密嬪福氣不淺，三四日后雖然依舊氣息微弱，終究是撿回一條性命，太醫(yī)向德妃娘娘保證密嬪死不了，但這一次怕是傷了宮體，也許會影響將來的產(chǎn)育，密嬪清醒時對嵐琪笑道：“外頭只當(dāng)臣妾一口氣生了三個皇子，再生下去怕是真要容不得臣妾，只要十八阿哥健康長大，臣妾將來能不能生一點也不重要。”
    嵐琪自然勸她寬心，在她看來，既然總要有年輕的陪在皇帝身邊，和嬪、密嬪這樣的，再叫人省心不過。而她此番回來，正好為了溫宸的婚禮張羅幾件事，在永和宮忙碌之余，就到啟祥宮看望僖嬪密嬪，宮里的人一向知道德妃和啟祥宮走得近，也并不奇怪。
    那一日嵐琪到時，和嬪早就在密嬪屋子里待著了，她先在僖嬪屋子里瞧了瞧，見她氣色平穩(wěn)，就做主讓下人把十八阿哥抱來給僖嬪看看，僖嬪小心翼翼抱著孩子，說和十五十六阿哥小時候一模一樣，感傷她沒有力氣再幫皇上撫養(yǎng)皇子，那滿面惋惜和對人世的留戀，讓嵐琪心酸不已。
    等她到密嬪的屋子來，宮女正伺候娘娘吃藥，和嬪一個人呆呆地坐在邊上，連嵐琪走進來都沒察覺，還是宮女們跪了一地，她才緩過神，上前迎接。
    嵐琪與她一道坐下，問道：“臉色很不好，這是怎么了？天氣轉(zhuǎn)涼，不去讓太醫(yī)把脈開一副補藥入冬喝著，你雖然年輕，但今年剛生養(yǎng)了一回，怕是底氣不足。”
    和嬪尷尬地一笑，敷衍著：“臣妾沒事兒。”
    反是密嬪從容些，吃罷湯藥漱口后，對嵐琪道：“和嬪妹妹是惦記萬歲爺了。”
    嵐琪笑：“惦記皇上？”
    和嬪望了眼密嬪，似乎不愿她說下去，密嬪卻道：“妹妹方才說，皇上從暢春園送了消息給貴妃娘娘，新收了一位高答應(yīng)，請貴妃娘娘留心一下，回頭在宮里為她置辦一處住處。”
    隨著密嬪的話音落，和嬪沉沉一嘆，這一生嘆息里多少心酸無奈，嵐琪感同身受，甚至讓她覺得不可思議的是，玄燁跳過她直接告知佟貴妃，佟貴妃雖說掌六宮鳳印，可她從來不管是，事無巨細(xì)都是從永和宮走的，皇上這一回，是怕她傷心繞開了，還是故意的。他們分別時還好好的，縱然他不想自己回宮里來，可也沒見不開心，還叮囑她保重自己早些回園子里去，這才多少天？龍榻上又有新人了？
    嵐琪在這個年紀(jì)，這個地位，是不該也不能嫉妒吃醋了，可眼看著和嬪她們還在想不通的年紀(jì)，自己的情緒怎么會不被帶動，若是榮妃惠妃在跟前，她們會擺出一大堆道理來勸和嬪不要難受，那些話嵐琪雖然也會說，但這一刻消失得無影無蹤，她只是“哦”了一聲，然后就沒話講了。
    等德妃娘娘離去，和嬪才急匆匆跑回來責(zé)怪密嬪：“姐姐你看，娘娘臉色都變了，咱們何必親自告訴她，總是有人講的，我雖然臉上掛不住，也不必說出來呀。”
    密嬪擁著身上薄薄的毯子，無奈地說：“咱們說，總好過回頭娘娘被別人揶揄，有些人巴不得皇上身邊換新人，還輪不到膈應(yīng)你我的，都是沖著永和宮去呢，這一回皇上更是直接繞開永和宮，那些人更加要幸災(zāi)樂禍了。”
    從啟祥宮回永和宮的路有些長，西六宮到東六宮，中間隔著坤寧宮乾清宮，要繞過長長的宮街，時近中秋天氣轉(zhuǎn)涼，背陽處風(fēng)撲在身上寒絲絲的，嵐琪方才在啟祥宮悶的一身虛汗，冷不丁走到冷風(fēng)里，直覺得渾身打顫，環(huán)春上前摸到主子的手冰涼，趕緊拉到日頭里曬著，好聲道：“娘娘心里不自在，也別折騰了自己的身子。”
    嵐琪點頭：“我折騰自己做什么，其實也談不上什么不自在，就是突然想到，我習(xí)慣了什么事都為他周全，也習(xí)慣了他什么事都來找我，漸漸忘記了自己的身份，其實是我只有他，而他從來不是只有我呀。”
    “娘娘，您言不由衷吧。”環(huán)春了解自家主子，這就是傷心了。
    可嵐琪卻苦笑：“我也不知道自己什么感覺，與其說是多了什么新人在他身邊讓我難受，不如說他繞開我直接找貴妃，叫我心里空落落的，他恐怕也習(xí)慣了任何事都來找我的麻煩，怎么突然想起來，宮里還有位貴妃娘娘了？”她甚至冷靜地對環(huán)春說，“再看看吧，究竟是怎么一回事。”
    果然這事兒到底不能避開嵐琪的，皇帝雖然能找佟貴妃料理，可佟貴妃不懂怎么做，她和榮妃惠妃都不熟，自然還是落在嵐琪的肩上，回永和宮不久就被貴妃請到儲秀宮商議。
