“臣妾一路從咸福宮走來，不說宮里多少人看見，就是貴妃娘娘對您來找臣妾，也十分疑惑。臣妾去稟告時，貴妃娘娘諸多借口希望臣妾不要出門。”覺禪氏微微一笑，云淡風輕，“您不擔心臣妾離開永和宮后，更多的流言蜚語將您卷進去？”
    溫潤的蜜蠟緩緩蹭過指尖的肌膚，能感覺到她們沉淀千年的厚重，嵐琪微微搖頭：“那是別人的事，我們說我們的事就好。”
    覺禪氏了然，頷首笑道：“便是娘娘這份心境，才能在狂風巨浪中勝似閑庭信步。”她停一停整理思緒，便緩緩道，“臣妾并不知所謂的真相，只是因為一個人的絕望，讓臣妾想到了什么，不敢說提點娘娘什么，是想報答您多年來對臣妾的照拂，之前才多嘴說了那一句話。”
    “是他？”嵐琪很容易想到那“一個人”，就是納蘭容若。
    “曹大人曾私遞一封信函入宮，信雖早已化成灰燼，但字字句句都在臣妾心里。”
    幾個月前忽聞容若病故，當時的痛難以言喻，可隨著時間的淡化，隨著她不斷強迫自己不要悲傷，日子一天天過去，她已能這般平靜地對人訴說。
    “他自由了。”說起這四個字，覺禪氏眼中閃爍光芒，“他在信中說這些年大江南北走過的路，在字里行間描繪那些臣妾無法看到的景象，沒有提及舊情，也沒有提及新歡，整封信若非最后幾句話，給誰看都不要緊。”
    嵐琪道：“也許他擔心信會被別人看到，之前子虛烏有的私通罪名，已經讓你很難堪。”
    “是吧。”覺禪氏道，“至于最后幾句話，是說這些年走過的路，實則身上都背負職責，并沒有一次能放下包袱真正領略美景風光，說他渴望這一生，哪怕一天甚至一個時辰，可以脫離家族的束縛，遠離朝廷的糾葛，可是他注定了這一輩子，要為家族贖罪。他從來不會輕易對人流露心中苦悶，那一字一句里透著的絕望，讓臣妾心驚膽戰。”
    “贖罪？”嵐琪臉上掠過波瀾。
    覺禪氏道：“他們父子一向不和睦，對皇上來說，是削弱和制衡一派勢力最好的辦法。”
    嵐琪淺笑：“你懂的，真不少。”
    覺禪氏不以為意：“娘娘博覽群書，必然明白這其中的道理，但您一向恪守后宮妃嬪的分寸，又豈會宣之于口？”
    嵐琪不言語，安寧地看著她，可是覺禪氏之后的一句話，讓她不禁變了臉色，只聽她道：“他在最后，沒頭沒腦地加了四個字：小心惠妃。”
    “惠……”嵐琪眼底浮起恨意。
    覺禪氏知無不言：“有些事，臣妾要從貴妃娘娘那里轉兩道手才能聽說，真假與否娘娘還請自行判斷。鈕祜祿家對這一次的事十分忌憚，看她們家進宮來與娘娘說話的架勢，應該和六阿哥的死沒有太大關系，因為她們更緊張的，是十阿哥的安危。從前臣妾還會幫忙照顧十阿哥的飲食起居，如今一概由鈕祜祿家指派的宮女嬤嬤照顧，臣妾不能給十阿哥吃任何東西，這也是貴妃娘娘親口命令的。看樣子她們很擔心，有人會進而加害十阿哥。”
    嵐琪靜靜地聽著，他想起玄燁咬牙切齒的“報應”二字，當時就與環春說過，似乎納蘭容若的死，算得上是明珠府的報應。雖然一切只是流言蜚語，一切只是她們片面的猜測，并不能坐實這件事和納蘭府和惠妃有關，可納蘭容若寫“小心惠妃”這四個字，一定有他想說而不能說的話。
    “皇上什么也沒有告訴我，他認為我知道了只會痛苦，只會在以后的人生里每每遇見什么人，都在心里刺痛。”嵐琪覺得心頭敞亮了一些，“可那是皇上的心意，只是他希望我能活得自在些，我心底的痛和不甘，他并不能體會。蘇麻喇嬤嬤曾說，往往看清所有的事，就剩下絕望，大概這樣的話，嬤嬤也曾對皇上說過，他才會這樣想我。”
    覺禪氏應道：“是這個道理，無知無畏無知無憂，糊涂的人往往比較快樂。”
    嵐琪卻苦澀地一笑，“對我而言，還有比失去兒子更絕望的事嗎？”
    覺禪氏怔住，抿著嘴不說話，嵐琪卻對她道：“他給你寫信的那幾天里，朝廷上下沒有比六阿哥的死更讓人震驚的事，他必然知道了什么，才會對你說小心惠妃。我明白下毒的人不是沖著六阿哥，我的六阿哥是替太子死的，那么能針對太子的人，又有幾個？既然你覺得鈕祜祿一族不是兇手，就剩下皇貴妃和惠妃背后兩大家族，他既然讓你小心惠妃，而不是皇貴妃……”
    覺禪氏應道：“娘娘說得不錯，若是皇貴妃，他絕望什么？”
    屋子里一時靜了，兩人相對無語，即便心照不宣，但這一切終究是她們的猜測，沒有切實的證據無法指正任何人，更何況那天的事實在太懸，惠妃有這個心，她也不會輕易讓兒子卷入其中。
