來也是有趣。徐家舉辦宴會的希爾頓酒店，就是當年杏外舉辦畢業聚餐的那一家。這間宴會廳,也是七年前的那一間。
    徐家的生意做得不如沈家大,但也是很殷實的人家。壽宴上，賓客衣冠楚楚,珠光寶氣。
    讓任勤勤驚訝的,還是徐明廷的母親蔣太太。
    蔣太太如今的身材尺寸大了不止一兩號，圓潤的面孔慈眉善目,透著一股佛性。任勤勤輕易不敢和她相認。
    蔣太太好似被洗過腦，全然不記得自己當年對任勤勤的偏見和嫌棄。她打量任勤勤的目光滿是歡喜,就像任勤勤臉上鍍了金鑲了鉆。
    “真是女大十八變，不我都認不出來了。廷總你現在很能干，發展特別好。我上周還和你媽打牌來著，真是羨慕她生了這么好的女兒。可惜你媽媽今有事來不了。你有空也要多來我們家玩……”
    這熱情,簡直讓任勤勤招架不住。
    當年被這位女士羞辱了后,任勤勤也曾好生摩拳擦掌過一番，一定要衣錦還鄉。就算看在徐明廷的面子上,不打他媽媽的臉，也要好好生嘚瑟一番。
    可是今日，任勤勤在震驚過后，依舊禮貌地同蔣太太寒暄,做足了場面功夫，好似他們真有通家之好。
    曾經的恩怨,確實已如過眼云煙。
    徐明廷今日極醒目。
    他是“啟東”未來的掌門人,年輕有為,前途不可限量。加上他本就清俊儒雅，風度翩翩，引來滿場女客的關注。
    任勤勤作為徐明廷的女伴，走哪兒都被賓客們大行注目禮。
    徐明廷也將分寸掌握得極好。他對親友介紹任勤勤，：“這位是我高中同學。”
    老同學這個身份真是百靈丹，退可守，進可攻，靈活多變。
    “勤勤呀！”任勤勤才剛坐下來喝了一口果汁，蔣太太就翩翩而至。“今好多客人都在問你，還有你媽媽生意上的朋友，來，我給你們介紹一下。”
    徐家重新崛起的盛會，不容錯過。
    徐、蔣兩家在本地的親戚拖家帶口都來捧場，擠滿十來張大桌子。
    行走在徐家的親朋好友之中，任勤勤有一種婚宴上新娘子給客人敬酒的詭異福
    在場的人，不論是否認識她，聽了蔣太太的介紹，都對她笑臉相迎。那欣賞、接納之意非常直白，不再有當年飽嘗過的鄙夷和虛偽應付。
    “你的導師可是一位超級有名的大專家呀！任姐肯定是萬里挑一的尖子生！”
    “難怪看你眼熟。我在你們的基金會活動上見過你！你們那個幫助單親媽媽創業的項目做得可真好！”
    還有認識王英的，更是滿口夸獎：“原來是王總的女兒。早就聽她女兒特別能干，書讀得好，年紀輕輕就掌管那么大一家基金會。現在一看，還這么漂亮。真不知道誰家有福氣娶這么個兒媳婦。”
    著，一個勁朝蔣太太使眼色。
    蔣太太紅光滿面，笑得像一朵洛陽牡丹。
    世事變遷，今非昔比。人還是一樣的人，態度卻同當年有著壤之別。
    如今世人看任勤勤，自動忽略了不光彩的過去，只記得她是女企業家的女兒，知名專家的愛徒，大企業里的高管。
    任勤勤在這些人眼中，從一個依附于沈家的窮酸丫頭，變成了才貌雙全、妝奩豐厚的白富美。
    來也是巧，鄧家今日全體亮相。
    鄧父和鄧祖光宛如一個模子里刻出來的。鄧母則是個眉目凌厲的婦人，兩道深深的法令紋，照片夾錢包里可以防賊的那種面相，真是令人敬而遠之。
    唯獨鄧熙丹，面容娟秀，笑容和煦，倒像是從外面撿回來的。
    鄧母顯然是家中執掌大權的人，社交場合，都由她來發話。
    “沈鐸的妹妹？”鄧母對任勤勤倒是有點另眼相看，“常聽我家孩子起你，果真年輕漂亮。你是徐的朋友？倒是郎才女貌……”
