一番話聽得惠貴人心驚膽戰(zhàn)，到底是皇室出身的一家主母，操持偌大的家族幾十年，明珠夫人的手腕絕非惠貴人的城府可以相比較，她細(xì)思量，終究還是說：“嫂嫂容我再想一想，不說皇上喜歡她，太皇太后那兒如今也離不開她，若上頭都計較起來，咱們就是拿雞蛋去碰石頭。”
    明珠夫人雖不屑，但拗不過惠貴人的心思，而惠貴人縱然被這件事弄得心思顛倒，總還留存一份理智，總還記得太皇太后曾囑托她的事，眼瞧著今年就要大封大選，她若得一嬪位，大阿哥就能養(yǎng)在身邊了。
    之后送明珠夫人離宮，惠貴人一路相隨，直送到不能再往前的地方才折回來，半路上卻見佟妃坐著肩輿不知往哪兒去，身邊的小太監(jiān)跑前去探了探，匆匆回來說：“主子，那兒該往阿哥所去的。”
    惠貴人眉頭深蹙，袖下握緊了拳頭，“她又作什么妖。”
    因不能擅自前往阿哥所，惠貴人不敢跟隨佟妃，便不遠(yuǎn)不近地佯裝散步徘徊在周圍，等了大半個時辰才見佟妃出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看得到她心滿意足的笑容，惠貴人心里發(fā)顫，只等她走遠(yuǎn)了，才派小太監(jiān)去打聽。
    自己慢慢往回走，不多久派去的小太監(jiān)回來說：“那里的人講，惠貴人是去看了榮貴人的兩個阿哥，大的陪著玩了會兒，小的抱在懷里逗了會兒，又和幾位公主說了話，我們大阿哥正睡午覺，現(xiàn)在還沒醒呢，沒咱們的事兒。”
    惠貴人捧著心門舒口氣，“阿彌陀佛，她不惦記著我們，就是我們的福氣了。”
    這一邊，佟妃去阿哥所探望孩子們的事也很快傳到榮貴人跟前，因說是皇帝同意的，榮貴人也無話可說，端貴人就坐在身邊，讓奶娘抱走了純禧后，才輕聲說：“你是怕她惦記你的孩子？”
    產(chǎn)后不久的榮貴人氣色很不好，軟軟地靠在大枕頭上，憂心忡忡地說：“曾說她怎么也要熬上一年半載的才會著急子嗣，畢竟還年輕，抱養(yǎng)總不及自己生的好，可她一而再地守不住胎，八成太醫(yī)也對她說實話了，若是和昭貴妃一樣注定無所出，她當(dāng)然要惦記別人的孩子了，偏偏……我生的多，又不能自己養(yǎng)。”
    一語淚流，一次次看著孩子甫落地就被抱走，榮貴人生養(yǎng)再多也毫無為人母的真實感，還要提心吊膽防著別人惦記，如今既是皇帝應(yīng)允佟妃去看孩子，指不定就應(yīng)允了她可以自己挑一個喜歡的帶回去養(yǎng)。大阿哥已經(jīng)懂事，只怕養(yǎng)不熟，養(yǎng)太子佟妃也沒資格，那拉答應(yīng)又太低賤，只有自己的兩個孩子了。
    “你且寬寬心，昭貴妃這么多年沒有，皇上也沒松過口，又怎會輕易答應(yīng)佟妃。”端貴人自己說著也覺得沒意思，如今真是明擺著的事實了，忽而又想起一件事來，輕聲說，“惠貴人那里不知在搗鼓什么心思，那日從南苑回來的路上，就一直在問宜貴人關(guān)于昭貴妃的事，這幾天瞧她也大門不出二門不邁的，若是從前，早該過來看看你了。”
    榮貴人目色沉沉地看著她，“她能做什么，總不見得把大阿哥送給昭貴妃，她舍得嗎？”但姐妹中數(shù)她心思最細(xì)膩，又想起什么來，示意端貴人湊近些說，“你把那幾天所有的事都和我說說，能記起來的都說，再細(xì)小的事也要說。”
    端貴人一點點回憶，說到烏常在奉旨去侍奉皇帝的那晚突然病了時，榮貴人蹙眉問：“宜貴人就是隔天說，瞧見有人從她的帳子里出去？”
