曾幾何時(shí)，德妃若在書房外等，必然有一個(gè)小家伙跟著她一起，見(jiàn)了自己便“四哥四哥”地喊不停，不論自己嘴上臉上怎么明著嫌棄他，都糾纏著不撒手，而胤禛從不舍得真正嫌棄他，總是嘴上嫌麻煩，牽著他的手卻舍不得放開(kāi)。
    可是胤祚沒(méi)了，就那么眼睜睜從他身邊消失，現(xiàn)在又有一個(gè)人，也很快就要離開(kāi)他。
    “下了學(xué)，就該早些回去才好，皇貴妃娘娘等你回去說(shuō)話，兄弟們都走了，你在這里留著做什么？可是功課沒(méi)有完成，被太傅們留堂……”
    嵐琪緩步入門，溫和又嚴(yán)肅地對(duì)四阿哥說(shuō)著話，可不等她把話說(shuō)完，胤禛倏然從眼前閃過(guò)，發(fā)脾氣似的奪門而去，看得小和子幾個(gè)都愣住了，嵐琪則不等他走遠(yuǎn)，就呵斥：“站住！”
    那一聲震怒，嚇得小和子腿軟跪了下去，卻又被德妃娘娘責(zé)備：“你跪什么，去把你主子攔下。”
    小和子趕緊爬起來(lái)追出去，幸好四阿哥沒(méi)繼續(xù)走，好像德妃娘娘那一聲站住，把他也嚇著了。
    環(huán)春憂心忡忡地?cái)v扶主子跟出來(lái)，不是說(shuō)好了要和四阿哥促膝長(zhǎng)談，不是說(shuō)好了母子倆要好好說(shuō)話，怎么就弄成這樣了？
    “你在沖誰(shuí)發(fā)脾氣？”兒子背對(duì)著自己，看著他日漸長(zhǎng)高的身量，卻絲毫不覺(jué)得孩子長(zhǎng)大了長(zhǎng)成了，反而越發(fā)看見(jiàn)他的弱小，越發(fā)覺(jué)得自己這個(gè)母親，要保護(hù)他呵護(hù)他。
    “兒臣失禮，請(qǐng)德妃娘娘恕罪。”胤禛總算轉(zhuǎn)過(guò)身，朝嵐琪深深鞠躬。
    他們母子早有默契，永和宮內(nèi)殿之外，都以德妃娘娘稱呼，不是怕皇貴妃吃醋悲傷，而是既然從前一向如此，不愿突然變得親昵，讓那些不相干的人聽(tīng)見(jiàn)了，又添油加醋無(wú)事生非。嵐琪并不對(duì)這稱呼在意，此刻更不會(huì)多想，誤會(huì)兒子是故意那樣喊自己，做娘的總該多體諒些孩子，她再小心眼地瞎叫勁兒，母子倆還怎么溝通怎么說(shuō)話？
    “端坐一整日，我陪你慢慢走回去散散筋骨，你也歇歇神，一會(huì)兒陪皇貴妃娘娘說(shuō)話。”嵐琪伸手搭在了四阿哥的肩頭，孩子沒(méi)有抗拒地躲開(kāi)，可是他卻一動(dòng)不動(dòng)，母子倆僵持了須臾，嵐琪稍稍推他的身體，卻聽(tīng)得胤禛一聲抽泣，抽得她心中大痛。
    “胤禛？”她小心翼翼地問(wèn)著，孩子這是哭了？他一哭，她可就沒(méi)法子了。
    四阿哥抬起臉，眼睛憋得通紅，眼淚悠悠打轉(zhuǎn)，帶著幾分男子漢的倔強(qiáng)不肯落下來(lái)，可他憋得實(shí)在難受極了。
    正如小和子對(duì)環(huán)春說(shuō)，四阿哥每天都死撐著，每天陪著皇貴妃娘娘說(shuō)話后，出門就捶胸口，像是憋得太痛苦了，夜里一個(gè)人看書時(shí)經(jīng)常發(fā)半天的呆，等他去收拾書本紙張，那些紙片都被揉爛了，上夜的宮女告訴他時(shí)不時(shí)會(huì)聽(tīng)見(jiàn)哭聲，因?yàn)榛寿F妃娘娘不好，大家都不敢去稟告，不愿讓皇貴妃再多操心什么。
