太皇太后聽皇貴妃這般說，她并不感到欣慰，反而提醒：“在我面前說說便是了，在人家面前，你要知道什么該說什么不該說，你要有自己威嚴和尊貴，別讓人動不動就看透你的心思。我知道你必然對烏拉那拉家要有一番交代，該怎么說話，自己掂量掂量，別失了皇家的體面，天下好姑娘多得是，并非他們家的閨女不娶。”
    “臣妾謹記。”皇貴妃極少能表現出這般五體投地的服氣，嵐琪在一旁看著，知她是為了四阿哥。如太皇太后所言，皇貴妃一直以來對四阿哥是用盡了心血，她自身的毛病和缺點是難改了，可她沒允許四阿哥也沾染這些，每每想到這些，嵐琪都不后悔當初那個決定，也許皇貴妃永遠不會知道四阿哥會去承乾宮是她的心愿，也許這樣才更好。
    兩人一并從寢殿退出，恰好見毓溪和溫憲手牽手跟著蘇麻喇嬤嬤從小廚房過來，毓溪到底比溫憲年長，像個大姐姐似的領著妹妹，小公主手里正抓著糕點吃，她時不時便伸手去擦掉蹭在溫憲臉上的點心屑。
    溫憲見到她們，忙跑過來把手里的糕點舉得高高的：“阿瑪賜了好多好吃的，皇貴妃娘娘一起吃。”
    皇貴妃笑著與她說了幾句話，見毓溪乖巧地立在后頭，心中仍是十分喜歡，又想起太皇太后找她來是一起用膳的，此刻離去孩子們興許會奇怪，嵐琪見她神情猶豫，便道：“娘娘且與孩子們說會兒話，臣妾去準備晚膳，太皇太后過會兒也要用了。”
    皇貴妃沒說話，嵐琪徑自走開，瞧她在慈寧宮熟門熟路的模樣，瞧慈寧宮的宮女太監對德妃言聽計從的架勢，她舉目四顧這宮殿里的一切，心中五味雜陳。
    她并沒有忘記自己曾經的惡，曾幾何時她對烏雅嵐琪說過的話至今還記在心里，每每想起來背脊上便是一陣陰冷，她不敢正視從前的自己，可從前的自己怎么也揮不掉抹不去，甚至每次看到德妃，都會想，她還記不記得那些話？
    晚膳娘兒幾個一起享用，膳后嵐琪要一直伺候太皇太后安寢，皇貴妃不必做這些事，便帶著毓溪和溫憲先回承乾宮，等嵐琪回來時，正好在宮道上遇見皇貴妃一行，她剛剛送溫憲回寧壽宮，此刻見到嵐琪，卻冷聲道：“你這一天天地在慈寧宮里待著，不惦記小公主嗎？剛剛從你門前路過，都聽見孩子的哭聲。”
    嵐琪心里有分寸，從容地應：“乳母們都訓練有素，比起臣妾更能帶好孩子，臣妾很放心。”
    皇貴妃眉頭一挑，搖著手里的團扇慢悠悠走上來：“說到底，慈寧宮里離不開你，是不是？”
    “臣妾不敢。”嵐琪應著，心里則犯嘀咕，皇貴妃這又是怎么了？
    兩人走近，嵐琪微微垂首，感覺到皇貴妃在看著自己，夏日里打燈籠易招蚊蟲，路上都是由小太監掌著燈籠遠遠引路，借著月色和燈籠的指引前行，這會兒皇貴妃看她，也只能憑朦朧月色，嵐琪垂首依稀能看清皇貴妃裙擺的繡花，想必皇貴妃此刻，同樣能看清她的面容和神情。
    皇貴妃立定了，手里團扇一陣陣搖，口中慢慢道：“太皇太后的身體如何？宮里近來常有傳聞，說太皇太后身子骨不大好了，你天天在身邊，你該最清楚。”
    “如娘娘所見，太皇太后很好。”嵐琪應答，“太皇太后年事已高，自然不能比年輕人，或有頭疼腦熱腰背酸痛，也是該在年紀上的事，宮里的人太大驚小怪。”
    “從前我對你說的話，你可還記得？”皇貴妃突然沒頭沒腦地冒出這句，嵐琪不禁抬起臉看她，皇貴妃說過的話可多了，她怎么知道是哪一句？
    皇貴妃微微皺眉，干咳了一聲說：“從前年少氣盛目光短淺，甚至有些心胸狹窄，我說過的話自己想來都很慚愧，可你一向被人夸贊寬容大度，我希望你別記在心里。”
    嵐琪聽見這話，驀然一驚，忍不住抬眼望望天上月色，今兒月亮也該是東邊起來的吧，皇貴妃能對人說出反省覺悟的話，實在太不尋常了。
    “你要好好照顧太皇太后，太皇太后在，才能眷顧你更眷顧我們四阿哥，你終歸是四阿哥的生母，你要為他著想，轉眼六阿哥沒了快一年，你還不知這輩子能不能再有兒子，胤禛就是你將來唯一的依靠，所以從現在起，你做的每件事，都要以他為重才是。”皇貴妃這番話，顯然有備而來，說得不疾不徐，比起從前咋呼急躁的架勢，更多了幾番說服力。
