太子府。
　　這時節還不是陽春三月，看不到姹紫嫣紅百芳爭艷，只是俯下身去，能在一片枯黃中瞧見幾分嫩綠。等沈長清尋到白佑瀾時，這人沒有絲毫儲君風范的蹲在地上。
　　“太子。”沈長清走進，行了禮后一起蹲下，“太子喚我，可有何事？”
　　只是對面的太子爺如若未聞，只是盯著地上那幾點幼芽。
　　沈長清也不言語，收斂眉目陪著。既然找他來，白佑瀾總會說的。只是在這之前的心思種種，他亦無能為力。
　　太子爺不愿意說的時候，他不會去多問。
　　沈長清向來是個知分寸的人，官場向來無情，就算自己身后的靠山是一朝太子，也須得謹言慎行。許幸言見白佑瀾這般郁郁，自然會連連追問，那是個心性都寫在臉上的人。
　　沈長清不是。
　　他不覺得他的處事方式有什么不對。許幸言的直來直去固然讓他欣賞，但是就算身份互置，沈長清依舊是沈長清。沉穩隨和、城府不淺、外熱內冷的沈長清。
　　他求取功名不過是為了實現父母的心愿，不執著也不強求。若是高中金榜，自是心生歡喜，然后步入仕途；若是名落孫山，也就回鄉種地，隨后鄉野一生。他不貪心也不怯弱。
　　不過是隨遇而安。
　　既然當了官，就好好做，莫要牽連家人。至于那些夜深人靜時對未來的熱血，也只是熱血而已。
　　當時白佑瀾跟白佑澄同時向他伸手的時候，沈長清盡管再對白佑瀾的設想心動，最后選擇也是白佑澄。他向來務實，至于那些憧憬和向往，固然還在，也抵不過他想安安穩穩的心理。
　　他向來隨遇而安，少有熱血。
　　可是最終還是沒能擋住那一眼的鐘情。
　　沈長清仰頭覓到那一抹身影，收斂的眉眼頓時舒展起來。
　　是春風拂過，頓時催開二月花。

　　好風掠枝上，便開陽春花。

　　長風感覺有人在盯著他，扭頭就撞進暖意融融的眼底，臉上的肌肉難以自制地活躍起來。
　　是冰消雪融，剎那間萬里雁歸。

　　眼光流轉處，人間煙火色。

　　“長清，”略顯低啞的聲音打斷了沈長清意猶未盡的回憶，“你有怨恨的人嗎？”沈長清愣了一下：“沒有。”
　　然后又是沉默。
　　“太子？”沈長清皺眉，他得打開話題，“太子，腿不麻嗎？”
　　有什么事咱們站起來說可以嗎？我一個文弱書生，已經要站不起來了。
　　“麻。”白佑瀾沉吟一下，給出了準確的回答。“站不起來了？”沈長清也沉吟一下，又問了個問題。
　　然后他就看見白佑瀾點點頭。

　　腿麻的沈長清：鎮定。

　　最后還是長風將兩個人撈了起來。
　　兩個人對視一眼，白佑瀾清楚地看見了沈長清眼底的殺氣。

　　鎮定喝茶的白佑瀾：他打不過我。

　　“太子找我為了何事？”沈長清維持著表面上的如沐春風。“也不是什么大事，”白佑瀾自諷一笑，“就是有人愿意用余下的陽壽，換我這一條命。”
　　“是皇上？”沈長清喉結動了動，話在喉間打了幾轉才傳到外邊。
　　白佑瀾沖著沈長清笑笑，郁色沉沉。
　　“…謝相…”皇家是慣來沒有血肉親情，東辰帝若是對所有兒子一視同仁倒也好說，無非是各憑手段。可這叫什么事呢？沈長清一面揉著腿一面想到，這算怎么回事呢？
　　為了一個兒子寧愿用自己一命換一命，這算怎么回事呢？難不成白佑瀾不是他親生兒子？
　　“外祖他們都不知道，年紀大了，受不得刺激。”白佑瀾低著嗓子，“他也不是那么無情，至少沒說要了我這條命。”話到最后，聽的人都是滿嘴苦澀。
　　“也就是求求鬼神，下點絆子，最后登基的人不是我就好。”皇權之爭，哪有什么溫情脈脈。白佑瀾若是不能登基，定是不能活了。
　　就算能活著，也不是這個野心勃勃的英才了。
　　兩個人相對無言。
　　“這樣看來，幾乎就是當初最壞的情況了。”最終還是沈長清長嘆一聲，“太子可是做好了準備？”“什么準備不準備。”白佑瀾勉強牽起嘴角，“身后虛名算的上什么？愿意就去罵吧。”“太子有所決斷就好。”沈長清起身，長揖，“長清不才，承蒙太子看重，自當時以太子為首，雖死不悔。”
　　“長…”白佑瀾也欲起身，誰知道剛剛蹲久了，腿腳還未緩過來，差點摔跤。“太子，我不過是作個揖，可當不起。”沈長清撐住白佑瀾，有意調笑一下。“…我這不是沒事么。”白佑瀾鎮定地接話。
　　“你這要是出事還了得。在下還一堆公務，就不奉陪了。”沈長清克制自己翻白眼的沖動，等白佑瀾坐好就邁步出去，當真是毫無留戀。
　　“太子殿下，你可不是當年的孩子了。”
　　這句話配著瀟灑離去的背影，氣勢十足。
　　如果沈長清沒有一瘸一拐。
　　白佑瀾想配合一下氣氛，努力繃著臉，還是在沈長清膝窩一軟差點下跪的時候笑出了聲。

