玄燁敷衍一聲：“孫兒會去瞧瞧貴妃，皇祖母勿擔憂。”說話時抬眸看了眼嵐琪，見她靜靜地在一旁好似根本沒聽這幾句話，之后離了祖母，本要親自送她回永和宮，嵐琪卻勸，“皇上先回乾清宮去吧，李公公不是說，一班大臣等著見您嗎？臣妾身子好得很，這一次懷孕，一點兒不見不舒服，您別擔心。”
    玄燁道：“朕是想，在菩薩頂時就見你怔怔出神，哪時候就想問你怎么了，可礙于禮數分寸不能多與你親近說話，本打算回程路上找你，胤礽又一路纏著你，這下回宮了，總能說了吧。”
    嵐琪歪著腦袋笑，“臣妾在菩薩頂想什么了？這會子還真記不得了，被那只老虎嚇一跳，現在還滿腦子是那只老虎。”
    玄燁也不著急，扶她上軟轎：“有的是日子，你慢慢想，朕過些時候就來問你。”
    兩人彼此囑咐了幾句，便在慈寧宮門前散了，嵐琪的轎子悠悠往永和宮走，經由承乾宮門前時，轎子突然停下，環春聲音歡喜地說著：“娘娘，下來吧。”
    嵐琪以為到了，下轎才發現是承乾宮這里，但見門前一對孩子被乳母領著在等待，較小的一個一見到她，立刻撒手跑過來，嬌滴滴地喊著：“額娘。”環春趕緊擋了擋，笑著說，“六阿哥不能撞額娘，額娘肚子里有小娃娃了。”
    胤祚聽了聽，不知是不是明白，掙扎開環春，嵐琪也已經慢慢蹲下，正好將兒子抱個滿懷，到底是出了趟遠門，比不得當年和玄燁出去逛三日眨眼的功夫，這次還沒走到菩薩頂就開始想兒子。那會兒被老虎襲擊時，腦袋一片空白，但事后則恐懼，若是她就那么死了，孩子怎么辦，玄燁怎么辦，太皇太后和阿瑪額娘怎么辦，原來她烏雅嵐琪，已經活得那么重要了。
    胤祚一直額娘額娘地喊著，嵐琪慢慢站起來，抬頭見胤禛被乳母領著走來，小家伙臉上笑嘻嘻的，禮貌地喊了一聲德妃娘娘，嵐琪微笑頷首，心中忽而一個激靈，想起了遇襲后的那場噩夢，想起了夢里胤禛拉著自己的手，不讓她去救太子。莫名的，多年前的那場夢也竄到眼前，那時候胤禛還在肚子里，她夢見小小的太子指著自己的肚子哭。
    “額娘，回家。”胤祚的聲音突然想起，拉著母親的手撒嬌，又去拉拉環春，嵐琪醒過神，再看著胤禛天真可愛的模樣，怪自己胡思亂想，但她也不能徑直回永和宮，皇貴妃懷著孩子替她照顧兒子這么久，總要進去謝一謝。
    門前的人也沒有阻攔，青蓮熱情地迎了出來，只是輕聲說：“娘娘她氣色不大好，脾氣也不大好，若是說了不大好聽的話，德妃娘娘您擔待些，都是孕婦，您一定能體諒的。”
    嵐琪笑而不語，緩步進了內殿，腹部已然隆起的皇貴妃正歪在炕上，手里擺弄著叮當作響的九連環，似乎不得法，正氣惱。胤禛瞧見了，便爬到母親身邊，三兩下就解開了，皇貴妃面上露出笑容，又見德妃在跟前，好不得意地摸著四阿哥的腦袋說：“我這個兒子，就是聰明過人。”
    嵐琪心內一笑，面上不動聲色地點頭，又說些感激的話，可話音落，皇貴妃卻看著她的身形說：“他們說你也有了，你真是不甘落后，生孩子也要來湊個熱鬧。昨兒榮妃才來跟我說今年宮里的用度，為了三個人臨盆，添了好一筆銀子，你又趕上來了。”
    嵐琪且笑：“托娘娘的福。”
    “不必托福我。”皇貴妃冷笑，轉過臉對著胤禛又滿面慈祥，哄他和胤祚去玩一會兒，說德妃娘娘一定從外頭帶好東西，讓他跟弟弟去用永和宮等著，待一雙孩子都走了，嵐琪見皇貴妃有話要說，就在一旁坐下了。
    皇貴妃果然唏噓著：“聽講你還被老虎拍了一巴掌，這樣都沒事嗎？這個孩子，可比前頭那個閨女結實多了。”
    嵐琪頷首道：“太醫也這樣講。”
    “可是我這個孩子，不大好。”皇貴妃突然說這句話，驚得嵐琪一顫，可床榻上的人倒是很平靜，輕輕摸著自己的肚子說，“太醫說這孩子弱得很，能不能足月生都不曉得，生出來能不能活也不曉得，太醫說他幾十年經手的喜脈里，頭一回見到這么弱的，可是這么弱，她竟還一直好好活著。”
    這樣的經歷，嵐琪在去年此刻一模一樣的感受過，她雖不表露，可那日子一天天熬著實在是辛苦，皇貴妃這會兒瞧著，竟似比自己還堅強一些。
    皇貴妃又問：“公主沒了，我瞧你并不是很悲傷，我就想問問你，是不是沒撫養過的，就沒感情？”