    “娘娘的話臣妾記下了。”嵐琪明白不論心里怎么看待皇貴妃此番舉動，嘴上一定要答應，不然這月下攀談，可就沒完沒了了。
    “記下不只是嘴上說說，你要用心去做。”皇貴妃微微一笑，似乎滿意嵐琪的反應，搖著扇子望漫天繁星，幽幽一嘆，“明天必然又是艷陽高照，這大熱天幾時能過去？”
    等兩邊散了，嵐琪一路思量皇貴妃今晚這番話到底為了什么，沐浴更衣后來看望熟睡的小女兒，她的小閨女沒有兩個姐姐出生時那么漂亮，可是憨憨的面容十分討人喜歡，看著孩子總能忘記煩惱，等她往自己屋子里走時，抬眼瞧見胤祚從前住的地方，心內才一陣抽搐，竟然已經過去了一年，可她怎么覺得胤祚昨天還在自己懷里撒嬌？
    環春見主子臉色不好，知道必然又觸景傷情，便想些別的話來分開她的注意，說起剛才皇貴妃的事，嵐琪才轉過心思來，亦與她道：“你說娘娘她怎么了，好端端地跑來對我說這番話，難道今天太皇太后的話讓她醒悟了什么？”
    一面聽環春說奇怪，嵐琪一面反復想皇貴妃的話，忽然一個激靈，對比她說要自己好好照顧太皇太后，讓老人家長命百歲，猛地想起了從前那個不可一世的小佟妃曾對自己說過，說太皇太后不知道哪天就要駕鶴西去，到時候看還有誰能給她撐腰，到時候看她烏雅嵐琪還憑什么在這宮里得意驕傲。那番話說白了，曾經佟妃一心盼著太皇太后早點死。
    此刻提起來，環春亦是唏噓：“這一年一年的，皇貴妃娘娘簡直變了一個人。”
    “是啊，翻翻舊賬，她可沒少折磨我，現在宮里都不見得有人敢這樣折騰人，她讓我光著腳站在寒地里，端嬪姐姐也多少因為那次的事失去了孩子，至今依舊恨她。”嵐琪苦笑著，坐到鏡子前看自己的容顏，雖然依舊年輕，終究比不得十年前小姑娘時的模樣，歲月會留下印跡，也必然會帶走些什么，不禁感慨，“皇貴妃若能真正拋棄曾經的一切，實在是四阿哥的福氣，她的話并沒有什么錯，我要為胤禛好好著想，胤祚沒有了，而我本來就虧欠胤禛，更該好好為他用心。”
    “娘娘莫說什么虧欠四阿哥的話，奴婢覺得四阿哥面對您和皇貴妃，很從容坦然，知道該怎么面對生母和養母。”環春安撫她道，“您和皇貴妃娘娘都是當事人，未必看得明白，奴婢們從旁看著，四阿哥真是很貼心的孩子。”
    “是嗎？”嵐琪終于露出幾分笑容，漸漸開始能把對胤祚的悲傷轉化為對胤禛未來的憧憬，可還是有些不甘心地說，“真想再給他一個弟弟，一母同胞的兄弟總歸不一樣，將來他們成了皇上的左右臂膀，要面對更多的事。”
    這一晚，嵐琪睡得還算踏實，只是半夜里似乎聽見外頭有人說話的動靜，因在慈寧宮支應了一整天過于疲憊，翻個身又迷迷糊糊睡過去，翌日清晨梳妝打扮時提起來，綠珠應道：“是景陽宮來的人，說章答應不大舒服，榮妃娘娘說環春姐姐胭的酸梅好，打發人來要一些，娘娘真費心，大半夜了還照顧著章答應。”
    嵐琪便說去慈寧宮的時辰還早，要去景陽宮看看章答應，來時正好見太醫到了，便與榮妃說說話一起等待診治的結果，她一會兒去慈寧宮，也好有話稟告。
    等嵐琪到慈寧宮說了章答應的事，六宮里也都知道了她不舒服的消息，這邊已經被禁足一個春天，甚至夏天也沒指望能出門的平貴人，也同樣能從消息靈通的宮女口中知道，一面惡狠狠地詛咒章佳氏生不下這個兒子，一面又恨道：“必然是故意鬧一鬧，好讓宮里的人繼續看我的笑話，只要她章答應不安生，我就抬不起頭是不是？”
    轉身又看看鏡子里自己額頭上淡淡的傷痕，幽怨地說著：“還不如當初一腳往她肚子上踢，反正誰也不知道她懷孕，他們還殺了我不成？”
    這自然是氣話，若平貴人真把章答應的孩子踢沒了，管她知道與否，都是要命的大罪過，豈容她此刻依舊錦衣玉食的活著，更不知滿足地咒罵他人。
    她一邊罵罵咧咧，有宮女從門外進來，雙手奉上一只精巧的鎏金匣子，稟告道：“長春宮送來的東西，說是去疤痕用的藥膏，惠妃娘娘請平貴人試試看，別在額頭上留疤痕了。”
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