寒風從破損的窗戶里鉆進來，伴著清晰的打更聲。</br> “你弟弟帶你去了哪里？你的傷也是在那里弄的？”桃夭看著孰湖腹上的傷口，“追殺你的同族顯然不會用武器，你們孰湖打架無非是下蠻力，咬死踩死撞死，可你身上的傷明明是箭傷。之前你語焉不詳，現在看來，傷你的似乎并非你的同族。還有你弟弟，聽起來本事大得很嘛，這樣的妖怪還需要我來救命？！”</br> 它掙扎著站起來：“桃夭大人，你既居于京城，可聽說過沖霄塔？”</br> “沖霄塔？”桃夭想了想，“不止聽過還看到過呢，五丈河邊那座嘛，差不多是京城中最高的建筑，九層一百丈，聽說站到上頭俯瞰，能收盡帝都風光。不過從沒進去過，平日太忙，沒那閑工夫。”</br> “它此時就在沖宵塔內。”它踉踉蹌蹌地往倉庫外走。</br> “站住。”桃夭喊住它，“你這模樣，天亮也到不了沖宵塔。”</br> 說罷，她扭頭往門外喊了一聲：“聽夠了就滾出來幫忙，難道還要我把它扛走么？”</br> 話音未落，倉庫大門被人小心推開，柳公子司靜淵磨牙滾滾逐一冒出頭來，他們身后，還有個目不斜視，死也不肯擺出偷聽之態的司狂瀾，以及隨時照應左右的苗管家。</br> 孰湖嚇一大跳，本能地躲到桃夭身后。</br> “不必害怕，不過是群經常偷聽的慣犯罷了。”桃夭撇撇嘴，“你們本事也大，我走得那么快你們也能找過來。”</br> 磨牙指著滾滾：“滾滾帶我們找過來的，它已經相當熟悉你的氣味了。”</br> 桃夭一把將滾滾拎起來，戳著它的腦袋道：“你是披著狐貍皮的狗吧！沒事亂嗅什么，不知道我最討厭被人跟著嗎！”</br> “說了是擔心你啊。”磨牙趕緊把滾滾搶回來，“畢竟從沒見過你冒煙啊！原來燒多了紙會有這個效果！”</br> “別再提紙了，我翻臉的。”</br> 滾滾從磨牙懷里跳下來跑到孰湖身邊，在它身上嗅來嗅去，它不敢罵又不敢躲，只拿眼神跟桃夭求救。</br> “沒事，只要狐貍確定你不能吃，它自然會放過你。”桃夭說罷，又看著隨后跟進來的柳公子，指了指孰湖，“你扛一下吧。”</br> “為啥是我？！”柳公子不情愿地碰了司靜淵一下，“這兒還有個身強力壯的呢！”</br> “你吃錯藥啦，普通人類看不見孰湖的。”桃夭瞪他。</br> “不是……我看見了。”司靜淵立刻道，言語中還頗為興奮，“長得好獨特的妖怪呀，人臉馬身還長翅膀，那張臉還胖嘟嘟的。”</br> “你咋能看見它？”桃夭一愣，旋即回過神來，“哦，它受傷了。”</br> “啥意思？”司靜淵撓頭，“這家伙要受傷了才能被我們看見么？”</br> “嗯。”</br> “它真是妖怪？”苗管家問。</br> “嗯。”</br> 司狂瀾對他們的交談沒有興趣，此時只蹲在離孰湖很近的地方，問它：“確實是在京城中被人用箭所傷？”</br> 它哆嗦著點點頭。</br> “讓我再看看傷口。”他說。</br> 它遲疑著直起身子，露出腹部的傷口。</br> 桃夭的藥有奇效，短短時間內傷口不但不再滲血，還結了一層薄薄的痂。</br> 空氣里仍有涼涼的藥味，司狂瀾嗅了嗅，問：“傷你的箭呢？自己拔了？”</br> “不，我逃到倉庫之后，發現那支箭自己就沒了。”</br> 司狂瀾皺眉，起身朝門外走去。</br> “二少爺去哪兒？”桃夭喊道。</br> 司狂瀾頭也不回道：“都這個時候了，難道還要聽你們胡說八道，既然你沒起火，我自然是回家歇息。”說罷便出門離去。</br> 桃夭沖著他冷漠的背影做了個鬼臉，隨后對苗管家道：“沒事了，你們都回吧。”</br> “這叫沒事？”司靜淵指著孰湖，“不是要去沖宵塔么，我也要去！柳公子不扛它，我來啊！”</br> “大少爺，”苗管家攔住他，低聲道，“好歹是個妖物，你……”</br> “司府見過的怪事怪東西還少么？”司靜淵反問，“不必擔心。我也想知道沖宵塔里究竟有什么玄機。再說，桃丫頭是我們司府的人，這事也就算跟我們司府有關，我們不好袖手旁觀吧。”</br> “多謝大少爺，但這事你幫上不忙，還是回去睡覺吧。”桃夭不客氣道。</br> 司靜淵湊過來，對她附耳道：“休想撇開我。我聽到妖怪口口聲聲喊你桃夭大人，既是大人，你身份不低啊，今天無論如何也要把你的底細跟我講明白。”</br> 桃夭把臉扭到一邊，裝作聽不見。</br> “大少爺！”苗管家皺眉。</br> 司靜淵沖他擺擺手：“莫再多說，苗管家你要么跟我們一起去，要么回去看瀾瀾睡著了沒。”