漢昌號(hào)的商隊(duì)不用刻意準(zhǔn)備，出發(fā)到半途之上，已經(jīng)形成了數(shù)百頭駱駝的大商隊(duì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，在戈壁大地上綿延十余里，聲勢(shì)浩大。駝鈴悠悠，春風(fēng)拂面，一派欣欣向榮的氣象，為首的幾頭金色駱駝高大威猛，碩大的駝鈴引導(dǎo)著后方的隊(duì)伍，這聲音在空曠的原野上聽起來不但不覺刺耳，反而讓人心情
    沒來由地沉靜下來。
    前排的四頭駱駝并排而行，腳下的稀疏的草地在駱駝的蹄子下被踩得陷入殺土之中，又倔強(qiáng)地舒展著枝葉。
    居中一人面帶髭須，氣宇軒樣，正環(huán)顧著這一片廣袤的大地，左首巍峨的昆侖山綿延向西，望不到盡頭，右首則是無盡的大漠，駝隊(duì)走了半日依舊不見人煙。馬上之人正是劉封，這一次前往西域，他并未帶中原兵馬，高昌壁和鄯善國(guó)兩處的兵力已經(jīng)達(dá)到十萬，對(duì)付西域各國(guó)綽綽有余，征討西域缺的不是兵馬，而是糧草運(yùn)轉(zhuǎn)困
    難，極大的損耗讓歷代兵馬鎩羽而歸，所以劉封這一次以商隊(duì)的身份出行，就是想看看西征的路況。
    漢代的西域環(huán)境比后世好了許多，放眼望去都是新綠，雖然已經(jīng)有了沙漠化的跡象，但綠洲處處皆是，并不是想象中那般出關(guān)即是沙漠。西域大漠與北方大漠又有不同，雖然開闊，但又有隔壁群山，起伏突兀的巖石交錯(cuò)蜿蜒，遠(yuǎn)看廣闊，走進(jìn)穿行其中，又如山中一般，加上藍(lán)天白云，上下輝映，十余里的
    駝隊(duì)顯得十分渺小，感慨之情油然而生。“吾聞西域廣闊，人煙稀少，常念主公‘大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A’之景象，今日見此遼闊之景，方知所想蒼白，此地壯觀之美，方覺天地之大，人如滄海一粟，壯哉，壯哉
    ！”
    周處的紅發(fā)在蕭瑟的春景之下愈發(fā)顯得明艷，加上他一副雇傭兵的武者打扮，便顯得粗獷威猛，身背雙锏，如同一尊殺神一般，此情此景，倒與他的豪壯之態(tài)融為一體。
    “哈哈哈，想不到子隱也有這一番感慨，不知這西域廣袤，比起那東海壯闊又如何！”
    文鴦在一旁挑眉大笑，他在西涼數(shù)年時(shí)間，對(duì)戈壁大漠早已習(xí)以為常，倒是身為淮南人沒有去一趟東海而深感遺憾。
    “各盡其妙，各有不同。”
    周處慨然而嘆，很想大聲吟誦幾句，仰臉想了半晌，搜腸刮肚，一時(shí)間不知該如何形容，只覺得渾身癢癢，倒想仰天長(zhǎng)嘯。
    劉封笑道：“山水各有不同，這戈壁之外還有荒漠，等見到黃沙萬里，落日如輪，方顯西域之空曠。”
    此次西征隨行的只有文鴦和周處兩員小將，其余將領(lǐng)都留在中原鎮(zhèn)守各地，三人以主仆身份出行，打著漢昌號(hào)的旗幟前往鄯善與郭淮會(huì)合。
    既然趁著西征當(dāng)作權(quán)力過渡的一個(gè)緩沖時(shí)間，劉封盡量不動(dòng)中原兵力，只讓雍、涼一帶籌集糧草器械運(yùn)到高昌壁儲(chǔ)備調(diào)度。
    周處不禁期待起來：“吾在大海之中曾遇蛟龍鯊魚，兇險(xiǎn)無比，卻不知這大漠之中有何兇物？”