    這一邊，嵐琪正安安靜靜地在窗下寫字，玄燁送給她江南新貢的墨，瑩潤順滑，好像連寫出來的字也變得更加好看，她一琢磨就是一下午，布常在來過幾回沒打擾她，這會兒眼看著日落黃昏天色越來越暗，才點了一盞燈過來，嗔笑她：“眼睛可要壞了，細(xì)水長流才好。”
    嵐琪卻拉著姐姐看自己寫的字，得意洋洋說：“剛開始字寫得丑總越寫越煩躁，如今覺得自己寫得好看了，就越寫越喜歡，難怪皇上靜下來總愛寫字，一定是覺得自己也寫得好看。”
    “是長進(jìn)了不少。”布常在看著嵐琪的字，笑瞇瞇問，“皇上夸過你嗎？”
    果然見嵐琪撇撇嘴說：“他才不稀罕，總說我寫得丑，這些墨送來時還讓小太監(jiān)膈應(yīng)我，說別浪費(fèi)了。”
    布常在故意酸溜溜說：“瞧你得意的，我這樣的人，想被皇上膈應(yīng)都膈應(yīng)不上呢。”嵐琪才不敢太輕狂，怪自己忽略了布常在的心情，可人家只是玩笑，之后反問她，“你又沒病，為什么躲在鐘粹宮里不出去，可是有什么事？”
    “我是覺得累，就想歇一陣子，太皇太后和皇上都恩準(zhǔn)了，讓我在家里和姐姐好好偷懶。”嵐琪心情甚好，拉著布常在在炕上坐了，神情頗得意地說，“姐姐明天可要好好謝我了。”
    “謝你什么？”布常在跪坐在桌邊，自顧自地整理鋪了一桌子的紙張，笑悠悠看她寫的每個字，沒怎么在意她臉上得意的神情，卻聽嵐琪說，“給我送墨來的小太監(jiān)說，皇上明日要讓阿哥所的人把端靜送來，一直住到小阿哥滿月再回去。”
    布常在聞言便呆住了，雙眸晶瑩發(fā)亮，歡喜得無可無不可，突然撲在嵐琪身上，重重親了她一口，鬧得人家哇哇亂叫，姐妹倆嬉笑做一團(tuán)，環(huán)春盼夏進(jìn)來瞧見，嗔怪兩人把東西都灑了一地，布常在卻喚著盼夏：“快去收拾屋子，端靜明天要回來了。”
    嵐琪把她拉住，“也不急在這一刻，姐姐再陪我坐會兒。”
    正撒嬌，玉葵從外頭回來，她剛剛?cè)ヌt(yī)院拿回嵐琪的補(bǔ)藥，這幾日主子不出門，自然也不能去慈寧宮吃藥，所以蘇麻喇嬤嬤就讓玉葵她們自己去領(lǐng)來在小廚房熬煮，玉葵先把太醫(yī)院里的人孝敬主子的糖漬紅果送來一罐子，一邊又說：“聽說阿哥所又宣太醫(yī)，不曉得是哪個小主子身上不好。”
    這話說得布常在立刻收斂情緒，生怕太醫(yī)是給端靜找的，之后嵐琪怎么哄也不能讓她放寬心，直到第二天一大早，端靜終于被抱來，鐘粹宮里才重新熱鬧起來。
    端靜的性子越來越活潑，和她的名字很不像，阿哥所里養(yǎng)得極好，胖乎乎的小公主，身上衣服穿得多，跑動時就像個小棉球似的滾來滾去，奶聲奶氣的聲音十分好聽，布常在一聽她喊額娘，渾身都酥了。
    這會兒用了午膳，正領(lǐng)著端靜在院子里曬太陽，小丫頭吃飽后太陽暖暖地一曬就犯迷糊，窩在布常在懷里很快就睡著了，嵐琪跟著過來一起把孩子放在床上，布常在盤膝坐在床尾，心滿意足地說：“我猜皇上是怕你在宮里不出去寂寞，才把端靜送來的，有你在身邊，我就享不盡的福氣。”
    嵐琪笑嘻嘻也開玩笑說：“那姐姐要待我更好些，往后我有好吃的也分給你。”
    曾經(jīng)的主仆怎會想到彼此間會有今天的光景，而嵐琪更一直記著當(dāng)初那個小答應(yīng)對自己的好，就王嬤嬤那樣折騰人，若非主子明里暗里地護(hù)著自己，這宮里興許都沒有烏雅嵐琪這個人了。
    此刻似乎是外頭的門簾被掀起，有冷風(fēng)灌進(jìn)來，布常在便起身放下床幃，還問嵐琪要不要也在這里打個瞌睡，就見環(huán)春進(jìn)來，悄聲說：“阿哥所昨晚的太醫(yī)，是給榮貴人的三阿哥找的，聽說身子又不好了。”
