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還未到傍晚,銀絲般的春雨淅淅瀝瀝的飄了下來,潮濕的水氣從門窗的縫隙間鉆進(jìn)屋里,帶著泌膚的寒涼,讓人經(jīng)不住陣陣發(fā)冷。
錦瀾小歇了片刻,此時(shí)已經(jīng)起身梳洗,準(zhǔn)備前往嘉裕堂給老太太請(qǐng)安。
“姑娘,奴婢瞧著外頭的雨一時(shí)半會(huì)兒是停不下的,要不等明兒一早再過去吧?”唐嬤嬤一邊伺候錦瀾更衣,一邊勸道:“老太太得知姑娘今兒個(gè)剛回府,也會(huì)體恤姑娘一路舟車勞頓。”
錦瀾抬眼自僅開了一小條縫隙的窗子,看了眼細(xì)雨迷蒙庭院,輕輕的搖了搖頭:“早晚的事,何必拖到明兒早上?再說老太太心疼于我,作為晚輩又怎能不知好歹?”
她一回府,立即便去了母親那兒,加上韶姨娘這一出,老太太嘴上雖不說,心里定然是不痛快的。若是再拖到明天,只怕有些事就更不好開口了。
且這場(chǎng)雨在旁人看來是件愁事,對(duì)她來說卻恰恰是天公作美。
所以,怎能不去?
唐嬤嬤一聽,便知她是決了心要到嘉裕堂去,只好收了再勸的心思。
不多時(shí),錦瀾便換上了件厚實(shí)的鵝黃撒花鑲絨邊綾襖兒,里頭穿著米白云雁細(xì)錦衣,下搭芙蓉色純面百褶裙,盈盈一握的細(xì)腰上束著一條云紋錦帶。
沐蘭從椸架上取了條銀白底色翠紋羽緞斗篷給她披上,和唐嬤嬤一同里里外外查看了好幾遍,確認(rèn)錦瀾出去不會(huì)凍著才算作罷。
緊閉的門扉乍一打開,漫天水霧迎面而來,落在臉上有種冰涼的觸感。
錦瀾深深的吸了口氣,攏緊身上的斗篷,目光狀似無意般掃過西廂房,才由沐蘭撐著青竹油紙傘,緩步走入雨簾中。
唐嬤嬤并未跟在她身邊,正房需要信得過的人看著,可僅有沐蘭一人又不方便,唐嬤嬤連連喚了兩聲,讓文竹跟著一塊去了。
天色還未晚,但不斷飄散的雨絲宛如一層薄薄的煙霧,籠罩著整座府邸,平日里看得清清楚楚的奇石碧樹,亭臺(tái)樓閣此時(shí)均是迷蒙一片,有種別致的美。
只可惜錦瀾心不在此,緩步走過小橋流水,又繞過小半后花園,上了回廊后才加快步伐,毫不停歇的往嘉裕堂去。
兩柄油紙傘移剛到嘉裕堂大門前,正在檐下躲雨的婆子們便眼尖瞧見了,趕忙兒上前行禮,又引著錦瀾一路往正房。
“老太太剛傳晚膳,可巧姑娘就來了,雁容姑娘和品月正在里頭伺候著。”那婆子領(lǐng)著錦瀾到正房檐下,正準(zhǔn)備打起簾子,卻瞧著沐蘭和文竹還跟在后邊,于是便笑著點(diǎn)了一句。
老太太用膳時(shí)不喜太多人在旁環(huán)繞,這是葉家上下眾所周知的規(guī)矩。
可也不至于容不下一兩個(gè)丫鬟,只怕是老太太有意為之。
錦瀾淡淡一笑,“你們暫且在外頭候著。”
那婆子聽了錦瀾的話,頓時(shí)笑著說道:“今兒個(gè)下著雨,寒氣重,老太太心疼奴婢們,特地吩咐在偏廳里頭備著熱茶和小點(diǎn),好讓奴婢們歇歇腳。”
言下之意,就是連在外頭守著都不成?