    小和子是貼身跟著的人，看著四阿哥日益憔悴消瘦，在書房在皇貴妃面前都是死撐著的，便擔(dān)心皇貴妃薨了的那天，小主子就撐不住，若是因此大病一場(chǎng)，可就糟了。
    “胤禛，你還是個(gè)孩子，想哭就哭想笑就笑，不要背那么多包袱，皇貴妃娘娘一生所愿，就是你過(guò)得好過(guò)得開(kāi)心。”嵐琪輕輕摸了摸兒子的臉頰，拉起他的手，溫柔地一笑，“咱們一起回承乾宮。”
    嵐琪往前走，身后孩子稍稍僵持了一會(huì)兒，但很快就慢慢跟了上來(lái)，母子倆手牽手一前一后地走著，漸漸遠(yuǎn)離書房，漸漸走上通往承乾宮的道路，漸漸到了人少的地方，胤禛突然停了下來(lái)，嵐琪一怔，卻感覺(jué)到手中的顫動(dòng)，那從兒子手指間傳遞來(lái)的悲傷和害怕，直叫她心痛欲碎。
    “為什么……都要死？”
    “胤禛。”嵐琪轉(zhuǎn)過(guò)身，看到淚流滿面的四阿哥，他迷茫無(wú)助地看著自己，手還在自己的掌心，沒(méi)有抽回沒(méi)有掙扎，甚至感覺(jué)到他反過(guò)來(lái)用勁抓著自己。
    “生老病死，天命難違。”嵐琪站在他面前，伸手就能環(huán)抱住兒子，可她不敢太主動(dòng)，胤禛看似一本正經(jīng)的孩子，實(shí)則內(nèi)心太過(guò)敏感細(xì)膩，所以他才會(huì)處處都表現(xiàn)出一個(gè)皇阿哥該有的模樣，旁人只會(huì)覺(jué)得這孩子性格刻板，大概只有做娘的，才能理解他真正在想什么。
    “要緊的是，人活著的時(shí)候，能好好地活著。皇貴妃娘娘現(xiàn)在很快活，過(guò)去的十年更是全天下最幸福的人。”嵐琪終于稍稍張開(kāi)手，“因?yàn)槟阕屗畹帽日l(shuí)都驕傲，比誰(shuí)都快活，胤禛你知道嗎？好像胤祚他，短短地來(lái)人世一遭，可是他歷盡人世間的福，即便生命太過(guò)短暫，可他活著的時(shí)候，比誰(shuí)都快活。”
    “但是我怎么辦？”孩子突然撲入自己的懷抱，嵐琪渾身一顫，但毫不猶豫地就抱緊了他，十來(lái)歲的孩子，半大不小的男子漢，最難懂他們心的時(shí)候，榮妃時(shí)常感嘆她越來(lái)越弄不懂三阿哥在想什么，可嵐琪卻想，何必去弄懂他們的心思，以身作則，冷靜而正確地引導(dǎo)他們看待人和事，大概就足夠了。
    “你怎么辦，是往后的事，眼下你該做的，是照顧好自己，讓你額娘高興。”嵐琪輕輕拍兒子的肩膀，認(rèn)真而嚴(yán)肅地說(shuō)，“這是殘酷而現(xiàn)實(shí)的責(zé)任，是你肩上該負(fù)擔(dān)的，至于你怎么辦，等將來(lái)你再來(lái)問(wèn)我，現(xiàn)在，我也不知道你該怎么辦。人只能做好眼門前的事，才能去想觸不到的將來(lái)。”
    嵐琪輕輕推開(kāi)他，拿手中的帕子給他擦去眼淚，正色道：“不要自以為聰明，皇貴妃娘娘她怎么會(huì)看不出你撐得辛苦？在額娘面前，不要偽裝得那么累，哪怕只是這些日子呢，對(duì)你的額娘袒露心跡，你撐得那么辛苦，她怕你失望，也跟著你一起撐，何必呢？”
    嵐琪拍拍胤禛的腦袋，微微含笑：“好孩子，回承乾宮去，我會(huì)去向你皇阿瑪請(qǐng)旨，往后的日子，每天讓小和子從書房領(lǐng)來(lái)功課，你自己在承乾宮好好學(xué)，讓三阿哥五阿哥來(lái)給你講講，只管陪著皇貴妃娘娘養(yǎng)病，哪怕隔著門聽(tīng)你念書，她也會(huì)高興。日子若不能長(zhǎng)久，那就把一天當(dāng)兩天過(guò)，咱們也向老天賺了一些，是不是？”