    “這孩子總肯病。”嵐琪未免心疼孩子，說起榮貴人還在坐月子，都可憐她不能去看一眼，布常在摸摸熟睡的端靜感慨，“我算是福氣好的，若也生一個阿哥，哪怕你再得寵，我也不能跟著沾光常見見，還是女兒好。”
    嵐琪不語，心內(nèi)卻生出另一份悲戚，再過十多年端靜下嫁，若在京內(nèi)尚可時常入宮見見，若遠(yuǎn)嫁，布常在往后的日子，又不知會如何。但十幾年后怎樣的光景誰又知道，不免又嘲笑自己多愁善感。
    下午端靜醒了覺，又滿屋子亂竄，因答應(yīng)帶她去見純禧姐姐，問了端貴人此刻正在榮貴人處，布常在便獨(dú)自領(lǐng)著女兒來，一來向榮貴人請安，二來也讓孩子們聚聚，姐妹間自然十分客氣，孩子們聚在一起也玩得高興，大人們正說話，忽聽倆孩子在邊上，純禧脆生生地問妹妹：“你去了自己額娘那里，也不回阿哥所了嗎？”
    端靜還小，雖然已經(jīng)能說清楚的話，畢竟還沒長心思，別人的話也不是每次都能聽得懂，這會兒就奶聲奶氣地答非所問，自管自地說：“佟妃娘娘問我們愿不愿意跟她去承乾宮呢，我有額娘，我不去。”
    幾個大人都面色一滯，端貴人脫口而出：“果然她是動了心思的。”
    榮貴人見布常在臉色很難看，笑著勸她：“她好容易要一個孩子，怎么會打公主的主意，自然是看中幾個小阿哥了，過了夏天選秀大封，我和惠貴人這樣的若命好跟著水漲船高升了嬪位，就能求恩典自己養(yǎng)孩子，她當(dāng)然要趕在夏天前就把孩子抱走了。你只管守著端靜，她不會惦記的。”
    布常在怯弱，不敢多說什么，只聽端貴人說：“她心氣兒那么高，若論出身，自然是大阿哥好了。”
    榮貴人目光凝澀，沉甸甸似自言自語：“大阿哥已經(jīng)認(rèn)額娘了。”
    日落前布常在就領(lǐng)著端靜歸來，一路匆匆怕遇見誰似的，小丫頭回來就被奶娘盼夏領(lǐng)著去洗澡，布常在過來拉了嵐琪說：“端靜親口說的，佟妃問他們幾個孩子，哪個愿意跟她去承乾宮住，大概是皇上答應(yīng)了什么，我瞧見榮貴人的眼神都是直的，嘴上在勸我，心里頭不定怎么翻江倒海。”
    嵐琪嘆一聲：“祖宗規(guī)矩如此，榮貴人曾經(jīng)對我說，千萬不能讓皇上為了我們一個兩個人壞了規(guī)矩，那樣身上罪孽就大了，可說這些話容易，真的遇見了誰能承受呢，眼睜睜看著自己的孩子，喊別人額娘。”
    布常在長吁短嘆：“還是生女兒好。”忽而腦中又一個激靈，皺眉看著嵐琪，“太皇太后那樣盼著你給生個小阿哥，可將來你……”
    嵐琪淡然一笑，雖然也對未來彷徨，可她心有所托，只說：“不管將來怎么樣，我聽皇上的。”
    此刻乾清宮內(nèi)，昭貴妃正向皇帝稟報宮中入夏用度之事，年復(fù)一年的細(xì)致謹(jǐn)慎，玄燁也不是懶得聽，而是在這上頭十分地信任她，說罷這些事，他也提起來說：“朕已經(jīng)著戶部和內(nèi)務(wù)府準(zhǔn)備了，既然是自己的封后大典，你多費(fèi)心一些，弄得風(fēng)光隆重才好，我大清可又要有國母了。”
    昭貴妃渾身一緊，這話聽得人熱血澎湃，但她很快又冷靜下來，福了福身謝過皇帝，待要離去，見李公公來稟告，說裕親王求見，貴妃施施然出來，果然瞧見福全在外頭，兩廂見了禮，福全笑悠悠說：“貴妃娘娘的氣色越發(fā)好，可是有喜事近了。”
    昭貴妃且笑：“我這里就等王爺一份賀禮，一定要隆重才行，別拿你賞賜府里那些格格侍妾們的東西隨便來打發(fā)我。”
