昭貴妃繼續道：“如今這翊坤宮不大，還住了個宜貴人，我都覺得空蕩蕩，往后住在坤寧宮，不是要更冷清了？再哪怕屋子里都是人，心里若空蕩蕩，就怎么也填不滿。冬云，我是不是長得很難看？”
    “娘娘說哪里的話，宮里若要論雍容華貴，誰能和您比？”冬云明知道主子在為什么惆悵，可那些話她不能說。
    昭貴妃冷冷一笑：“是嗎？雍容華貴，我都不記得自己在她們那個年紀時是什么模樣，倘若我也溫柔靈巧些，他是不是就會喜歡我？”
    “主子……”
    “冬云，你可知這貴妃位，還有將來那后位，我是如何得來的嗎？”昭貴妃伸手摘掉了發髻上的鳳釵，扯掉了胸前的東珠，珠子散落一地，劈啪作響，把冬云嚇得不輕。昭貴妃朝后退，一腳踩在大東珠上，腳下打滑重重地摔下去，幸好冬云及時抱住，主仆倆滾在了一起。
    昭貴妃開始哭泣，可又捂著嘴不敢哭出聲，蜷縮在冬云的懷里抽搐著，恨不能放聲大哭，恨不能肆意宣泄心內郁悶，她得到了想要的一切，可是終究失去了她曾經也渴望得到的人心。
    玄燁告訴她，給她后位，讓她保烏雅氏在這宮里的周全，除此之外再無別的條件，只要烏雅氏周全，她就能安安穩穩坐在坤寧宮里。
    皇后之位，她一直想要卻求而不得，皇帝如今給了，又不能不要，可連帶上的責任太廉價太卑微，原來她這個母儀天下的皇后，只為了一個小常在存在，今天立于高位睥睨群妃時，她毫無榮耀之感，光芒萬丈的華服背后，只有一顆屈辱的心。
    而那個立于人群中，窈窕秀美的小常在，目光平和清澈，渾然不知她低微的身份上，正背負著中宮的光芒，人說無冕之王，那她是不是無冕之后？
    原來她當初也非無理取鬧坑害烏雅氏，皇帝說出的話，又怎么會不由心？
    中秋節后，佟妃娘娘一心在承乾宮安胎，少了她在宮里走動，六宮竟覺冷清不少，昭貴妃那兒已經開始打點除夕春節，沒有佟妃在眼前膈應挑釁，終日忙忙碌碌，旁人也看不出她的心思。
    十月里，玄燁如期舉行經筵大講，連著三日與群臣探討進講《通鑒》之學，烏常在也連著三天在后殿侍奉茶水，可惜每日光盯著這上頭的功夫，就足夠她費腦筋，且稍稍靠前就被殿上嚴肅的氣氛震撼到，不敢再僭越，便只安安分分領著宮女太監守在后頭。
    三日后玄燁意猶未盡，時而與她講起時，小常在很坦白地說：“臣妾什么也沒聽進去。”
    “朕費心讓你在后頭待了三天，你什么都沒聽進去？”玄燁伸手來擰她的耳朵，“你長這對耳朵做什么用的？”
    皇帝當然不會用力擰，不過鬧著她玩，嵐琪卻掙扎開不服氣地嘀咕：“皇上以為茶水功夫就不必費心嗎？每日要看您的精神頭上茶，是降火的還是滋潤的，怕已經餓了要上*茶，早晨怕冷要熱一些，午后怕懨懨犯困，要用參茶，這三天臣妾可沒閑著，在太皇太后跟前都不見這樣盡心，可太皇太后還時常怕我辛苦，心疼得什么似的，皇上不夸贊一句茶水伺候得好，還要擰人家耳朵。”
    玄燁又氣又好笑，指著她說：“越來越矯情，和誰學的功夫，朕實該撂下你幾天不理會，你才知道錯了。”
    嵐琪輕輕哼著：“皇上不理會臣妾時，臣妾就去慈寧宮伺候太皇太后，這幾天總被人家纏著，心里怪惦記太皇太后的。”
    玄燁便上來推她：“去吧去吧，朕看見你還嫌，一張嘴越來越厲害，從前乖乖巧巧說幾句也不妨，現在一句頂十句，你怎么不去皇祖母跟前頂嘴。”
    小常在卻樂呵呵地笑著，指了皇帝抓著她胳膊的手問：“皇上既然要攆臣妾出去，這樣拽著不放，臣妾怎么出去？”
    這一下真是激怒了玄燁，話才說完就被拎起來扔在炕上撓癢癢，求饒撒嬌都沒用，鬧到后來都要哭了玄燁才放手，還氣呼呼地捏著她的臉頰說：“不許你伶牙俐齒，再這樣子，朕可真要罰你了。”
    小人兒嬌滴滴地鉆在皇帝懷里，抽噎了兩下說：“就想皇上這幾天連軸轉著費腦筋講學文，才想鬧一鬧給您換換心思，好讓腦袋歇一歇，太皇太后說了，您這三天下來一定累壞了，要臣妾留心侍奉。”
    玄燁也知道嵐琪不是嬌慣任性的人，且剛才陪她這一鬧，精神果然松懈了一些，輕輕吻她的額頭：“朕知道你費心了，這三天每一口茶都喝得很舒坦，不然現在哪兒來的精神和你鬧，朕的小常在最體貼不過了。”
    嵐琪笑靨如花，軟軟地問：“那皇上可要賞賜臣妾一些什么？”
