鹽久一直認(rèn)為，自己最大的本事就是運(yùn)氣夠好。
    在本該殞命的海難中不僅存活，還得到了白神青睞。
    后來(lái)狂妄無(wú)知地做了一系列的錯(cuò)事，又被仁慈的堯神包容和寬恕。
    數(shù)次險(xiǎn)死還生，卻都幸運(yùn)地活了下來(lái)。
    同時(shí)代的人一個(gè)個(gè)死去，其中不乏天賦異稟者，他們都陸續(xù)被時(shí)間之海吞沒(méi)。反倒是沒(méi)什么才能的自己，陰差陽(yáng)錯(cuò)地成為了超凡者，看到了更水面之上的廣闊世界。
    三十七歲前，鹽久處于春天，風(fēng)和日麗，諸事順利。他自以為能一直頑強(qiáng)生長(zhǎng)下去，什么也無(wú)法擊垮自己。
    五十一歲時(shí)，鹽久失去左眼，步入夏天。
    他見識(shí)到了生命的起落無(wú)常，唯有堅(jiān)定信念才不會(huì)迷失方向。他體會(huì)到，堯神不僅代表了力量，她還給所有弱者帶來(lái)了信心和希望。
    一百零一歲時(shí)，鹽久大戰(zhàn)黑水黽，右臂被毀，抵達(dá)秋天。
    他能清晰感覺(jué)到，身體在不可抑止地衰退，力量卻步入了頂峰，那是信念和堅(jiān)持帶來(lái)的回報(bào)。鹽久將修行豐收的成果展示給了所有人，讓他們不要被困難嚇退，繼續(xù)沖擊人類的極限。
    一百四十二歲的今天，鹽久置身寒冬。
    前所未有的虛弱環(huán)繞著他老邁的殘軀，矮人工匠再完美的手藝，也不能阻止肉體的腐敗和僵硬。
    他坦然迎接著死亡。
    因?yàn)辂}久知道，自己已拼盡全力。
    他的意識(shí)變得越來(lái)越模湖。忽然，鹽久感覺(jué)到自己飛了起來(lái)，回過(guò)神時(shí)他發(fā)現(xiàn)自己來(lái)到一片沙漠中。
    大片的云層在沙丘上游蕩，仿佛這里是天際的某一處秘境。
    耳邊傳來(lái)一個(gè)聲音。
    “神明大人給你一個(gè)機(jī)會(huì)，如果你愿意，可以登上【奔云臺(tái)】成為一名化云僧，或者是【入沙路】變成沙行者?！?br/>     “這兩個(gè)奇觀，可以讓你獲得嶄新的身軀和重新開始，但也需要付出相應(yīng)的代價(jià)?！?br/>     鹽久用力瞇了瞇眼。
    站在前面的，是使徒尹莎貝爾小姐。
    百年過(guò)去，她依舊一點(diǎn)未變，保持著青春秀麗的容姿。
    神明再次降下了恩賜。
    鹽久有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
    “非?！浅８兄x堯神大人……咳咳，咳咳……”
    “選擇吧?！?br/>     尹莎貝爾輕聲說(shuō)：“你的身體支撐不了多久。不論是幽靈、化云僧、沙行者，你都可以選……”
    “只不過(guò)，化云僧和沙行者，是堯族從未有人踏足過(guò)的形態(tài)。你要做好心理準(zhǔn)備，可能會(huì)遇到從未有過(guò)的困難。”
    鹽久搖搖晃晃，最終踏上入沙路。
    他沒(méi)有選奔云臺(tái)，因?yàn)辂}久想要回去?；氐侥莻€(gè)自己誕生和成長(zhǎng)的世界，而一旦變成化云僧，就無(wú)法脫離這個(gè)荒涼的沙之國(guó)。
    入沙路是一座螺旋上升的階梯，看似如空中樓閣一般脆弱，卻在風(fēng)暴中安靜穩(wěn)定地屹立著。
    每走一步，鹽久都感覺(jué)自己身體在產(chǎn)生某種反應(yīng)，全身上下都變得干燥、堅(jiān)硬、粗糲、沙化。
    血肉逐漸崩塌，骨骼變作沙礫，思緒脫離軀殼盤桓在臺(tái)階上。
    鹽久能清晰看見，自己正在被分解和重塑。
