一聲清亮的鷹鳴，眾人抬頭望去，卻見一只碩大的海東青在空中盤旋了一周，然后如同一道黑色的閃電一般俯沖而下。
    眾多騎士中的一人伸出胳膊，嘴里竹哨聲聲響起，那海東青急沖的勢頭陡然便改為了平飛，再一個(gè)小盤旋之后，穩(wěn)穩(wěn)地落在了那人的胳膊之上。
    一群人齊聲喝起彩來。
    那騎士卻是從馬鞍邊上的皮袋子里掏出了一根肉條，塞進(jìn)了海東青的嘴里。那海東青叼著肉條，仰起細(xì)長的胳膊，腦袋聳動(dòng)數(shù)下，已是將肉條吞咽了下去。
    “總管，這海東青真是神駿，而且在打仗的時(shí)候有大用，可惜就這么一只。”辛漸羨慕地看著鷹奴胳膊上架著的那只鳥兒，咂巴著嘴巴道：“啥時(shí)候咱也能弄一只養(yǎng)著就好了！”
    “總是會(huì)有的。”蕭定大笑起來：“我已經(jīng)讓人吩咐下去了，走遼國那邊的商隊(duì)也會(huì)留意，有機(jī)會(huì)就會(huì)弄幾只回來，不過這東西，即便是在遼國那邊也是罕見的，卻是不能著急。”
    辛漸大喜，“當(dāng)然不急，有得盼頭就好！”
    這只海東青，是現(xiàn)在整個(gè)西軍之中唯一的一只，而且是一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)得來的。
    在黑山附近，蕭定麾下的一隊(duì)哨騎與一隊(duì)遼人發(fā)生了沖突，雙方打了一場，西軍大獲全勝，捕獲了十?dāng)?shù)名遼國人，其中便有眼前這鷹奴，那海東青不愿離去，自然也就成了他們的俘虜。
    細(xì)細(xì)一審之下，這俘虜之中居然有一人遼國西京道總督耶律環(huán)的侄子，真正的遼國皇室中人。
    這事兒一路報(bào)到了蕭定這里，當(dāng)時(shí)蕭定正準(zhǔn)備與吐蕃瞎藥、木占大干一場，不然不想在這個(gè)時(shí)候與耶律環(huán)起什么沖突，倒是將人還了回去，不過這鷹奴與鷹，卻是毫不客氣地吞了。
    在青塘一戰(zhàn)之中，這鷹奴與鷹可也是立了大功的。
    現(xiàn)在這個(gè)叫做哲哲的人卻是死心塌地跟了蕭定。
    在遼國的時(shí)候，他只不過是一個(gè)專門養(yǎng)鷹訓(xùn)鷹的奴仆，被人打罵那是家常便飯，而現(xiàn)在，他卻是蕭定麾下的一名軍官，而且名字掛在斥候營的下面。職責(zé)就是專門伺候這唯一的一只海東青，在作戰(zhàn)的時(shí)候，便驅(qū)使這鷹在天上翱翔尋找敵蹤。
    青塘那地兒，可真是當(dāng)?shù)闷鹨痪涮旄叩亻煹模貏e是騎兵作戰(zhàn)，想要找到對(duì)方可是難上加難，雙方作戰(zhàn)的時(shí)間一般來說是迅捷無比，幾個(gè)對(duì)沖基本上就完事兒，輸了的跑，贏了的追。倒是為了找到敵人要大費(fèi)功夫。
    有了這天上的斥候，西軍再追吐蕃人的時(shí)候，可謂是無往而不利。
    蕭定當(dāng)下便給了這個(gè)叫哲哲的鷹奴重賞，而且將其編入了軍隊(duì)，更是許諾會(huì)為他找來更多的海東青讓他訓(xùn)練。
    不過話是這么說，但海東青這玩意兒還真不好弄。
    遼人其實(shí)也抓不著海東青，他們手中的海東青都是女直部落的進(jìn)貢，不過在蕭定眼中的兵家神器，在遼人那里，大部分都是被充作了富貴人家的玩物。
