“后悔的，必然是惠妃。”覺禪貴人清冷一笑，對于親生子的無情，直叫人唏噓。
    八阿哥的事，反反復復她已經習慣了，習慣了旁人的奚落嘲諷，也習慣了德妃娘娘這般真心誠意地為她著想。而她對香荷說的那句話，同樣出自肺腑，胤禩是從她身上掉下來的肉，她固然不愛甚至不在乎，可她不至于會下手害親生子。
    嵐琪無奈地望著她，在她心里，總覺得人家幫了自己，自己也該回饋些什么，她不覺得曾經的一切是對覺禪氏的好，在她的眼睛里，對于得到的一切，都充滿感恩之心。
    嵐琪輕嘆：“我總是不忍心，孩子多可憐？你若有一日回心轉意，我必然幫你。”
    覺禪氏感激地欠身謝過，旋即正色道：“當初太皇太后安插寶云在長春宮，明著是要震懾惠妃，顯然惠妃在上頭面前，已經失了人心。臣妾以為，惠妃之所以還能位列四妃不真正受到懲罰，必然還是因為大阿哥，那么可以想象，只要皇上對大阿哥念一日父子之情，長春宮就會安穩存在一日。”
    嵐琪臉上掠過寒意，微微蹙眉，點頭道：“我明白。”
    覺禪氏繼續說：“臣妾想，明珠一派即便不滅，也是中干外強不足以成事，惠妃往后在宮內各方面也不會有從前的能耐，搶龍榻上的溫存她早就沒了資格，而龍椅上的光芒，她心里一定想，可面上再不會像從前那樣激進。”
    嵐琪聽懂了覺禪氏話里的意思，唇邊勾起恨意：“不能從正面為大阿哥爭，她或許就會把歪路越走越遠，為大阿哥掃清障礙，也是一爭。”
    “娘娘說的不錯。”覺禪氏面色緊張，小心提醒，“娘娘往后更加要防備，狗急跳墻，誰曉得她還會做出什么。”
    嵐琪嘆一聲：“阿哥公主們的飲食起居，我永和宮里的規矩已經很嚴謹，下毒這種伎倆傷不到，我沒了六阿哥，不能再讓孩子受同樣的傷害。可如你所說，狗急了跳墻，真有哪天明槍明劍地來，我也防不住，但愿她不要瘋魔了。”
    “長春宮之外，還有毓慶宮。”覺禪氏聲音比方才輕了許多，果然太子是這宮內的禁忌，連她也知道不能宣之于口，“明珠一派是成不了大事了，可那一方卻是日益強大，優秀的阿哥們都將是他們的眼中釘，娘娘一樣要小心。”
    “我明白。”嵐琪應著，凝神看著覺禪氏，嘆一句，“你若為自己爭呢，眼下會是什么光景？”
    覺禪氏卻笑：“若是為自己爭，恐怕就糊涂了，只因是旁觀者置身事外，才能給娘娘一些冷靜的建議。娘娘慧心善悟，本不需要臣妾多嘴什么，只是臣妾一番心意。”
    想想十幾年前，還是宮女的覺禪氏跟著針線房嬤嬤到鐘粹宮給烏常在量體裁衣，她站在門外，因為臉上的傷被常在看見，好心關心她，給她藥膏療傷；再后來烏常在來針線房，遇上彼時佟妃的宮女虐打她，常在不惜和承乾宮結怨，從暴虐的宮女手里救下她。可再后來她成了官女子，成了常在，兩人卻因為納蘭容若幾乎反目，兜兜轉轉十幾年，誰能想到今天，她們能這樣姐妹相親般坐著說話，人與人的相遇，緣分真真妙不可言。
    與此同時，書房里四阿哥和八阿哥也正坐在課堂外回廊下歇息，其他兄弟們有小太監伺候著或洗手用點心，或解了手在外頭走走散散筋骨。但見小和子從外頭跑回來，他剛剛回承乾宮一趟，這會兒樂滋滋地說皇貴妃娘娘精神很好，正和佟嬪娘娘喝茶用點心，還隨手賞了他一塊核桃酥吃。
    四阿哥自己是無所謂的，回頭問胤禩餓不餓，胤禩搖搖頭，小和子則多嘴說：“八阿哥，怎么不見長春宮的人跟著伺候您？”結果被四阿哥瞪了一眼，小和子灰溜溜地下去了，但胤禛還是問了弟弟：“是不是惠娘娘病了，她們忙不過來？”
    胤禩搖頭，小家伙機敏地看了看周圍，才對哥哥說：“現在不是寶云伺候我了，新來的燕竹很討厭，對我也不大尊敬，我不是非要她尊敬我，可是她很欺負人。長春宮里的人大多都是寶云從前教的，她就老欺負她們，我身邊的也不放過，她換了新人來伺候我，我不喜歡，不要他們跟著。”
    “寶云病了？”四阿哥畢竟還是孩子，想不到大人那些事，八阿哥也不懂，搖著腦袋說，“不知道她們怎么了，我們從昌瑞山回來，寶云就不見了，后來我才知道，她被額娘打發去做粗活，我問他們也不告訴我，大概是犯了什么錯。”
    胤禛道：“你有沒有問惠娘娘？你是皇阿哥，不能失了尊貴，身邊總要有人跟著才好，你不喜歡那些人，你該對惠娘娘說。”
