皇帝肅貪的事看著捕風捉影，可這一番震蕩帶來的影響卻久久不散，那日榮妃特地跑來永和宮，與她悄聲說：“順貞門捉到私帶出宮的太監，翻出來全是金銀玉器，順藤摸瓜查下去，你猜太監打哪兒來，又怎么得了這么多東西往宮外帶？”
    嵐琪當然沒盯著這種事，但見榮妃這么緊張，總不會是哪一個妃嬪，想想宮里如今還有什么人，不禁心頭一震，難道是太子？
    “毓慶宮如今了不得，都賣起家當了，太子這是把銀子都花哪兒去了，這都不夠花了要拿東西換銀子？”榮妃絮絮叨叨地說著，消息傳到她這兒，也是手下小太監在順貞門有當差的老鄉小兄弟，聽了那么幾句，就傳到了景陽宮。
    嵐琪心里一沉，榮妃果然是七竅玲瓏心，若換做自己知道，一定悶聲絕不輕易告訴別人，可榮妃就不同，正因為知道這是不能隨便說的事，才不愿一個人扛著，特地跑來告訴自己，萬一有什么事，知道的人多了，她的負擔甚至危險就少了。
    榮妃自言自語著：“難不成肅貪的事兒，都查到太子頭上了？”
    嵐琪一言不發，只是配合地聽著，心中則另有主意，幾日后將嵐瑛召進宮，問起她這次京城的動蕩，嵐瑛則唏噓著：“阿靈阿說看皇上的架勢，是不會等回鑾秋后算賬了，皇上這一次收回的欠銀，好些都是拖了朝廷三四年甚至更久的。阿靈阿說皇上實在英明，皇上若在京城里，保不定一些老臣跑去耍賴，可皇上隔著千里敲山震虎，大家摸不清狀況，反而都嚇懵了。”
    “涉及了不少人吧？”嵐琪問。
    “不少呢。”嵐瑛點頭，略尷尬地說，“好像孝懿皇后家里也有所波及，她的兄弟隆科多還找我們家大伯周轉呢，我聽阿靈阿的嫂子說的。”
    嵐琪微微皺眉，國舅府樹大根深，傳說是金山銀山堆成的宅子，孝懿皇后昔日的承乾宮也是富麗堂皇，所用物件器皿無一不昂貴精致，如今隆科多卻要找外人周濟，也不知是佟國維不幫他，還是國舅府已經大不如前，這里頭的文章可深了。
    但聽嵐瑛又說：“進了阿靈阿家的門，才曉得這些富庶世家沒有干凈的，這次嚇著不少人，但是也有膽兒肥沒動靜的，不論如何，反正皇上是賺得缽滿盆滿的了。”
    嵐琪嗔怪：“這叫什么話，本就是欠朝廷的錢，還回來還不應該？”
    嵐瑛嘀咕著：“幸好是年頭上，這要是在年末，家里如今的狀況，只怕年關難過。姐姐你是不知道，這些大門大戶實際又空又虛，大多看起來體面，關起門來能周轉就不錯了。”
    嵐琪道：“既然如此，你更要好好持家，勸阿靈阿不要再冒險，皇上哪天動了真格，六親不認的話你我都沒法子，這一次算是過去了，下一回又該怎么辦？你安心把家業打點起來，你們家還有田地山林每年有進項，再加上俸祿過日子綽綽有余了，你若過不好，我又要不安心了。”
    嵐瑛賊兮兮地笑著：“那姐姐上回給我的銀子，您等著要回去嗎，不要了可好，就當賞我了。”
    嵐琪本不在意，玩笑道：“那可是你外甥外甥女成親要用的錢，你這小姨實在好意思。”
    “可是阿靈阿拿來填補空缺還給朝廷，不又到皇上兜里去了，到了皇上兜里，不就是到了姐姐兜里？”妹妹像個孩子似的纏著她，卻被姐姐拍了腦袋瓜子說：“那是朝廷的錢，皇上可不能亂動的，你這算盤實在太精。”
    玩笑歸玩笑，正經事不能馬虎，嵐瑛不過是嘻嘻哈哈落得輕松，心里頭知道這事情有多嚴重，如今阿靈阿在她面前更加弱勢，一面寵愛妻子，一面又佩服她持家之道，好歹這一次動蕩，沒把家業給敗了，在嵐瑛的操持下，家里日子還能過得下去。自然從溫僖貴妃早年失寵落寞，到如今沒了，鈕祜祿一族真真是大不如前，也因此虧空的數目沒有嚇死人，阿靈阿害怕的哪幾項，總算給填滿了。
    而對于嵐琪來說，她當著六宮這個家，知道金頂紅墻下的日子也不容易，可從嵐瑛這次經歷，更加明白那些高門大戶金玉其外敗絮其中的窘迫，照嵐瑛的話說，但凡貪污，自然從國家虧空上拿，但他們也有心要補空缺不敢太過招搖放肆，可是上哪兒來銀子補？自然是拆了東墻補西墻，再加上貪了的銀兩早晚要花了，如此一來虧空便如滾雪球般越來越大，漏洞越來越多，沒完沒了無止境。
