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    “奉天承運，皇帝詔曰：揚州巡鹽御史葉霖，為官清廉，政績斐然，實乃國之棟梁，今欽點為戶部尚書，從一品官職，于端午后即刻進(jìn)京赴任，欽此！”
    葉霖大喜，忙叩首，“臣領(lǐng)旨謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    錦瀾也趕緊隨著眾人一同恭恭敬敬的磕了個頭，心里卻是大大的松了口氣，臉上頓時露出明艷的笑容。
    好在這會兒每個人均是笑容滿面，倒也不顯得突兀。
    叩頭謝恩后，眾人才站起身，葉霖上前雙手接過那張以黑犀牛角為軸，繡著祥云瑞鶴，兩側(cè)還各綴有一條翻飛銀龍的黃帛，笑容滿面的伸手一引，“還請公公進(jìn)屋用茶。”
    那內(nèi)侍臉上掛著疏離的淺笑，“用茶就不必了，咱家還得趕回京城給皇上復(fù)命，耽擱不起?！?br/>     葉老太太讓品月端了個托盤出來，里頭整整齊齊擺著十錠百兩紋銀，“公公是皇上跟前的能人，自然不像老身這等閑人，這些銀子還望公公收下，權(quán)當(dāng)一路上的盤纏。”
    看到托盤中明晃晃的銀子，內(nèi)侍的臉上終于露出了滿意的笑容，拱手道：“如此，咱家就卻之不恭了。”早聽說江南巡鹽御史是個肥缺，否則他也不會費盡心機來搶這趟差事，果然是沒有白來。
    送走了傳旨內(nèi)侍，葉霖親自將圣旨請入家祠供奉，然后便匆匆去了大書房，又招了幾名平日里信得過的心腹幕僚，不知商議著什么。
    其余人自然是返回各自的院子，不過葉老太太出了聲，說是今兒個晚膳都在嘉裕堂用，看起來是想好好熱鬧這番。
    自打韶姨娘死后，葉府仿佛籠罩了一層濃厚的陰霾，這道圣旨就好似一道明媚的陽光，瞬間驅(qū)散了眾人心頭的霾霧，無論是主子還是奴仆，幾乎每個人臉上都帶著發(fā)自肺腑的歡喜。
    錦瀾陪著沈氏一同回了水榭軒，待沈氏將身上厚重的誥命服飾換下后，錦瀾才走過去仔細(xì)端詳沈氏。
    看著沈氏平靜的面容，她心里驀然一動，“母親似乎并不是很歡喜?！?br/>     “你父親仕途升遷，我自然是歡喜。”沈氏抬起眼笑了笑，可笑意卻未傳到眼底，“不過，這樣一來，只怕過了端午就得舉家上京了?！?br/>     自從得知本家的老祖宗對錦瀾起了那樣的心思，她心里就沒有一天舒坦過，這會兒還好，遠(yuǎn)在千里之外的揚州，即便老祖宗有什么想法，也暫時騰不開手腳。
    可若是進(jìn)了京，便是人為刀俎，我為魚肉，想掙扎，恐怕就沒那么容易了。
    錦瀾一怔，原來母親是擔(dān)心上京的事。
    其實這一天她早早便思量過了，前世即便沒有圣旨，葉霖上京續(xù)職也會留任京城，成為京畿戶部侍郎，那是三品官職，皇上對葉家的態(tài)度是明聲暗降。如今一切均已改變，不但免去了進(jìn)京續(xù)職的過程，皇上還直接下旨認(rèn)命葉霖為戶部尚書。
    雖然她不清楚這其中到底發(fā)生了什么事，皇上為何會做出如此大的改變，但縱是如此，前世對葉家來說最為至關(guān)重要的一點，還是沒變，那便是進(jìn)京。
    錦瀾不是沒想過改變這一切，但她實在無能為力，且不說她根本無法左右當(dāng)今天子的決策，就是連葉老太太都說服不了，就更別提一心期待青云直上的葉霖了。
    當(dāng)年老太爺遷到揚州時，京里的宅子就沒處理掉，一直保留到如今，看守宅子的家仆亦是悉心照料，心心念念要重返京城繁華之的老太太幾乎年年派人進(jìn)京查看，前世隨著葉霖赴任上京，葉家住的仍舊是那座宅子。
    錦瀾暗暗嘆了口氣，望著沈氏黯淡的眼眸，心里的話脫口而出：“若是我和母親能留在揚州就好了。”
    沈氏聽了雙眼微微一亮，但很快又黯下來，“莫要胡說，若是讓老太太知道了，又該同你置氣了?！?br/>     她早已不是云英未嫁的姑娘家，身為葉家的主母，又豈能撂下?lián)釉趽P州躲清閑？即便老太太心里樂意，可落在外人眼里也著實不像話，為了不讓葉家遭到他人病垢，老太太是不會松嘴的。
    錦瀾也知道這不過是自己的幻想，為了不讓沈氏再憂思下去，她干脆作出一副向往的樣子，“說起來京城比揚州繁華瑰麗，聽說還能看見胡人，上回進(jìn)京匆匆忙忙的，也沒好好看看京城里的風(fēng)光。這下好了，到時候進(jìn)了京，母親得空了帶我出去看看可好？”
    說話間她還挽著沈氏的手腕輕輕晃悠了兩下，一雙明眸眨巴眨巴的望著，好似饞嘴的貓兒。
