艷陽天不知何時沉了下來，灰蒙蒙的烏云密布。壓的人愈發沉重。
    書房內，只聽瓷器落地的重響，頭上被砸出血的程掌柜，卻不敢發出痛苦的悶哼。
    繡坊多日未有盈利，雇傭小廝，繡娘等，哪個不要錢？一算下來虧損的實在厲害。本就岌岌可危的名聲也隨著瘋狂下滑，便是繡坊送去各地賣的繡品也跟著銷滯。
    老顧客紛紛去了別處。
    這幾日，更有跑上門來嚷著退錢的。
    李三那些人，委實陰險！
    上門的客人全部逼退，反倒將那些來退貨的全給放了進來。
    生意本就凋零，又有人鬧事，也就格外的顯眼，久而久之退錢的人也跟著多了起來。
    不用說，這件事同沈婳脫不了干系。她才剛回豐州！便又惹事！合著要所有人都不安寧！
    沈家是有錢不錯，可若一直這般下去，遲早家底得掏空。
    程掌柜跪在地上，背脊也變得彎曲。卻仍舊恭恭敬敬的回稟。
    “小的無能，衙門那邊送去狀紙被送了回來。”
    沈瞿冷冷問：“為何？”
    他可是花了不少銀子去疏通。州判朱正也跟著出了力，昨兒，他還請了不少豐州的官員喝酒。
    劉縣官雖沒來，可他頂著壓力，訴狀也不得不辦！
    這個世道，只要有錢，就沒有做不了的事。眼看著就能將李三那些人一并壓入牢獄，挫沈婳銳氣教她做人，可卻是出了意外。
    程掌柜道：“劉縣官抱病，案子不知為何便到了汪知府手中。”
    說著，他心有余悸的瞥了一眼黑著臉的沈瞿，忙又將頭壓低，不敢在看。
    對簿公堂的事，本該由沈瞿出面，親自指證，可沈瞿好面子，也自覺此事結果塵埃落定，便由程掌柜前往。
    誰能想，中途出了岔子。
    想到公堂上的事，程掌柜便眼前一黑。
    當時，汪知府于高堂而坐，著四品官服，頭戴官帽，威嚴攝人升堂審案。八名衙役分兩旁而立，手持水火棍。
    鬧事的那些人全部跪在地上，一改在繡坊的不依不饒，絕口不認是被沈婳收買且聽信挑唆。
    ——“沈家繡坊繡品劣質，我等花了冤枉錢。店大欺客，懇求大人做主。”
    其中那鬧的最歡的婦人，此刻卻是聲淚泣下。
    ——“民婦家中算不得富裕，咬牙將棺材板都掏出來花了二十兩，給我那早產多病的金孫買了個絲綢肚兜。呵！沈家繡坊在外吹噓，那肚兜如何如何的好，說是上頭繡著《金剛金》小字，能給幼嬰求平安。”
    ——“民婦平素自個兒舍不得吃舍不得穿，懂得少也不識字，可總想著將最好的留給金孫。可繡坊便是欺我只是個粗鄙老婦，沒見識過金貴物件，賣給我的童子戲水肚兜，卻不是絲綢。起先我是不信的，沈家繡坊不至于如此下作。可這到底不便宜，夠尋常百姓數年花銷。我也便厚著臉皮尋上了周家繡坊。周老爺只瞧了一眼便道，這并非絲綢，而是較為光滑的旁的料子。外行的人足以以假亂真。若論價錢，可比絲綢低上七八成！”
    ——“這便是買的繡品，民婦帶來了。大人可找人鑒定。偌大的繡坊如今臉都不要了！民婦要求退錢，想來是無錯的！我沒讓繡坊多賠我銀兩，已然是夠客氣了！他們睜著眼也好意思告我？呸！什么東西！”
    話音剛落，程掌柜便嚇得后背一身冷汗，是了，這婦人先前要求還錢，外頭圍著的看客太多，他若是點頭，豈不是承認繡坊以次充好嗎？
    如何使得？
    絲毫沒有給他片刻喘息的機會。緊跟著也有人忙出聲。
    ——“我買的那副花了五十兩，早早便交了十兩定金。定好了去取的時間，繡坊卻一拖再拖，拖了足有一個多月，每回問，得到的全都是一句還在趕工。”
    ——“便是這會兒，小的連影兒都沒瞧見。真有這般忙嗎？繡坊最近可沒生意！而，送去盛京聚朝閣的貨品卻是成堆。合著我的銀子落他們兜里就成她們的了？”
    訴控的嗓音一道跟著一道。
    他越聽，渾身越寒。
    程掌柜清楚，這的確是繡坊的過失。
    與其說過失，倒不如說是沈瞿的放任為之。
    沈瞿好高騖遠，只看眼前利益，如何能看長久？
    尤其沈婳將沈家的丑事掀開，公布于眾，沈瞿的性子也變得愈發的急躁。
    店大欺客怎么了？
    他如今和豐州不少的官員都有了利益往來。沒權沒勢的百姓，便是螻蟻。也只有將血水往下咽的份。
    為此，程掌柜惴惴不安，只覺不妥，也曾委婉提過，口碑才是繡坊的重中之重。可沈瞿提防他，也恨他。如何聽得進一句話。
    他迫切的想要讓沈婳吃不了兜著走。
    故，不管不顧也便有了報官的事，算計來算計去，從未想過，汪知府伸手了。
    而李三又是個混賬，能將黑的說成白的。他唱大戲般‘砰’的一聲，給汪知府磕了個響頭。
    ——“大人，草民身后的幾個兄弟是長的兇神惡煞了些，可身體發膚受之父母。長成這歹人模樣，是他們的錯嗎？”
    ——“我們是游手好閑，但也遵紀守法。豐州由大人管轄可不是蠻橫之地。這掌柜卻隨口污蔑我等毀他鋪子生意。”
    李三唾沫橫飛。
    ——“我們兄弟幾個，就是喜歡在街上來回晃悠，怎么了？腿在我們身上礙著他了？可要砍下來送他？還是說這街上的地是沈家的？待一待難不成還要交稅？”
    ——“笑死！他鋪子的生意，還需要小的來毀嗎？”
    汪知府本應兒子剛回府，而舒心寬慰，現在續哥兒回來，夫人的心病也能好全了。
    此刻，他的唇卻死死抿成一條線。眼瞧著人證物證皆在，又看他的子民這般委屈！只覺得沈瞿簡直無法無天！
    做了這種事，竟然還不出面！
    可見絲毫不知錯！
    他為此大怒。
    程掌柜不敢再看沈瞿。嗓音低了又低。
    “知府大人下令，繡品有瑕疵的買主，可去衙門登記，命公子須親自在繡坊外一一賠罪以示過錯，并將錢足額賠還。”
    “若有下回，絕不姑息。”
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