朝陽初升之際.向顯鶴帶著他重新組建的親衛(wèi)營.在向鋒向輝的衛(wèi)護(hù)下.向著誨陵出發(fā).他的心情糟的很.臉色陰沉得如同要滴出水來，昨天幾乎一夜沒睡.連丁鈴的曲意承歡也索然無味，讓丁鈴大為不滿，向顯鶴少不得又出了一點(diǎn)血來安慰。
    除了親衛(wèi)營.他還帶上了一營新兵.這是復(fù)州軍大部被過山風(fēng)摧毀后，重新抬慕的.雖然穿著最好的盔甲.拿著最好的武器.但即便是不大懂軍事的向顯鶴也知道，他們的戰(zhàn)斗力較之以前的復(fù)州軍還要差.碰到敵人最好的結(jié)果便是充當(dāng)炮灰掩護(hù)自己跑路。
    如果真如那鐘乎期所說.向顯鶴不由打了一個(gè)寒顫.單是一個(gè)流賊半天云便打垮了他的軍隊(duì)，如果再加上姜黑牛那五千定州軍，只怕吃了自己連骨頭也不會(huì)吐出來，心里不由害怕起來.勒住了馬。
    大帥”向鋒策馬走到向顯鶴身邊。
    向鋒.你說那鐘子期的說法可信么？李請真的刻意想要奪我復(fù)州？
    向鋒搖搖頭：“末荷不知道、大帥.不管是真是假.您總得弄清楚.事實(shí)如何，到了海陵不就一請二楚了么？”
    “可如果真是那樣，那半天云與姜黑牛是一伙的.我們不就慘了么？”看了看周圍的士兵.向顯鶴道。
    向鋒沉膚、自己士兵的戰(zhàn)斗力他當(dāng)然是清楚的，一邊的紀(jì)思塵插話道：“大帥.無妨，如果真的事有不消，我們可以躲到水師去.到時(shí)揚(yáng)帆出海.那姜黑牛和半天云能奈我何？咱們從誨上繞路去京里找皇帝陛下告狀，讓那李請吃不了兜著走。”
    聽了這話.向顯鶴的眉頭稍微舒展開了些.對啊，實(shí)在不行.我上船跑、你一幫旱鴨子，能把我怎樣？
    “走！”浩浩蕩蕩地隊(duì)伍開始向海陸進(jìn)發(fā)。
    紀(jì)思塵心里冷笑.向顯鶴是注定不可能到達(dá)海陵的。
    中午.隊(duì)伍稍事休整、正當(dāng)向顯鶴跨上馬，準(zhǔn)備出發(fā)時(shí).淮安方向傳乖急騾的馬蹄聲，紀(jì)思塵心里一喜.來了。向顯鶴也是一呆，因?yàn)樗吹搅笋R上的騎士是自己的心腹手下。難不成真讓那鐘子期說對了，流賊己向海陵逼近了？
    “大帥.大帥.快停下來。”騎士聲嘶力竭地大叫著.飛奔過來，滾鞍下馬.一把拉住向顯鶴的馬頭.“大帥，不好了！
    “什么事快講！”向顯鶴厲聲道，聲音有些發(fā)顫。
    “大帥、定州姜參將在慶城與流賊半天去決戰(zhàn)大敗，五千定州軍被打死打傷無數(shù).姜參將帶著千多兵殘余正在向誰失撤退，而流賊緊追不舍.姜參將讓人飛馬回來報(bào)信，請大帥組織軍隊(duì)準(zhǔn)備城防作戰(zhàn)，以防半天云趁勢攻奪淮安.他已派人回定州.請李大帥發(fā)援兵，大帥.趕緊回淮安吧、”信使臉色發(fā)白、從得到姜黑牛的信開始，他是一路狂奔.總算是追究上了大帥。
    向顯鶴臉色唰地變了.這一次為了試探定州是何意，也是為了最大程度保證自己的安全，自己幾乎帶走了所有的淮安兵力.恰在此時(shí)，半天云大敗姜黑牛.竟然直攻誰失了.如果自己不能及時(shí)趕回去，那淮安危矣。