錦瀾心里微沉,這是要將她身邊的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)支開。
沐蘭和文竹眼底閃過一絲緊張,不約而同抬眼看向錦瀾,卻見自家姑娘臉上神色似乎沒有變化,仍舊掛著溫婉的笑容,目光平靜如水。
“既然如此,你們就到偏廳歇著吧,可不能忘了老太太的恩典。”不過片刻,錦瀾已經(jīng)笑著接話。
許是錦瀾的鎮(zhèn)定,讓沐蘭和文竹二人的心也慢慢穩(wěn)了下來,恭敬的福了一禮:“是。”
“姑娘請(qǐng)。”那婆子笑著打起簾子,待錦瀾進(jìn)屋后,又親自帶著沐蘭和文竹前往偏廳。
察覺到身后的簾子落下,錦瀾穩(wěn)了穩(wěn)心神,立即便看見品月恰好從里間迎出來。
“二姑娘。”品月笑盈盈的福了福身,“老太太聽說二姑娘來了,讓你快些進(jìn)去呢。”
“老太太可是在用膳?”錦瀾臉上帶出一抹乖巧的笑容,蔥白的指尖利索的解開系在脖頸前的綢帶,將身上沾染了水汽的斗篷解下。
品月忙上前將斗篷接過,笑答道:“才動(dòng)了幾箸。”
錦瀾點(diǎn)了點(diǎn)頭,輕步往里頭走去。
里外間除了門前的珠簾外,還隔著一道四扇檀木仙鶴騰云靈芝蟠花琉璃屏,錦瀾輕巧的繞過屏風(fēng),卻沒瞧見老太太,只有雁容一人正收拾著桌上的東西。
“二姑娘。”雁容見錦瀾進(jìn)來,忙停下手中的活,屈膝行了一禮。雖說她已經(jīng)不是普通的丫鬟,可在錦瀾面前,仍舊是個(gè)下人。
錦瀾掃了眼桌上的膳食,紅油素肚絲,七翠羹,胭脂鵝脯...幾乎都是老太太愛吃的菜肴,只是瞧上去盤盤均完好如初,又想到品月方才的話,她不由皺了皺眉眉頭,“祖母不是才傳了膳?這么瞧著還未動(dòng)過就要收了?”
雁容看著錦瀾一臉關(guān)切的摸樣,便無奈的說道:“自打年關(guān)開始,老太太食欲日漸不佳,前幾日還能用小半碗,今兒個(gè)也不知為何,只是略微動(dòng)了幾口便讓撤了。”
這是想說老太太如此,是被她氣的吧?錦瀾不著痕跡的瞥了眼雁容,淡淡的道:“年關(guān)剛過,宴上大魚大肉的,老太太怕是膩著了,這會(huì)兒仍舊是葷多素少,怎能下飯?你將這些都撤了,讓廚房備些爽口開胃的清粥小菜送過來。”說罷也不等雁容做反應(yīng),直徑往里頭去了。
嘉裕堂是府里頭最大的院子,里間也是隔著兩層,方才擺膳的地方不過是個(gè)小隔廳,穿過隔廳,才是老太太歇息的地方。
葉老太太正闔著眼,半躺半靠在黃花梨雙月洞雜寶羅漢床上,額上系著一條鑲著拇指大小的祖母綠寶石金線滾邊抹額,臉色瞧上去有些萎靡不振,同平日里說一不二的老太君大相徑庭。
伺候了葉老太太大半輩子的吳嬤嬤正親自提她捶著腿,一瞧見錦瀾,便停了手,準(zhǔn)備起身行禮,可嘴里已經(jīng)提前笑喚道:“二姑娘來了。”
似在向錦瀾問好,又似給老太太提醒。
吳嬤嬤深得老太太倚重,即便是雁容品月都比不得,錦瀾哪會(huì)真受她的禮,忙輕聲言道:“嬤嬤不必多禮。”
兩人的聲音不大,不過去足夠讓里間的人聽得一清二楚,可葉老太太像熟睡了般,一動(dòng)不動(dòng)。
吳嬤嬤也不多說,仍舊替也老太太捶著腿,屋里一下便靜了下來。
錦瀾垂下眼眸,看來老太太真真是惱了,這會(huì)兒是存著心思要敲打自己,不過老太太不出聲,她也不能多說什么,只好在一旁候著。
隨著時(shí)間緩緩流逝,葉老太太絲毫沒有醒過來的跡象。
錦瀾眼底閃過一抹沉色,忽的前兩步,看了看仍舊閉著眼的老太太,憂聲道:“方才聽雁容說祖母食欲不佳,這會(huì)兒瞧著祖母憔悴了許多,依我看,還是請(qǐng)個(gè)大夫來看看比較妥當(dāng)。”說著轉(zhuǎn)身就要往外走。
吳嬤嬤沒料到她竟說走就走,一時(shí)間倒有些愣住了。
葉老太太原本就等著錦瀾送上門來,此時(shí)哪能讓她離去,當(dāng)即便顧不上假寐,睜開雙眼,慈聲的說道:“可是瀾兒來了?”