　　一瘸一拐的沈長清：很好。

　　最后沈御鑒被長風送了回去。
　　至于太子爺則是收拾好心情，準備去面對書房自己心情不好被擱置的公務。
　　不管心情怎么樣，總是有事情做的。
　　拿著毛筆的白佑瀾深深感嘆。

　　皇宮。
　　張順正在外間低聲吩咐下人們將屋內的爐火燃得旺些，東辰帝的身子過了年，越發不好了。到底是上了年紀，年輕時能頂著暴雪跪在青石板上，就為求先皇開恩莫要將年幼的妹妹嫁往北漠和親，如今哪怕冬天就要過去，也離不開暖爐毛裘。
　　“張公公，”梧娉向張順行了個禮，示意身后跟著的宮人停下，“我們娘娘給陛下做了些羹，勞煩公公通報一聲。”“還是貴妃念著陛下，姑娘稍等。”梧娉是柳嫣身邊的心腹，跟著貴妃的年頭不小。柳嫣獨寵多年，縱然是性子溫婉，除了閔妃，后宮之中無人敢尋她不快。
　　就算是閔妃，也不是從皇后將為妃子？
　　后位高懸，誰不心動。可是這么多年，也沒見誰登上這個六宮之主的位置。
　　“皇上，榮貴妃身邊的大宮女送了些吃食。”張順立在一旁，勸慰著，“皇上，這事情天天有，還是先歇歇吧。”“把吃食留下吧。”東辰帝手下不停，“你端進來。”
　　等東辰帝吃完，張順瞧著皇上的臉色好些，湊了上去：“皇上，可還要添些香火錢？”“又沒了？”東辰帝停筆皺眉，“這未免也太快些。”
　　“皇上，老奴本不該多嘴。”張順覷著東辰帝的臉色，斟酌著說，“香火錢自然是還有，只是這事情若是走露了風聲，太子怕是徹底離心啊。”
　　張順對太子的印象不深，一來太子幼時離宮，跟東辰帝素有隔閡，眼下更是在外另設太子府，尚未入主東宮。二來太子還在宮中時，肅貴妃防人防得緊，他是皇上身邊的太監，也是多有不便。
　　眼下勸說，不過是惦念著些肅貴妃。

　　肅貴妃是謝相最小的女兒，是千嬌萬寵長大的。謝相疼女，又非一味溺愛，小姑娘知禮守節，待人接物處處都顯大家風范。
　　只是性子單純，不知世事兇險人心善惡。
　　謝正微將她護的太緊，生怕她被外界傷的體無完膚，本想著借著相府的權勢為幼女選一門如意親事，莫教被人欺壓了去。
　　本來是沒錯的。謝正微那時便已聲名顯赫，有這么娘家在身后，誰敢欺辱相府的嫡女？縱是謝相不幸百年，謝家三郎也初露鋒芒，在戰場上出生入死，儼然是一代名將。有父親兄長照拂，謝岫嫁到誰家，對她都只會是一段好姻緣。
　　誰料想到，她最后是入了宮。
　　謝正微再不愿意，也拗不過謝岫的不依不饒。
　　天意難料。
　　謝嶠戰死沙場，謝岫緊隨其后辭別人世。
　　張順還記得謝岫，那是一個明顯不適合皇宮的人。她被保護的太好，連普通后院的勾心斗角尚難以招架，又怎么能在這深宮中活的長久？只是他以為命不久矣的人不僅活了下來，還生下了一個聰慧的皇子。
　　謝岫天真爛漫不懂人心，舍得應自己的全部真心去相信一個人，待人好，現在還有人念著她的好處。

