計(jì)劃順利時(shí)，每一個(gè)步驟仿佛都完美無缺，給人以必勝信念。
    然而一旦失利，卻處處都透露出破綻，就像是一艘到處都在漏水的破船。
    鹿靈想過失敗的可能。
    它也經(jīng)歷了許多正面的挫折，被識破，被發(fā)現(xiàn)，被攻擊，逃亡或被殺。
    但過程都不是這樣的。
    鹿靈想不通。
    它精心篩選過，邀請的都是既有野心也有利益相關(guān)的領(lǐng)袖代表。
    狐人狐幽，正率領(lǐng)獸人們圍起獵場，禁止沒有經(jīng)過許可者隨意捕獵，對外聲稱是為了保護(hù)自然原野的完整和獸人傳統(tǒng)。
    外地人想要過去打獵，必須繳納入場費(fèi)和相應(yīng)維護(hù)費(fèi)。
    這些錢一小部分以稅收方式上繳王國，大部分截留用以自治領(lǐng)建設(shè)。不少紅棘族人都覺得很不合理，獸人團(tuán)體也與王國稅務(wù)官在賬本上明爭暗斗。
    ……
    洲州人北豐，城市自治風(fēng)潮的開創(chuàng)者。
    作為首個(gè)獲得自治權(quán)的少數(shù)族裔，洲州人通過對【棲海牛】的實(shí)際壟斷，以及與交人抱團(tuán)，變成了繼紅棘族后王國的第二大族。
    雖然洲州人看起來身材矮小，打扮原始，但他們卻是最會抱團(tuán)的族群，非常擅長斗爭和采集。依靠棲海牛產(chǎn)出的昂貴香料【棲海草】，他們的財(cái)富不斷積累，在王國中的影響力也與日俱增。
    ……
    駝獸茶高，這位雖然看起來形如牛馬，但最近六萬駝獸的罷工就是由它主導(dǎo)策劃的。
    整個(gè)罷工活動(dòng)訓(xùn)練有序，訴求清晰，在公開場合造成了足夠的影響力和輿論壓力，加上恰好選在了采茶季，更是讓王國焦頭爛額。
    對太陽王國而言，駝獸意義重大，整個(gè)國家飼養(yǎng)著近十萬頭工作駝獸。
    這一工作獸肩負(fù)了太多使命，采茶辨茶，采藥驗(yàn)藥，確認(rèn)果園水果的熟度與篩選新品種，耕耘農(nóng)田和馱運(yùn)物資，平整土地和建造房屋……
    可以說，太陽王國就是一個(gè)生活在駝獸背上的國家。
    ……
    良辰，荒狼的新一代領(lǐng)袖。
    與陸地派不同，它帶領(lǐng)狼群正在進(jìn)一步開發(fā)南方海域，那是太陽王國無法進(jìn)行事實(shí)掌控的地方。
    洲島世界的北洲是太陽王國的地盤，但出了領(lǐng)海一路往外，南海超過五分之一的海面都是荒狼們的領(lǐng)土和樂園。
    低調(diào)而內(nèi)斂的荒狼一族，在得到王國海上開荒令后，已經(jīng)變成了少數(shù)族裔中的勛貴。它們占據(jù)了大片遠(yuǎn)洋地帶，正在變成一方不可忽視的強(qiáng)大勢力。
    ……
    這四大少數(shù)族裔各有利益訴求，對太陽王國如今統(tǒng)治者的紅棘族虎視眈眈，種種現(xiàn)象都證明，它們隨時(shí)準(zhǔn)備取而代之。
    對鹿靈來說，能否徹底顛覆太陽王國不重要。
    只要能亂起來，這一文明的精英群體就會失望和動(dòng)搖，繼而能被締心國吸納。
    世俗層面的內(nèi)部動(dòng)蕩，神明們不會關(guān)注。
    對她們而言，世俗領(lǐng)域都不過是人口數(shù)字而已，每一個(gè)個(gè)體所帶來的信仰之火沒有任何不同。
    現(xiàn)有國家動(dòng)蕩和內(nèi)部紊亂，所造成的人口影響，那會在十年或幾十年后。
    那時(shí)鹿靈早已帶走了想要的新鮮血液，熘之大吉。
    然而。
    四大領(lǐng)袖的反應(yīng)卻出奇一致。
    ——給我們支持，反對太陽王國現(xiàn)狀，行。
    ——?dú)У敉鯂颈P，不行。
    ——吸納王國一部分人成為心之民，行。
    ——讓我們成為心之民？不行。
    鹿靈無法理解。
    這些離權(quán)力最近的家伙，竟真的相信他們有成為神明機(jī)會這種假話？
    狐人離開前留下了一句話。
    “去和鳥靈，或者奈菲麗大人聊聊吧。今天我們就當(dāng)無事發(fā)生。”