    胤禛抿著嘴，望著生母的雙眼微微放光。他從皇貴妃吐血暈厥那天起，就不想再上書房了，就想天天都陪在她身邊，可他不知道怎么做才好，總覺(jué)得自己不好好念書，額娘才會(huì)真的不開(kāi)心。事實(shí)上他們母子都在死撐，都想努力維持看似平靜的日子，結(jié)果兩個(gè)人都備受煎熬，誰(shuí)也不能真正開(kāi)心。
    “德妃娘娘，那我走了。”胤禛咽了咽唾沫，雙手胡亂地揉了揉臉頰，想掩蓋哭泣的痕跡，然后見(jiàn)嵐琪點(diǎn)頭，便立刻轉(zhuǎn)身往承乾宮跑去。
    隨行的太監(jiān)紛紛跟上，嵐琪卻喚下小和子，冷色含威對(duì)他說(shuō)：“現(xiàn)下四阿哥還是個(gè)孩子，你多點(diǎn)兒心不錯(cuò)，回頭讓環(huán)春給你銀錠子，這件事你有功勞。可你要明白，四阿哥往后長(zhǎng)大了，就不必你這樣為他操心，只管伺候好主子就行，多了的心眼也不必沖誰(shuí)顯擺，若是不明白我的話，將來(lái)再來(lái)問(wèn)我。”
    小和子多機(jī)靈的人，連忙磕頭答應(yīng)，又見(jiàn)德妃娘娘頷首放行，便立刻追了四阿哥去，嵐琪見(jiàn)他們跑開(kāi)，長(zhǎng)長(zhǎng)舒口氣，撫著心門口想緩過(guò)精神。環(huán)春上來(lái)攙扶，勸她回去歇會(huì)兒，嵐琪才點(diǎn)頭，突然捏到手中絲帕被眼淚浸潤(rùn)的濕濡濡，不知什么爬上心頭，微微挑眉，問(wèn)環(huán)春：“你可有什么信得過(guò)的姐妹，不在六宮妃嬪跟前當(dāng)差的？”
    環(huán)春點(diǎn)頭道：“有幾個(gè)是管著空置的殿閣，每日灑掃看管物件，清閑得很。”
    嵐琪問(wèn)：“在哪里？”
    那一日后，皇帝下旨，免去四阿哥每日上書房，要他留在承乾宮照顧皇貴妃養(yǎng)病，皇帝素來(lái)以仁孝治天下，當(dāng)日太皇太后彌留之際，十?dāng)?shù)日衣不解帶侍奉在慈寧宮，那對(duì)于他的兒子，自然也是同樣的要求，眼下宮里宮外都知道皇貴妃病入沉疴，不必藏著掖著了。
    四五日后，不知是否有四阿哥日夜相伴，皇貴妃精神漸好，仿佛病癥有了緩解，因她數(shù)年來(lái)身子都是反反復(fù)復(fù)的，似乎這一次也能逃過(guò)一劫，宮內(nèi)雖不乏盼著她不好的，但總有心地良善之人，出于對(duì)生命的珍重，希望皇貴妃能真正康復(fù)。
    這一天，太后又親自到承乾宮探望皇貴妃，娘兒倆說(shuō)了好一會(huì)兒的話，太后離開(kāi)后，就下懿旨召六宮前往承乾宮向皇貴妃請(qǐng)安，說(shuō)這些日子荒廢了宮里的規(guī)矩，妃嬪之間莫要忘了宮里的尊卑。
    翊坤宮里也準(zhǔn)備前往，眼下皇貴妃還活著呢，不能穿得太素，可畢竟是給病人請(qǐng)安，又不能打扮得過(guò)于鮮艷，宜妃那兒桃紅早早張羅熨帖，偏偏章答應(yīng)這里，小雨不知犯得什么病，手忙腳亂地半天沒(méi)給打理好。
    宜妃不耐煩地立在院子里罵人，章答應(yīng)才緊趕慢趕地出來(lái)，她垂著臉宜妃也沒(méi)看清楚，等到了承乾宮，六宮齊聚時(shí)，宮嬪中有人說(shuō)：“章答應(yīng)，你怎么頂了張大花臉就來(lái)了？”
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