    這些事，嵐琪還是頭一回知曉其中最根本的緣故，她也曾想不明白，那些貪官明明家財萬貫為何還不知足，如今想來，真是家中再多銀兩，也堵不上他們歷年造成的朝廷虧空，怪不得玄燁恨貪恨之入骨。
    再想榮妃所說毓慶宮周轉不過來的事，太子太子妃和皇孫的用度都是從內務府撥款，和皇帝乾清宮里一樣，不與后宮妃嬪及其他皇子公主算在一起。嵐琪雖不知道其中細則，照例過日子是不難，左右每月都有銀兩東西送去，突然要周轉那么多銀子，看樣子是和這次震蕩脫不了關系。嵐琪并不清楚太子如今管朝廷那幾個衙門，今兒這才從政多少年，難道也捅出漏洞來了？
    每每想到這些，都一陣揪心，只怕若太子真有所虧空，玄燁收了這筆錢也不會高興。便在心里打下主意，等兒子回京，一定要好好敲打他，絕不能讓胤禛在這上頭糊涂，即便不同流合污在朝堂之中會很辛苦，也絕不能走上不歸路。
    此時此刻，遠在江南的皇帝，正侍奉太后帶著妃嬪皇子到了杭州，陪太后游歷杭城風光后，擬定本月二十七日，帶諸皇子檢閱杭城駐軍，并在校場比試騎射。
    那日之前，胤禛忙完自己的差事，便來找胤祥胤禵，要帶他們去選馬匹并跑一跑，好為那日騎射比試做準備，可胤禵卻悶在屋子里誰也不理睬，胤祥跟著哥哥在門外，輕聲說：“他不高興，說和想象的不一樣，四哥你們跟著皇阿瑪到處走，他卻和我一道跟在皇祖母身后哪兒也不能去，這樣子還不如不出門。”
    胤禛笑道：“他才多大，想去哪兒，難道還要文武百官來給十四阿哥磕頭行禮？”
    說著話就往屋子里來，見弟弟裹著被子悶在床角里，顯然是知道自己來了故意負氣，他背手站在一旁，沉聲問：“你要是真不愿意去，我就帶你十三哥走了，回頭我會稟告皇阿瑪，說十四阿哥病了，檢閱駐軍不必帶著他，比試騎射也不必算上他。”
    窩在被子里的小子一動不動，胤禵像是真委屈壞了，興高采烈地出門，出門前四哥還帶他去給短刀開了刃，可是真的離了皇城，他竟然被塞在馬車上跟在皇祖母后頭顛簸，快兩個月了，連皇阿瑪的面都沒見幾次，卻總聽說哥哥們跟著皇阿瑪到處去，一切和他想想的完全不一樣。
    “你是怕輸嘍？”胤禛突然道，看到被子里的小家伙動了動，繼續說，“我會向皇阿瑪說清楚的，你到底是病了還是怕輸，你不會連話都不會說了？要是再不開口，那就讓所有人都知道，十四阿哥怕輸。”
    胤禵一躍而起，眼睛瞪的溜圓：“哪個怕輸了，四哥不要胡說。”
    胤禛在他腦袋上重重一拍，責備道：“誰允許你這樣和兄長說話，一點沒規矩。”
    十四不敢頂嘴，不服氣地別過臉，卻突然被哥哥拎起來往地上一推，在他屁股后頭踹了一腳說：“像個姑娘似的躲在被子里，虧你做得出來，立刻給我換了衣裳跟我走，你再磨蹭，要不要我給你松松皮肉筋骨？”
    胤祥怕十四弟再頂嘴，但哥哥看著并沒有動氣，趕緊上來打圓場，拉著弟弟去換衣裳。胤禵何嘗不想出門，就是驕傲的氣性一路受挫敗，心里受不了了，到底還是個不諳世事的孩子，什么都露在臉上。
    兄弟倆穿戴齊整出來，胤禛將他們上下打量，果然弟弟們都長大了，這兩個月沒怎么見，仿佛又長個兒了，叮囑了幾句要他們別亂跑要懂規矩，便將弟弟一道帶出了門。
    雖然還是坐馬車，可十四阿哥顯然活潑起來，這幾天他生悶氣沒跟著太后出去玩耍，所以眼中所見都十分新鮮，一路上都在問十三哥這個那個，吵得胤禛頭疼，可看到弟弟們高興，他也只能受著了。
    待到了駐軍校場，這里已經在準備后日圣駕檢閱的事，馬匹賤吧都已安排齊全，胤禛帶著弟弟們來選馬，一面說：“你們出門以來極少騎馬，一定都生疏了，皇阿瑪說了要你們上場不求贏過誰，可以輸了比試但不能輸了氣勢，不能為了求贏不知輕重，皇家子弟一定要有氣度。”
    可是哥哥說半天，十四阿哥的心早就不知飛到哪兒去了，少不得又被哥哥訓斥，只能老老實實耷拉著臉跟在他身后。
    ...
    ...
    ，