“東辰太子西安王，北漠三子是狐狼。再有南夏公子景，名是攝政實為皇。”
　　昱明十三年，南夏福王顧景入臨安為質，年二十有三。

　　陽城。
　　“誒，聽說沒，那個福王今兒個從這兒過。”“是那個逼死嫡兄的？”“還能有誰？我跟你們講，這福王，盯著那椅子，嘖嘖。”“一個庶子，上有嫡系，當個攝政王就不錯了，也不怕撐死自個兒。”“聽說這王爺為了擋住太子爺，排兵布陣用了三天三夜，直昏死過去。”“那還不是沒擋住太子爺？”“據說這王爺治國有一套，城南夫子說的，說是翁師親口評的。”“呵，有才無德。”“才也不定怎么樣，能比過八皇子就不錯了。”……
　　一片人聲嘈雜。生在這亂世，人，總是要尋些樂子。

　　“王爺，咱歇夠了沒？”一個嬤嬤樣式的人矗在門口，尖聲叫著，“您是皇親貴胄，我們可不是啊。誤了這期限，東辰那邊自然只會拿捏我們。您行行好，趕緊走吧。”
　　人群一下子安靜下來，你看我我看你。
　　那可是王爺！
　　角落里，一個青年站起來，神情漠然地走向門口。倒是跟在青年身后的一個少年面露不忿，卻又礙于什么在極力忍耐。路過門口的婦人時，青年寡淡地瞥了一眼。
　　顧燁這般意氣用事，他又怎敢放手朝政？

　　“這就是那個王爺？比城南的夫子還好看。”“去你的，夫子那是大善人！他？！”“小點聲，讓人聽見！”……恐懼漸漸壓過好奇，每個人都在偷偷抬眼打量。在這個縣令的兒子都可以作威作福的小鎮，一個有皇族血脈的人格外稀奇。
　　在他們這平凡而短暫的一生中，曾見過一個如此尊貴的人物。

　　臨風城。
　　禮部尚書陳允立在城外。雖是質子來朝，但東辰也不愿失了禮度。但……
　　陳尚書身后，一位是三皇子白佑洲，一位是當朝太子白佑瀾。
　　“哈。”許幸言打了個哈欠，他只是跟來看個熱鬧，畢竟這位王爺可是讓翁老予與高評。他很是好奇啊。白佑瀾在一旁一幅事不關己的模樣，絲毫沒有跟兄弟打個招呼的自覺。白佑洲的車內也是安靜。雖說三皇子殿下向來不理政事，但他畢竟與白佑澄一母同胞，兩人之間自然不會多么熱切。
　　可今天也太安靜了吧。許幸言百無聊賴地觀察著白佑洲的馬車，平日好歹還打個招呼，今天是因為在城外而懶得再裝？可這是城門口啊，向后再走幾十步就回城了好吧。搞不懂這些人想什么。
　　許幸言胡思亂想地時候，遠處已經起來陣陣煙塵。

　　“福王，臣乃禮部尚書。”陳允恭敬地行了個半禮。“勞煩陳尚書帶路了。”顧景在車里回應。質子下車與迎接官員相見進行商業互吹是個不成文的慣例，但畢竟沒有寫到文書上。而且他顧景也并非什么無足輕重的人物。
　　南夏攝政王，自是有資格高高在上。
　　顧燁能讓他來東辰為質，但卻剝除不了他先皇封的攝政王身份。
　　南夏縱弱，本王也并非軟柿子。
　　陳允微微皺眉，卻不是惱顧景不給他顏面。混跡官場，陳允自然清楚這中間的彎彎繞。掌握南夏朝政多年，顧景又豈是任人揉搓的角色？只是，陳允瞥了漫不經心的白佑瀾。太子來此不過是為了拉攏顧景，結果人家卻連車都沒下，太子又怎樣才能彰顯出禮賢下士？
　　一陣沉默后，白佑瀾挑起嘴角。
　　這么多年的情報收集，還真沒錯。
　　“福王，孤乃東辰太子。”
　　車內的顧景聞言嘆了口氣，這位太子爺很閑是么？