    都是經(jīng)年相熟的，彼此也不避嫌，玩笑幾句李公公就來請裕親王，冬云請主子上軟轎，昭貴妃說在暖閣里呆久了悶得慌想吹吹風(fēng)，扶著她的手往翊坤宮走，半路上就瞧見幾個太醫(yī)匆匆往阿哥所的方向去，冬云在她耳邊輕聲說：“三阿哥不太好。”
    “那孩子也是，上回我去瞧就病了，這回佟妃去又病了，這是見不得生人的脾氣？”昭貴妃不甚在乎，她滿心等著妹妹入宮為自己膝下添子，阿哥所里這些小孩子，早不入她的眼。
    冬云又道：“您猜佟妃娘娘會要哪個孩子？”
    昭貴妃不屑：“那是她的事，你記著，在封后大典之前，我這兒不能有任何差池，她要鬧翻天也不干我的事，不要到時候又把臟水往我身上潑。”
    “佟妃娘娘現(xiàn)在也鬧不出什么事兒，身邊的人全是太皇太后派去的。”冬云笑道，“太皇太后面上對主子雖淡淡的，心里還是明白，誰才最適合住進(jìn)這坤寧宮。”
    說話的功夫，一行人已經(jīng)在坤寧宮附近，昭貴妃昂首望著那巍峨的宮殿，眸中露出勝利者得意的笑容：“之前還為得到這一切的代價委屈和不甘心，現(xiàn)在我想明白了，既然在這宮里我什么都沒有，那就只能牢牢握住手中的權(quán)力，既然我不能為了皇上而活，那就為我自己，為我的家族好好活下去。”
    可冬云聽這些話，莫名有悲戚之感，不敢胡言亂語，只靜靜侍候主子回宮。
    之后兩日，傳說三阿哥病情穩(wěn)定些，宮里愁云似淡了，而皇帝那里朝務(wù)繁忙連去慈寧宮請安也時常只打發(fā)李公公，更是沒有時間去看看兒子，或來看看榮貴人，這幾天更索性連牌子也不翻，后宮沒有一個人能去跟前伺候，倒也相安無事。
    轉(zhuǎn)眼二月末，本該有所轉(zhuǎn)暖的天氣突然刮了兩天的大風(fēng)，吹得整座紫禁城黑壓壓的冰冷，前朝又不知有什么緊要的事，每日有大臣奔波往來，八百里加急一趟一趟地送來送往，弄得后宮也人心惶惶。
    這日明珠府送自家制的果子面點進(jìn)宮，匣子里夾了一張紙條和一個小包袱，惠貴人看后皺眉不散，著人把點心挑出來另用盒子攢了，才親自送來慈寧宮。
    太皇太后那里實則早吃絮了，應(yīng)付敷衍幾句，就打發(fā)她回去，可惠貴人才要走，蘇麻喇嬤嬤卻說手邊缺一個做針線的，把她貼身帶著的宮女留下。弄得她心驚膽戰(zhàn)，回到殿閣后坐立不安，只等那孩子回來，說被嬤嬤留著做針線什么話也沒說，惠貴人才舒了口氣，但立刻又吩咐：“即日起就在這里，不必跟著我了，沒有我的允許，哪兒都不能去。”
    而當(dāng)她獨(dú)自靜下來時，心頭的抑郁卻怎么也散不去，在她看來，只要處置了這個宮女世界就清凈了，可偏偏明珠府那兒有人記掛著，明珠夫人溺愛兒子，口口聲聲說這丫頭是她外祖娘家的人，一定讓她多照顧著，自己當(dāng)初答應(yīng)時，怎會料到會有現(xiàn)在的事，后悔也無用。
    雖然小半個月過去，宮里對此事一點動靜也沒有，但惠貴人卻是每天都看見這丫頭，每天看見她每天就會想起這些事，她那樣小心謹(jǐn)慎的人，心里怎么裝得下這么大一根刺，可明珠夫人又來催促，問她幾時能把人送出去，還把那種東西送進(jìn)來。
    “若非我家道不濟(jì)，怎會依附你們，把我當(dāng)什么人了？”惠貴人每想起來，心中就憋一口氣，她和明珠是堂兄妹，兩家到如今，明珠府在朝中如日中天，自家卻已成泛泛之輩，唯靠她這個貴人在宮內(nèi)撐著門面。
    因明珠有意親近，惠貴人也樂得在宮外有個大靠山，這些年大事小事互相照應(yīng)著，可明珠夫人卻長著自己皇室出生，又仗著夫家對自己越發(fā)不客氣，總差遣她做些瑣碎的事，這一次更惹這么大的麻煩，她早已怨氣深重。
