煙霞林的深夜有些涼，四周的密林里隱隱飄著霧氣，白紗一樣在蔥郁的樹木間繚繞。</br> 林子前頭的驛館勉強能住，條件簡陋了些，但好歹收拾得干凈，只是因氣候地勢的緣故，床榻上多少有些潮氣。</br> 他們抵達時，驛館前已然停了兩輛別家的馬車，一輛泥漿滿身十分狼狽，一輛車輪壞了，小廝正忙著修理。兩輛車都裝飾考究，非普通百姓之座駕，想來乘車人應是從別處來赴宴的貴賓，只是看他們糟糕的車況，這一路來得也甚是艱辛。</br> 下車安排好一切后已近半夜，眾人隨便吃了些干糧便回房歇息。</br> “此地荒涼，你安分些。”司狂瀾回房前，看了一眼身后的桃夭，“不相干的人，不必搭理。”</br> “啊？”桃夭手里還拿著半塊沒有吃完的餅子，話還沒問完，司狂瀾已經關上了房門。</br> “嘁，我一路上有不安分過嗎？”她用力咬了一口餅子，“還不相干的人……大半夜的我想搭理也得有人呀。”事實也是如此，從他們下車到進房，除了門口修車的小廝跟管理驛館的老頭，并沒有再見到其他人，想必早就會周公去了。</br> “二少爺說得不錯，小心些總是好的。”磨牙抱著滾滾四下環顧，“你忘了白天遇到的事了？我到現在心里都不踏實。”</br> “跟著我們你有什么不踏實的。除了我，還有誰夠膽吃你不成！”柳公子瞪他一眼，伸手推開房門，“趕緊睡了，明天還得早起呢。”</br> 進得客房，是個有三張床位的房間，窗戶半開著，月光落在老舊的地板上，幾只蚊子嗡嗡地從朦朧的光線里飄過去。</br> 倦極了的滾滾從磨牙手里叼過自己的枕頭，迅速跳上床去，很快便蜷著尾巴睡著了。</br> 磨牙跟過去和衣躺下，才躺下卻又坐起來，看著窗外搖曳的樹影，說：“咱們還是警醒些，天曉得會不會再遇到別的怪東西。”</br> “放心睡吧……全天下最怪的東西都在這個房間以及隔壁房間里了。”桃夭走到窗前，扇開不識相的蚊子，看著外頭濃重的夜色。</br> “知道你為啥不長個兒嗎？就是因為睡得不夠。”柳公子不耐煩地把磨牙摁回去，順便扯過被子蓋住他的腦袋。</br> 磨牙從被子里鉆出來，攥著被角說：“我還是覺得……”</br> “再不睡我就把你綁到外頭喂蚊子。”桃夭仍瞧著窗外，毫無睡意，眼神反比白天任何時候都精亮。</br> 磨牙立刻縮回被子里。</br> 柳公子在桌前坐下，倒了一杯水給自己喝，并沒有去睡覺的意思。</br> 始終站在窗前的桃夭一直不作聲，不肯收回的目光似在認真尋找什么。</br> 時間一分一秒過去，撐不住的只有磨牙，房間里很快就響起他和狐貍此起彼伏的呼嚕聲。</br> 仿佛長了絨毛的月牙在空中緩緩轉移著位置，桃夭似在默默計算著時間。</br> 片刻之后，她走回來，瞧了瞧磨牙，確定他已經睡得不省人事。</br> “還坐著？”她坐到柳公子對面，也給自己倒了一杯水，“蛇在夏天不用睡覺嗎？”</br> “床榻又潮又臟，我可睡不下去。”柳公子嫌棄道。</br> “那你在這兒杵著吧，我睡去了。”桃夭伸了個懶腰，起身正要往床那邊去，卻又突然一皺眉，捂著肚子道，“不行……先去上個茅廁。”</br> 還沒邁腿，柳公子一把抓住了她的手腕。</br> “干啥呀！”她甩手，“我肚子不舒服！”</br> 柳公子冷冷直視她的眼睛，卻一句話都不說。</br> 僵持片刻，桃夭嘆口氣：“好吧不騙你了，我肚子沒事，要不你跟我一塊兒出去？”</br> 柳公子哼了一聲，一臉早就看穿她的得意。