    “鐘子期誤我！”向顯鶴大叫，“撤兵、撒兵，回淮安！
    紀(jì)思塵一邊跟著向顯鶴向回趕，一邊大聲道：“大帥.怎么這么巧.我們剛出淮安，對方就知道了，是不是早有預(yù)謀、就等著我們將軍隊(duì)調(diào)出淮安，來一抬調(diào)虎離山？”
    向顯鶴一呆.“你是說那鐘子期在害我？
    “現(xiàn)在管不了那么多了.大帥.趕緊回去，只要我們掄在半天云之前回到淮安，以淮安城的堅(jiān)固.我們至少可以等到定州發(fā)兵來援。”
    紀(jì)思塵道。
    向顯鶴連連點(diǎn)頭：“來人啊，快快傳令給姜參將.讓他一定要將半天云擋住半天，讓我們有時(shí)間趕回淮安。”
    落日時(shí)分.向顯鶴革領(lǐng)導(dǎo)著他的親衛(wèi)營鉻于趕回到誰關(guān).看到高大的城墻時(shí).眾人都是長吁了一口藝、誰奏還是關(guān)全的，總算是及時(shí)趕回來了。而此時(shí)、新抬的士兵在一路狂奔中，十成中例有三四停掉了隊(duì).七零八落的隊(duì)伍急如星火地跑進(jìn)了淮安城，還沒有來得及喘上一口氣.遠(yuǎn)處塵煙滾滾.已有大扒人馬逼近。
    “關(guān)城門、關(guān)城門！”向顯鶴大叫。
    “使.大帥.者那旗幟.是姜參將。“紀(jì)思塵喊道。
    站在城樓上.眾人向遠(yuǎn)處看去、果然是定州姜黑牛的軍旗.只是當(dāng)時(shí)威風(fēng)凜凜的五千定州軍現(xiàn)在只余了千家人.一個(gè)個(gè)丟盔棄甲，狼狽不堪地狂奔而來。在他們身后數(shù)里地外.更大的一股部隊(duì)正滾滾逼的。
    “快，準(zhǔn)備好，等姜參將部眾一進(jìn)城.馬上關(guān)城門，準(zhǔn)備守城.準(zhǔn)備城防作戰(zhàn)！”向鋒大聲吩咐，他知道這個(gè)時(shí)候向大帥已是幫不上半分忙了，除了發(fā)抖。“請大帥到城樓里觀戰(zhàn)！”
    姜黑牛帶著千家人連滾帶爬地進(jìn)了城門史后.厚實(shí)的城門轟隆隆地關(guān)上.城上一片忙碌.八牛努等武器被從武庫里推出來，上弦.搭箭.一片忙亂。
    姜黑牛滿身血跡.汗流滿面地走進(jìn)了城樓、他手下的千殘兵奔進(jìn)城后.便瘴倒在地上，張大嘴大口大口地呼吸.顯然剛才的狂奔已耗盡了他們的體力。
    “姜參將.姜參將.怎會(huì)會(huì)如此？怎么會(huì)這樣啊？”向顯鶴渾身肥肉都在顫抖，看到姜黑牛.一迭聲地問道。“不是一直壓著那賊匪在打么，怎么忽然之間就大敗了呢？”
    姜黑牛沒好氣地白了他一眼、“向大帥.我得到情報(bào).說大帥率領(lǐng)萬家人馬出了誰共.要去海陵.而那半天云不知從哪里得到消息，正準(zhǔn)備來奪誰共，我大驚之下，便革我的健銳營飛奔回淮安救援、那里道半天云那賊子溜滑得很，在慶城打了老子一個(gè)伏擊，老子五千人馬猝不及防、一十乎便去了近一半、后來為了阻擋那半天去，等大帥趕回淮安，我又去了千多人馬，現(xiàn)在只剩下了這干多人，李大帥非得砍了我的腦袋不可！”姜黑牛一臉的憤怒，狠狠地用腳踢著墻壁。