    此刻正在寢殿里生悶氣，乾清宮突然來人，李公公派小太監(jiān)來說，皇上白天念叨了幾次雞絲粥，粥容易做，可皇帝最喜歡惠貴人這邊做的，雖也未必要吃，還勞煩惠貴人著人準(zhǔn)備著，萬一皇上那里想起來了，不必手忙腳亂。
    惠貴人忙答應(yīng)下，打發(fā)人賞了那小太監(jiān)，回來換衣裳準(zhǔn)備親自下廚時，突然瞧見案頭那方匣子，里面裝著明珠夫人讓她偷偷塞到鐘粹宮里去的東西，她的心砰砰亂跳，轉(zhuǎn)身又見那孩子捧著水盆進(jìn)來，頓生怒意，心下一橫，決定能不能成事就看今晚。之后便趁屋內(nèi)無人，從匣子里取了一包東西塞在了袖子里。
    夜里粥熬成了，等待乾清宮消息的功夫，惠貴人心血來潮，翻出自己舊年穿的衣裳，說如今身子寬了再不能用，分給宮女們裁開做些夾襖褂子，又賞了幾支釵子珠花給她們，彼此玩鬧似的，都打扮得漂漂亮亮。
    嬉笑的功夫，乾清宮來人，李公公到底是十幾年伺候在身邊，果然猜中了皇帝今晚想吃什么，而惠貴人明明才吩咐過不讓那宮女跟著自己出門，今晚卻又讓她捧著粥跟自己去。
    一行人到乾清宮時，恰有一波官員散了，近來朝廷忙得不可開交，這么晚了還有大臣來議事，偏那樣巧，容若也從里頭出來，乍然相見，不及行禮，他已看見惠貴人身后的人。
    “你瞧什么呢？”惠貴人眼含深意，嚇得容若立刻低頭侍立一旁，惠貴人領(lǐng)著宮女來，試食的太監(jiān)來檢查了碗里的雞絲粥，見無異狀，便請惠貴人進(jìn)去，她回眸瞧一眼門前的納蘭容若，伸手拉了拉身邊的宮女，“進(jìn)去吧。”
    暖閣里，玄燁依舊伏案批閱奏折，數(shù)日疲倦積壓在身體里，突然聞見雞粥的香氣，身上一松，瞧見惠貴人溫溫婉婉地進(jìn)來，也笑道：“大半夜折騰你來了。”
    惠貴人道：“是臣妾該做的。”說著請皇帝到炕上坐下，親手盛粥侍奉玄燁用了，自己則熟稔地為他收拾桌案上的筆墨紙硯，不多久便聽玄燁喊她，她笑盈盈到了跟前，卻被皇帝拉近在身邊，言語氣息曖昧不已，惠貴人推辭著笑說，“皇上，臣妾身上不方便呢。”
    玄燁目色慵懶倦怠，可又有流火溢出，戀戀不舍地拽著惠貴人纖柔的手，惠貴人把心一橫，側(cè)身指了指身后的宮女，“皇上，那孩子……很會伺候人，可您若不中意，臣妾讓李公公去請烏常在來？”
    “她身上也正不自在。”皇帝淡然一笑，朝立在儀門下的宮女瞧了瞧，嬌小清秀的模樣，倒有幾分烏雅嵐琪從前的模樣，很輕微地一點頭，惠貴人全看在眼里，重重把心沉下來，輕輕輕輕地從玄燁手里掙脫開了自己的手，轉(zhuǎn)身走來將宮女朝前一推，吩咐著，“好好伺候皇上。”
    “惠貴人？”那宮女驚異萬狀，卻被輕聲威嚇，“沒有人能違逆皇上，你是想死，或者想剛才那個人死？”
    “惠貴……”
    惠貴人卻不由分說拉著她到了皇帝跟前，自己溫和地笑著端走了桌上的粥，繞過儀門在無人處，聽著里頭一聲聲“皇上，奴婢……皇上……”仰脖子灌下剩余的所有粥，拿帕子抹干凈嘴臉，含淚冷冷一笑，頭也不回地出去了。
    外頭李公公瞧見惠貴人獨(dú)自出來，深諳此道的他不免訝異，惠貴人只做無奈地嘆息：“我身上正不自在，皇上既然想，也是那孩子的福氣，公公這里明日恐怕要派人打點一下。”
    李公公嘆息一聲，也不忌諱什么，直說道：“委屈您了。”
    惠貴人笑：“沒什么辛苦的，都是伺候皇上的，要說委屈，還怕烏常在吃醋，明兒我就去瞧瞧她。”