</br> 兩人輕手輕腳出了房門，下樓梯直奔驛館大門。</br> 還沒到門前，便瞧見外頭的石階上坐了兩個人，嘰嘰喳喳地聊著天。出去一看，卻是另兩駕馬車的小廝。</br> 見他們兩人出來，其中一個小廝竟主動問他們：“你們也睡不著吧？”</br> 桃夭跟柳公子對視一眼，笑道：“蚊子多，吵得煩人，出來透透氣。”</br> “你們定也是來參加夜宴的吧？”另一個小廝問道，“我瞧見你們家公子爺了，一看就是有來頭的。”</br> “哈哈，能收到夜宴請柬的人，都不是沒來頭的。”桃夭并無興趣打聽他們的主家是什么來頭，但看著他們兩人臉色不妥，似有驚恐之意，遂順口問道，“二位是從哪條路過來的？我見你們的馬車又是泥漿又是破損的，這是遭了大雨還是掉坑里了？”</br> 這么一問，那兩人的臉色更不好看了。其中一人壓低聲音問：“你們來時可遇到什么怪事了？”</br> 柳公子皺了皺眉，蹲下來：“你們也遇見了？”</br> 兩個家伙頓時像遇見了知音人，一個迫不及待道：“白天離這煙霞林還有半日車程時，我們的馬車不知怎的掉進一個泥坑里。那坑倒也不深，以為讓馬兒加把勁就能出來，結果根本動不了，我讓老爺的侍衛駕馬，我自己下到泥坑里去推，哪知道……”他湊近了些，臉上的表情越發夸張起來，“哪知道那泥坑里居然有兩只怪手，死死攥著車輪呀！當時可把我嚇得魂飛魄散。跟老爺說了，他們卻不信，說我眼花，我說沒有，可再看，又瞧不見那怪手了，反正車子是怎么都動不了，最后是侍衛拿著刀在泥坑里亂砍了一陣，才脫了困。”</br> “我們也好不到哪兒去，也差不多是離這里半天路時，本好好地在山路上走著，卻被一大截枯木攔住了路，好不容易搬開了，沒走上多久，又被一截枯木攔住，再搬走，前頭又遇見……如此循環往復，差點累死我們！我跟咱們夫人說了，出門若遇到這樣的怪事，便是老天爺提醒不該往前了。可我家夫人偏不信邪，非要繼續前進，起碼搬了九根木頭才到了這煙霞林，搬最后一根木頭時還不小心把車輪傷到了，太不容易了。”另一個小廝愁眉苦臉道，“我想著白天的事，還是心驚肉跳的，實在睡不著，出來透氣時正好瞧見這位小哥也在這兒發愁，一問才知道，大家都是遭了同樣的難處。你們呢？遇到什么事了？”</br> “我們呀……”桃夭撓撓頭，笑，“我們就是來時迷了一會兒路，但很快就找著方向了。”</br> “你看你看，肯定有鬼啊！”</br> “可不是，怎么看怎么邪門！偏我家夫人一點都不在意，不肯轉頭回去，非要赴宴。”</br> “我們家老爺也是一樣的不信邪。可我信啊！我現在怕死了，天曉得后面還會出什么怪事！我恨不得現在就跑了。”兩個小廝一下子激動起來，又埋怨又害怕的。</br> “既來之則安之吧。”桃夭笑笑，“興許真的只是意外，青垣縣身處偏遠之地，道路崎嶇些也是正常。晚上涼，二位還是早去歇息吧。”說罷便快步朝前頭的林子走去。</br> “對，別自己嚇自己了，世上哪有那么多鬼。”柳公子好心地拍拍他們的肩膀，“休息好身體，身體好了，自然就碰不到那么多怪事了。告辭！”</br> 兩個膽小鬼見他們大半夜還往林子里去，面面相覷，之前只覺得他家公子不是個好惹的角色，沒想到底下的隨從也如此膽大，兩人又嘀咕一陣，灰溜溜地回了房。</br> 沒了他們，驛館周遭的最后一點動靜都消失了。</br> 月亮躲入了云層，夜里的涼意越來越重。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>