    當(dāng)然，只要起了心，總是能弄到的。
    對(duì)吐蕃的戰(zhàn)爭，在二月份的時(shí)候，便基本上結(jié)束了。瞎藥和木占損失慘重，部屬十去七八，從高原之上的王者，淪落成為了一個(gè)不值一提的小勢力，現(xiàn)在也不知藏在那個(gè)犄角旮旯去了。
    這也是蕭定不欲將他們當(dāng)真趕盡殺絕的原因。
    這兩人都有著吐蕃皇族的血統(tǒng)，在青塘之地，聚集起人來，有著得天獨(dú)厚的條件。一來呢，蕭定還想用他們來牽制禹藏花麻，免得禹藏花麻一家獨(dú)大不好控制。二來，蕭定也是希望這兩個(gè)家伙替他聚攏人手，過上兩年，自己便帶軍再去掃一遍。
    現(xiàn)在蕭定控制下的地盤廣袤之極，但人丁卻不值一提，而且大多匯集在興靈一帶，像剛剛落到手里的河湟地區(qū)，走上幾十里有時(shí)候都碰不上一戶人家。
    想等人丁自然增長，沒有個(gè)十年二十年的，根本看不到效果，而且還要是和平年代無戰(zhàn)無災(zāi)才有可能。
    蕭定自然是等不得的。
    想要迅速地增加人口，最便捷的，自然便是去搶。
    像這一次與木占、瞎藥一仗打完，一下子便擄掠了這兩個(gè)家伙麾下各部落超過二十萬人口。
    這些人全都被充實(shí)到了河湟一帶，一下子便讓這些地方的人氣旺了起來。
    當(dāng)然，他弄走了這些人丁，青塘之地就不可避免地衰落了下來。
    這就不在蕭定的考慮范圍之內(nèi)了，不管禹藏花麻那廝的臉色有多么地難看，這事兒也是無可更改的。
    這一次蕭定出巡，正是為了視察一下對(duì)這些人的安置。
    蕭定對(duì)這些人還是相當(dāng)看重的。有了人，才能讓荒地變良田，才能源源不絕地創(chuàng)造財(cái)富，才能有兵源，才能有民夫。而沒有了人，眼下看起來強(qiáng)壯無比的西軍，只怕轉(zhuǎn)眼之間就要衰落下去。
    蕭定已經(jīng)清楚地感受到了現(xiàn)在朝廷對(duì)他的忌憚。
    便是連廣銳軍、定邊軍、鎮(zhèn)戎軍這三支有著正規(guī)編制的禁軍的軍餉物資，也都是數(shù)月不見發(fā)放了。至于以蕃軍名義建起來的軍隊(duì)，那就更不用談了。
    不過不給錢糧，現(xiàn)在的蕭定倒也無所謂，當(dāng)初蕭誠在這里打下的底子，現(xiàn)在終于是頂上了大用場，數(shù)十萬黨項(xiàng)人出了橫山，開墾荒地，放牧蓄養(yǎng)，兩年下來，已經(jīng)可以混個(gè)肚兒圓了，而鹽州之地出產(chǎn)的精鹽，現(xiàn)在幾乎已經(jīng)獨(dú)占了陜西路、秦鳳路、以及河?xùn)|的市場，銀錢那幾乎是滾滾而來。
    鹽州出產(chǎn)的鹽，現(xiàn)在不但霸占了高端市場，連中下端也是毫不客氣地一鍋端了，幾乎沒給別的鹽商生路。他們的鹽，質(zhì)量好，價(jià)格便宜，其它地方的鹽商，在他們面前毫無對(duì)抗之力。
    想要來硬的，但鹽州鹽商的背后，站著的是西部行軍總管蕭定，眾人又能如之奈何？
    蕭定可是不交這鹽鐵稅的。
    因?yàn)樗眠@些利錢來養(yǎng)軍隊(duì)，而這，便是當(dāng)初他越過橫山之時(shí)，向朝廷討來的特權(quán)。你不能指望當(dāng)初蕭定帶著幾千人便干掉李續(xù)吧？蕭定要組建蕃軍，朝廷不給錢，自然就要允許蕭定自己籌錢，而這鹽鐵稅，便是其中的一項(xiàng)。