</br> 苗管家自然選了前者，司家兩兄弟，從來都是這個當哥哥的更讓人操心。</br> “既然要去，就別磨蹭了。”桃夭抱起孰湖放到司靜淵懷里，“走！”</br> “喂喂，必須這樣抱著么？它身上臭臭的……”</br> “你自己說要幫忙的。”</br> “找個麻袋裝起來再扛也可以啊！我今天這身衣服新做的！”</br> “你好意思把重傷者放到麻袋里？”</br> “呃……柳公子，還是你來吧。”</br> “大少爺，你自己選的妖怪，哭著也要把它抱到目的地。”</br> “柳公子你！”</br> 此時，外頭已到了一天中最冷的時候，河邊的溫度更是低到發指。</br> 一行人停在五丈河岸邊的樹林外，有斜長的石梯延伸而上，石梯盡頭是一片高高的開闊地，沖宵塔就建在其上，即便還有一段距離，這夜色中的建筑，仍似一個伸手就能觸到天空的高大怪物。</br> “怎的沖宵塔上不見半點燈火？”苗管家奇怪道，“據說當年修這座塔，是為了鎮住五丈河里的水妖，保來往船只平安，故而即便到了夜間，此塔也要燈火不滅，以示威儀。總之，我在京城住了多久，沖宵塔上的燈火便亮了多久，從未見過今夜這般的漆黑光景。”</br> “我也記得這地方從未這么黑過。”司靜淵也附和道，“莫不是善男信女們捐的香火錢不夠了，沒錢買燈油？”</br> “桃夭……”磨牙仰望著沖宵塔，臉色不太對頭，懷里的滾滾也對著沖宵塔齜牙咧嘴，發出不友善的聲音。</br> 柳公子微微張著嘴，自言自語道：“好多啊……”</br> “是啊。”桃夭仰著頭，“好久沒看到這么多了。”</br> 見他們幾個怪里怪氣的模樣，又說著聽不明白的話，司靜淵扯了扯桃夭的袖子：“你們幾個是否沒見過這么高的塔，這般驚訝？”</br> 桃夭揉了揉眼睛，視線自塔底移到塔頂：“我不是沒見過這么高的塔，我是沒見過這么多的妖怪。”</br> “啥？妖怪？”司靜淵跟苗管家面面相覷，“除了我懷里這只，哪里還有妖怪？”</br> “桃丫頭，這兒……什么都沒有啊。”苗管家四下打量，夜深人靜，四周除了他們幾個外，再看不見任何活物。</br> “你們自然是看不見的。”桃夭的目光落在沖宵塔的頂端，“現在我確定你們是普通人了。”</br> 如果不是普通人，大概也會露出跟他們一樣的表情吧。</br> 九層高塔之上，自底到頂，密密麻麻爬滿了各種款式的精怪，種類之多連桃夭一時間都難以分辨。有成了形的妖怪，如貓妖蛇精蟲怪之流，還有連形狀都難以描述的山精魍魎，全都層層疊疊地“鋪”在沖宵塔上，用各種怪異的姿勢蠕動爬行著。有些力氣不濟被擠下來，落地之后又奮不顧身地爬上去，看樣子是要爭先恐后地往塔頂去。而最麻煩的是，奔著沖宵塔而去的精怪們還在增加。桃夭親眼見著又有幾只小妖怪自對岸而來，一頭撲到了塔上，心甘情愿成為那潮水般的妖物中的一員。</br> 這么多妖怪擋著，再亮的燈火也無法在如此重的妖氣里存活。</br> 磨牙看得起了雞皮疙瘩：“桃夭，這算怎么回事啊？好似附近的精怪都往這這塔上來了！”</br> “百年難得一見的奇觀呀。”柳公子看著看著居然流口水了，“好像里頭還有老鼠精？！”</br> 桃夭白了柳公子一眼，旋即將孰湖從司靜淵懷里拎出來放到地上，盯著它慌張的臉孔，問：“跟你弟弟有關？”</br> “應該是。”它很焦急，卻又不敢再往前邁步。</br> 桃夭不解：“這些鋪天蓋地的家伙都是沖你弟弟來的？可你弟弟有什么魅力值得這般前赴后繼？”</br> 它猶豫片刻，道：“最近京城里有不少人喪命，皆是居住在沖宵塔附近的百姓……本是小傷小病，卻無端加重，一命嗚呼。”</br> 眾人心下一驚，立刻想起白天遇到的那些超出正常數量的送殯隊伍。</br> 桃夭沉下臉：“你弟弟做了什么？”</br> “它……它……”它結巴了半天，終是將所有勇氣都用在了這一句話上，“它馱了一塊陰傀石出來！”</br> 桃夭頓時倒吸一口涼氣，脫口而出：“那東西也是能碰的？！”</br> 它垂頭，十分沮喪道：“怪我……怪我無用，年年月月地拖累了它。”</br> “陰傀石？”柳公子湊過來道，“可是萬竭山上的陰傀石？”</br> 它點頭。</br> 柳公子頓時露出跟桃夭一樣的表情，還順手向它伸出大拇指：“令弟果然是嫌自己命長了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>