，官路迢迢 ！
    薛華鼎自己都不知下潛了幾次，才在精疲力盡下決心放棄讓別人來(lái)救的時(shí)候，他的手無(wú)意中撈到了一塊塑料布，心里一喜，用盡力氣扯著這塊布就往外拖。
    果真是吳向東！
    被薛華鼎托出水面的腦袋全是泥土，沒(méi)有了呼吸更沒(méi)有動(dòng)作，身體在水中靜靜地躺著。
    想把吳向東抱上岸的薛華鼎實(shí)在沒(méi)有一點(diǎn)力氣，只能托著他的后腦勺胡亂洗著他的臉上的泥土等待著別人的救援。很快不少人就或游或跑地過(guò)來(lái)了，有的是本身住在河對(duì)岸的，而蔣力等人則是游水過(guò)來(lái)的。
    幾個(gè)人七手八腳才把他們兩人搬上岸，令蔣力想不到的是救人的是薛華鼎，而吳向東反而成了被救者。水鄉(xiāng)人對(duì)搶救落水的人倒是熟門(mén)熟路，只擠下了幾下胸口，吳向東就開(kāi)始了嘔吐和咳嗽。沒(méi)有一會(huì)兒就臉色蒼白地睜開(kāi)了眼睛。
    既然人沒(méi)有死，那搶修線路的事情還得繼續(xù)做。除了薛華鼎手里拿著的那卷皮線弄失了以外，沒(méi)有其他東西丟失，吳向東身上背的工具袋在搬他上岸的時(shí)候還在身上，只是那部檢修用的電話機(jī)因?yàn)檫M(jìn)水而沒(méi)法用了。
    當(dāng)然再?zèng)]有人傻乎乎地冒險(xiǎn)走他們剛才二人走過(guò)的路，既然都已經(jīng)濕透，線路干脆穿過(guò)河就走河這邊，然后在河的下游穿過(guò)去上岸。現(xiàn)在是臨時(shí)搶通，一切從權(quán)，十對(duì)線纜全用接線子連接。
    他們這里的動(dòng)靜驚動(dòng)了住在鎮(zhèn)政府的朱副縣長(zhǎng)，甚至驚動(dòng)了那位不知名不知職位的領(lǐng)導(dǎo)。那位領(lǐng)導(dǎo)得知現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代還有人不要命地保住電話暢通無(wú)阻后非常感動(dòng)。想起朱副縣長(zhǎng)昨天閑談中談到薛華鼎的事就夸獎(jiǎng)了朱副縣長(zhǎng)幾句，說(shuō)他慧眼識(shí)人才，并罕見(jiàn)地透露出朱副縣長(zhǎng)到京城出差時(shí)可以到他家里去坐坐。
    這讓朱副縣長(zhǎng)受寵若驚，心里更把薛華鼎當(dāng)成自己的福星。
    在河背鎮(zhèn)招待所修養(yǎng)了三天，唐局長(zhǎng)就派車將薛華鼎送到了舅舅家，并給了他不少的加班費(fèi)和名義上的受傷補(bǔ)償費(fèi)。舅舅一家自然不知道發(fā)生在薛華鼎身上的事，只知道自己的這個(gè)外甥有本事，能夠讓郵電局用車迎來(lái)送去的，確實(shí)了不起。
    薛華鼎在舅舅家呆了一天，就把羅敏將要到郵電局當(dāng)臨時(shí)工的事告訴了舅舅和羅敏。
    舅舅一家先是絕對(duì)不信，羅敏更是罵薛華鼎是想甩掉她這個(gè)大笨蛋學(xué)生而使的詭計(jì)。當(dāng)薛華鼎再三說(shuō)明是真的并要羅敏準(zhǔn)備行李物品后，這才半信半疑。
    當(dāng)羅敏因懷疑而到郵電局找馬支局長(zhǎng)詢問(wèn)并得到肯定答復(fù)后，舅舅一家才真正相信上天掉了一個(gè)餡餅被他們接住了，一家人自然大喜過(guò)望。最高興的還是舅媽，一直舍不得殺掉的一只正在生蛋的雞婆被她毫不猶豫地抓住割斷了喉管，燙毛蒸熟。
    第二天上午，薛華鼎幫羅敏提著行李搭車趕到了黃矛鎮(zhèn)，并陪同她到黃矛鎮(zhèn)郵電所報(bào)到。所里安排她下周就上班。先在機(jī)房實(shí)習(xí)，跟老值班員——一個(gè)部隊(duì)軍官的家屬——學(xué)習(xí)一段時(shí)間，然后正式輪班。
    羅敏分配到黃矛也是薛華鼎要求的，一則她輪班休息的話可以在他家吃點(diǎn)好的。二則聽(tīng)唐局長(zhǎng)將這黃矛鎮(zhèn)郵電所被規(guī)劃到了京漢廣一級(jí)干線光傳輸站，馬上就要建140兆的光傳輸設(shè)備。在這里工作的話可以比在其他郵電局（所）更快地見(jiàn)識(shí)到新設(shè)備新技術(shù)，也能更快享受相應(yīng)的新技術(shù)培訓(xùn)。只要有了技術(shù)在郵電局就有了立足之地，這點(diǎn)小算盤(pán)薛華鼎還是會(huì)打的。
