覺禪氏能爽快地答應，嵐琪料到幾分，但畢竟是麻煩別人做事，且不是什么好事，總要多為他人考慮，再三道：“貴妃并不曾虧待你，我沒有立場要你為我做什么，況且這件事若被她知道，將來你在咸福宮的日子會不好過，雖然我必定盡力保護你的周全，可難免有顧及不到的地方，你會因此受委屈。”
    覺禪氏卻道：“臣妾只是相信，娘娘并無害人之心。”
    嵐琪頷首，輕輕一嘆：“我的妹妹這一次是小產，下一次就不知道能不能保住性命，我不能讓她在鈕祜祿家受委屈受欺負，若真是貴妃所為，她必須為此付出代價，但若不是她，就是最好的結果了。”
    “娘娘為了福晉，真是十分費心，臣妾當初以為您來問六阿哥的事，之后也會有所行動，可是您什么也沒有做，但這一次，卻連見臣妾一面，都費盡心機。”覺禪氏很是感慨，“這算不算，把老實人逼上絕處了？”
    嵐琪淡然一笑：“我已見過最絕望的世界，本就無所畏懼了。”
    覺禪氏笑道：“臣妾亦然。臣妾能為娘娘做什么，而今咸福宮里許多事臣妾都能插手，連十阿哥大多都是臣妾在照顧。話說回來，臣妾并不曾察覺貴妃有要加害福晉的事，不過如今貴妃對臣妾也諸多提防，瞞著臣妾也是有的，不然臣妾有所察覺，一定在那之前就來提醒您了。”
    嵐琪冷靜地說：“我妹妹是被大量的藏紅花所害，咸福宮里做臘八粥，若要放這么多的藏紅花，不會沒有人察覺，但是阿靈阿一口咬定沒有人給貴妃私下傳遞這東西，我姑且信他。可是鈕祜祿家又不只有他一個人，他的兄長法喀素那段日子也和貴妃往來密切，貴妃若與此事牽連，只有兩種可能，要么藏紅花在宮內熬粥時已經放下去，要么就是她授意法喀素和他的福晉這樣做，前者你或許能在咸福宮里發現蛛絲馬跡，但后者的證據實在難找，咱們只能問溫貴妃自己。”
    覺禪氏是聰明人，自然明白所謂的問貴妃自身，不是跑去問她那么簡單愚蠢，靜靜地聽德妃說下文，卻見德妃走到門前喚了一聲環春，殿門打開，環春遞進來一只包袱。
    嵐琪在覺禪氏面前展開包袱，里頭有各色錦緞數匹，錦緞之中另有一包似乎藥材的東西，與她道：“錦緞拿回去，就知道你是為四阿哥做衣裳，順帶就把這一包藏紅花帶回咸福宮，不然你光拿這一包藥材，太惹人矚目。過兩天夜里，我會派人捉野貓去咸福宮附近，野貓的叫聲如同嬰兒啼哭，我知道這是貴妃最厭惡的聲音。之后的日子，你再想法子讓她時不時看到這些藏紅花，放在食物里也好，隨便擺在殿閣里也罷，她心里若有鬼，一定會害怕，日子一長她就會繃不住，冬云必然是她傾訴發泄的對象，一切，就靠你留心觀察。倘若能確定她是否做過什么，之后的事我就會出面，但在那之前等同與我是不相干的，但貴妃萬一發現你在做這些事，并對你做出什么，我一定盡全力保你，我不會讓貴妃傷害你。”
    覺禪氏摸過那水滑柔軟的錦緞，手指慢慢接觸到藥材的紙包，她是有見識的人，知道這一包藏紅花要價不菲，德妃娘娘這一次，果然是下足了功夫。
    “臣妾明白了，但這件事需要謹慎籌謀，娘娘耐心等待幾日，而之后的日子臣妾也不能與您或相關的人多接觸，唯一一次大概就是給四阿哥送衣裳，此外娘娘和臣妾越少接觸越好。”覺禪氏把東西收拾好，淡定地說，“貴妃娘娘早就不是從前那個人了，臣妾一直把她當病人看待，也許她真的有病也說不定。”
    嵐琪鄭重地說：“一切就拜托你，我不想許諾將來什么榮華富貴的大話給你，可來日你若有所需，我一定盡力幫忙。”
    覺禪氏恬然笑道：“臣妾能活到今日，怎不是娘娘的功勞呢？只不過你覺得那些事都再理所當然不過，恰恰卻一次次延續了臣妾的生命。這件事看起來麻煩，其實也簡單，臣妾必當盡力而為。”
    兩人再互相叮囑幾句后，殿門打開，嵐琪穿上氅衣很快從門前消失，覺禪氏又稍等片刻，四阿哥才帶著小和子過來，胤禛很有禮貌，說要麻煩覺禪貴人為他做衣裳，覺禪氏溫柔地為他量尺寸，因彼此都陌生并沒有說什么話，就快弄完這些事時，胤禛讓小和子再去搬一盆炭火來。
    “其實不必麻煩再挪炭盆，咱們這就好了，之后大概四五天，我會盡快替四阿哥把新吉服送來，好讓您趕上大阿哥的婚禮。”覺禪氏溫柔地笑著，已經開始收拾東西，生怕那包藏紅花被四阿哥瞧見，仔仔細細地收好了。