    李公公不言語，派了個小太監(jiān)捧了碗碟送惠貴人回去，出得乾清宮的門，果然見容若在遠(yuǎn)處徘徊，身為一等侍衛(wèi)在這里也不奇怪，可他顯然是在等什么人，當(dāng)看見惠貴人獨(dú)自出來，身后的宮女變成小太監(jiān)，整個人呆在了那里。
    惠貴人遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖他一笑，心內(nèi)暗語：再往后有什么事，我可就真管不著了，你們家里的事也往宮里纏，我可沒有通天的本事。
    之后匆匆往回趕，等進(jìn)門打發(fā)了那隨行的小太監(jiān)，轉(zhuǎn)身就灌下幾大碗涼水才平息身體里的火，試食的太監(jiān)沒根的人，又只一兩口既非毒藥自然瞧不出什么端倪，而且剩下的粥都進(jìn)她肚子里了，誰也別惦記查了。
    不過明珠夫人的手腕可真毒，真把這些東**進(jìn)鐘粹宮，日后告烏常在一個魅惑主上的*之罪，烏雅氏只怕真就翻不了身，雖然初衷只是想捏她的把柄在手里，可這么大的事，弄巧成拙就得不償失了，與其想法兒去坑害烏雅氏，不如解決了這個宮女容易。
    但若要她的命，容若和明珠夫人必然只認(rèn)定是自己的主意，現(xiàn)在好，皇帝要了她，就不是自己能左右的了。
    然而，當(dāng)就寢后孤身在黑洞洞的寢殿里時，惠貴人想起皇帝那句“她身上也正不自在。”心頭猛地一酸，皇帝根本不知道自己怎么樣，卻連烏雅氏身上不自在都清清楚楚的明白，自己隨口一句話，險些就壞了事，烏雅氏若不在日子里，今晚就該急匆匆去把她找來，此刻想來，羨慕嫉妒之余，也讓她更覺后怕惶恐。
    翌日，宮里都知道皇帝臨幸了惠貴人身邊的宮女，實則歷朝歷代，宮內(nèi)偶爾就會有宮女被皇帝臨幸，大多一夜之后就不知被棄在什么角落里，并非所有人都會受封做主子，享受榮華富貴，如榮貴人、端貴人和烏常在這般，實屬少數(shù)。
    同樣的，昨晚那個宮女覺禪氏，也是相同的命運(yùn)，李公公稟告昭貴妃后，將她送去了與那拉答應(yīng)同住，惠貴人照例派人送去一些東西，就再也不理會，自己身邊的人被皇帝寵幸了，不高興也很正常，旁人大多不會計較。
    又隔兩日，果然不見皇帝對那個宮女留情，惠貴人才往鐘粹宮來，進(jìn)了門見嵐琪正坐在炕上寫字，不等她下來行禮就先客氣地扶住，自己也坐下后才道：“別人我也不管，只是你，如今皇上最喜歡你，偏偏我身邊的人得了寵幸，生怕你誤會我自己不能了，找個替代的人來和你爭寵，傷了咱們姐妹的和氣。”
    嵐琪欣然笑：“惠貴人這樣說，臣妾倒要自省言行，可是平日恃寵而驕，做出些讓您誤會的事，您不是常說，都是伺候皇上的人都一樣嗎？臣妾這里沒半點不樂意。”
    惠貴人心頭松口氣，伸手拉著她笑：“妹妹這樣想，我可就放心了。”
    “你是該放心了，都懸了多久了？”突然有人聲從屏風(fēng)后傳來，便見有人走出，渾身是端貴人平素的衣衫裝飾，可人卻是該在寢殿坐月子的榮貴人，惠貴人大驚，呆呆地望著她，邊上嵐琪也好不尷尬，從榮貴人裝成端貴人跑來她這里等惠貴人，她就開始迷糊了。
    “榮姐姐，您這是……”
    “昨晚伺候皇上那人，是明珠府問你要的人吧。”榮貴人往邊上一坐，指著嵐琪，氣色沉沉地說，“她那晚撞見的，和宜貴人沒看清的，就是這覺禪氏和你家容若是吧？”
    惠貴人臉漲得通紅，終于憋出半句話：“是他們家的事。”