    對(duì)于表哥的安排，羅敏是百分之二百地接受。通過(guò)這段時(shí)間的接觸，羅敏對(duì)薛華鼎不僅僅是崇拜和感激，還有了一層愛(ài)慕的情感，如果是以前是好玩和朦朧，那么現(xiàn)在是真實(shí)和清晰了。只是因?yàn)橛兄夑P(guān)系，知道想嫁給他是不可能實(shí)現(xiàn)的，但并不阻礙她對(duì)薛華鼎的好，更不阻礙她跟他撒嬌。
    倒是薛華鼎自己的工作還沒(méi)有具體的信息。在河背鎮(zhèn)的時(shí)候，唐康局長(zhǎng)找他單獨(dú)談了一次，把朱副縣長(zhǎng)的話告訴了他。同時(shí)說(shuō)了將他調(diào)入郵電局當(dāng)正式職工的難處，請(qǐng)他諒解一下。之后是請(qǐng)他在家等候，有了消息就會(huì)馬上通知他。
    不過(guò)唐局長(zhǎng)也說(shuō)他不敢打百分之百的包票。這么多環(huán)節(jié)，特別是要經(jīng)過(guò)省郵電管理局的有關(guān)部門(mén)，有很多因素不確定。當(dāng)然，唐康局長(zhǎng)最后安慰薛華鼎道：“就算不當(dāng)郵電局的正式職工，臨時(shí)工是絕對(duì)有的。你就放心地等上一段時(shí)間。”
    薛華鼎的父親和母親對(duì)羅敏被招進(jìn)郵電局感到很高興的同時(shí)也感到很奇怪。羅敏自己也說(shuō)不出一二三來(lái)，只是對(duì)他們說(shuō)是薛華鼎幫忙修郵電局的機(jī)器讓郵電局領(lǐng)導(dǎo)高興，獎(jiǎng)勵(lì)了一個(gè)臨時(shí)工指標(biāo)。
    但薛華鼎的父母總不相信，薛華鼎也不想解釋這件事的來(lái)龍去脈。說(shuō)實(shí)在的，他現(xiàn)在還沒(méi)有打定主意是留下來(lái)還是到南方去。如果郵電局最終讓他當(dāng)正式職工，他肯定會(huì)留下來(lái)。如果只是讓他當(dāng)一個(gè)每個(gè)月一二百元的臨時(shí)工，他還是寧愿到南方去。
    他之所以不把這些告訴父親和母親，他是擔(dān)心母親聽(tīng)到自己能夠有機(jī)會(huì)在郵電局當(dāng)臨時(shí)工而勸他留下來(lái)，從而束縛了自己的手腳。
    羅敏也私下勸過(guò)薛華鼎，要他買(mǎi)點(diǎn)禮物去拜訪唐局長(zhǎng)和朱副縣長(zhǎng)。先當(dāng)一個(gè)臨時(shí)工也行，等將來(lái)有機(jī)會(huì)再慢慢轉(zhuǎn)正就是。薛華鼎卻擔(dān)心送禮會(huì)給領(lǐng)導(dǎo)留下壞印象而遲遲不敢行動(dòng)。
    接下來(lái)的時(shí)間他或者在家看書(shū)或者到羅敏的機(jī)房瞧瞧，或者幫鄰居修一修電器。生活似乎又恢復(fù)了原樣。
    這天下午他走在街道上閑逛，突然一個(gè)婦女在身后喊道：“薛華鼎！”
    薛華鼎鄂然回頭，發(fā)現(xiàn)喊他的那個(gè)矮胖婦女自己并不認(rèn)識(shí)，就問(wèn)道：“你喊我？”
    “是呀。你不認(rèn)識(shí)我？我就是那家‘治德汽修廠’對(duì)面的，我男人叫彭國(guó)樟，就是你們經(jīng)常喊的樟古佬。記起來(lái)了嗎？”婦女客氣地說(shuō)道。
    “哦，哦，哦”他哦到第三個(gè)哦的時(shí)候確實(shí)記起來(lái)了，他們家以前把下面的門(mén)面租給一個(gè)開(kāi)布店的，她那個(gè)叫彭冬梅的女兒還在布店里當(dāng)營(yíng)業(yè)員，因?yàn)樯獠缓眠^(guò)年前就關(guān)閉了。
    為了表示真的記起來(lái)了，薛華鼎隨口問(wèn)道：“那布店老板還來(lái)不？”
    “早走了。今天請(qǐng)你幫一個(gè)忙。”那婦女見(jiàn)他記起來(lái)了就單刀直入地說(shuō)道。
    “說(shuō)吧，只要我能幫忙絕對(duì)不推辭。”薛華鼎心想現(xiàn)在反正沒(méi)事，做點(diǎn)事打發(fā)時(shí)光也好。