嵐琪明明記得在夢里聽見香月對她說，宋格格母女平安，醒來后懷疑是夢，再三問宮里的人，也都告訴她宋氏和孩子平安，可等三日后貴妃大喪，她終于有功夫惦記起小孫女時，胤禛卻親自來告訴她，孩子夭折了。
    小孫女出生第二天就歿了，為了宮中貴妃出殯的大事，四阿哥府里沒有報上來，除此之外，還有一個壞消息是，宋氏受了重創，不說一輩子不能生養，若想保命，三五年內是必然不成的。
    聽聞兒子說這些話時，兒媳婦立在一旁默默垂淚，大概是悼念那可憐的孩子，若那小娃娃還活著，她膝下就有養女了，若那小娃娃還活著，不會有人再詬病四阿哥府無所出，可那孩子還不及見祖母一眼就沒了。
    胤禛單膝跪地，一手扶在母親膝頭，安撫著她：“額娘，我就怕您傷心，這事兒強求不來，將來兒子一定給您生很多孫子孫女。”
    嵐琪從悲傷中露出笑容，溫柔地說：“傻孩子，你生兒育女可不是為了額娘的，額娘不著急的，額娘只想你家宅安寧，日子好好的。”說著將毓溪叫到跟前也安慰了幾句，便催他們：“回去吧，宮里的事也就這樣了，宋氏必然傷心，家里的事也要料理妥當才好。”
    兒子媳婦行禮答應，正要一同退下時，小和子跑來跪在門前說：“啟稟娘娘、阿哥和福晉，府里剛傳來消息，說李側福晉有喜了。”
    “她有了？”嵐琪聞言卻沒有立時就高興起來，目光不經意掠過兒媳婦，毓溪臉上異樣的神情讓她覺得奇怪，但沒有深究，便看向胤禛，那孩子也不見得多高興，但終歸是好事，轉而來安慰母親說，“額娘您看，福禍相依，這世上總有好事壞事，咱們凡事都要想開些才好。”
    嵐琪唯有笑道：“額娘知道了，你們回去不要光顧著照顧李氏，也要多多安撫宋格格才好。”
    二人領命離去，永和宮頓時清凈不少，嵐琪在小佛堂里拈香祝禱，小半個時辰后環春來請她回去休息，她才坐下，捧著一晚杏仁露還未飲下，環春便輕聲告訴她：“方才您禮佛的時候，啟祥宮傳出消息，王常在又有身孕了。”
    嵐琪緩緩喝了一口溫暖的杏仁露，方才在佛堂跪得身子有些發冷，這會兒整個溫暖起來，放下碗從容地說：“這一次我不必處處費心照顧她了，那會子頭一胎，她什么也不懂，僖嬪也什么都不懂，我是為了皇上才費心的，這次讓他們自己應付便好。”一面說著，卻問環春，“王官女子那兒，可照應到了？”
    環春點頭：“早幾日就送了您擱著不穿的棉襖，還送了兩簍子炭，奴婢親自去了一趟，那院子原先住著王常在和袁答應時挺熱鬧的，現下冷清得很，屋子里也沒得燒炭，冷得不行。王官女子很柔弱，見奴婢送去這些東西，竟是哭了一場。”
    嵐琪不語，環春繼續道：“后來奴婢讓手下年紀小的宮女，去和王官女子身邊的宮女套近乎，她們一邊兒年紀好說話，果然從那孩子嘴里聽出些。其實長春宮也關心過，入冬就給送了些東西，可您猜怎么著？”
    嵐琪蹙眉，不解地望著環春：“還能怎么著？”
    環春唏噓著：“奴婢也想不到能有這樣的事兒，竟是說王常在親自帶人上門，指使手下奴才把那些東西都扔了毀了，還責備王官女子手腳不干凈。”
    嵐琪怒道：“她這么厲害？宮里怎么沒見傳出來？”
    環春道：“都是關起門來做的事，王官女子身邊統共這么一個小宮女，王常在和身邊的人不言語，誰能知道那兒過得怎么樣，宮里又有多少好心的愿意幫別人？”
    “長春宮也不管？”
    “奴婢想，她們樂得看好戲吧。”
    嵐琪眉間散不去的怒意，冷聲吩咐環春：“你派個人盯著，幾時王常在又去找麻煩，給我捉個現行，她如今肚子里又有了孩子，還不定怎么狐假虎威。”
    環春則說：“奴婢反而覺得，王常在有了就不能伺候皇上，袁答應浮上來是必然的，再者為了讓王常在添堵，長春宮指不定要想法兒把王官女子也送到龍榻上去。”
    “她是皇上的女人，早點晚點伺候都成，宮里無論誰得寵都是應當應分的。”嵐琪面色深沉，但恨道，“可容不得她們作踐旁人，我手下絕不能鬧出這種丑事，不然皇上做什么把家交給我，我也白跟著太皇太后學了十幾年。”