　　“不必多言。”東辰帝揮手，“朕心中自有決斷。至于太子離心，張順，他和朕從未一心過，何來離心之說？”“到底是父子連心，太子也許只是怨皇上未將他養在身邊。”張順將頭埋的更深，“八皇子不是和皇上就很親嗎？”
　　“張順，朕怎么不知道，你什么時候成了白佑瀾的說客？”東辰帝不欲將話題進行下去，對張順怒目圓瞪。
　　“老奴惶恐。”張順直直跪下，伏在地上依舊不停，“老奴從來不是太子的說客。”“不是？”東辰帝怒氣更甚。
　　“皇上，老奴確實不是太子的說客，老奴只是念肅貴妃。”張順將頭磕在地面上，“肅貴妃若是知道，九泉之下也不得安息啊。”
　　東辰帝默然。
　　謝岫是他心頭的一根刺。
　　張順本想再接再厲，東辰帝的話卻搶在他之前出口：“朕也不曾要他性命。張順，若是太子登基，澄兒可有活命的機會？”
　　自然沒有。
　　白佑澄不比白佑瀾笨，他差就差了年齡和經歷上。白佑瀾不傻，怎么可能留下一個潛藏的危險？
　　但是反過來，白佑澄登基，白佑瀾又會有活命的機會？
　　微乎其微。
　　“不是朕狠心，太子手段狠辣，他若是為帝，朕的皇子還能活下幾個？”面對東辰帝言語輕巧的詢問，張順答不上來。
　　謝岫為人良善，白佑瀾卻不是什么好人，像極了東辰帝年輕的樣子。
　　他怕白佑瀾登基，會重演他當年的那一幕。
　　鮮血浸透土地，嚎哭聲晝夜不息。
　　有人死在家里，更多的人死在不知名地方，孤魂流落，再無歸處。

　　六皇子府。
　　“最近怎么了師父？”白佑瀛坐在方楷身邊，咬著嘴唇問出這句話。方楷一僵，打著哈哈想混過去：“能怎么啊？你師父好得很。”
　　那為何時不時就偷偷出府，還特意隱瞞身形？喉結動了兩動，白佑瀛將嘴邊的話語咽了下去。師父不說，自己就當不知吧。
　　“哪里有什么事，就是馬上就要春闈了，還不知會平生怎樣的風波。”白佑瀛又頓了一頓，“師父，你說我這般不爭不搶，真的能如自己所愿，除去這一身桎梏么？”血統上，白佑瀛才是東辰帝的嫡子，是當之無愧的太子。
　　“我也不知道啊。”方楷伸手摸摸他的頭，“權勢這種東西，應當是有比沒有好吧。”
　　當年他若是手握重權，又怎會落得家破人亡？
　　見師父又一次沉浸當年往事，白佑瀛只好悄聲退出。他是后輩、是徒弟、是孩子，師父的往事沒必要向他透露，他也沒資格擅自詢問。

　　一個人縮在房間里，白佑瀛擦著劍發呆。
　　世事艱難，沒有人過的隨心所欲。他是閔妃的兒子，閔妃是前皇后。只是這身份不是榮耀，反是桎梏。閔妃娘家若是足夠強勢，尚且可以支撐。可是東辰帝苦心多年，注定了白佑瀛生下來就沒有爭奪繼承人的資格。
　　白佑瀾背后有謝正微，白佑澄背后有柳瑞，他的背后只有母妃。
　　一個娘家不夠強硬，還不討皇帝喜歡的皇后，怎么能坐穩六宮之主的位置？
　　最后還不是被東辰帝尋了個由頭，變成了閔妃。
　　好在白佑瀛志不在此，一心向著師父口中的江湖。當時師父在刺客手中救下他時發現他天賦秉異，于是教他武功、教他做人。這一教，便是十三年。
　　他全心信任，認為自己可以抵得上師父的親生兒子了。
　　他一直孤立無援，以為師父是他的后盾。
　　沒想到只是一廂情愿。
　　母妃說的果然是對的么？沒有權勢，就什么也得不到對么？
　　白佑瀛抱著劍，委屈地想。
　　沒有權勢，連江湖都不能去看看么？

　　白佑瀛在房間里糾結痛苦，方楷在樹上喝酒。年少時年輕氣盛，借著一身武藝闖蕩江湖，行南走北快活逍遙。交了很多朋友，也得罪了很多人。
　　那時年少輕狂，哪曾將手下敗將看在眼里？路見不平拔刀相助，行俠仗義后揮袖而去，自以為瀟灑無比。
　　都是日后留下的禍患。
　　在一個武林赫赫有名的俠女帶著徒弟隱退后，他也遇見了讓自己心動的人。
　　披上喜袍，方楷覺得自己半生飄蕩，是時候找個人安定下來，洗手作羹湯。
　　可是江湖哪是說退就退的地方，盡管他小心謹慎，卻還是被仇家找上門來。雙拳難敵四手，武功再厲害，他也是一個人。
　　逃亡路上，愛妻傷重身亡，留下他跟剛出生不久的孩子。他抱著孩子逃到臨風，是強弩之末，只得將孩子放在相國寺門前，獨自逃向北漠。
　　到此妻離子散。
　　如今有人告訴他，他兒子的下落找到了。
　　又一杯酒下肚。