    沈氏被錦瀾的摸樣逗得噗嗤一聲笑了起來，伸手點了點她的額頭，“就曉得貪玩，仔細(xì)將來尋不到好婆家?！?br/>     錦瀾撅起小嘴，眼中卻是無謂，“瀾兒才不要嫁人，瀾兒要一輩子陪著母親！”
    沈氏唬著臉，“胡鬧！哪有女兒家不嫁人的？”
    錦瀾笑得一臉明媚，并沒有和沈氏糾纏這個問題，“母親，再過半個月便是端午了?！?br/>     “是啊，圣旨上讓你父親過了端午即刻赴任，恐怕從明兒開始就得忙著準(zhǔn)備了。”沈氏嘆了口氣，葉家在揚州生根多年，幾乎所有的營生都在揚州，這一時間匆匆忙忙的，怕是不好處置。
    還有上京的話，瀾兒十有八九又會身陷險境，她思量來思量去，始終想不出什么好法子。
    看著女兒那張越長越精致的小臉，沈氏暗自決定，孟家那件事得抓緊時間了。
    傍晚時分，沈氏帶著錦瀾前往嘉裕堂，老太太特地將晚膳擺在偏廳里，菜肴自然也比平日里豐盛許多，除了兩位姨娘站著服侍布菜外，包括葉昱在內(nèi)的一干人全都落座。
    許是知道這次家宴的重要性，無論是寧姨娘還是葉錦薇都收起了小心思，規(guī)規(guī)矩矩的陪著老太太用膳。
    這或許是葉家多年來，唯一一次氣氛和諧融洽的家宴。
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    葉霖升遷之事在揚州官場上揚起軒然大波，原本成傅山已經(jīng)暗中動了手腳，絕對要叫葉霖吃不了兜著走，可這道突如其來的圣旨，不但打亂了他的計劃，也讓二皇子重新審視出葉霖的價值，當(dāng)即便讓人發(fā)了密信，無論如何都要交好葉霖！
    不過，自從接旨后又和幕僚徹夜長談的葉霖突然做出了閉門謝客的決定，各府送禮和拜帖的小廝奴仆絡(luò)繹不絕，但葉家只收了禮，拜帖之類的通通婉拒，無一例外。
    雖然遭到拒絕，但各府均是松了口氣，至少葉家并非油鹽不進(jìn)，否則就得另尋他法了，畢竟葉霖在揚州為官多年，一些見不得光的隱秘多少知道幾分，萬一傳到皇上耳中，恐怕?lián)P州官場便會血流成河。
    葉霖自然也是清楚這一點，因此才會收下各家送上來的禮品，這是在給眾人一顆定心丸。
    比起葉霖的小心謹(jǐn)慎，沈氏則是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
    葉家除了這座祖宅和祭田外，其余的莊子鋪面，進(jìn)項大的就留下繼續(xù)經(jīng)營，生意不好甚至是一般的統(tǒng)統(tǒng)轉(zhuǎn)手，畢竟上京后處處都得用銀子，葉家底蘊雖后，但大多是作為傳家寶流傳下來的古董字畫和金銀器物，公中的現(xiàn)銀并未多少，除去打賞給傳旨內(nèi)侍的那一千兩銀子外，賬面上統(tǒng)共只余下不足二萬兩。
    一連好幾天，沈氏都是捧著賬本盤算到深夜，讓錦瀾看得直心疼，只好磨在沈氏身旁，想法子搭把手。
    沈氏見女兒似乎對管家事宜頗有天賦，加之實在騰不開手，便將自己的私庫交由她盤點，里頭均是沈氏的嫁妝，只需對著單子查看就成。
    錦瀾進(jìn)了私庫后，頭一回發(fā)現(xiàn)原來母親的身家竟這般豐厚，除去那些價值連城的古董字畫不多，各種金銀器物，珠寶首飾私庫里竟然也放不了少，更別提單子上那千頃良田和好幾個物產(chǎn)豐富的莊子！
    怪不得前世她曾聽韶姨娘提過，母親當(dāng)年出嫁簡直就是十里紅妝，嫁妝險些堆滿整個揚州碼頭。
    看著錦瀾目瞪口呆的樣子，祝嬤嬤抹了把濕潤的眼角，驕傲的道：“姑娘，太太當(dāng)年出嫁的風(fēng)光，至今揚州城內(nèi)都有人提及。”
    錦瀾的目光自那一箱箱珍玩珠寶上掃過，心里也不禁感慨：是啊！作為沈家的嫡長女，母親當(dāng)年是何等的豐姿冶麗，若非嫁給葉霖這個負(fù)心漢，恐怕也不至于憔悴致斯。
    這些年沈氏雖臥病在床，但這個私庫仍緊緊的攥在手里，沒有讓韶姨娘算計分毫，因此錦瀾點得格外輕松，除了一些舊了的錦帛綢緞外，幾乎所有東西都保存完好。
    日子一天天過去，雖著外頭的莊子店鋪逐漸處理完畢，沈氏也慢慢空閑了下來，眼瞅著再過兩天便是端午，她除了準(zhǔn)備節(jié)禮和布置府中過節(jié)的事宜外，終于提筆給秦氏送了帖子。
    第二日大早，秦氏獨自一人應(yīng)邀來到葉府，沈氏早就候著了，她一來便被迎進(jìn)沈氏屋里。
    兩人坐下來閑聊了幾句，沈氏就迫不及待要開口了。