    文鴦言道：“大漠之中當(dāng)以狼群最為難纏，但要說到最可怕的，還是人！”
    “人？”
    “不錯(cuò)！”文鴦緩緩點(diǎn)頭道，“沙賊流寇成群，來去無蹤，被稱為無冕之王！”
    “嘶，好大的口氣啊！”周處濃眉微蹙，“難道他們比海盜更可怕？”
    文鴦言道：“這些賊人神出鬼沒，藏身于戈壁、懸崖之中，又居無定所，經(jīng)常打劫過往商隊(duì)，防不勝防。”
    周處撇嘴道：“區(qū)區(qū)流寇，有何懼哉？”
    文鴦冷笑道：“這些賊人非但出沒無常，而且個(gè)個(gè)身懷絕技，有些人甚至能穿行于沙土之下，叫人防不勝防，你若遇到，才知道這些人的可怕。”
    “還有如此本事？”周處瞪大眼睛，“在沙土中穿行，豈不是比在深海游泳還要難？”
    劉封笑道：“正所謂術(shù)有專攻，這些人從小就在流砂中長(zhǎng)大，不畏酷熱嚴(yán)寒，平常人烈日之下或許走不了十里路，他們可能百里奔走，只是適應(yīng)性強(qiáng)罷了。”
    周處摸摸胡須：“這等奇人，我倒是想會(huì)一會(huì)。”
    文鴦冷嗤道：“這些家伙十分難纏，還是不要遇到的好，他們可不怕什么官兵清剿，與這些人最好互不相犯，各安其事。”
    周處笑道：“我還第一次見文次騫畏懼?jǐn)橙恕！蔽镍劺湫Φ溃骸暗挂膊皇俏窇郑沁@些人難纏至極，如跗骨之蛆，當(dāng)年我在玉門關(guān)外，不知道殺了多少流寇，搗毀多少賊窩，這些家伙卻如同老鼠一般除之不禁，反而愈
    發(fā)猖狂，若非師傅老人家親自出面，幾乎要斷絕北面的商道了。”
    “哦？”周處倒有些意外，“不知馬將軍用何手段收服這些賊人？”“以賊制賊！”文鴦嘆道，“師傅憑借在西涼的威名，廣發(fā)英雄帖召集關(guān)外各路豪杰齊聚玉門關(guān)，與之約法三章，并請(qǐng)幾位還算正義之人主持北面商路大事，這才算稍微安定
    下來。”
    “這倒是不錯(cuò)的主意！”周處摸了摸下巴，轉(zhuǎn)頭看向劉封，“主公，西域盜賊如此猖狂，將來平定各國(guó)，終究為大患，還需想一個(gè)長(zhǎng)久安撫之計(jì)才是。”
    劉封笑道：“此事倒也不難，我能在中原設(shè)立俠義堂，在西域就能如法炮制，只需將名門正派扶持起來，自有江湖人士對(duì)付這些流寇，這叫貓抓耗子，各司其職。”
    周處聞言一怔，旋即大笑道：“主公高瞻遠(yuǎn)矚，吾等不如，此番到鄯善國(guó)，若是真遇到那些不開眼的家伙，讓他們先嘗嘗我雙锏的厲害。”
    文鴦笑道：“如今鄯善國(guó)已被攻破，又有高昌壁駐兵在，兩關(guān)以西千里之內(nèi)基本被肅清，又有漢昌號(hào)的旗幟在，只怕要讓你失望了。”
    周處回頭望了望　長(zhǎng)長(zhǎng)的駝隊(duì)，無奈嘆道：“可惜這大家伙走的太慢，到鄯善國(guó)至少也要半月時(shí)間，若是換做良駒數(shù)日便可到達(dá)。”
    文鴦?lì)┝酥芴幰谎郏H為不屑：“就算是千里良駒，到了這戈壁大漠之中，若是全力狂奔起來，只怕還不如駱駝。”
    “這大家伙晃晃悠悠，能有馬快？”
    “你若不信，到了鄯善國(guó)比試一番就知道。”
    “好，比就比，兩壇女兒紅敢不敢！”“哈哈，你輸定了！”