北風(fēng)卷地，百草枯黃，遍地黃沙，草葉飄，蟲兒飛！
    深秋的西涼大地，草木褪色之后，更顯蒼茫，抬眼望去，盡是蜿蜒起伏的土黃色丘陵，如同土龍橫臥，綿延不絕。武帝之時，驃騎將軍霍去病率兵西征，大破匈奴右部，河西為置武威、酒泉兩郡，后又增設(shè)張掖、敦煌兩郡，同時建玉門關(guān)、陽關(guān)，兩關(guān)四郡，成為河西走廊的重重屏障
    ，保護(hù)西涼乃至整個關(guān)中之地。玉門關(guān)和陽關(guān)重要關(guān)隘，重要的屯兵之地，絲綢之路開通之后，更成為中原與西域的交通要道，陽關(guān)向北至玉門關(guān)兩百里，有長城相連，每隔數(shù)十里即有烽火臺，一旦遇
    到敵襲，兩關(guān)都能及時援助。
    絲綢之路開辟時，商隊(duì)從長安出發(fā)，到敦煌進(jìn)行補(bǔ)給后，再從兩個關(guān)口出發(fā)，
    從玉門關(guān)北上前往樓蘭、車師、龜茲乃至烏孫等地；經(jīng)過陽關(guān)的商隊(duì)，則穿過沙漠，到達(dá)鄯善，再到于闐，更遠(yuǎn)的經(jīng)過蔥嶺到達(dá)安息。玉門關(guān)和陽關(guān)要塞中間的長城，宛如一條沉睡的巨龍，橫亙在天山和祁連山之間，擋住了關(guān)外的風(fēng)沙，保護(hù)著河西的安寧，關(guān)外流沙茫茫，一道道錯落起伏的沙丘從北到
    南排列成許多沙梁，大大小小的商隊(duì)穿梭其中。玉門關(guān)內(nèi)外，駝鈴悠悠，人喊馬嘶，商隊(duì)絡(luò)繹，使者往來，一派繁榮景象，隨著匈奴的衰落和車師兩部的分化，羌族歸順，加之蜀漢在兩關(guān)秣兵歷馬，近五年之內(nèi)，兩關(guān)
    之上未見刀兵。
    西北角的校場之中，喊殺聲一陣陣接連不斷，戰(zhàn)馬嘶鳴，煙塵四起，旌旗隱沒，雖然看不到那些士兵的雄姿，但這對出入關(guān)隘的商隊(duì)來說，卻是最悅耳和親切的聲音。
    那整齊而又雄壯的聲音在耳邊不時出現(xiàn)，讓他們心中如從吃了定心丸一般，中原的商隊(duì)無論是魏國還是吳國，只要進(jìn)入玉門關(guān)內(nèi)，就有種回家的親切和放松之感。雖然關(guān)內(nèi)平靜，甚至周圍百里之內(nèi)流寇馬賊不敢犯境，但一旦走出這一片區(qū)域，他們面對的不僅有沙塵等自然災(zāi)害，甚至為了水源而大開殺戒，還要面對出沒在沙漠中的
    盜賊、流寇，可謂兇險(xiǎn)重重。無論是玉門關(guān)還是陽關(guān)，都統(tǒng)一抽取一成的關(guān)費(fèi)，但沒有一個商隊(duì)有任何怨言，甚至還覺得蜀軍公道，沒有這些官兵駐守在此，絲綢之路就算打開，誰又能平安回到中原
    ？別說是一成，就是三成，也不得不交！
    關(guān)中高樓之上，一員大將按劍而立，遙視遠(yuǎn)方，滾滾黃沙遮蓋了西域的情景，天山在昏黃的天色中若隱若現(xiàn)，駝鈴悠長，眼中露出幾分怔忪之色。
    “伯濟(jì)，又在想著西域之事？”正在此時，一名中年文士走上了角樓的樓梯，木樓梯發(fā)出嘎吱嘎吱的聲音，這座角樓已經(jīng)經(jīng)歷了百余年的風(fēng)雨，矗立依舊。