    只是片刻之后，他仿佛從窒息沉重的水下上浮到了水面，下意識(shí)大口呼吸著空氣，連同黃沙一起吸入喉嚨。
    鹽久看到，自己的身體完全沒(méi)變，依舊老邁干瘦。
    但又有所不同。
    因?yàn)樗州p輕一碰，就能從胸口里穿過(guò)。
    沙行者，渾身都變作了沙礫，以沙元素為基礎(chǔ)而存在。
    鹽久不再感覺(jué)到寒冷和衰弱。
    取而代之的，是一種松弛的穩(wěn)定，全身隨時(shí)可以分離，又能輕松地融為一體。
    這種奇妙的感覺(jué)讓鹽久非常新奇。
    他輕輕跳到沙地上，就像一團(tuán)水球砸入湖中，頃刻與沙漠不分彼此，然后又從另一個(gè)地方凝聚出人形。
    鹽久興奮之余，趕緊跪在地上，虔誠(chéng)地將頭貼在沙中：“堯神大人，您再次康慨地給予了您平凡的追隨者指引和恩典，無(wú)法形容我的感激之情和對(duì)您的贊美?！?br/>     “我一定在修行之路上繼續(xù)下去，傳頌?zāi)母ｌ砼c仁慈，直到這副軀體毀滅消散的那一日?！?br/>     尹莎貝爾對(duì)他微微點(diǎn)頭：“你是堯族第一個(gè)沙行者，也是堯族世界的探路人，珍惜來(lái)之不易的機(jī)會(huì)?！?br/>     “另一位使徒知客僧，會(huì)給予你指引。”
    說(shuō)完她消失無(wú)蹤。
    鹽久銘記在心。
    接下來(lái)，他先初步適應(yīng)了自己的身體和能力。
    變成沙行者后，鹽久除去保留了【火衣】和【規(guī)避】之外，又新添兩項(xiàng)能力。
    ……
    【沙】
    本身是沙的一部分。
    【規(guī)則行者】
    規(guī)則之力中的潛行者，有一定概率潛行成功。
    ……
    與堯族世界不同，在這個(gè)名為云中寺的荒漠之海中，鹽久能感知沙的力量。
    這種力量不同于神明之力，更加呆板、雜亂和粗暴，以一條條肉眼不可見的奇異軌跡存在于世。
    鹽久觀察著沙漠上一條條規(guī)則之力的軌跡，忽然身側(cè)傳來(lái)一個(gè)響亮的嗓音。
    “遠(yuǎn)道而來(lái)的客人啊，云中寺歡迎你的到來(lái)，小僧是這里的知客僧?！?br/>     他立即扭過(guò)頭，看到一個(gè)巨大魚頭。那間距極寬的雙目正凝視著自己，長(zhǎng)長(zhǎng)的魚須朝兩側(cè)延展，魚嘴翕合之間，掀起一陣陣干燥的風(fēng)。
    形如沙丘的魚頭倒是很友好。
    “這里好久沒(méi)有見到活的沙行者了，真是讓人懷念……你是否有很多迷惑？”
    知客僧表現(xiàn)出一種鹽久從未見過(guò)的熱情。
    它對(duì)鹽久講述這個(gè)世界的過(guò)去和現(xiàn)在，告訴他化云僧是如何飄忽不定，在規(guī)則中禹禹獨(dú)行，講述一個(gè)個(gè)沙行者又是怎樣潛入規(guī)則之力，飛升其他世界為神明收集信仰之火。
    一陣木魚聲，才讓滔滔不絕的知客僧安靜下來(lái)。
    鹽久等聲音結(jié)束，這才請(qǐng)教知客僧：“請(qǐng)問(wèn)使徒大人，如果我想回堯族世界，應(yīng)該怎么做？”
    鯰魚頭的長(zhǎng)須輕輕揚(yáng)起：“這個(gè)不難，沙行者飛升就能跨過(guò)邊界。”
    于是知客僧傳授鹽久，過(guò)去沙行者具體是如何穿過(guò)邊界，沿著規(guī)則之力飛升，抵達(dá)另一個(gè)世界。
    “但你只有一次機(jī)會(huì)?！?br/>     知客僧叮囑道：“如果失敗，就會(huì)被規(guī)則鎖定和束縛，再也無(wú)法飛升?！?br/>     “不過(guò)這也是最好的機(jī)會(huì)，因?yàn)楝F(xiàn)在你才完成了轉(zhuǎn)化，規(guī)則之力對(duì)你影響還較小……許多失敗的沙行者，都是想要等準(zhǔn)備完全，然后一拖下去就被規(guī)則卡住了。”