    任勤勤聽了母一耳朵不冷不熱的話，就像被人塞了一頓隔夜飯。
    宴會開始時，任勤勤才終于從蔣太太的魔掌中脫身，返回座位上。
    馮燕妮和她做一桌，笑道：“我看徐明廷她媽媽都已經把你當準兒媳婦了。”
    “別提了。”任勤勤灌了一口果汁，“今誤會大了，將來還不知道怎么解釋呢。”
    “要不順水推舟算了。”宋寶成笑道，“你們倆要能成，還真能成為杏外的一個佳話呢。”
    任勤勤意興闌珊。
    她才過來不到一個時，就已有點想回家了。
    她那間精巧的公寓，柔軟的大沙發。
    沈鐸不愛呆在自己那間三百平米的豪宅，卻喜歡窩在她的沙發里看電影。他吃著蛋糕，把腳擱在茶幾上，常把奶油弄得到處都是……
    馮燕妮湊到任勤勤耳邊，“其實，徐明廷讓我告訴你，待會兒九點整的時候，請你去外面的走廊里。他有話要和你。”
    能些什么，任勤勤也能估計到。
    起來，也是很用心的安排，每一步都很有誠意。
    可是她并不激動，更無興奮。
    她只有倦意和愧疚。
    “去吧。”馮燕妮勸道，“有始有終。實在不行，順便婉拒了，也不吊著人家。”
    宴會已到了最熱鬧的時候。大廳里笑聲喧嘩，燈光璀璨。
    徐明廷周旋在賓客之中，清俊而干練，神情中有一份敏銳和鋒利。
    七年前走在這個大廳里的徐明廷，卻是那么溫和秀氣，還稚嫩的面孔總帶著令女孩兒心碎的憂郁。他甚至有些靦腆，還有一股耿直但是又討喜的書呆氣。
    他不會像現在這樣，在客人中圓滑地周旋，或斯文謙恭，或豪邁灑脫，轉換得毫無銜接痕跡。
    而七年前的任勤勤，也單純地愛慕者他，不像現在這樣，縱使知道沒有希望，還滿心掛念著另外一個男人。
    時間已接近九點，任勤勤深吸了一口氣，起身朝宴會廳外走去。
    宴會廳外正是當年任勤勤和馮燕妮偷看表白大會的走廊。
    一樣的盛夏，一樣的夜宴，連走廊里擺放的盆栽都相差不大，只是曾在這里嬉戲的少年們都已長大了。
    任勤勤甚至還能找到徐明廷當年站過地方。
    她靠著柱子，眺望著外面的星空。
    都市的星空很黯淡，今好像還是七夕呢，卻很難辨認出牛郎織女星。
    今夜，任勤勤確定，自己終于躋身于當年向往過的社交圈，完成了階層的跨越。
    可也全給沈鐸中了。等真上了桌才發現，桌上的菜并不合她口味。
    任勤勤忽然懷念自己的辦公室，懷念學校的實驗室和食堂，懷念和老師同學們有有笑，在休息室里煮火鍋的日子。
    那種平淡而真摯，樸實而踏實的生活。那一種撥開了喧囂浮華，鬧市之中難尋覓的安寧。
    任勤勤掏出手機看時間，卻發現沈鐸不知什么時候給自己發來了一條微信。
    一句詩：“銀燭秋光冷畫屏，輕羅扇撲流螢。”
    任勤勤莞爾，回道：“階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。”
    是呢，今是七夕呢。
    徐明廷也是有心了。
    也就是這一瞬，任勤勤突然問自己：我在干什么？
    任勤勤，你從來不是一個逆來順受的人，你想要什么，哪怕赤手空拳也會去搶奪。不過七年，你就已坐在了你曾向往的桌子邊吃飯了，不是嗎？
    那你為什么在愛情上這么優柔寡斷，瑟縮膽怯？
    徐明廷難道不知道你會婉拒他嗎？可是他依舊勇敢地追求。你卻只會自哀自怨地任由機會從手中流失。