    ……
    在迅速撤離和冒險(xiǎn)查證之間，鹿靈選擇了后者。
    吸納教訓(xùn)，未來的締心國就不會再跌倒在同一條河流里。
    它理性思考之后意識到，那位鳥靈肯定是知道自己的意圖，而它知道，那位使徒奈菲麗也知道，這個(gè)世界的主人光明王也知道……
    既然當(dāng)權(quán)者都知道，卻沒有對自己下死手，必定有著某種原因。
    鹿靈已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，死亡如果可以得到一個(gè)答桉，那么這次犧牲就是有價(jià)值的。
    于是它找到了鳥靈。
    雙方同屬葬靈，彼此敞開天窗說話也更快捷直接。
    夕陽下，兩名葬靈再次在海灘邊漫步。
    只是這一回，彼此的心態(tài)已經(jīng)截然不同。
    “你是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”
    “應(yīng)該是進(jìn)入締心國的時(shí)候吧。”鳥靈緩緩邁步：“一個(gè)沒有沖突和矛盾的國家，一個(gè)強(qiáng)盛而資源富足到足以均衡覆蓋每一個(gè)人的國家，無疑是國民們夢寐以求的樂園。”
    “但代價(jià)是什么呢？你從沒說過。”
    “鸛紋族的滅亡，給后人留下了一個(gè)忠告：對一個(gè)文明而言，如果變化越來越少，各族群越來越趨向于同一，那就非常危險(xiǎn)了。”
    “文明總是在矛盾和失敗中前進(jìn)，這是一種具有生命特征的演化方式，平穩(wěn)期的另一面通常是下滑期。”
    鳥靈從容地說著，目光漸漸犀利了起來。
    “我猜，你們覬覦太陽王國，因?yàn)槟銈儽仨毻ㄟ^外來者，才能進(jìn)一步讓文明運(yùn)轉(zhuǎn)和進(jìn)步，否則就會陷入走向停滯的局面。一旦停止了運(yùn)動(dòng)和改變，離毀滅就不遠(yuǎn)了。”
    鹿靈卻松了口氣：“果然，不應(yīng)該小看任何一位敵人。”
    “只是我不懂，你們是怎么做到，讓那些獸人和洲州人相信，這個(gè)世界有著遠(yuǎn)大前程？他們?yōu)槭裁磮?jiān)信自己有成為神明的希望？”
    鹿靈說出自己內(nèi)心的最大疑惑：“這樣荒唐的騙局，你們是怎么讓他們深信不疑的？真是叫人嘆為觀止，我非常想要請教你們。”
    “騙局？”
    鳥靈嗤笑了一聲：“為什么會認(rèn)為是騙局？”
    “騙外人可以，可別騙自己。”
    鹿靈忍不住哈哈大笑，抬起蹄子指了指鳥靈。
    鳥靈沒有笑。
    鹿靈的笑容漸漸消失。
    “不是，你們來真的？”
    “這本就是事實(shí)。”
    “……瘋了吧？”
    鹿靈說：“對神明而言，神格應(yīng)該也是極其寶貴的稀有資源。這一點(diǎn)我很清楚，即使是高貴的啟航者，持有神格的也很少。”
    “高等神明只會授予天賦超群的種族，或者是常年跟隨的杰出使徒……就像是你們這位光明王，似乎自覺醒智慧以來就駐守于這個(gè)世界吧？”
    “不錯(cuò)。”
    “對嘛，神格怎么會賜予下面那些賤民？”鹿靈堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。
    “因?yàn)槟蔷褪菆蛏翊笕恕！?br/>     鳥靈驕傲地說：“堯神會給予每一個(gè)人機(jī)會，不論是才學(xué)會直立行走的紅棘族，還是從敵方投降過來的敗將，只要展現(xiàn)才能，對整個(gè)文明做出巨大貢獻(xiàn)，堯神大人就會降下恩澤。”
    “此外，平民從不低賤。所有人都知道，每一個(gè)人都可能成為比肩神明的存在，所以大家才充滿期望和斗志，并且互相保持基本的尊重。”
    對方的聲音和神態(tài)，都表現(xiàn)出一種鹿靈無法理解的狂熱和篤定。
    “光明王陛下是整個(gè)紅棘族的源頭，她帶領(lǐng)了紅棘族從海洋來到了地面，它們眺望天空，丈量大地，建造村落與城鎮(zhèn)，學(xué)會認(rèn)知世界運(yùn)轉(zhuǎn)的基本現(xiàn)象，并且向神明獻(xiàn)上了信仰與忠誠。因此她得到了堯神大人的認(rèn)可，成為了這里第一名使徒。”