    害死胤祚的是沾染即死的劇毒，惠妃怎能保證不在她眼皮子底下時動手，大阿哥能全身而退？所以嵐琪不至于會憤怒到要找惠妃償命，可對她來說，這件事絕非無知無憂，只有明明白白知道究竟是怎么回事，才能讓她繼續面對以后的人生。
    “娘娘，您會對惠妃怎么樣？”覺禪氏問，倒是讓嵐琪怔了怔，她搖頭：“能怎么樣？”
    覺禪氏突然往前湊，雙手抵在桌面上，那架勢看著有幾分駭人，眼底更是一陣陣的寒意，紅唇微微一動，便是道：“娘娘能把惠妃留給臣妾嗎？”
    “留給你？”嵐琪不解，“什么意思？你要做什么，你？”
    “她毀了臣妾一輩子。”覺禪氏的神情，仿佛從幽冥而來，“臣妾好好活下去，就是想看她生不如死。”
    嵐琪怎么也沒想到，覺禪氏會對她說這番話，以她的智慧和心機，惠妃恐怕一輩子都會活在覺禪氏的陰影里而不自知，想到惠妃一輩子都不能好了，不知為何她心底覺得很痛快，之后一整天都在心內反復彼此說過的話。
    仇恨雖不至于讓她迷了心，可她無時無刻不想他們都去死，癡癡呆呆的那幾天里，她每天期待環春來告訴她皇帝殺了什么兇手，一次次的失望后明白這是不可能的事，她能夠理解玄燁的無奈，可對嵐琪來說，惡人不死，她一輩子也不能釋懷。
    之后兩天，環春幾人莫名其妙地看著主子心情好起來，問她是不是有高興的事，嵐琪說不清楚，唯一能想到的是害喜的癥狀減輕了，身子輕松，心情自然會跟著好起來。
    皇帝這陣子不入后宮，乾清宮卻時時刻刻關心著永和宮的一切，知道德妃娘娘這幾天臉上有笑容，上趕著來告訴皇帝這個好消息，玄燁每每不過冷著臉應付幾聲，弄得李公公他們猜不透皇帝到底想什么。
    這天科爾沁送來東西，皇帝挑了幾樣祖母喜歡的親自送來慈寧宮，彼時太皇太后正與德妃在大佛堂誦經，玄燁到門前看了眼，一老一少盤坐在佛像前，他才想進去說話，一腳還沒跨進門檻，但聽皇祖母道：“我讓玄燁給你陪個不是，好不好？”
    玄燁倏然停下腳步，滿面的不服氣。
    嵐琪柔和地笑著：“您這是挖苦臣妾呢？您這樣子，人家才委屈。”
    太皇太后嘆氣：“可你們這樣冷著，我心里著急，多大點事，至于嗎？眼下不是都解釋清楚了，玄燁不知道那是你的宮女，那孩子也被人下了藥不清不楚地就上了龍榻，聽說你對那什么答應很關照，為什么對玄燁，還在生氣？”
    嵐琪卻道：“臣妾哪兒敢生皇上的氣，皇上不來后宮，臣妾也不能去乾清宮找，這些日子皇上為了河工天天忙碌，臣妾還去添堵不成？”
    “瞎話。”太皇太后合十的手松下了，轉身看坐在身后的嵐琪，卻瞧見了門前的孫兒，玄燁乍與祖母目光相接，不免有些局促，竟笨拙地在門前轉了個圈，不知該進去還是離開。
    太皇太后心里發笑，卻問嵐琪：“說實話，你心里是不是膈應極了，就是對那個什么答應，也并不是真心關照，只不過想讓看笑話的人閉嘴對不對？”
    “為了這件事，太后娘娘和榮妃姐姐萬般周全，臣妾若還不領情，這會兒一定是挨您的罵，您才不會這么哄著呢。”嵐琪全然不知玄燁在身后，笑悠悠地看著太皇太后，“臣妾更不敢對皇上生氣，只不過沒機會相見。至于那天在您這兒甩臉走人，那會兒可什么都沒解釋清楚，人家當時就是氣壞了，什么都顧不得了。”
    太皇太后這才笑起來，一抬手道：“快進來給嵐琪陪個不是，這件事終歸是你太不講究。”
    嵐琪一驚，扭頭看到皇帝在門前，又聽太皇太后嗔怪：“愣著做什么？”
    玄燁慢吞吞走進來，蘇麻喇嬤嬤也跟進門，太皇太后慢悠悠起身，虎著臉說玄燁：“佛祖面前不許說瞎話，你們好好把話說清楚，要不想我多活幾年的，就鬧吧。什么皇帝什么德妃，在我眼里就是永遠長不大的孩子，幾時少為你們操心過？”
    玄燁和嵐琪都不敢頂嘴，靜靜等著太皇太后離開后，玄燁才坐在了皇祖母的位置，一言不發，只讓嵐琪看他的背影。
    嵐琪還真是仔仔細細地看了，見玄燁沒胖也沒瘦，心里踏實幾分，可她才不要一直看人家的背影，慢慢挪動身子站起來，玄燁聽見動靜以為她要走，趕緊問：“去哪兒？”
    嵐琪卻是把蒲團往前挪，又慢慢坐下來和玄燁并肩，揚著臉看他。
    皇帝心里一暖，想伸手拉她，又恐在佛祖前不敬，只輕聲道：“不要再生氣，朕哄哄你可好？”
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