　　一人銀袍金冠，鳳眸睥睨。

　　“太子殿下，多有失禮，勿怪。”顧景掛著無害的笑容，與世無爭的像是個閑散世家公子。“是孤不請自來。”白佑瀾側身，“王爺，請。”他國貴胄來京城需換乘本國馬車，已示敬重，順便方便防范。
　　三皇子的馬車突然調轉馬頭，向城內而去。

　　“走吧。”
　　想見的人已經見到了，不是嗎？

　　惜福一驚，急忙為自家王爺隔開煙塵。顧景拍了拍惜福，示意他讓開。清淺的眸子對上狹長的鳳眸：“恭敬，不如從命。”

　　東辰太子，莫要要本王失望。

　　馬車寂靜地行走在鬧市中。與落華城中人看見顧景畏懼又厭惡地匆忙躲避不同，臨風的百姓淡定地回避皇室的馬車，最多瞄一眼是誰家的。除了緊急時刻，沒人敢在臨風的大道上飛馳。而那幾個屢教不改氣焰囂張的二代，早被白佑瀾和白佑澄聯手送上黃泉路了。
　　在對待某些問題上，太子和八皇子的意見一致，并不介意暫時聯手。

　　顧景順著窗子看向陌生的異國，這里不是他生長的故鄉。一草一木，一磚一瓦，無一不再提醒他這個外鄉人，小心啊。
　　“福王，這京中風物有那般好看？”白佑瀾研究了半天顧景，最后不得不承認，顧景，還真是好看。“太子久居京城，自是不覺。本王初來乍到，可是要小心行事。”顧景收回視線，這京中道路錯綜復雜，本王應先熟悉熟悉才是。”“京中算什么？宮中的道路才難行。”白佑瀾取過茶杯，“孤就不愿獨自待在宮中。”“誰愿意呢？”顧景低笑。
　　然后又是一片沉靜。

　　“王爺！”顧景甫一下馬車，惜福就一路小跑地趕過來。只是他那一大堆說辭，全被顧景的眼神堵在喉頭。“隨本王入宮。”顧景淡淡吩咐了一句，邁入金漆朱紅的大門。
　　他依舊是那個執掌南夏的攝政王。

　　太子府。
　　“怎么樣啊？”許幸言磕著瓜子，問才進來的白佑瀾。“沒什么。”白佑瀾伸手，毫不客氣地搶了滿滿一把。“誒！”許幸言登時直了身子，急急忙忙地回護住瓜子，“干什么呢？”“搶一把，”白佑瀾開心地磕了起來，“近來西華動作不少。那個皇帝也是能扛，才給了林錚親王儀號。”
　　西華同東辰的風俗不同。西華的皇子若想成為太子，必須先加封為親王。只是如今西華內，有三個親王。
　　西華帝對他的寵妃是真愛了。
　　“你還是先管好你自己吧，”許幸言白眼一翻，說得他們形勢多輕松一樣，最輕松的就是北漠那個，“不過我就不明白了，顧景在南夏待得好好的，來東辰干什么？想宰了國內那兩個？”“你今天看顧景氣色可還好？”白佑瀾反問道。“先天不足，積勞成疾，看出來很拼命了。”許幸言回憶了一下，顧王爺的氣色還真是不太好。“最近一年，顧景很少在南夏眾人眼中出現。”白佑瀾慢斯條理地解釋，“用的最多的便是患疾。至于顧燁和顧旻，顧景在獨控朝堂的時候都沒動，又怎會在他們和他幾乎平分政權的時候下手？”那個人，可是向來不會貿動。那兩個能搶到權力，只怕和顧景的身體也有關系。“那他在南夏修養不好？”許幸言抽抽嘴角，至于么，養個病而已，在哪不是養？南方水土還好呢。“你覺得顧燁會給他機會？”白佑瀾眼角一挑，“這一步，只怕是他盤算好的。”
　　他可不敢小看顧景。

