不同紀(jì)元，模擬器里時間流逝也有所不同。
比如說上一紀(jì)元，堯族世界經(jīng)過十年，在現(xiàn)世界相當(dāng)于一天。
但在第二個紀(jì)元更新后，堯族世界要經(jīng)過十二年，才等于現(xiàn)實世界一日。
堯族統(tǒng)一歷法，也讓像素世界的時間流逝變得更加清晰和直觀。
陸堯找到石寶。
如今的石寶已經(jīng)是耄耋老人，他從白堡回到鹽城，在工程學(xué)院里兼任了數(shù)學(xué)講師，依舊是那個最融入群眾的先知。
老先知拄著拐杖，正在一個不大的屋里講課：“數(shù)與字的關(guān)系密不可分，往上最早可以追朔到占星師沙汗記錄的《部落簡史》?！?br/>
“在商利所撰寫《部落交易法典》中，數(shù)字也正式變成了一門學(xué)問。每一個數(shù)字都被賦予了特殊的含義，可以代表我們所見到的一切耳熟能詳?shù)臇|西?！?br/>
“可數(shù)學(xué)的發(fā)展一直都是曲折的，堯族各領(lǐng)域都在不斷突破，反而是這一古老的基礎(chǔ)知識長期停滯不前，沒有形成一個豐富的體系。”
“誰能回答我，為什么會這樣？”
石寶看向臺下。
有一個學(xué)生舉手。
“因為數(shù)學(xué)太難了！”
這引起了許多人的笑聲。
“也對。”
石寶問：“還有嗎？”
又有一個學(xué)生說：“我覺得是和神書有關(guān)。”
“哦？詳細說來聽聽。”
石寶示意對方繼續(xù)。
這位學(xué)生站起來：“堯神降下恩賜，那本記錄了眾多神文的神書，讓許多的堯族學(xué)者曾經(jīng)嘗試破譯，但沒有任何結(jié)果?！?br/>
“我翻看了圖書館里的相關(guān)記載，說學(xué)者們主要分成兩個流派，一個是專門研究書上的神文，另一個是專注于破解書中的神符。”
“那些神文和神符，每一個都非常奇妙深奧，而神書卻需要它們聯(lián)系起來，才能真正看懂。三個時代過去，學(xué)者們依舊毫無辦法?！?br/>
“神書上的字符與文字，也讓數(shù)與字長期停滯，因為更進一步可能就是神明領(lǐng)域，那不是人可以觸碰的區(qū)域。害怕和擔(dān)憂下，大多數(shù)學(xué)者都會停步。”
石寶問他：“這些都是你自己想出來的嗎？”
“是的?！?br/>
這位學(xué)生說：“我也經(jīng)常去博物館，希望能從神書里得到靈感。不過……太難了。”
陸堯記住了這個16歲的學(xué)生。
他叫酒劍，名字很有銳氣。
剛才說數(shù)學(xué)太難的，則是一個女性像素小人，叫做商懵。她坐在最后一排，腦袋上一團亂麻，似乎有些跟不上思維。
石寶拄著拐杖說：“神書里到底記載了什么，我不知道。不過數(shù)學(xué)的誕生和進步，其實來自于災(zāi)難?！?br/>
“大家都應(yīng)該知道，災(zāi)獸出現(xiàn)，導(dǎo)致堯族經(jīng)歷了非常艱難的時期，不少人因為洪水、干旱與山石垮塌而死去?！?br/>
“這時候，我們只知道，災(zāi)難害死了多少人，無法讓沒有經(jīng)歷過的人認識到天災(zāi)的可怕?！?br/>
“然而，數(shù)與字的組合，卻能做到?！?br/>
“洪水導(dǎo)致兩人死亡，這是過去的描述和記錄方式?！?br/>
他頓了頓：“洪水導(dǎo)致2人死亡，其中一個是6歲的孩童，另一個是孩童26歲的母親。”
“這兩句話區(qū)別在哪？”
石寶看向周圍的學(xué)生：“后者更加精準(zhǔn)，因為數(shù)與字的組合，將無法親眼看到的東西更加準(zhǔn)確地傳遞。這就是數(shù)學(xué)的一個簡單應(yīng)用。”
“更高一級的用法，是設(shè)計建筑房屋，打造金屬農(nóng)具，包括你們?nèi)粘Ｙ徺I食物。比如說，在東西兩條相鄰街道，東街的肉餅2海貝1個，西街的肉餅4海貝3個，你們會怎么選？”
“當(dāng)然是西街！”
統(tǒng)一的聲音里，有一個不和諧的發(fā)言：“我選東街！”
發(fā)言者是之前覺得數(shù)學(xué)難的商懵。
她表示：“1個人只能吃1個肉餅，正常肉餅1個就足夠大人吃，如果去西街購買，就要多支付3海貝，而且有很大的庫存壓力?！?br/>
“肉餅無法放太久，2天之內(nèi)就得吃掉，所以4海貝3個這對商家是薄利賺數(shù)量，對購買者來說是不應(yīng)該考慮的?！?br/>
陸堯只能說，不愧是商人家庭的孩子。討論純數(shù)學(xué)問題也許商懵會痛苦，但談及具體生意，她的反應(yīng)就敏銳了起來。
“你們說的都對?！?br/>
石寶頭上浮現(xiàn)出一個笑臉符號：“選擇西街是從單純價格層面上的考慮，東街的結(jié)論則是更復(fù)雜的條件和分析構(gòu)成，它們背后都是數(shù)學(xué)。你們會得出不同的結(jié)論，是因為用的不同的數(shù)與字作為參考?！?br/>