    “我說向大帥，沒事你跑到海陵干什么.你去海陵便也罷了.好歹你也在淮安留下幾千人馬啊.居然將淮安的大部分兵力都帶走了.這不是，這不是”姜黑牛喘著粗氣，將馬鞭狠狠地樣在地上。
    向顯鶴臉色汕讓.他總不能說因?yàn)槲覒岩赡銈兞?這才帶上這么多人去海陵.但現(xiàn)在看到姜黑牛的慘狀，看到城墻下那千余傷痕累輕紡產(chǎn)品的殘兵，懷疑已是煙油云散，“姜參將.你放心.我一定會(huì)為你在李大帥面前分說、你損失的兵馬.我會(huì)付你們銀子、大筆的銀子.但現(xiàn)在.我們還要同舟共濟(jì).守住淮安啊。”
    聽他這么說.姜黑牛臉色稍栗.點(diǎn)頭道：“那是自然.我已派人飛報(bào)李大帥.只要我們堅(jiān)持幾天，定州便可以派來援兵了。”
    聽到姜黑牛如是說，向顯鶴放下心來，他相信自己這淮安堅(jiān)持個(gè)幾天還是沒問題的.姜黑牛遲疑了一下.道：：“大帥.有句話不知道當(dāng)講不皆講？”
    “姜參將為何如此客氣，但講無妨。
    “好.那我就直說了，向鋒向輝二位將軍雖然是很不錯(cuò)的將領(lǐng)，但必竟沒有打過大仗，這守城之事.是萬萬出不得意外的.所以”
    向顯鶴聽明白了、姜黑牛這是伸手要城防戰(zhàn)的指揮權(quán)呢，沉吟了一下.也覺得如此最好，姜黑牛是沙場老將.打慣了大仗惡仗的.而自己磨下的將軍卻沒有這份履歷，能讓姜黑牛指揮作戰(zhàn)，能最大程度地讓淮安的安全得到保障。
    “沒問題.這淮失的城防便交給姜將軍來指揮了，姜將軍、我這可是將身家性命冰付給你了。”
    姜黑牛后退一步.向向顯鶴深深一揖，“大帥信任，黑牛感激不盡.定當(dāng)不負(fù)所在。讓這些漬賊在淮夾城下碰得頭碰血流.有有.撫遠(yuǎn)血戰(zhàn)之時(shí)，蠻子何等厲害，還不是被我們扛得狼狽不堪.區(qū)區(qū)流賊，葵能與蠻子相提并論。”雖然吃了敗仗.但姜黑牛看來卻不以為意.仍是豪情萬狀。
    向顯鶴不好打擊對方的士氣，委婉地問道：“姜參將.你估計(jì)，李大帥的援軍啥時(shí)能到？”
    姜黑牛沉吟了一下.“少則十來天，多則個(gè)把月。
    “要這么久？”向顯鶴臉上變色。
    外面城墻上傳來一陣陣的驚呼，“流匪來了.流匪來了！”
    姜黑牛陪著向顯鶴走出城樓，站在城墻上.看著滾滾而來的流匪.
    怕不有數(shù)萬之眾.看到賊兵聲勢如此浩大，眾人無不倒吸一口涼氣。
    尤其是向顯鶴.看到逼近城下的流匪，害怕之余更是氣苦，因?yàn)檫@里面的很多人穿得皚甲還是他為復(fù)州軍裝備的.現(xiàn)在都武裝流匪了。
    片刻之后，漬匪己是到了距城二千步外.扎住了陣腳，一批裝備精良的士車簇?fù)碇鴰兹讼蛘l失域而來。
    “大帥.那不是鐘子期么？”紀(jì)思塵忽地指著對面，驚叫起來。眼中充滿了不可思議之色。！~！
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