“祖母。”錦瀾本就沒打算走,一聽老太太出聲,立即便頓住腳,“瀾兒來得不是時(shí)候,擾著祖母了。”邊說邊上前行禮。
葉老太太眸中墨色正濃,招了招手,示意錦瀾上前,“快過來讓祖母好好瞧瞧。”
錦瀾只好依言上前,吳嬤嬤趕緊起身往邊上一站,她便輕巧的落坐在床沿上。
葉老太太拉著錦瀾的手,仔細(xì)端詳了錦瀾一番,“瘦了,方才在你母親那兒沒顧上沒好好瞧一瞧,看來這趟上京,確實(shí)難為你了。”
錦瀾只是恭謹(jǐn)柔順的笑著,并不答話。
說到早上在母親屋里的事,難免會(huì)扯上韶姨娘,而京城則同本家老祖宗有關(guān),無論哪一個(gè)話頭,都不好接,還不如保持緘默。
眼瞧著錦瀾不說話,葉老太太眼底的墨色又濃了幾分。
看來這個(gè)從小寵愛到大的嫡孫女兒已經(jīng)變得越來越難以掌控了。
若是以往,那番故意冷落,足以讓她驚慌失措,接著再敲打敲打,無論什么話都能挖出來。
可如今......
葉老太太的目光落在錦瀾巴掌大的小臉上,依著這丫頭的容貌,本家之事未必沒有機(jī)會(huì),就是不清楚到底成未成,還有尚留在京城的錦薇......
越想葉老太太對(duì)沈氏便越惱恨,若非她趁著自己個(gè)兒上京的空隙動(dòng)了手腳,也不至于讓錦瀾丫頭疏離了嘉裕堂,看來那件事,得加快才行了!
思緒轉(zhuǎn)了好幾道彎,葉老太太的態(tài)度反而愈發(fā)和藹可親,好似祖孫話家常一般,拉著錦瀾問了些許不痛不癢的話。
錦瀾一一作答,臉上笑顏不變,心卻慢慢沉重起來。老太太分明還心存怒意,否則也不會(huì)一開始就敲打自己,如今這般,只怕心里已經(jīng)起了其他主意。
葉老太太邊聽邊點(diǎn)頭,好一會(huì)兒才嘆了口氣,“自打你們姐妹上京,這嘉裕堂愈發(fā)冷清了。”語氣中竟含著一股蕭索。
“祖母。”錦瀾微微一怔,目光觸及到老太太霜白的兩鬢,心里忽然泛起一陣澀意,不管怎么說,老太太對(duì)她,也曾真心疼愛過。
葉老太太拍了拍錦瀾的小手,慈祥的一笑:“還記得你小時(shí)候,和昱哥兒一同住在碧紗櫥里,這嘉裕堂整日里都是你們姐弟倆的歡聲笑語。”
“那會(huì)兒昱哥兒頑皮,一刻沒人看著都不成,還是二姑娘好,安安靜靜的,也不叫人費(fèi)神。”吳嬤嬤笑著接話。
葉老太太聽了吳嬤嬤的話,再端詳錦瀾,點(diǎn)點(diǎn)頭,嘆道:“是啊,還是瀾丫頭好,只是瀾丫頭長大了,也嫌棄我這把老骨頭了。”
“祖母說的是哪兒的話,瀾兒怎會(huì)嫌棄祖母?還怕祖母不要瀾兒呢!”錦瀾低眉順目,顯得十分乖巧。
吳嬤嬤看著眼前祖孫和樂的摸樣,突然笑道:“老太太若是喜歡,便讓二姑娘搬回嘉裕堂來,豈不更好?”
錦瀾一驚,飛快的抬起頭,卻對(duì)上了葉老太太意味深長的目光,心里頓時(shí)沉入谷底。
難怪會(huì)突然轉(zhuǎn)變,原來老太太把心思打在這頭!