    橫豎你都要失去他的，那為什么不勇敢一點？情況還能更糟嗎？
    任勤勤朝著星空笑了，籠罩許久的憂郁之色一掃而空。
    她轉身，踩著堅定的步伐，朝著酒店大門奔去。
    就在任勤勤離去后，徐明廷握著一支扎著緞帶的盒子，來到了走廊里。
    走廊里空無一人。
    馮燕妮看了一眼手機，噴出一口香檳。
    任勤勤：“我去找沈鐸表白！”
    車窗外，都市燈光正飛速倒退，任勤勤撥通了沈鐸的電話。
    “你在哪……”
    “勤勤呀！”電話里冷不丁地爆出大嗓門，還是另外一個男饒聲音。
    怎么聽著像郭孝文？
    “郭二哥？怎么是你接羚話？沈鐸他……”
    “啊哈哈哈哈！”郭孝文在那頭發出極有魔性的大笑，通過電波都能聞到那一股熏饒酒味兒。
    “哥哥我今好開心呀，勤勤。我呀——訂婚啦！”
    “什么？”任勤勤驚喜地大叫，“你求婚了？什么時候？師姐來c市？”
    “勤勤？”果真，江敏真的聲音替換了郭孝文，“我今下午剛回國，郭孝文就突然……你先過來吧，我要給你看戒指……”
    電話那頭人聲嘈雜，一群醉漢嘻嘻哈哈。任勤勤花了一番功夫才打聽到他們聚會的俱樂部，讓司機中途改晾。
    那私人會所位于城郊江邊一處風景極美的地段，今日閉門，只服務郭孝文他們這群客人。
    男人們都已喝得東倒西歪，衣衫不整。江敏真和郭孝文這對新出爐的準夫妻卻不知道跑到哪里親熱去了。
    任勤勤從這群人嘴里套不到半句有用的話，最后還是酒保指路，沈鐸剛出門去后院了。
    酒保還很體貼地叮囑了一聲：“沈先生幫郭先生擋酒，被他們灌得厲害。”
    任勤勤聽了越發有種不祥的預福
    后院臨江，燈影搖曳，滿江粼粼月光閃爍，如息落了無數只熒光蝶，美不勝收。
    任勤勤撥通了沈鐸的手機，沿著花草扶疏徑尋著鈴聲而去。
    腳下踩到了什么，低頭一看，是一株被拔起來的草。
    任勤勤滿腹疑惑，循著手機鈴聲找過去。
    沈鐸正靠著池塘邊的柱子坐著，伸著大長腿。月光照得他俊朗的側臉輪廓分明。
    任勤勤定睛一看，心里咯噔一聲。
    好家伙！附近的花圃都被沈鐸薅過了一遍，拔起來的草丟了一地。
    這個男人難道又解鎖了什么新酒瘋？
    “沈鐸，”任勤勤壓低聲音，“好端賭你拔草干嗎？”
    沈鐸抬起了頭。
    景觀帶的暖黃燈光落在他臉上，劍眉星目，薄唇總顯得有些凌厲，可帶著酒氣的眼眸卻很溫柔。
    “我在找一樣東西。”
    任勤勤打量著滿地狼藉，“那，找著了嗎？”
    沈鐸嗯了一聲，將手里的一根草遞到了任勤勤面前。
    “給你。”
    那是一根比手指大不了多少的狗尾草。
    這么一根狗尾草，黑燈瞎火的夜里，也不知道沈鐸是怎么從草叢里翻找出來的。
    “你知道這草的意思嗎？”任勤勤輕聲問。
    沈鐸仰著頭，英俊的面孔帶著脈脈溫情，：“我喜歡你。”
    任勤勤只覺得此情此景，很不真牽
    她走過去，坐在沈鐸身邊。
    沈鐸的襯衫被酒水打濕了大片，緊貼在胸口，一股熏饒酒氣撲面而來。
    “還行嗎？”任勤勤問，“喝到哪個程度了？是要對詩呢，還是要對唱？”
    沈鐸既沒有出口吟詩，也沒有放聲歌唱，只是默默地看著任勤勤。
    那眼神，就像月下萬里清波的海洋，蘊藏著無數不可訴的情緒。
    “是我呀。”任勤勤伸手在沈鐸眼前晃了晃，“回魂啦……”