    只不過當(dāng)時(shí)的朝廷可沒有想到，鹽州的鹽，能在如此短的時(shí)間內(nèi)橫掃幾乎整個(gè)西部市場。
    蕭定感到用不了多久，朝廷便會(huì)想辦法扼制這件事情了。
    出手的肯定是鹽鐵衙門。
    至少在秦風(fēng)路和河?xùn)|路，自己的鹽只怕是再也賣不了了。
    所以這一段時(shí)間，鹽州的鹽場正在拼命地出貨，而這兩地的鹽商也在拼命地屯貨，他們也準(zhǔn)備等這兩地封控之后，把這些鹽拿出來大賺一筆呢！
    不用說，當(dāng)鹽州的鹽不能進(jìn)入這兩地，這兩地的鹽價(jià)，必然會(huì)翻著跟頭往上竄的。
    賺這些錢的是誰？
    當(dāng)?shù)氐墓賳T！
    不過明面之上走不了的事情，私下里該做的一樣會(huì)做，私鹽販子抓到了當(dāng)然是要砍頭的，不過做這事兒的要是官員，那就又另當(dāng)別論了。
    鹽州的鹽，現(xiàn)在成了蕭定最為重要的財(cái)政來源，不單往大宋賣，還在往遼國的西京道、上京道上賣，賣到那邊的價(jià)錢，還要貴得多。
    除了這些，橫山商貿(mào)當(dāng)初的那百余家工坊，現(xiàn)在也是今非昔比了，就像已經(jīng)搬遷到興慶府的兵器作坊已經(jīng)能仿造神臂弓一樣，其余的工坊的技術(shù)水準(zhǔn)，也是芝麻開花節(jié)節(jié)高。
    蕭誠當(dāng)初制定的一系列的獎(jiǎng)懲激勵(lì)措式，極大地刺激了匠人們的發(fā)明創(chuàng)造精神。
    只要做出了有效的發(fā)明，一個(gè)一文不明的匠人，轉(zhuǎn)瞬之間便可以成為一個(gè)大富翁。
    解決了仿制神臂弓最關(guān)鍵的一步的那位匠人，現(xiàn)在在興慶府外擁有一個(gè)上百畝莊園的農(nóng)莊，就是一個(gè)明晃晃的標(biāo)桿在激勵(lì)著所有人向這個(gè)目標(biāo)努力。
    總管府的長史張?jiān)瑹o疑是一個(gè)極其能干的人。
    這兩年來，蕭定的主要任務(wù)，就是打仗，就是不停地追著李續(xù)干仗，然后把抓住的俘虜，擄掠的人口、牲畜甚至財(cái)富，一股腦地運(yùn)回興慶府，交給張?jiān)Ｏ碌氖虑椋挾ň蛻械霉芰恕６鴱堅(jiān)兀瑒t要妥善地安置這些人丁，最有效地利用這些財(cái)富。
    這是一個(gè)極其辛苦的活計(jì)。
    但張?jiān)獏s樂在其中。
    有些人覺得老婆孩子熱炕頭便是人生的最高境界了，而有些人，你讓他閑下來沒事做，他就覺得一條命去了大半截。
    張?jiān)獰o疑是后一種人。事越多，越繁雜，他越是做得興致勃勃。
    事實(shí)上，他也做得相當(dāng)?shù)某錾?br/>     現(xiàn)在蕭定的西軍控制下的區(qū)域無疑是廣袤之極的，但卻有幾個(gè)絕對(duì)的中心點(diǎn)。
    第一個(gè)，自然是興慶府，這個(gè)不用說，李續(xù)在這里經(jīng)營了十幾年，而蕭定攻打這里的時(shí)候，由于興慶府失陷太快，幾乎沒有受到太大的損失，全部落到了蕭定的手中，而后張?jiān)謱⒅苓吔^大部分的富戶，包括那些從橫山之中遷移下來的黨項(xiàng)部族首領(lǐng)、長老的家，全都遷移到了興慶府之中。再加上很多重要的工坊也陸陸續(xù)續(xù)地遷來，使得興慶府較之以前，更加地繁榮起來，原本只有不到五萬人丁的府城，兩年之間，驟然之間便增加到了十?dāng)?shù)萬人丁。