    “可不就是他們家的事，你牽扯在里頭算什么？”榮貴人養(yǎng)了許久，氣色已經(jīng)很好，又指著嵐琪說，“我這里可不是她告訴我的，而我之所以能猜得到，也就是你為什么害怕的緣故。宮里從來沒有什么事是瞞得住的，只看有沒有人有心去查，我去查了，也就明白了，更不怪你提心吊膽，總懸著心怕被人發(fā)現(xiàn)。”
    嵐琪在邊上輕聲道：“惠貴人，這件事我只對蘇麻喇嬤嬤說過，嬤嬤讓我忘記，就當(dāng)什么都沒發(fā)生過。”
    惠貴人已然含淚，冷笑著：“他們家只當(dāng)是我的靠山了，什么事都來差遣我，那個容若放著正經(jīng)的事不好好去做，總惦記宮里這個小表妹，兒女情長自然是好事，可他也太沒分寸，都進(jìn)了宮了，還想往外帶嗎？憑什么要我提心吊膽，現(xiàn)在好了，真真正正是皇帝的人了，他們怎么不來要了？”
    “事情都這樣了，你再耿耿于懷，別人看你臉色看出端倪，就不好了。”榮貴人勸一句，讓她喝口茶，才把自己的來意說明，“咱們這么多年姐妹，我來捉你這件事太沒意思，今日等著你來，就是有要緊的事找烏常在商議，您這幾天光顧著那個小宮女，沒看到承乾宮在折騰什么嗎？”
    惠貴人怔然，搖搖頭：“她……又怎么了？”
    話音才落，環(huán)春從外頭進(jìn)來，她已經(jīng)知道屋子里有什么人，瞧見三人坐著也不驚訝，只是略尷尬地說：“方才前頭很吵鬧，玉葵和香月偷跑去看熱鬧……”她看了看惠貴人，繼續(xù)講，“不知佟妃娘娘怎么把大阿哥領(lǐng)在承乾宮了，也不曉得發(fā)生了什么，大阿哥又哭又鬧，香月說就聽見大阿哥哭著說要找額娘，跑出宮門又被小太監(jiān)捉回去，然后承乾宮的門就關(guān)上了，但還能聽見大阿哥在哭。”
    惠貴人整個兒已經(jīng)僵在炕上了，本就因之前的事含淚，這會兒眼淚如斷了線的珠子般滾下來，她抽泣一聲，語無倫次地問：“她、她要做什么？”
    榮貴人讓環(huán)春下去，自己也含淚道：“阿哥所里的孩子們，昭貴妃是不會惦記了，可佟妃惦記啊，八成她是不能生養(yǎng)了，這些日子在太皇太后和皇上跟前裝得那么溫柔和順，你再算算日子，興許咱們命好過了夏天就能把孩子養(yǎng)在身邊，她可等不及了。你還在那兒天天鼓搗什么小宮女的事兒，你瞧瞧，她不是把大阿哥抱走了？”
    “可是太皇太后答應(yīng)過我……”惠貴人哽咽難語，現(xiàn)在說什么都遲了，佟妃已經(jīng)把大阿哥領(lǐng)去了，她的兒子要喊別人額娘了。
    “還未有圣旨曉諭六宮，應(yīng)該來得及。”榮貴人越說眼淚越控制不住，嵐琪在邊上看得心驚肉跳，就聽她說，“太醫(yī)對我說實話了，三阿哥撐不過這幾天……”她捂著嘴強(qiáng)忍哭泣，嵐琪也跟著好心酸，可榮貴人突然拽著自己的手，掌心的眼淚讓她心里一陣抽緊。
    “好妹妹，幫幫我們好嗎？”榮貴人說，“現(xiàn)在只有你的話，在太皇太后和皇上跟前是最管用的，幫幫我們，不要讓佟妃抱走我們的孩子。”
    惠貴人雖不明白到底該做什么，可為了要回大阿哥，連忙擦干了眼淚，也對嵐琪說：“妹妹你那樣對布常在，就是體貼她愛孩子的心，能不能也體貼我們一回，我們不求別的，只求不讓佟妃娘娘抱走孩子。”
    嵐琪小心翼翼從榮貴人手里抽出自己的手，滿手的眼淚她也不敢擦，呆呆地問她們：“臣、臣妾……能做什么？”
    榮貴人胸前起起伏伏，又主動來緊緊抓著嵐琪的手：“什么也不用做，只要到時候，把你看見的說出來就好，看見什么就說什么，只說幾句話，就足夠了。”