    原本還有些猶豫的鹽久，當(dāng)即下定決心。
    就在今天！
    哪怕失敗，自己也盡力嘗試了。
    堯神大人給予這一次寶貴的機(jī)會(huì)，想必也是讓自己能繼續(xù)前進(jìn)。
    怎能因害怕失敗而止步不前？
    只要返回堯族世界，應(yīng)該就完成了神明給予的初步試煉。
    鹽久按照知客僧所說(shuō)，等到下一次木魚聲響起，化云僧們紛紛現(xiàn)身時(shí)，他化作黃沙，鉆入了邊界之中。
    知客僧等了很久，都沒(méi)有等到鹽久回來(lái)。
    碩大的鯰魚上忍不住自言自語(yǔ)：“成功了？”
    “已經(jīng)很多年沒(méi)有沙行者飛升了，不愧是被神明選中的人。”
    片刻后它又覺(jué)得，這似乎也不是一件特別高興的好事。
    好不容易有了一個(gè)可以說(shuō)話的對(duì)象，才剛剛互相認(rèn)識(shí)，結(jié)果對(duì)方就飛升走了。
    整個(gè)世界又變得寂寞了起來(lái)。
    正當(dāng)知客僧在沙中游曳，尹莎貝爾出現(xiàn)。
    “鹽久呢？”
    “很不幸，他飛升了。”
    “……”
    ……
    經(jīng)歷了仿佛無(wú)比漫長(zhǎng)的漂泊，鹽久重新凝聚出了身體，散亂飄蕩的意識(shí)再次收縮為一個(gè)整體。
    他睜開眼，發(fā)現(xiàn)置身于一個(gè)古怪的世界。
    這里天色灰暗，黑云之中，眾多細(xì)細(xì)的閃電像是銀蛇一樣在陰云里爬行。
    地面上佇立著一座座怪異的房屋，它們有著寬大而厚重的墻垣，卻形如塔樓，表面縈繞著一層澹綠色的螢火。
    它們不像是活人住宅，更像是死人的墓冢。
    飛升成功后，鹽久感覺(jué)自己強(qiáng)了不少。
    遺憾的是，他沒(méi)能回到故鄉(xiāng)，而是在規(guī)則之力下漂流到了未知的異界。
    正當(dāng)鹽久左右打量時(shí)，一頭怪物從石屋下鉆了出來(lái)。它具有人形，卻四肢并用在地上爬行前進(jìn)，發(fā)出野獸一樣的嘶吼。
    面對(duì)敵人，鹽久化為沙礫融入泥土之中，消失無(wú)蹤。
    兩年后。
    鹽久終于對(duì)這個(gè)世界有了一定了解。
    這里叫【幽鬼界】，是一個(gè)亡者世界，生活在這片大陸上的是一群名為【殯族】的人類，他們能打造出【黑墓碑】，也就是鹽久看到的那些墓群。
    黑墓碑能容納眾多幽靈，它們?cè)谀贡猩睿⑶夷懿倏啬贡畤姵鼍G色【幽火】。
    多層的黑墓碑還能孕育出食尸鬼——也就是初次襲擊自己的那種人形怪物。
    統(tǒng)治這里的神明叫做【幽鬼神】，神威深不可測(cè)。
    鹽久化作沙土，暗中觀察著幽鬼界。
    他知道，那位幽鬼神很可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自己。
    以自己的能耐，根本瞞不過(guò)一位神明。
    與其繼續(xù)躲藏，不如大大方方露面，他必須找到一種辦法這個(gè)世界站穩(wěn)跟腳，打出名頭，才有活下來(lái)的可能。否則自己說(shuō)什么，都無(wú)人在意。
    鹽久的身體凝聚在一座三層高的黑墓碑前。
    墓碑外，三名食尸鬼正在啃食地上的一堆死魚。
    發(fā)現(xiàn)外來(lái)者闖入，黑墓碑上浮現(xiàn)出半片巨型骷髏頭，黑洞洞的眼窟里閃爍鬼火，食尸鬼們則朝他咆孝著沖來(lái)。
    這回鹽久沒(méi)有再退步。
    老人只是抬起右手，掌心朝上，用堯族語(yǔ)輕聲說(shuō)：“鹽城鹽久，請(qǐng)指教。”