    這武將正是投降蜀軍的魏將郭淮，如今被拜為西域都護(hù)，在玉門已經(jīng)半年之久，同來的還有程武、王凌二人。西涼王、涼州刺史馬超接到圣旨之后，聽說要訓(xùn)練西域兵馬，大喜過望，馬上命馬岱駐軍金城，守衛(wèi)涼州南部，自己則親自領(lǐng)精兵駐扎在敦煌、酒泉、玉門、武威四郡，
    協(xié)助練兵。
    以郭淮、程武二將屯兵玉門關(guān)，王凌胡坤二將屯兵陽關(guān)，兩關(guān)四郡連成一體，在河西走廊上訓(xùn)練兵馬，半年來，整個河西的士氣比之金城還要強(qiáng)盛幾分。
    “子清！”轉(zhuǎn)過身來，對程武笑道，“西域之大，超出你我想象吶！”
    那文士正是長史程武，微微點(diǎn)頭，慨然道：“想昔年武帝之時，深入大漠，西域之地，無不望風(fēng)而降，疆域之大，著實(shí)令人唏噓。”
    他二人雖然知道西域之地，但并無多少了解，來到這里半年之后，從地圖和當(dāng)?shù)赝寥说目谥校又H眼所見，還有來往商隊(duì)的談?wù)f，才知道關(guān)外的疆域竟然不比中原小。
    郭淮的眼睛里閃著光芒，緩緩道：“但愿你我能夠正如衛(wèi)青、霍去病那般，立功沙漠，長驅(qū)數(shù)十萬眾，縱橫西域，放不枉此生矣。”程武鄭重點(diǎn)頭，言道：“馬將軍對我們倍加重視，撥給錢糧無數(shù)，又有兩關(guān)關(guān)稅一半充入軍中，加之五萬西涼精騎，如此強(qiáng)盛，實(shí)出吾之意料，最多三年，便可練出一支百
    戰(zhàn)之師來！”
    “三年么？”郭淮微微一怔，蹙眉望著遠(yuǎn)處的黃沙，陷入深思之中。
    程武失笑道：“怎么，伯濟(jì)連三年都等不得了？”
    “非是等不到！”郭淮微微搖頭，看著程武，眼中又有了擔(dān)憂，“三年時間，是來得太快了，中原不能一統(tǒng)，殿下又怎會允許你我出征西域？”
    “這……這倒也是！”程武也微微嘆息，如今魏國占據(jù)半壁江山，還有東吳虎踞江東，蜀國雖然日漸強(qiáng)盛，但要想在三年內(nèi)統(tǒng)一天下，誰也不敢相信。
    “中原局勢如何了？”沉默半晌之后，郭淮再次問道。
    “殿下奇襲弘農(nóng)，丞相和襄陽王占據(jù)南陽，正陳兵函谷關(guān)，洛陽……不保！”程武頓了一下，緩緩地說出最后兩個字。
    “不保？”郭淮再次皺眉，雖然他已經(jīng)歸順蜀國，但還是不覺得魏國如此不堪一擊，即便面對劉封，仗著城池和地勢之利，加之中原的援助，怎能受不住洛陽？
    程武的神色看不出喜怒，卻浮現(xiàn)出一絲古怪：“洛陽守將并非別人，正是夏侯楙！”
    “是他？”郭淮一陣意外，頓了一下才手扶欄桿，怔怔說道，“漢室中興，天意也！”
    “駕——嚯兒嚯兒——”
    “汪汪汪——”
    就在二人心事重重的時候，忽然關(guān)下傳來一陣喧鬧之聲，只見一人白盔白甲，胯下一匹純白色的戰(zhàn)馬十分英俊，正從官道上飛馳而來。
    那匹馬的后面，狂奔著五條黑毛犬，個頭極大，用一條繩索連在一起，往往大叫，行人見之，紛紛避讓，倒不是怕那戰(zhàn)馬，而是擔(dān)心被惡犬所傷。“又來了，真是胡鬧！”郭淮臉色一沉，甩動披風(fēng)，快步走下樓梯來。