    第二個(gè)中心點(diǎn)，是西平府。如果說興慶府是張?jiān)鳛檎沃行膩斫?jīng)營的話，西平府則是作為經(jīng)濟(jì)中心在經(jīng)營，這里四通八達(dá)，交通便利，自然條件比之興慶府要好得多，作為商業(yè)中心再合適不過，但要作為政治中心嘛，就太過于危險(xiǎn)了一些。
    第三個(gè)中心點(diǎn)，則是鹽州，如今鹽州的數(shù)十個(gè)鹽湖，特別是對(duì)于粗鹽進(jìn)行精細(xì)化加工之后再銷售的巨大利潤，已經(jīng)成為了西軍最重要的財(cái)政來源，在河湟等地的墾荒還需要時(shí)間才能收獲成果的情況之下，鹽州的鹽業(yè)對(duì)于整個(gè)西軍的財(cái)政安全，無疑是至關(guān)重要的。
    而圍繞著興慶舉，張?jiān)殖闪⒘隧樦荨㈧o州、永州、懷州以衛(wèi)護(hù)興慶府的安全。這些州，全都是軍州，而軍州的知軍，亦都由蕭定上本舉薦，毫無疑問，得到舉薦的人，自然也是出身西軍。像賀正，周煥等廣銳軍將領(lǐng)，現(xiàn)在都是一州知軍，便是后期投靠蕭定的鄭吉華，雷德進(jìn)，如今在西軍之中亦是舉足輕得的人物了。
    像馬興等人都知道蕭定現(xiàn)在可以動(dòng)員三萬騎兵，五萬步卒，事實(shí)之上這只是一個(gè)極端的數(shù)字，西軍的常備軍，事實(shí)上一直保持在一萬五千人上下。
    其中鐵鷂子三千，步跋子五千，蕭定的親軍，事實(shí)上也是占著鐵鷂子和步跋子的兵額的，剩下的便是廣銳軍、定邊軍、鎮(zhèn)戎軍合計(jì)七千人出頭。
    其它的，便類似于隋唐時(shí)期的府兵制度了，不打仗的時(shí)候，這些人便散于鄉(xiāng)野之中去耕種，去放牧。當(dāng)然，這些人也都有著自上而下的一整套的軍事管理體系，一有戰(zhàn)事，一經(jīng)征召，便能在短時(shí)間內(nèi)形成軍伍。像這些軍隊(duì)，打仗時(shí)的繳獲歸他們自有，打了大勝仗，還別有賞賜，所以戰(zhàn)斗熱情不是一般的高。
    因?yàn)樽詮氖挾ǔ鰮粢詠恚麄兙瓦€沒有輸過。但凡跟著蕭定出去打了仗的這些人，回來之后，一個(gè)個(gè)的可都是發(fā)了財(cái)?shù)摹；丶业牡谝患拢旧暇褪欠路课荩徺I土地，當(dāng)然，還有娶媳婦兒。
    娶本地媳婦兒花費(fèi)不菲，但架不住這一次從青塘擄掠回來的人丁多，其中多有婦女要么成了寡婦，要么孤苦無依，能尋個(gè)人嫁了，便是一個(gè)不錯(cuò)的歸宿。而西軍總管府，也是大力鼓勵(lì)這樣的行為的。
    歷來通婚，都是融合其它族類的最佳的法門之一。
    興慶府周邊的土地價(jià)格，已經(jīng)翻了番，建筑材料亦是打著滾兒的往上漲，而由此連帶著的經(jīng)濟(jì)增長，讓張?jiān)獦返檬钦煨溥涞模娏苏l都是一副彌勒佛的樣子。
    要知道，當(dāng)時(shí)蕭定還在高原作戰(zhàn)的時(shí)候，這位卻是一副所有人都欠了他錢的模樣。
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