    “多謝貴人，要您費心了。”四阿哥很禮貌，但話鋒一轉，卻說道說，“覺禪貴人，八阿哥已經知道您是他的額娘，八阿哥問我您是不是不喜歡他，為什么每次見了面都十分陌生，大人的事本不該我們過問，我只是覺得胤禩有些可憐。”
    覺禪氏沒料到四阿哥會對她說這些話，她手里抓著包袱，背對著胤禛，正不知如何回應，后頭皇貴妃的聲音響起來，似乎不大耐煩，問著：“怎么還沒弄好，胤禛你該睡了，明兒一早還要上書房。”
    覺禪氏如遇大赦，她不喜歡和人提起八阿哥的事，更何況四阿哥還是個孩子，立時轉身行禮，說已經都妥當，她這就要告辭，皇貴妃把兒子攬在身邊，上上下下地打量她，又看了那只包袱一眼，干咳清清嗓子道：“這件事就交給你了，做好了，本宮自然有賞賜。”
    覺禪氏抬頭看著皇貴妃的眼睛，猜測皇貴妃話中所指，之后心想反正她是在為德妃做事，皇貴妃這里就別管了，應諾后匆匆行禮離去，皇貴妃才打發兒子早些去休息，再回寢殿時天上飄雪，皇貴妃不知感慨什么，伸手接了幾片雪在掌心，無端端嘆息：“真是今日不知明日事，將來咱們又會怎么樣？”
    這邊廂，覺禪氏回到咸福宮時也開始飄雪，她照例先來正殿見過貴妃，貴妃已經聽宮女稟告說覺禪氏被皇貴妃留下給四阿哥量體裁衣，見她帶著包裹回來，聽說是給四阿哥做衣裳的料子，也沒多想，只是冷笑：“果然是金子總會發亮，哪怕你在我這里深居簡出，也總有人會惦記你，你說皇上但凡對你有幾分心思，你大概也不是如今的光景，說不定四妃之位有你一席，更說不定是可以和烏雅氏抗衡的寵妃。”
    “臣妾沒有這個福氣，不過會幾下針黹功夫，讓各位娘娘看得起。”覺禪氏謙恭地回應，便說天色不早，請貴妃早些安寢，自己一如往常地回來，沒有在人前流露出任何異樣，小心翼翼把藏紅花放在連香荷也碰不見的地方。
    一夜相安，但那晚的雪不大不小卻整整纏綿了兩天，覺禪氏每天在屋子里潛心為四阿哥做新衣裳，絲毫看不出有什么特別的事，可是兩天后的夜里，她就從夢里被嬰兒的啼哭聲吵醒，那聲音尖銳刺耳時起時伏，但若細細辨認，就知是野貓的叫聲，而非真的嬰兒在哭泣。
    偌大的紫禁城，總有些管不過來的地方，貓會爬墻上樹，紫禁城一重重宮墻鎖得住人，卻擋不住這些小東西穿梭往來，但宮內主子所住的周圍，總有人細心打理，往日里容不得這些小畜生出沒，覺禪貴人來咸福宮那么久，也似乎是頭一回聽見。
    野貓叫聲不斷，果然正殿那邊就有些動靜了，第二天一早，香荷就來告訴她：“她們說昨晚有嬰兒哭了一整夜，娘娘吵著沒有？奴婢睡得死，真的沒聽見，主子您聽見嗎？真是嚇死人了，哪里來的嬰兒啊？”
    香荷這樣沒心機沒煩惱，每天又辛苦勞作的人，夜里當然睡得踏實，聽不見貓叫聲也是正常的，但覺禪氏倒奇怪，這幾天到處有積雪，早上稍稍查看就該發現有野貓留下的爪印，怎么冬云她們都沒去查看？
    之后來正殿請安，貴妃果然精神倦怠，正巧冬云不知從哪里回來，對貴妃稟告：“奴婢派人前前后后查看過了，沒有貓狗的爪印，昨晚也沒有雪，不至于把腳印覆蓋掉，也不見有清掃過的痕跡，恐怕不是野貓。”
    “不是野貓是什么？難道你們沒聽見？”貴妃臉色驟變，指著冬云道，“今晚給我派人前前后后上夜，若是抓到野貓統統悶死，難不成還真是嬰兒啼哭？”
    覺禪氏不動聲色，只在一旁安靜地聽著，可這一晚即便貴妃派人不斷地在咸福宮周圍巡視，大半夜時仿佛嬰兒啼哭的猙獰聲又在咸福宮冷幽幽地響起，太監宮女們一遍一遍地查，不見人影也不見野貓的蹤跡，漸漸都覺得陰森恐怖，連覺禪氏都覺得十分蹊蹺。
    四五日后，溫貴妃已幾乎奔潰，但突然有天夜里不再有古怪的聲音，貴妃難得一夜安穩，正以為自此擺脫了這古怪的哭聲，第二天夜里，駭人的聲音再次響起，甚至比從前更凄厲恐怖。
    這一晚覺禪氏正好給四阿哥做的衣裳最后收尾，點著燈沒停手，聽見貓叫聲也習以為常，可正殿里了不得了，香荷匆匆跑來告訴她說：“溫貴妃娘娘跑出去了，說要去抓野貓，冬云姐姐她們攔也攔不住，都跟出去了。”
    覺禪氏聞言計上心頭，借口讓香荷去看看十阿哥怎么樣，自己轉身從私密處翻出藏紅花，趁著咸福宮里亂哄哄的，悄然往貴妃寢殿而來。
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