“這就是數(shù)學(xué)的應(yīng)用?！?br/>
“你們是堯族的未來，你們將會規(guī)劃自己的前途，我相信，你們還會去計算海洋的寬度和深度，甚至有一天，你們連天空的太陽也能丈量……”
“我希望你們不要忘記數(shù)學(xué)，它不會騙你們，只要你們學(xué)會它，它就會給你們結(jié)果?！?br/>
看到這一幕，陸堯想起鹽城博物館的《高等數(shù)學(xué)》。
說不定在像素世界將來，真的會有一名數(shù)學(xué)家將其破譯，讓高界維世界的工具庫在低界維真正展開。
……
陸堯點擊鼠標(biāo)，將畫面切回到沙城。
石寶開發(fā)出了數(shù)學(xué)這一科，算是稍微打了個岔。
目前陸堯關(guān)注的重點，是堯族與環(huán)形界群兩個神國之間人才流通的問題。
他俯瞰沙城上空，迅速找到沙城的外來神國務(wù)工人員。
蘆山和竹虎一行竹蘆國的，都在城北種仙人掌與搭建沙漠小屋。他們與背箱仙人掌們已經(jīng)逐漸默契，只是語言不通，所以對話還得靠【高爐蜜酒】。
相比這兩位，其他蘆民就有些叫苦不迭。
“太熱了，這里簡直像是火爐一樣?！?br/>
“蘆山大哥，反正也沒人看到，我們就稍微歇一歇，有仙人掌它們干活，它們一點也不怕累?！?br/>
“就是，這里的水好少，又熱又干，渴死我了。”
面對同族的抱怨和請求，蘆山說：“大伙兒都老老實實干活，切記不要偷懶?！?br/>
竹虎則是更加不留情面：“吃不了苦就趁早滾回去，別丟竹蘆國的臉。沙城這地方，不是讓你們過來享受的，你們最好搞清楚！”
蘆民們頓時不敢再有怨言，一個個悶頭干活。
蘆山安撫說：“同胞們，我們是來學(xué)習(xí)的。這里的種植、建造、冶煉、勘探等知識，都是竹蘆國迫切需要的知識?！?br/>
“我們會面臨非常艱難的考驗，但我希望大家都能記住，要為竹蘆國崛起而學(xué)習(xí)！”
“這里的一切知識、技能和經(jīng)驗，都可能會對我們生活的神國產(chǎn)生巨大影響，我們要抓緊一切時間去學(xué)習(xí)。”
“我們到沙城來，不是為了最終能留下，而是為了能回去，在竹蘆國建設(shè)出屬于我們自己的沙城！”
這一番話撫平了蘆民們的煩躁，他們一個個認真了起來。
陸堯又移動視角，看向幽鬼界獨苗，幽靈醫(yī)師殯角。
這時，殯角正在接受治療。
三名身著幽靈甲的堯族醫(yī)師圍著他，將其安置在一張病床上。
沙城醫(yī)生清一色都是幽靈學(xué)者。
其中一名醫(yī)師問他：“你現(xiàn)在感覺如何？”
“我覺得……舒服了很多，沒有再覺得無力和犯困了，只是被注入了藥后有些渾身發(fā)癢，傷口會有一點痛?！?br/>
殯角頭上的虛弱已經(jīng)消失，生命值還從之前的161恢復(fù)到了172。
“看來【混血劑】的確有用。”
“不過我們使用的是以毒斑蚊孕育的混血劑，也可能會有副作用，還得長時間觀察?！?br/>
“殯族與食尸鬼非常接近，或許以食尸鬼血液為基礎(chǔ)制作【混血劑】效果會更好一些。”
“尋找特殊血源，就只有請市長大人幫忙了?！?br/>
“還可以試試其他藥，做一個對照療程?！?br/>
殯角看到堯族醫(yī)師一陣討論，腦門上亮起一團亂麻：“……我本以為是過來治療幽靈的，沒想到變成被你們治療的對象?！?br/>
一名幽靈學(xué)者說：“醫(yī)者不能自醫(yī)，大家各有擅長。我們還在舊帝國的時候，就經(jīng)常處理各種疑難雜癥了，玻族過去常年征戰(zhàn)，醫(yī)學(xué)薄弱可根本承受不住戰(zhàn)爭的損失。”
“好好休息，隨時注意身體狀況，有任何不適就叫我們?！?br/>
醫(yī)師們說完離開。
殯角獨自躺在床上，頭上飄出一個橢圓形的思緒框。
“堯族竟然真的能治這種絕癥，布洛大人說得果然沒錯。以后，就不會有因為治療幽靈的殯族而死了吧……”
“可是為什么會這樣？這里的幽靈，與幽鬼界的幽靈，完全不一樣?！?br/>
“魔藥是什么？完全搞不懂?！?br/>
“這個世界上的藥有那么多種嗎？”
“我是醫(yī)生還是病人？”
“我的工作是被醫(yī)治還是被研究？”
殯族像素小人頭上蹦出一個個問題。
……
陸堯打了個哈欠，看了一眼時間。
深夜十二點三十二。
該休息了。
正當(dāng)他準(zhǔn)備起身洗漱，模擬器里彈出一條提醒。
【帕夏找到了龍宿通道：洲島?！?br/>
【定位已完成?！?br/>
陸堯精神一振，立即切入界維空間畫面。
儀表盤顯示的坐標(biāo)系上，一個黃色光點頗為醒目，與堯族渦世界的綠點近在遲尺。
帕夏給出的定位顯示，那個名為洲島的通道世界就在前方。
然而在界維空間領(lǐng)域里，卻只有一片黑色的虛無。</br>