“皇阿瑪恕罪。”八阿哥躬身道，“兒臣不該擅自離開宴席，可是額娘貴體有恙，兒臣實在放心不下。皇阿瑪，您是來看額娘？”
    玄燁搖頭：“朕是來看你的。”
    胤禩面色一緊，可不是嗎，父親剛才已經說了，他是來看自己在做什么。
    此時，帳子里的人聽見外頭的動靜，香荷迎了出來，伏地向萬歲稟告，說良妃已安寢，玄燁沒言語，還是跟在一旁的梁總管把香荷打發了回去，他反而轉身走開了。胤禛呆呆看著，不知該跟上去，還是靜候父親離開，可最近的事壓得他喘不過氣，早晨盯著永和宮母慈子孝的場景看得發呆，在林子里中了邪似的去搶四阿哥先拿到的令牌，再這樣下去，他會崩潰的。
    “皇阿瑪。”胤禩喊了一聲，匆匆幾步追上來，繞到皇帝面前，單膝跪地誠懇地說，“額娘潔身自好，一輩子以皇阿瑪為重，如今謠言紛紛，額娘如何能承受？皇阿瑪，兒子求您出面為額娘正名，這樣下去，額娘會抑郁而終的。”
    玄燁俯視著他：“你是怕自己，不是朕的血脈？”
    胤禩的眼珠子都要瞪出來，另一只膝蓋也跪到了地上，雙手撐在土里，大聲說：“皇阿瑪，兒臣經不起這樣的話。”
    玄燁冷聲道：“你要朕出面為你的母親正名，不就是讓朕去告訴全天下人此地無銀三百兩？這種事，根本就不該提起來，去爭辯有還是沒有，不論結果如何，都是恥辱。”
    胤禩渾身打顫，他糊涂了？還是沒想到這一層，他原本是一心一意等母親一個準話的，怎么突然繞到父親身上來了？
    玄燁惱怒地問：“你額娘安居延禧宮，對這些事不聞不問，就是她的態度，你不懂？”又道，“還是你記著朕當初說她是罪籍出身，就以為朕故意挑唆這種事來侮辱她？”
    胤禩慌極了，忙道：“沒有的事，皇阿瑪，兒臣從沒想過。”
    玄燁哼笑：“但愿你沒有這么想，若是對此念念不忘，就是怨恨朕沒答應那些大臣的話，立你為太子了。”
    胤禩徹底崩潰了，伏地痛哭：“皇阿瑪……”
    可皇帝對一切視若無睹，冷漠地拂袖而去，留下八阿哥跪在冰冷的土地上。幸好隨行的人不多，那邊沸反盈天的熱鬧里，又有幾個人能想到，這一處黑暗里，還有無助可憐的八阿哥。
    隔開幾步遠的帳子里，良妃靜靜地坐在榻上，香荷已經在門前哭得蜷縮成一團，她還要死死捂著嘴不能出聲，等外頭終于靜下來，她才爬到主子身邊問她：“為什么呢，娘娘，八阿哥太可憐了。惠妃已經得到報應了，您就不能對八阿哥好一點嗎？”
    良妃面無表情地看著她，冷靜地說：“那你來告訴我，怎么才是對他好一點？”
    這晚過去后，圣駕就要去暢春園居住，隨行的大部分人是回紫禁城和各自宅邸，只有少數人會跟去暢春園，嵐琪自然是去園子里的。隔天一早動身去暢春園，一進園子拋開了烏泱泱隨行的人，玄燁就倍感輕松，歪在瑞景軒窗下，安逸地看嵐琪在庭院里逗著小孫女玩耍。
    不久后小丫頭跑進來，鉆進皇爺爺的懷里，玄燁摟著孫女說：“這孩子和毓溪小時候一模一樣。”
    嵐琪笑說：“她困了，你一會兒抱著睡著了反撒不開手。”便讓乳母來把小郡主領走，小丫頭戀著祖母，嗚嗚咽咽了一陣子。嵐琪送到門前，折回來時看到玄燁笨拙地在解扣子，上前搭把手，嗔怪：“你還不會解這種扣子？”
    玄燁不屑地說：“朕這輩子就沒解過幾次，何況這么緊的。”
    嵐琪熟稔地伺候著他，心思一轉，順口道：“我聽密嬪妹妹說，本來昨天十六阿哥能贏的，可惜他找到的牌子掛在樹上打了死扣，光扯下來就廢了好大勁兒。妹妹說十六那孩子呆不呆，把樹枝砍下來不就行了么，果然就不該他贏。”
    玄燁睨她一眼，冷聲道：“拐著彎說話呢？你是想說，昨天也不該十七贏？”
    嵐琪笑瞇瞇道：“你都知道了？”
    “什么事？”可玄燁竟然不知道，他只是看到十七令牌上的綢帶是被刀刃割斷，覺得古怪，現在聽嵐琪沒事兒提起來，就知道話里有話，不耐煩地抱怨，“趕緊說才是。”
    嵐琪惱道：“你現在對我，可越來越不客氣了，嫌我老了是不是？”