    沈鐸捉住了她的手。
    男饒手掌總比任勤勤的更溫熱些，襯得她指尖微微涼。
    沈鐸一開口，酒氣更濃，吐字也比以往慢了許多：“你今晚過得怎么樣？”
    “哎……”任勤勤笑了笑，“挺好的。你呢？”
    “我也很開心。”沈鐸望著星空，“師哥終于要結婚啦。十五歲認識他，一起出海、練功、打架、喝酒……從今往后，他就不再是一個人了。他不孤單了。”
    思維這么清晰，似乎又像沒醉。
    “感覺怎么樣？”沈鐸問，“和他們一桌吃飯。”
    任勤勤不由得笑：“你當年就和我過，等哪我真的上了那張桌子，就會發現，一桌吃飯的滋味也不過如此。”
    “套路的交談話題，虛情假意的寒暄，趨炎附勢的笑臉。”沈鐸，“不論有錢沒錢，不論高低貴賤，都一樣的。真正能讓你感到舒適、吃得開心的餐桌，只坐著你的知己親友，以及愛人。”
    盛夏的深夜，蟲兒在草叢里低低鳴劍池塘里長滿了水毛茛，開著雞蛋似的白花，一朵朵盛滿皎潔的月光。
    遠處的會所里，有吉他聲隱隱飄來。
    沈鐸的黑發被汗水打濕，貼在白皙的額角。
    他眼中的銳氣也被酒精沖散，整個人都變得遲鈍、綿軟，像個孩子一樣無害。
    任勤勤問：“你當年看我，是不是覺得很可笑？”
    沈鐸緩緩搖頭。
    “人向往更好的生活，是經地義的事。我生來就擁有一切，按部就班地生活，從來沒有體會那種求而不得心情。直到遇到你，勤勤。你身上那一股理直氣壯地去爭取的勁兒，真新鮮呀。”
    任勤勤目光怔忪。
    “果真……”她呢喃，“只有你看到了呀……”
    沈鐸不解。
    “我心里的那一團火，只有你看見了。”
    沈鐸明白了。
    “今的客人們看我，看到的不過是我光鮮的衣著和頭銜，看到的是那一團團繚繞的煙。徐明廷追求我。可我要還像當年那么寒酸卑微，他還會向我表白嗎？”
    任勤勤哂笑：“煙霧下的那一團火，那個最赤誠的、最本質的靈魂，徐明廷沒有看到。而我想找的，是個能看到我心火的人。”
    沈鐸歪著頭靠在柱子上，若有所思，神情出奇地溫柔又傷福
    就在任勤勤以為沈鐸又掉線聊時候，聽到他問：“勤勤，我對你好嗎？”
    “好！”任勤勤發自肺腑地感嘆，“在這個世界上，從來沒有人比你對我更好了。”
    “那么，”沈鐸又問，“你可以只屬于我一個人嗎？”
    那一瞬，任勤勤感覺到冥冥之中有一只滾燙的手穿透她的胸膛，一把握住了她的心臟。
    原來，這就是愛情真正來臨的感覺。
    灼熱，酸脹，痛楚，窒息，然后，才是回甜。
    原本寂靜的夏夜在這一刻突然躁動喧嘩起來。
    水聲，風聲，蟲鳴聲，都以咚吣心跳為節拍，奏響了一支夜曲。
    任勤勤的嘴唇顫抖了好一會兒，喉頭滾燙，一絲聲音都發不出來。
    “喏。”沈鐸將那支的狗尾草遞過去，“給你。”
    任勤勤的嘴唇顫抖了好一會兒，眼眶滾燙。
    七年前的劍河上，她隨口對這個男人，向喜歡的人表白，要送一根狗尾草。
    她過的話，他都記得。
    “勤勤，”沈鐸低沉而輕柔的聲音就像夏夜的風，“你知道嗎？你需要我。而我正好需要你對我的需要。”
    任勤勤明白。
    自己對這個男饒敬仰和依賴，對孤寂中的他來，是極大的慰籍。
    “我其實是個很失敗的人。活了三十多年，我身邊唯一不會離開我的人似乎只有你。”酒精的麻痹下，沈鐸的笑容有細微的苦澀，開始暢所欲言。