　　福王府。
　　才入臥房，顧景便趕走了惜福，隨后披上皮衣，轉入這宅子原有的茶廳。約過三刻，訪客便至。
　　一個女子。
　　顧景放下手中的書卷，微不可聞地嘆口氣：“古側妃。”
　　女子當時怔在原地，一雙眸子凄婉哀怨，似是遇見負心人，半晌才揭下面紗。

　　柳眉月容盼生姿，一雙秋眸半剪水。

　　“王爺。”再不情愿，古樂兒還是喊出了這個稱謂。
　　她從一開始就沒有變過的稱謂。

　　古樂兒，南夏先相嫡長女。昱明七年，許與時攝政王。昱明十年，和于我朝，配與三皇子佑洲為側室。

　　“你不該來的。”顧景垂眸避開古樂兒的視線。如果古樂兒不是他的未婚妻，也不會遠嫁他國為妾。“誰會在乎一個妾室呢？”古樂兒自嘲地笑了聲。
　　嫡女為妾，她不是沒有過恨。可她恨過娶她的白佑洲，恨過執政東辰的東辰帝，恨過執意要她出嫁的顧旻，甚至恨過無力阻止的父親。
　　唯獨恨不起顧景，恨不起她曾經以為會相守一生的夫君。
　　“王爺此行定有不便，”古樂兒一字一頓，目光用力到要刺穿顧景，“樂兒也許，能幫上些忙。”
　　轉身即走，到底是壓不住眼里清漣。

　　顧景望著她消失的身影，斂了斂眸。
　　古樂兒，是投靠了什么人么？

　　次日。
　　“暗星。”顧景穿戴好衣衫，“你今日看住王翠，本王自有安排。”
　　窗外的枝子動了動。
　　他總不能讓人以為他顧景真的很好欺負。但是要立威，也要有個合適的借口，他可懶得應付他們催命一般的指責。至于名聲？反正也已經差到極致了。
　　“王爺，”惜福候在門外，“有兩張帖子……”“拜帖留下，請帖退回去。”顧景不慌不忙地打斷惜福的話，從惜福身邊經過。要是每個請帖都一一回應，他來東辰的意義何在？顧景歪歪頭，打了個哈欠。
　　兩張帖子中，倒真有一張是拜帖，太子府發的，約的是未時二刻。另一家八皇子府反應倒也迅速，回了一張拜帖，約的是未時三刻。顧景饒有興致地擺弄著這兩張帖子，還真是兄弟，約的時間都差不多。不過白佑瀾好像不如白佑澄有錢啊。八皇子的帖子用的“安”形扭文，這種紙可是按張數買的，墨也是好墨----云嶺墨，經久不散，墨跡濃厚。太子府的就有些寒酸，用的是上好的沉紙，貴，但沒貴到離譜，反正不按張數計。墨也較之次一檔次，封面倒是用金粉涂了，但一看就知道整體造價低于白佑澄寄來的。
　　字倒是上乘，不是白佑澄用的中規中矩的字體。一筆行文流利飄逸，揮灑自如，和整個帖子有種不協調感。字比帖子有價值多了。
　　顧景把帖子反扣在桌子上，火他已經準備好了，就看這兩個東風的了。