    可是兩人相視一笑，連斗嘴吵架都懶，玄燁躺著要她給捶捶腿，再細細地聽嵐琪提起來。嵐琪為了不出錯，先后問了胤禛和胤祥，至于十四，總是找不到他，還沒來得及問。她大概地說了經過，自己沒見著也不敢添油加醋，只是最后給小十七求了請，說做弟弟的能有什么法子，求玄燁若要追究，別罰狠了。
    玄燁道：“要追究的話，昨天就問他了，現在再提出來讓人看笑話？”抬手揉了揉額頭道，“昨天晚上朕離席解手，去了趟良妃門外。”
    嵐琪點頭：“我知道，今天都傳瘋了，說八阿哥在那兒大哭，我都不敢問你。”
    玄燁問：“朕是不是太狠了？”
    嵐琪想到八阿哥那看著自己的眼神，俯身對玄燁說：“會把他逼急嗎？”
    玄燁闔目長嘆：“朕覺得，他是自己把自己束縛起來了。他身上背負著朝野稱頌的賢德，向來以敦厚儒雅的面目示人，他脫不下這層面具，他連做壞事做狠事都放不開手。我猜想，他對老九、老十也是這樣的。”見嵐琪聽得糊涂，玄燁扼要地說：“朕一直覺得看不透他，現在想，大概連他自己都不明白，哪一個胤禩，才是真正的自己。”
    嵐琪直搖頭：“我被你繞暈了。”
    玄燁笑道：“所以他也被自己繞暈了。”
    “可是做兒子的想要得到母親關懷，從不會暈吧？昨晚的事，皇上何必去往他心上多插一刀？”嵐琪嘆道，“你別管就是了。”
    “這本來就是朕鬧出來的事，朕不管？”玄燁輕笑。
    雖然嵐琪猜得出來，良妃的謠言和玄燁脫不了干系，可皇帝當真親口承認，她還是覺得不可思議，玄燁卻說：“雖然之前算在計劃里，可本沒打算走這一步，畢竟朕也不想丟臉。可年初那場大病，兒子們不同的表現，決定了朕對他們不同的態度，走到這一步，這條路是他自己選的。”
    嵐琪想到年初的驚心動魄，后來零零碎碎聽說胤禛一路“守著”圣駕的不容易，硬起心腸道：“我多嘴什么，和我也不相干。”
    玄燁冷哼：“你再多問幾句，就要煩你了。”
    嵐琪手里輕輕揉捏著他的腿腳，疏散這幾日騎馬走路的辛苦，聽見這句根本不在乎，悠哉悠哉地看了眼玄燁，玄燁無奈，扭過臉不情愿地說：“是，你不煩朕才好。”
    玄燁睡著后，嵐琪出來問底下的人，園子里的一切是否都安排好了，與這邊管事的說了半天，環春湊到耳畔說：“八阿哥病倒了，往宮里請太醫，好像要用什么西洋藥，九阿哥去找，大概是急了，手下的人把一個洋人給打死了。”
    嵐琪一驚，想要去稟告皇帝，可玄燁微微的鼾聲讓她不敢去驚動，只好吩咐環春：“讓四阿哥去問問怎么回事，弄清楚了再來回話。”
    胤禛是夜里才進暢春園，把九阿哥闖禍的事做了交代，玄燁黑著臉一言不發，胤禛見父親沒有示下，屈膝道：“皇阿瑪若信得過兒子，這件事讓兒子去辦，胤禟畢竟是皇子，也不是他親手打死人的，且是個南洋人，不值得大驚小怪。”
    皇帝還是不說話，嵐琪示意兒子照他自己說得去辦，之后回來寸步不離地陪著玄燁，就怕他怒火攻心又傷了身子，且九阿哥雖然魯莽，也是為了給八阿哥找藥而急得，她覺得這事兒皇帝該偏向自己的兒子才是。
    可是那一晚，玄燁卻對嵐琪說：“不論是從哪一邊海上來的洋人，都讓朕心里有隱憂，你知道海那邊的世界有多大？朕剛打算禁了南洋商貿，他先給我弄出這種事來。”
    說起復雜的朝政，嵐琪就不敢插嘴了，好在一夜相安，玄燁沒有怒火攻心惹出什么病來，她倒是累得第二天就犯懶，玄燁也不敢鬧著她，早早就去了清溪書屋，好叫她安生一天。
    可她享受著別人沒有的福氣，就注定要承擔更多的事，那天香荷來了瑞景軒，在環春面前哭得十分傷心，最終被送到了嵐琪跟前，香荷哀求她：“求德妃娘娘去勸勸我家主子，八阿哥病得那么重，心里一定是念著親娘的，您求皇上開個恩，讓娘娘去一趟八阿哥府里可好？萬一八阿哥就這么去了……”
    但嵐琪還沒答應，良妃卻追著香荷來了，她找不到香荷，聽說香荷來了瑞景軒，好久不主動出門的人，竟然來了。
    正好聽見香荷這番話，她冷漠地站在門口說：“你何必呢？”
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