    “不能對額娘講。”八阿哥低著頭晃腦袋，情緒很是低落消沉，“不能給額娘添麻煩，任何事都不成，她不是我親額娘，給她添麻煩，她就該討厭我了。”
    四阿哥愣愣地看著弟弟，怎么他從來沒這種感覺，他和額娘之間沒有任何隔閡，非要說有什么事，就是他不會在額娘面前表現出對生母的感情，他單純覺得，這兩件事分開就好，別混在一起。至于對額娘，該撒嬌撒嬌，該發脾氣發脾氣，從來都沒想過，自己會被討厭。
    “這話，不該你說的。”胤禛板著臉，其實他也不知道弟弟哪兒不對，心里有些可憐他，卻又說不上來。
    八阿哥倒是又樂觀起來，抬頭瞇眼一笑：“皇兄我沒事，您放心。”
    之后念書上課，一日相安，胤禛沒把這件事放在心上，但胤禩回到長春宮，又要面對這些現實。今天更有一件事叫他一進門就受了驚嚇，長春宮門外頭看著平平無奇，進了門卻是另一個世界，當八阿哥看到寶云跪在園子里，膝蓋下鋪著碎石頭，孩子被嚇得不輕，跑過要拉寶云起來，著急地問她：“為什么要跪石頭？”
    里頭的人聽見動靜，燕竹出來見是八阿哥回來了，氣得罵身邊的人：“糊涂東西，不是叫你們在八阿哥回來前讓她起來？”說罷迎上去笑嘻嘻對胤禩說，“八阿哥回來了，今天書房里辛不辛苦？奴婢熬了蓮子羹，正溫在爐子上，你去給娘娘請個安，洗了手一道用吧。”
    胤禩則氣呼呼地瞪著她，大聲地問：“為什么罰寶云跪石頭？”
    燕竹冷笑：“宮里的規矩，做錯了事就要受罰，奴婢不過是照規矩辦事，您問問寶云自己，是不是該罰？”
    “讓她起來！”八阿哥大聲沖燕竹嚷嚷，把燕竹唬了一跳，心里頭更加不服氣。
    燕竹本是看不起八阿哥這個低賤妃嬪生養的皇子，而且琢磨著主子的心思，也沒把八阿哥當親生的看待，不免狗眼看人低，一直沒將這個孩子放在眼里。
    “八阿哥，奴婢不敢僭越宮里的規矩，恕難從命。”燕竹皮笑肉不笑地俯下身子，看著是恭敬，實則是威嚇，“八阿哥您先去給娘娘請安吧，您這樣嚷嚷，會吵著娘娘頭疼的。”
    “滾開！”八阿哥突然用勁往燕竹膝蓋上踢了一腳，小家伙已經開始學射箭騎馬，力道不小，膝蓋又是人柔弱之處，燕竹吃痛站不穩，竟整個人朝后摔下去。周遭宮女太監都嚇壞了，趕緊來勸說，阿哥畢竟是皇子，不能真的怠慢。
    八阿哥被簇擁著推進了惠妃的內殿，受傷的燕竹也被帶了進來，惠妃盤膝坐在暖炕上，聽罷這些事，摟過八阿哥，對著燕竹冷聲說：“讓寶云起來，你接著去跪。”
    燕竹面色緊繃，剛想要辯解，就被主子銳利的眼神嚇住了，她咬牙切齒地離開，在外頭吆三喝四地似乎是要攆走寶云，內殿里已有宮女端來熱水，惠妃親自照顧八阿哥洗了手，又端熱*給他喝，小家伙靜靜地順從惠妃一切安排，只等停當下來，才輕聲囁嚅：“額娘，我不該踢燕竹。”
    “沒事，她們是奴才，奴才對阿哥不敬是死罪，罰她跪石頭已經輕了。”惠妃溫和地安撫小家伙，可只字不提寶云的事。她心想，胤禩若是問，她自有一番說辭，但孩子若不提她沒必要上趕著給他一個交代，母子倆坐了會兒，八阿哥便說要回去溫功課，就那么散了。
    從惠妃寢殿出來，胤禩看到剛才跪著寶云的地方燕竹跪在那里，一副倒了大霉的怨恨模樣，看得他心生厭惡，轉身朝自己的屋子走，又問跟在身后的人：“寶云哪兒去了？”
    小太監戰戰兢兢地說：“八阿哥您往后可別問寶云姑姑的事了，不然燕竹姑姑會罰奴才們的。”
    八阿哥瞪著他，半晌說不出話，小小的心靈受到了極大的傷害，在這長春宮里，只有寶云是他信任的人。
    孩子低落無奈的情緒一直延續到次日上書房，連三阿哥都看出弟弟不高興，下了課就圍著他問怎么了，小家伙什么也不說，胤禛在一旁看著，才想起了昨天兩人歇息時說的話。
    這日下了學，四阿哥看到不同于平日只一個小太監跟著，長春宮今天總算有人跟過來伺候八阿哥，還給八阿哥備了肩輿，但是胤禩臉上淡淡的，眼神里甚至有些抵觸。
    “胤禩，我額娘讓你今晚過去用膳。”四阿哥突然走到弟弟面前，看他和一眾奴才僵持著，拉了他的手，順便吩咐那些人，“去回惠妃娘娘，夜里承乾宮會送八阿哥回去。”
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