    之后因王常在有身孕，榮妃來約嵐琪一道去寧壽宮，在太后面前翻閱內務府的記檔，用以和太醫共同確定王常在分娩臨盆的日子。可不翻不知道，翻了都十分驚訝，所以說同人不同命，這幾個月來，袁答應承恩的次數比王常在多得多，王常在雖然時常出入乾清宮，承恩前前后后就那么兩回，還叫她趕上懷了一胎。連太后都不敢信，再三與太醫確認孩子的月份，興許是不喜歡王氏，總覺得不妥當。
    若是真不妥當，那便是宮闈丑聞，就算發生了也未必會宣揚出去，可是王氏見天兒在乾清宮晃悠，啟祥宮里又那么多雙眼睛盯著她，她閑來無事也與其他宮嬪往來交好，還真不像是會行茍且之事的。而且太醫算足了月份，只要太醫盯著不讓有人對王氏催產，明年六月分娩就什么事兒都沒了。
    眾人絮叨幾句，嵐琪才悠悠將四阿哥府里的事稟告給太后，先說了李側福晉有喜，太后正高興，旋即聽說才出生的小重孫女沒了，不免哀傷嘆息，拉著嵐琪的手難過地說：“這孩子和我們沒緣分，就讓她安安生生去吧，你別太難過。”
    待從寧壽宮出來，榮妃也安慰嵐琪，更自嘲：“你好歹有盼頭，李側福晉這不是又有了？我們三阿哥那兒，什么動靜都沒有。我這兒媳婦真是壞得透透得了，壓根兒不讓胤祉碰那兩個新人，還每天作踐欺負她們，我這是做的什么孽。”
    反是嵐琪安撫榮妃：“他們還年輕不懂事，過幾年就好了。”
    話雖如此，可榮妃的話卻勾起嵐琪梗在心頭的事，毓溪這兩天的不自然，還有小和子通報李側福晉有喜時臉上露出的異樣神情，都讓她心中奇怪。孩子跟了自己兩年，即便不是看著她長大的，這兩年也摸透了毓溪的脾氣，更何況自己在宮里閱人無數，經歷了那么多的事，不是她過于敏感，而是對這是是非非有了不得不養成的敏銳，兒媳婦一定有什么事瞞著她。
    但這份不安，她藏在了心里，對環春也不曾提起，不是想等兒媳婦來向自己坦白什么，而是希望這一次的事能給毓溪一個教訓，她的兒媳婦是聰明人，若是不能自己想明白，那么教也是教不聽的。笨的人可以耐心教，偏偏是聰明人，她們有自己的世界自己的執念，旁人輕易教不得。
    之后又過了兩天，皇帝下旨為貴妃謚號溫僖，將宮內人叫慣了的“溫”字真正賜給了她。太后又下恩旨，讓鈕祜祿家的人來收拾幾件貴妃的遺物帶回家中供奉收藏，嵐琪和妹妹一道在寧壽宮謝恩后，便踏雪往咸福宮來。
    行至咸福宮附近，卻見那里早早站了幾個人，宮女太監撐著大油紙傘，傘下站著一身縞素的宮嬪，待走近了，才發現是佟嬪。
    佟嬪見嵐琪過來，主動迎上來，嵐琪則道：“皇上已經下旨除服，你怎么還一身縞素，快快回去換下了，宮里還奉養著太后，這樣可不敬。”
    佟嬪低頭看了看自己身上，無奈一笑：“沒來得及換下，剛剛接到皇上的旨意，就想過來看看了。”
    “皇上的旨意？”嵐琪問。
    佟嬪點頭：“是口諭，皇上傳了句話給臣妾，說臣妾這些年照顧貴妃有功，如今貴妃仙逝，要賞賜臣妾妃位的尊貴，讓臣妾打點準備好，臘月里就行冊封之禮。”
    嵐琪微微笑：“這是好事，我早先就與你說過，宮里尊貴的人非你莫屬。”
    佟嬪卻道：“我壓根兒沒照顧過她，不過也無所謂了。但妃位只能有四人，如今臣妾也要占一位，該是德妃姐姐您晉貴妃了吧。”
    “怎么會呢。”嵐琪且笑，“只因宮里規矩不能越級晉封，你總要在妃位停一停，可你不會長久在妃位，我們幾位卻已在妃位十幾年，你說還動不動得？”
    “是嗎？”佟嬪慘慘一笑，“那將來，我也會是貴妃？”
    嵐琪心頭一緊，忙拉著她的手說：“那些話早幾年我就對你說明白了，要不要變成第二個她，全看你自己。皇后雖不曾囑托我照顧妹妹，可你在我心里和她是不一樣的，往后的日子我但凡還有精力，就會繼續分擔宮里的事，你安心在高位坐著。好妹妹，既然這一生已經注定無奈，就不要再掙扎得讓自己遍體鱗傷，好好過日子，開開心心的，是不是？”
    佟嬪微微含淚：“為了姐姐的不甘心，我也要好好的。”
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