    這一件事，嵐琪并沒有明確答應(yīng)兩位貴人，她們之后分別離去，環(huán)春來問她發(fā)生了什么，嵐琪剛要開口，又聽見孩童啼哭的聲音，乍以為是端靜，可環(huán)春卻說是前頭大阿哥，更嘆息：“佟妃娘娘許是要抱養(yǎng)大阿哥了，可大阿哥已經(jīng)大了認(rèn)額娘，脾氣也擰。”
    此時門前簾子被打起，聽見叮鈴鈴的鈴響聲，該是端靜鞋子上的金鈴鐺，果然見小人兒搖搖晃晃地跑來，憋著嘴委屈地鉆在嵐琪懷里撒嬌，說哥哥在前頭，可是額娘不讓她去跟哥哥玩。
    又見布常在苦笑著跟進(jìn)來，攤手說：“能去嗎？可這丫頭不懂啊。”
    嵐琪心思沉重，剛剛惠貴人和榮貴人滿臉的眼淚，一滴滴落進(jìn)她心里，她不想管閑事，可也委實同情她們，好不容易再過半年就熬出頭可以自己撫養(yǎng)孩子，佟妃偏在這個時候搶，果然她溫婉柔靜的現(xiàn)狀，是偽裝的嗎？
    榮貴人讓她等小哥滿月的日子，讓她到時候看見什么照實說就好，可她完全不明白自己究竟會看見什么？
    轉(zhuǎn)眼，小阿哥滿月，昭貴妃領(lǐng)著眾妃嬪來熱鬧一番給小阿哥添喜，端靜不知被什么吸引著跑開，嵐琪幫布常在去追她回來，瞧見佟妃急匆匆往三阿哥的屋子里去，她心頭一緊，難道這就是要她看見的事？
    之后忐忑不安一整天，可什么事也沒發(fā)生，大家熱熱鬧鬧地給小哥添喜后散了，只有布常在依依不舍地留下女兒不能帶回去，嵐琪哄著她回鐘粹宮，半路看到大阿哥哭哭啼啼被佟妃抱著坐在肩輿上，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到惠貴人立在路邊凝望，心里說不出的滋味。
    兩日后，嵐琪往慈寧宮侍奉，她推病在宮里養(yǎng)了好一陣子，太皇太后這里滿腹牢騷，小常在被數(shù)落得耳朵都發(fā)燙了，太皇太后還拉著她輕聲問：“聽講前幾日皇帝要見你，你都不去，可是不是因為那晚他臨幸了一個宮女？”
    嵐琪心頭一緊，臉上神情未免尷尬，太皇太后便信以為真，笑呵呵勸她：“心胸可要開闊些，現(xiàn)在你還年輕，過個二十年你有了年紀(jì)，哪怕再得寵也要停牌子，總有新人到皇帝身邊，不管到時候皇帝還喜不喜歡你，我恐怕已經(jīng)不在這人世了，你可要為了自己，好好把日子過下去。”
    “您別說這樣的話。”嵐琪聽著心里發(fā)酸，老人家卻似看透了一般，不如前兩年會動不動傷感，而是淡然安寧地說，“人都會老，要有寬闊平靜的心胸，你如何看待人生，人生自然也給你同等的回報。我的嵐琪，不就是每日傻乎乎地笑著，所以日子也過得甜滋滋的？”
    小常在這才笑了，挽著老人家的胳膊說：“臣妾也要讓您過得甜滋滋的，這些日子在宮里可沒閑著，臣妾去沖一碗好喝的茶來，您若猜不出用了什么東西，可要賞臣妾好東西。”
    太皇太后笑道：“快去弄來，天下還有我沒吃過的？我若都猜出來，也不問你要東西，罰你去皇帝跟前討一件他不肯給人的東西。”
    蘇麻喇嬤嬤也來湊趣，拉著嵐琪去沖茶，看清楚了要用的東西，免得小常在一會兒耍賴。不久一老一少樂呵呵地端著茶回來，見有小太監(jiān)急匆匆跑進(jìn)來，但慈寧宮的規(guī)矩都知道，天大的急事也不能先送去太皇太后那里怕驚壞老人家，小太監(jiān)徑直就來蘇麻喇嬤嬤跟前，氣喘吁吁地說：“嬤嬤，出大事了，三、三阿哥被毒死了……”
    哐當(dāng)一聲清脆，嵐琪手里的茶盤全摔在了地上，她腦中閃過榮貴人的話，閃過那一天佟妃娘娘獨(dú)自跑去三阿哥屋子里的情景，該來的，還是來了嗎？
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