就在他們前往東邊邊界時，茱莉亞的親衛隊長霍克從救回來的孩子們嘴里得到了一個駭人聽聞的消息。</br> 艾爾和他的小伙伴們被霍克安置在一間干凈的屋舍內，幾名負責給孩子們送食物的女仆即便心生憐憫，在看見那些猶如蟲豸野獸一般的肢體時也會本能的感到害怕。</br> 無奈之下霍克只能親自帶著一群傭兵團的大老爺們來安撫孩子們的情緒，順便詢問一下他們的情況。</br> 艾爾他們已經習慣了別人異樣的眼神，所以也不會去責怪那些女仆大姐姐們，而且在得知這他們是玫瑰傭兵團后就更加的放松了下來，他還記得當初偷偷跑進地牢承諾救他們出去的那個人說過，他就是來自玫瑰傭兵團。</br> 在和霍克的交談中艾爾也知道了那個人已經死亡的消息，雖然心里早有預料但還是感到惋惜。</br> 霍克剛剛才和他們聊了兩句，正準備進一步詢問這些孩子的來歷，忽然間所有孩子動作統一的望向了同一個方向。</br> 這一舉動把周圍的傭兵們都嚇了一跳。</br> “祂來了。”艾爾的聲音突然開始顫抖，襁褓里的阿道夫也開始止不住的啼哭起來。</br> “什么來了？”霍克追問道。</br> 艾爾閉上了右眼又仔細的感應了一會兒后，睜開眼睛看向其余的孩子，所有人都對著他點頭。</br> 這時艾爾才開口對著霍克說道：“祂，或者說是它，那群教士們口中的神，也是我們的......母親。它已經進入了這座城市。”</br> 霍克一驚，忽然反應過來孩子們看向的方向正是東邊，再聯想到東區被破壞的防御網，他心里產生了一種不好的預感，本能的就要離開去給茱莉亞報信，但理智讓他停住了腳步，現在即便立刻趕過去也已經晚了，送去的還只是一個模棱兩可的警告，這對整件事、對茱莉亞她們并沒有什么幫助，當下他應該做的就是從這些孩子這里獲取更多具體的情報。</br> 腦海里理清思路后霍克也冷靜了下來，又回到艾爾的身邊開始詢問關于他口中的那個“母親”的一切信息。</br> “我們來自不同的地區，在被那群教士抓來前我們都是正常的人類。”看著懷里的阿道夫，艾爾露出了苦笑。</br> “我們會變成這種模樣全都是那只怪物造成的。”艾爾的眼中露出了怒火同時也夾雜著一絲畏懼。</br> “那些人把我們帶到‘母親’面前，讓‘母親’往我們的身體里注入了一些東西，那些教士說這是來自神靈的賜福，雖然我們年紀小，但不代表我們不懂得思考，與其說是賜福還不如說是詛咒要更準確一些。”</br> “這種詛咒改變了我們的身體，讓我們變得如同怪物一樣，雖然也因此獲得了一些神奇的能力，但使用能力都是需要付出一定代價的。”</br> “詛咒也讓我們和‘母親’產生了一絲聯系，所以剛才我們才能感應到它的存在。”</br> 霍克就靜靜的聽著艾爾的述說。</br> “幾個月前那些教士把我們帶來了這座城市，關在下水道的牢房里，每隔一段時間就帶走一兩個受到詛咒的孩子，我不知道他們被帶去了哪里、去做什么，但被帶走的孩子從來沒有一個回來過，原本和我們一樣的孩子總共有兩百多人，最后只剩下了我們這些。”</br> “我們都太小了，當我們懂得反抗的時候已經錯過了最佳的時機，可我們都不想死，這次逃跑就是我們最后的機會。”</br> 襁褓里的阿道夫哭得越來越大聲，也將霍克的注意力吸引了過去。</br> 霍克似乎想到了什么開口問道：“那這個孩子也是？”m.</br> 艾爾搖了搖頭：“阿道夫和我們不一樣，這也是我想告訴你的，我們都是被‘母親’注入詛咒后變成的怪物，只有阿道夫不同，他是唯一一個真正從‘母親’體內誕生的嬰兒。”</br> “我親眼看見教士們舉行奇怪的獻祭儀式，然后阿道夫就從‘母親’的身體里誕生出來，他的名字也是那群教士們取的，不過不知道是什么原因，他又被那群教士當做死嬰給扔在垃圾堆里，后來是我和昆西去垃圾堆找食物時昆西感知到阿道夫并沒有死亡，我就把他從垃圾堆里撿了出來，他還那么小......”</br> 艾爾伸手握住了阿道夫的小手輕輕搖晃，才讓他的啼哭聲弱了下來。</br> “和我說說那個怪物，它是什么樣的？”霍克接著問道。</br> “從外表上看像是一顆巨大的枯萎的樹，但是枝干上插著很多像是蜈蚣一樣的昆蟲軀體，還長著一些巨大的花苞。它除了能給我們注入詛咒以外，還能控制一些變異生物，我就看見過一只比房子還大的螞蟻匍匐在它的面前。”</br> 巨大的枯樹，蜈蚣觸須，花苞，詛咒，能控制生物，還能生小孩？最后這個信息待定，霍克迅速記下這只怪物的特點，至于那些艾爾口中的教士，現在暫時沒空去管他們有什么目的。</br> 又從其他幾個孩子口中得到一些不太重要的信息補充后，霍克安排了三隊人，一隊負責去南邊控制住通往地面的通道，一隊負責留下照看孩子和非戰斗人員，必要時可以進行緊急疏散，最后一隊由他帶領去東區給茱莉亞送信。</br> “希爾薇~別藏了快出來，有急事！”霍克一出門就開始四處找人。</br> “別喊了，我在這。”一道冷漠的聲音在他的背后響起，轉過身體就看見身穿緊身皮甲，用圍巾蒙著半張臉的希爾薇站在面前。</br> “你們暗殺組喜歡從背后出現的這個毛病就不能改改？”霍克雖然有心理準備但還是被嚇了一跳。</br> “剛才和那些孩子的對話你肯定都已經聽見了，雖然我和你平級，但我還是要拜托你一件事，去檢查一下南區的防御網，我懷疑那只怪物會優先破壞防御裝置，如果遭到變異生物襲擊盡量避免戰斗，回來帶上我們的人趕緊撤離。”</br> “好。”她答應得很干脆。</br> 希爾薇沒有像往常一樣和霍克爭辯誰的地位更高，她知道事情的嚴重性，當下迅速帶著部下去南邊查看情況。</br> 如果出事肯定不會只有一個區域遭到攻擊，兩人都心照不宣的沒有提其他兩個區，本來就是敵對勢力，他們才沒空去管敵人的死活。</br> 他們不知道的是，拉莫和他的軍團這時候正全副武裝的在瓦格納家族外圍溜達，北區根本沒有什么防御力量。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>