忙起身，邊打招呼邊笑著道了聲萬福。
    “能走動了？”苗氏沒想到杜云蘿也在，待給夏老太太問安后，關(guān)切地問了一句。
    杜云蘿笑著點頭，而后悄悄打量起了苗九太太。
    苗九太太穿著一身薄軟清涼的淺綠水藍(lán)杭綢褙子，頭發(fā)梳得油亮整齊，戴了三支細(xì)細(xì)的金簪，夾了卷草燒藍(lán)墜料珠金領(lǐng)扣，整個人精神奕奕。
    苗九太太也在打量杜云蘿，聽甄氏問她腳傷，便曉得這就是叫自家長嫂害得崴了腳的杜家五娘，她上前幾步，褪下手腕上剔透的翡翠鐲子，執(zhí)起杜云蘿的手，輕輕套了上去，笑容滿面道：“這就是云蘿吧，真是好模樣。你頭一回見嬸娘，嬸娘也沒備別的，這鐲子就當(dāng)是見面禮了。”
    這股子熱情勁兒叫杜云蘿暗暗吃驚，以鐲子做見面禮也屬平常，她就笑著道了謝，收下了。
    夏老太太請苗九太太坐下，又讓蘭芝添了茶水點心。
    苗九太太夸了茶又贊了點心，這才繞回了正題上：“之前聽聞我們姑太太病了，我早想著來探一探，無奈是家中事情多，一忙起來就耽擱了。哎！說起來，都是些烏七八糟的事體，這才害得姑太太操心生氣了。”
    苗家里頭的那些事，夏老太太是心知肚明的，可苗家是苗家，苗氏是苗氏，夏老太太分得清楚，不會真的拿苗家的事體去為難苗氏，也不會因為苗九太太是苗家人就冷言冷語。
    “就前幾日驚馬的事體，有些事兒，我想著要與老太太說一說。”苗九太太說到這里，眼底閃過一絲尷尬。
    苗氏亦是一愣，端著茶盞疑惑地看著苗九太太。
    苗九太太注意到了苗氏的目光，卻硬著頭皮全當(dāng)不知，只與夏老太太道：“我家那個大嫂，為人不肯吃虧，當(dāng)日馬車撞到的那人是個無賴，訛了她不少銀子，大嫂越想越氣，就讓大伯去找那無賴。
    人找到了，醉得天不知地不知的，澆了一桶冷水，又嚇唬了幾句，那無賴就說，說他是與人串通了的，那人朝馬腿上砸石子驚了馬，他趁亂到馬車邊上裝出一副被撞倒的樣子，訛了銀子，一人一半。”
    “真是好大的膽子！”夏老太太拍了拍羅漢床，“他就不怕真叫馬蹄子給踩了？”
    “說是雨天馬車行得不快，街上又沒什么人，他胳膊上本就有傷，只要麻利地往車轱轆邊一躺，也沒人瞧見，那車夫遇見驚馬，已經(jīng)是慌了的，哪里還知道到底有沒有撞到人。”
    夏老太太聽得直皺眉頭。
    苗氏越聽越不是個滋味，疊著眉，問道：“那這事兒為何要與我們老太太說？”
    苗九太太越發(fā)尷尬了，支吾了兩聲，才道：“那無賴說，與他串通的人，是杜府里當(dāng)差的。”
    話音未落，苗氏只覺得腦殼兒轟得一聲，懵了。