直到何氏三年前生下姜望景，姜枰也升任知縣，姜母才又放下臉面，主動登門求和。</br> 再加上姜父的突然離世，總歸是骨頭打斷還連著筋的親母子，姜枰也不忍做的太絕，詢問了何氏的意見，見她點頭，這才與老宅恢復了一些走動。</br> 但也只是表面上過得去，畢竟心里多年的疙瘩豈是幾句話就能消解的？特別是老宅對姜妤晚造成的傷害，是如何也抹不去的。</br> 更何況姜母對姜妤晚的不喜也不是一天兩天了，人前一口一個妤姐兒我的心肝，背地里說了什么，何氏又怎會不知？</br> 僅從姜妤晚不愛往姜母面前去，也從不提及親近大伯一家，也可見一二。</br> “那就好，你做事我向來是放心的。”姜枰露出欣慰的笑容，又提起另一件事來。</br> “今年可能趕不回來過除夕了，提前將年禮備好給各府送去吧，好全了禮數。”</br> “不是說十二月底能回來嗎？怎么又變了？”</br> 何氏略帶疑惑，離出發前往京城的日子還早，時間上倒是來得及準備，但是在京逗留時間變長，倒讓人心生不安。</br> “知州大人說圣上年前喜得嫡子，要大辦周歲宴，讓我們這些外官也一同觀禮，留在京中沾沾喜氣也好。”姜枰抱拳朝著京城方向拜了拜。</br> 見狀，姜望景有樣學樣也跟著拜了拜，小小的手掌捏成丸子大的拳頭，嘴里嘟囔著：“圣上，圣上。”</br> “瞧我們景哥兒，小小年紀就懂得尊君守禮了，想必日后也能子承父業，替君分憂。”姜妤晚抿嘴一笑，眼中帶著寵溺的笑。</br> “那可不是，景哥兒一看就是個聰慧的。”奶娘秦嬤嬤接話，湊了個趣。</br> 姜枰揚聲笑了幾聲，接著道：“待再過幾年，阿爹親自給你開蒙。”</br> 言罷，又交代了幾句何氏關于出行事項，就起身前往前院書房處理事情了。</br> 在廊外候著的小廝李廳立馬跟上，幫著提燈引路。</br> 一直到最后，姜枰也沒有開口提及白日之事，想來是打算閉口不談了。</br> 他不提，何氏和姜妤晚也當作什么也沒發生，各回各房了。</br> 自然，姜妤晚也沒有說白日在遇絳湖發生的事，怕家里人知道了平白擔心一場。</br> 郁南城城北坐落著一座氣派府邸，高墻深院，占地面積之大令人咂舌，里面大大小小的院落也不知道有多少。</br> 朱紅大門前立著兩尊高大石獅子，口中均放了拳頭大的夜明珠，財大之氣粗，讓人瞪目結舌。</br> 牛高馬大的護院兇神惡煞的站在門口，讓平民百姓不敢靠近，也不敢亂看。</br> 路過的人匆匆而過，腳下生風，生怕一個不小心沖撞了貴人。</br> 偶有那膽子大的，偷偷抬起頭想看一眼是誰家宅子，就會看見那牌匾上寫著龍飛鳳舞的兩個字——程府。</br> 提起這程家，那可是無人不知無人不曉啊。</br> 極其有名的勛貴世家，族中世代從軍，護衛邊疆，保一國太平。</br> 甚至可以這么說，軍中但凡叫得出名字的厲害人物多出自程家門庭。</br> 雖然程家一家老小早早就遷往京城天子腳下，但祖宅在這，也威懾了不少妖魔鬼怪。</br> 本來這偌大的祖宅是沒有正經主子居住的，只有一些管家丫鬟守在這。</br> 人走茶涼，時間久了這程家在郁南也并無甚特別大的存在感。</br> 但是自從前年程家老爺子攜妻子搬了過來，又從附近招用和買了不少下人后，就恢復了門庭若市的盛景。</br> 但凡在郁南周邊任職的大小官爺，誰沒來拜訪一二啊，且不說能不能靠此官運亨通，就說要是能在程老爺子跟前掛個名，有個一星半點的指點，那也算沒白來啊。</br> 而此時，一個身穿棕色布衣，面相討喜的小廝站在角門旁，滿臉急切的轉來轉去，也不知站了多久，嘴里還不斷小聲嘀咕著什么。</br> 看門的護院見狀，眼珠子一轉，堆起滿臉笑意，殷勤道：“哎喲，曾力哥，要不要小的給您搬個腳凳來，坐著等也比干站著強啊，腿酸了吧？天大的事，哪兒有身子骨重要啊。”</br> 思緒被打斷，曾力斜眼瞪了他一眼，怒罵道：“沒眼力見的小崽子給爺滾一邊去，別煩我。”</br> 護院訕訕一笑，忙站的遠了點，心知自己觸了曾力霉頭，也不知后院發生了什么事，竟然讓平日里逢人三分笑的人都沒了耐心。</br> 正當曾力想吩咐人去牽馬，自己親自前去尋人時，就聽見一陣馬蹄聲響起，前方轉角處也露出一抹熟悉的玄色。</br> 曾力當即苦了臉，淚流了滿面，一個快步就撲到了來人剛下馬的腿邊，嘴上還大喊道：“我的爺，你可算回來了。”</br> 程宴手持馬鞭，滿臉陰沉，一副活閻王的模樣，聽見哭嚎聲，揚手就是三鞭子，罵道：“你們這群狗奴才，伺候個主子都伺候不好，活該被拉下去亂棍打死。”</br> 曾力不敢喊疼，只連忙道：“爺還是先進去看看吧，稍后再處置咱這些狗奴才也不遲啊。”</br> “哼。”</br> 程宴冷哼一聲，一腳踢開曾力，大步朝著府里走。</br> 后下馬的陶遠看了一眼剛從地上爬起來的曾力，什么也沒說就連忙跟上程宴的腳步，往里走去。</br> 往日規矩甚嚴的內院此時稍顯混亂，程宴一路穿過大大小小的花園，遇上的小丫鬟們連行禮問安都忘了，一見著他就直接跪下，還渾身發抖，像是生怕他一掌拍死他們似的。</br> 直到進了他的永寧院才顯現些秩序出來，但一盆接著一盆的血水實在是觸目驚心，程宴不由皺緊了眉，伸手撩開珠簾，走進了內室。</br> 聽見聲響，原本正閉著眼轉佛珠的程老夫人，緩緩睜開了眼，淡淡道：“孩子沒保住，宴哥兒還請寬心。”</br> 程宴聞言先是一愣，面有痛色，深吸一口氣，卻沒忘了規矩，拱手行了一禮后才在程老夫人旁邊的太師椅上坐下。</br> 一雙大掌死死捏著從進府就未放下的馬鞭，不知何時，虎口處已被磨得見了血。</br> “這孩子從京城到郁南，一路都沒出差錯，怎么才回府三天，就沒了呢？”程宴眼中幾變風云，語氣已是壓抑了七分，但聽在耳中仍覺刺耳可恐。</br> 程老夫人手中動作一停，抬頭看了程宴一眼，然后將手中佛珠扔在木桌上，發出零零散散的響聲，冷哼道：“宴哥兒這是在懷疑老身朝著自己的親曾孫下手嗎？”</br> 話音剛落，屋內的一眾丫鬟嬤嬤跪了一地，大氣都不敢出。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>