　　未時二刻，東風自己送上了門。
　　“太子來此，可是何事？”簡單寒暄后，顧景笑著問。白佑瀾饒有興致地研究顧景掛著的十分溫雅的笑，真不像是一個皇族：“孤身為太子，自然應該關心一下王爺，好不叫人說我東辰沒有待客之道。不知王爺可有閑暇，帶孤看一圈這宅子？畢竟準備倉促，怕是比不得王爺的王府。”“太子客氣，”顧景輕笑一聲，“本王豈敢再有奢求？再者這宅子，也算不錯了。”就是簡陋了點。所以說還是不滿意，白佑瀾言語道：“王爺何必客氣？還望王爺今日莫嫌孤管的太寬。”
　　平心而論，這宅子也是按照一般皇子禮格建的。白佑瀾心知顧景在南夏挑剔慣了，若是安平常禮格，自然入不得他的眼。只是自己都已經濫用職權為顧景爭取到更高的禮格了，沒想到這位王爺還是不滿意。再往上，可就是太子規格了。
　　“既然太子厚愛，本王豈有不應之理？”顧景笑瞇瞇額地領路，心里盤算著府里哪個是白佑瀾的探子，速度不錯啊。眼見白佑瀾把自己往柴房領，顧景臉上笑容更盛。其實他理想的筏子是白佑澄。比起和自己同齡的白佑瀾，才十七歲的白佑澄顯然更好控制和誤導。到底年齡輕，經驗不足。白佑澄能正面和白佑瀾對峙，很大的功勞屬于他的外祖柳瑞。與其說是白佑澄和白佑瀾較量，不如形容成是柳瑞和白佑瀾比拼。白佑澄的自主行動很少，八皇子黨的大半行為多經過了柳瑞的考量，這也是東辰帝遲遲下不了立白佑澄為太子的決心的原因之一。就算柳嫣獨寵后宮，東辰帝也不會想看到自己的太子受他外家的制約。柳瑞不可能不明白其中的關節，但他別無選擇。
　　因為白佑澄太年輕了，足足比白佑瀾小了六歲。
　　因此顧景也更傾向于利用白佑澄而不是白佑瀾，雖然他不準備付出什么切實利益，但還是白佑澄比較好打發。所以他對這個探子，不爽啊。
　　另一邊的奚箐打個寒戰，揉揉鼻子去探望自己昨天才認識的暗星。沒想到天氣這么涼了，回頭一定要提醒弟弟穿厚一點。

　　兩個人兜兜轉轉，終于轉到了柴房。顧景心下嘆息一聲，他交代暗星看到白佑澄過來在放開王翠，如今怕是要自己親自動手了。怎么敷衍顧燁呢？顧燁和顧旻好騙，可是還有個陳幾道是個人精。
　　顧景思考時，耳邊已經響起了王翠中氣十足的聲音：“顧景，我呸！”
　　王翠身上有幾道傷痕，一看便知是剛剛受的傷。王翠性格本就潑辣，如今被人關了一天，又受了些傷，自然咽不下這口氣。加之她是顧燁乳母，這一路過來顧景又是逆來順受，助長了她的氣焰：“敬你叫你一聲王爺，還真把自己當成個人物了！你也不看看……”王翠的話還沒說完，就永遠地閉上了嘴。
　　她的喉嚨處，插著一個飛梭。
　　“讓太子見笑了。”顧景與白佑瀾對視，絲毫沒把對面的死人放在心上。“王爺身邊也是高手如云。”白佑瀾不動聲色地制止了跟在身后的人，“只是王爺，我這筏子可不是那么好當的。”所以一開始就沒準備讓你當這個筏子。顧景腹誹一句：“本王可給不起太子的要求。”“王爺拒絕的可真是干脆。”白佑瀾輕笑一聲，“過會兒孤的八弟就該來了，孤先走了。”
　　才不讓你看見我們較量。
　　顧景挑眉，這個探子，還真是夠格。

　　送走八皇子后，顧景松了一口氣，總算沒事了。
　　白佑澄是個挺好的苗子，可惜出生太晚。顧景盤算著自己應下的邀約。白佑澄總不至于不知道，明天是東辰慣例接風洗塵的宴會，在這種情況下還要約自己出去吃個飯嗎？看來自己比想象中的搶手啊。顧景瞇著眼，盤算著明天要怎樣從白佑澄手里撈到好處。他顧景的身價可不便宜。
　　“王爺倒是答應的干脆，是不是忘了這里不是南夏？”一個人影從樹后閃出，語氣不滿。“這不是你來了么？”顧景笑著答道。王翠不合理的出現和身上的傷痕都不會是暗星的手筆，暗星忠心歸忠心，心眼太實，只知道按自己的命令行事。
　　莫谷塵的膽子就大多了，而且莫谷伴了他八年，也更清楚他的心思。