    和嬪還在密嬪那兒沒回來，這邊姐妹倆說起來，佟貴妃嘖嘖：“皇上派人來，只說多了個高答應(yīng)，我心想姐妹們?nèi)魡柶饋恚以趺椿卮鸩藕茫投鄦柫藥拙鋪韨髟挼娜恕Ｂ犝f這個高美人是漢軍旗來的，比起往年進宮的這個年紀(jì)不算太小，已經(jīng)十七八歲了，你猜猜是什么人送到皇上身邊的？”
    嵐琪且笑：“娘娘何苦逗趣，咱們哪里能知道，若非方才在啟祥宮聽和嬪說一兩句，娘娘此刻提起來，臣妾還新鮮呢。”
    佟貴妃連連搖頭：“是索額圖的兒子送去的，前天萬歲爺游幸溫泉，他們直接買通隨駕的嬤嬤把高氏脫光了送到澡池子里去，那一夜出來后就成了答應(yīng)了，皇上也沒說個不字，照我看皇上也是有心這么做，畢竟近來赫舍里一家不安生，興許另有用意。若說稀罕女人，皇上真要什么女人，還等人給他送嗎？”
    嵐琪心里暗暗想，玄燁到底是有了年紀(jì)，越來越無所顧忌，年輕那會兒若那樣，必然被人詬病是昏庸好色之君，他就算有色心，也更有安邦定國的雄心。可如今奠下萬世基業(yè)，他到底也瘋玩了，這要是早年在太皇太后眼皮子底下，誰敢擅自把女人脫光了送去皇帝身邊？
    至于貴妃說什么皇帝有心這么做，他如今把那幾個權(quán)臣玩轉(zhuǎn)在鼓掌之間，還會不好意思不要個女人？留下那個女人，絕不會是因為她從哪兒來，還不是因為看著挺好的，佟貴妃這些話，她自己哄自己就罷了，嵐琪才不信呢。
    這件事，嵐琪說不吃醋太假，可她還真不見得心里有多酸，聽到佟貴妃說高氏是被送進池子里，一夜臨幸后留下的，她算明白玄燁為什么避開永和宮了。他但凡好意思開口，也不用繞這么個圈子，就算是派人來傳話，他也怕傳話的人回去，告訴他自己是什么臉色，可早晚要見面，這事兒早晚得給她個交代。
    佟貴妃深知皇帝和德妃的情意，她自己倒是無所謂的，反而好心勸嵐琪：“皇上畢竟是皇上，他是咱們的主子呀，這事兒你就睜一只眼閉一只眼吧，看看哪一處殿閣合適，回頭進了宮好安置。”
    嵐琪不會為難貴妃，卻悠悠笑：“園子里過中秋的事都備下了，皇上和太后在園子里大半年了，宮里姐妹們都惦記著請安，現(xiàn)下密嬪的身子穩(wěn)妥了，太后又惦記著小阿哥，不如中秋前娘娘領(lǐng)各宮姐妹一道進園子，大家過了中秋就回來，順道把十八阿哥送去凝春堂養(yǎng)著，太后念叨好久，春里和嬪那一胎那樣可惜，老人家心疼極了。”
    佟貴妃尷尬地笑著：“大家都去？你就不怕高氏叫她們生吞活剝了。”
    嵐琪一臉無辜地說：“臣妾還真沒想到，可臣妾離開暢春園時，答應(yīng)了太后，要請娘娘和其他姐妹們，帶著小阿哥一道去過節(jié)的。”
    既然是許諾了太后的事，佟貴妃也沒得拒絕，其實她也新鮮那位高答應(yīng)長什么模樣，等晚些時候告訴和嬪時，她眼神忽閃忽閃的同樣充滿了好奇。
    就這一天功夫，宮里已經(jīng)傳瘋了，說高答應(yīng)不穿旗裝穿漢家女子的衣裳，在暢春園里晃來晃去，像畫片兒里下來的仙女似的，又說她妖艷嫵媚眼神勾人，才迷得皇上神魂顛倒。雖然皇帝身邊有新人不新鮮，可這樣來的，還真是頭一遭。皇帝長年不在宮里，女眷們早已厭惡了沉悶的生活，任何風(fēng)吹草動的新鮮事，都足以叫她們打起十分精神。
    中秋前夕，六宮凡是有名分的妃嬪，都按品大妝，浩浩蕩蕩進暢春園向太后和皇帝請安，凝春堂里的熱鬧自不必多說，但皇帝并未見她們，只有佟貴妃一人在清溪書屋見了皇上，這一見也是闊別大半年了。
    妃嬪們則在凝春堂見了新人高氏，高答應(yīng)并非傳說中妖精一樣的人物，十七八歲身量卻極嬌小玲瓏，伏在地上向眾人請安時，渾身都在發(fā)抖。
    看到她楚楚可憐的模樣，嵐琪反而有些不忍心了，雖然的確答應(yīng)了太后要帶貴妃等人和小阿哥來過節(jié)，可沒說來這么一大幫子人，眼下個個兒虎視眈眈地瞪著新人，還不把高答應(yīng)嚇?biāo)懒恕?br/>     因娘娘們進園子過節(jié)，諸位阿哥福晉一道跟進來伺候，惠妃那里有大福晉在，八福晉就跟來良嬪身邊，覺禪氏最喜歡暢春園里的景致，許久不來，辭了凝春堂便要四處逛逛，婆媳幾人走進園子深處時，良嬪忽然問兒媳婦：“九阿哥十阿哥，天天都在你們府里嗎？”
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