    玄燁笑：“等臘月里朕封了印，天天陪著你。”
    小常在歡喜不已，但也知道分寸，眼珠子滴溜溜地轉，比了個數字說：“那也不成的……臣妾，只要三天就好。”
    兩人正歡歡喜喜地說話，李公公在門前說有話稟告，嵐琪起身斂了衣容立到一旁，待李公公進來，只聽他說：“阿哥所來稟告，說小阿哥身上不大好。”
    玄燁蹙眉，問是什么病，聽講有些嚴重，心里難免不自在，但榮貴人正在安胎，前幾日還說胎動不安不宜走動，正想是否自己去瞧瞧，嵐琪請命說：“皇上歇一歇吧，臣妾替您走一趟，之后總要再去慈寧宮復命，也好順帶告訴榮貴人。”
    “去吧，你和榮貴人也親近，若是旁人她還未必放心，告訴太醫院，一定好好診治。”玄燁也一直愿意嵐琪和宮里幾位他喜歡的妃嬪走得近些，榮貴人十幾年在身邊，是嵐琪之外他第一放心之人。
    嵐琪領命后便往阿哥所來，那邊的嬤嬤宮女如今也知道烏常在在皇帝面前的分量，又聽說是皇帝親自派來的，很殷勤地伺候引路。到了小阿哥房里，便見才一歲多的奶娃娃正發著燒，又睡不著一直在奶娘懷里哭鬧。
    “小阿哥昨天玩得累了，夜里就發燒。”伺候的嬤嬤怯怯地說著，“本以為是要出痘，可守了一晚上也不見，太醫來瞧，也說是染風寒，沒有要出痘的跡象。”
    嵐琪自己不曾生育，也不懂照顧孩子的門道，只是瞧著小阿哥很痛苦，不免心疼，只能叮囑宮女太醫們好好照顧，可卻聽嬤嬤說：“昨天是昭貴妃娘娘來阿哥所看眾阿哥公主，帶了好些玩具吃食，阿哥公主們玩得都有些瘋，娘娘因為開心，陪著玩了好久，奴婢們也不敢阻攔。”
    嵐琪眉頭微微一顫，心里盼著小阿哥沒事，萬一有什么，昭貴妃那里又說不清，也非她要幫貴妃說話，只是宮里多一事不如少一事，給玄燁添的麻煩越少越好。
    “你們盡心伺候，貴妃娘娘來也是疼愛眾阿哥公主，這些話不要再往別處去說，說多了就是是非，萬一有什么事，你們也牽連著脫不了干系，眼下小阿哥養好身體要緊。”嵐琪溫和地說這些，宮女嬤嬤們也虛心聽著，之后太醫趕來又說些小阿哥的癥狀，她一一記著，讓小太監去乾清宮稟告皇帝，自己先往慈寧宮來復命，太皇太后自然也憂心，又派她來榮貴人處安撫。
    榮貴人前幾日胎動得厲害，這幾天都養在床上沒下床，今日聽說小阿哥病了，一直愁眉不展，此刻見嵐琪來了，聽她講緣故，只沉沉地嘆息：“我失去那么多孩子，沒有一個是在跟前自己照顧，都不知道該愧疚還是該遺憾。孩子一出生就被抱走，冷了熱了餓了疼了，都和親娘沒關系，連自責都自責不上，沒處使勁兒，從來不知道該怎么辦。”
    “您安心養胎，小阿哥不會有事的。”嵐琪心里也無奈，只能說這些不痛不癢的話來安慰。
    榮貴人卻幽幽一嘆，拉了她的手道：“妹妹你現在是萬歲爺心尖兒上的人，雖然你性子柔婉，可被那樣寵愛著，怎么會不長一些氣性，我想著等你有孩子那天，可孩子卻要被抱走，心里一定受不住。做姐姐的勸你一句，有那一天時，要想開些，皇上再疼你，咱們的出身地位在這兒，皇上也不能越過祖宗規矩，倘若為了一兩個人壞了規矩鬧得六宮不寧，就是咱們的罪過。”
    “多謝貴人提點，這些話臣妾會好好記在心里。”嵐琪知道榮貴人輕易不對人說這樣的話，眼下把自己當知己來說，當然很感激，寬慰她好好養病，不多久皇帝也送東西來，讓她壓壓驚。
    從榮貴人處回去時，打承乾宮門前過，恰見太醫進去，心下也沒多想，回到鐘粹宮時布常在卻急急來說：“承乾宮那一胎又不好呢，前幾日榮貴人胎動不安，今天小阿哥又生病，佟妃娘娘也不好，哪兒有那么巧的事，你今天去阿哥所瞧見端靜了嗎？她好不好？”
    “我去瞧的小阿哥，怕再去看端靜萬一有什么病傳給她，所以沒去瞧，阿哥所里公主阿哥們也都隔離開了。姐姐放心，問了嬤嬤們，說端靜活潑著呢。”嵐琪應著，卻又很奇怪，“佟妃娘娘不是一直好好的嗎？”
    布常在拉著她很小聲地說：“這話不敢外頭去講，可我家里的大姐也是嫁給表兄的，成親七八年懷了四五次，可沒有一次是保住的，也不知道是不是這個緣故，但瞧著佟妃娘娘這樣子……”
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