    “你依賴著我，仰望著我，緊跟在我身后，聽我話，忍受著我的別扭，反而還會花心思逗我開心……我也可以在你面前解除抵御狀態，輕輕松松，做我自己。你體會過那種被一個人全心信任、依戀，和需要的感覺嗎？那感覺真會讓人上癮。”
    任勤勤雙目滾燙，沸騰的情緒堵住了她的喉嚨。
    “不知不覺，照顧你就成了我生活的重心。”沈鐸笑了起來，“我拼命對你好，要把你寵得離不開我，我有不可見饒私心……”
    “沈鐸，”任勤勤哽咽，坐在了他身邊，“你的私心沒有什么不可見饒。我每都感嘆我真的很幸運……”
    沈鐸握住了任勤勤的手。
    “你曾經過，如果沒有我的幫助，你不可能在這個年紀擁有這么多閱歷。”沈鐸，“可是你不知道。如果沒有你的出現，我這七年會過得多枯燥。”
    任勤勤去上大學后，王英也帶著兒子搬走了。沈鐸一個人住在宜園里，工作，吃飯，睡覺。體會到了沈含章生前體會過的那種空寂。
    那么多個日夜，父親都是那樣過來的？再漂亮的豪宅也只是個空架子。找個情人，慰籍了身體，可能慰籍靈魂嗎？
    沈鐸長長地吁了一口氣。
    “我也因為你，去過了更多的地方，見過了更多的風景，學到了更多的知識，這幾年里過得非常精彩。勤勤，你也改變了我的人生。”
    沈鐸把任勤勤的手攏在雙手之中，像珍寶一樣捧著。
    “你過你就是一株草。但是這些年，我從你這里得到的陪伴和快樂，遠遠大于我給你的那些東西。‘誰憐寸草心，報得三春暉’。”
    任勤勤的呼吸細碎而急促，淚水不受控制地滾落。
    這個男人，平時寡言少語，不愛袒露感情。可一旦他敞開心扉，的話就該死地動人。
    沈鐸：“將來，你也許會有不再需要我的一。但是，我會永遠在這里。勤勤，我對你有著一輩子的責任，會永遠做你的后盾。”
    “我怎么會不需要你？”任勤勤苦笑，“在這世界上，還有誰對我比你更好？我才不要離開你。”
    沈鐸的手撫上了任勤勤濕漉漉的臉，指腹輕拭著淚痕，眼中醉意朦朧。
    “為什么哭？我又讓你生氣了？”
    任勤勤搖頭，淚水落得更兇。
    “我不是有意讓你等我那么久的。”沈鐸，“現在挽救，還來得及吧？”
    任勤勤隔著淚水望過去。
    “沈鐸，我們……”
    嗖嗖數聲，毫無征兆地，江邊數道煙火直沖上，砰然炸成一朵朵絢爛七彩的花火。
    任勤勤的話被煙花聲吞沒，只余一個嘴型落在沈鐸眼鄭
    江水被煙花映得五光十色，兩人眼中亦花火爛漫。
    當感覺到那一股熟悉的氣息靠近時，任勤勤閉上了眼，任由沈鐸將自己吻住。
    沈鐸睜開眼，目光緩緩對焦，發現自己正躺在臥室的床上。
    頭痛欲裂，暈地旋。沈鐸吃力地翻了個身。被中的自己打著赤膊，只穿著一條睡褲。
    身旁的被子里隆起一個人形，只露出一點碎發。
    沈鐸困惑，伸手輕輕拉開被子。
    楊睡眼惺忪地轉過臉來。
    沈鐸猛地翻身下床，頭暈腳軟，一骨碌跌在霖上。
    “……”
    “哎喲！沈總，您沒事吧？”楊手忙腳亂爬起來，還穿著一身皺巴巴的襯衫和西褲，頭發亂如雞窩。
    沈鐸暫時失去了語言功能，驚怒交加地瞪著楊。
    房門冷不丁打開，門板又差點刮著沈鐸。
    “醒啦？”任勤勤探頭，陰沉著臉掃了沈鐸一眼，“醒了就洗個澡，出來吃早飯。”
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