    嵐琪搖頭，因忍不住眼眶濕潤，便垂首道：“只因為娘娘知道公主沒了，是在八月，臣妾那時候已經緩過來了。其實當時皇上為了穩定朝綱，不讓后宮的悲劇影響大臣們的言論，瞞報了公主歿了的事實，小公主只活了幾天，臣妾痛不欲生。”
    皇貴妃驚愕地看著她，難以置信地問：“小公主幾天就歿了？可是……”
    “娘娘不要怪皇上連您也瞞著，畢竟除了不愿影響朝廷，對其他人來說，是可有可無的事。”嵐琪努力露出幾分笑容，安撫皇貴妃道，“自己的骨肉，才明白什么叫不舍，臣妾盼望您腹中的孩子能健康，可若正如您和太醫所說，那臣妾唯有勸您，好好珍惜可以這些日子。”
    “大概我會和你一樣的命運，太醫也好家里請來的名醫也好，都這樣說。”皇貴妃目色略見凄楚，低頭看著自己隆起的腹部，苦笑著，“其實他們早就叮囑過我，我的身體若想長久，不適合有孩子，我問他們要坐胎藥時，他們都很猶豫。現在這樣子，我也不曉得是坐胎藥吃好了，還是老天看我可憐，把孩子賜給我，可我并不后悔。”
    “孩子選了您做額娘，是和您的緣分，娘娘不要多想，不如和臣妾一樣，堅持到您所能承受的最后一刻。”嵐琪起身，“臣妾不打擾您休息了，皇上在五臺山時也為您和腹中的孩子祝禱安產，一定會沒事的。”
    皇貴妃聽了卻不大服氣地瞪了她一眼：“若非我要安胎，又怎么輪得到你去五臺山。”嘀咕了這句，便撇過臉不耐煩地說，“走吧。”
    兩人沒有不歡而散，青蓮幾人都在外捏了一把汗，恭恭敬敬地將德妃送出門，說一會兒再去把四阿哥接回來，嵐琪回來更衣洗漱后，就陪著兩個孩子說話，但心中一直惦念著皇貴妃方才的模樣，將心比心，她舊年的辛苦歷歷在目，便喚過環春，讓她送一句話去乾清宮。
    皇帝聽見嵐琪傳來的話時，略有些不高興，但想表妹的確辛苦可憐，難得嵐琪一片心意，還是應允了，之后的日子會多多去陪皇貴妃，一直等她順理分娩。而算算今年將有四個孩子落地，做阿瑪的卻并不怎么興奮，孩子越來越多后，這樣的感情在所難免，他刻意想要高興一些，也覺得十分勉強。再有朝務繁忙，也容不得他多費心在后宮女人的身上。
    兩日后，山西巡撫穆爾賽上奏曰：“虎為居民行旅患久矣，幸遇天子車駕蒞止，斃斯獸以安厥土，應賜嘉名，以垂永久。”更數次懇求，欲將皇帝射虎之地改名為射虎川，且立碑以志。奏章所附碑文曰：“皇帝御極，二十有二載春二月西巡五臺，為太皇太后祈景福也，畢事而旋，由菩薩頂至長城嶺西，千乘萬騎，雷擱云奔，道旁林莽蓊翳，有虎伏其間，駭而躍，眾莢敢御。皇帝親挽繁弱，一發而殪之。”
    碑文之中只字未提太子和德妃遇襲，德妃舍身保護太子的事也沒有提到，皇帝不大高興，彼時納蘭容若正在跟前，君臣本是商議設立漢軍火器營的事，皇帝提起來這件事，因為山西巡撫未提及太子和德妃而不悅。
    容若沉著應道：“臣以為，穆爾賽大人遞上來的折子，必然再三思量，考慮周密。立碑記載圣主英勇事跡，歷朝歷代皆有，皇上若應允，乃是當地百姓之福。只是德妃娘娘與太子之事，臣以為不記亦可，德妃娘娘賢德之名朝野皆知，只是若刻意立碑，未免太過張揚，不宜六宮祥和。況且德妃娘娘素性賢惠謙和，皇上若有這番恩賞，卻似與娘娘品行相悖了。”
    玄燁微微蹙眉，看著不大高興，實則已覺得容若這番話很有道理，便應允了，順手交付給他說：“你再斟酌下碑文上的文字，替朕擬旨，告誡當地衙門不可以此約束百姓，立碑之處，可供百姓隨意往來，不得與以往不同。”
    容若領旨，之后又談漢軍火器營之事，將離時，玄燁隨口問道：“沈宛和孩子可好？”
    “托皇上的福，都好。”容若微微有些窘迫，想必皇帝也聽見什么動靜了。
    果然聽皇帝說：“畢竟是納蘭家的子孫，你把他留在沈宛身邊，將來與兄弟手足也難以親近，是家族日后的隱患。為了孩子的前程，也為了安撫你額娘，勸勸沈宛，把孩子送回家里去吧。這樣沒事就鬧一鬧，難看得很。”
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