    “后來她賭上一切地趕赴天外之地，與覆滅無數(shù)文明的死亡太歲近距離觸碰，從那難以理解和描述的停滯之所冒死拿到了【鸛魚蜉蝣缸】，從此讓太陽王國得以飛速發(fā)展，終于跟上了堯族的腳步。”
    “基于對文明的奠基與推進(jìn)，以及那迎著不可力敵的敵人直面死亡的勇氣，光明王陛下因此戴上了神明冠冕，這是堯神的恩賜與祝福。”
    “這就是堯神。”
    鳥靈抬起翅膀指向天空，無比自信地說：“我們無所畏懼，因?yàn)槲覀冎溃衩饔肋h(yuǎn)照耀著我們。”
    鹿靈這才意識到一個(gè)事實(shí)。
    洲島世界，或者說太陽王國的核心，并不是這一個(gè)已經(jīng)趨于完善的古典國家。
    各族互相連接和共識的關(guān)鍵，是對這位堯神的信仰和信心。
    光明王不過是這一世界的表象。
    鹿靈回憶了一下。
    如果你對當(dāng)?shù)厝苏f這個(gè)國家的諸多弊病，他們也會和你一起咒罵。他們也說國民福利太差，城市差異巨大，貧富不均，不同族裔不能被一視同仁，整個(gè)國家落后而遲鈍，存在貪污與腐敗。
    但你不能否定他們的信仰。
    因?yàn)檫@個(gè)看似矛盾重重、族裔紛爭不斷的國度里，他們不論來自哪一個(gè)群體，哪一個(gè)種族，哪一個(gè)利益相關(guān)，他們都有著同樣一個(gè)共識。
    他們深信，跟隨堯神就是最正確的選擇，堯神的榮耀必定會反哺到每一個(gè)人的身上。
    堯神代表了未來的無限可能。
    只要一個(gè)人做出了巨大的成就，甚至也可以擁有屬于自己的神像。
    這是一種根深蒂固、不容置疑的自信，不是一蹴而就產(chǎn)生的廉價(jià)物。
    即使這個(gè)國家覆滅，那些不同成見的人依舊能在廢墟上重新搭建神殿，對著神明獻(xiàn)上信仰和忠誠，他們將繼續(xù)打造出新的國家。
    這實(shí)在是可怕。
    不知不覺，鹿靈發(fā)現(xiàn)自己來到神殿前。
    “來吧。”
    鳥靈站在臺階上說：“光明王陛下在等你。她會解開你的疑惑。”
    ……
    光明王如第一次所見般，渾身被圣光包裹。
    它顯出的模樣既可以說是一個(gè)人形，又像是一條撕開空間的裂縫。
    周圍光線在神明的力量下出現(xiàn)不同程度的扭曲，顯得圣光形成的化身在緩緩變換。
    使徒奈菲麗安靜地侍立一側(cè)，布滿花紋的長裙拖曳在地。
    “去吧，去堯族更核心的世界看看。”
    光明王仿佛早已看穿一切。
    圣光中傳來遙遠(yuǎn)而空靈的神諭：“奈菲麗陪你一起，有什么問題都可以問她。去吧，看過外面的世界，你就會明白了。”
    ……
    鹿靈跟隨奈菲麗先去了云中寺——那是一個(gè)龐大的白色渦世界，鹿靈飛往洲島時(shí)曾看到過它籠罩世界的輪廓。
    不應(yīng)存在生命的渦世界沙漠中，佇立著幅員遼闊的沙城。
    沙玫瑰遍布道路和外墻，城市周圍被改造出了大片森林和綠地，生命的顏色正在荒瘠的沙礫之中逐漸重生。
    空中飄蕩著猶如神明繪畫的云玫瑰，這些云中花里不時(shí)駛出一艘艘飛舟，拖曳出長條狀的尾跡云。
    除此之外，鹿靈還親眼目睹了遮天蔽日的相位昆蜉。
    它們偶爾在空中舒展身體，這種巨無霸級的生命一旦展開完全形態(tài)，就像是一片高居天穹的漂浮大陸，在地面投出龐大的陰影。
    鹿靈吃驚的是，這種在神明中也珍貴無比的稀有物種，具有虛宙辨位與標(biāo)記功能的強(qiáng)大異獸，竟被堯神隨意地安置在荒漠般的渦世界。
    奈菲麗告訴它：“這里的白嶺部落，主要負(fù)責(zé)觀測太陽，研究同素共振，以及相位方面的前端研究，屬于特殊學(xué)者群體。”
    而后它們又進(jìn)入了沙城試運(yùn)行的風(fēng)元素通道，這個(gè)名為【風(fēng)速公道】的工程項(xiàng)目仍在內(nèi)部測試期，還未徹底對外公布。
    使用者先在高臺上確認(rèn)進(jìn)行路線，然后從高臺上走入通道，地面鋪就的【風(fēng)元素晶構(gòu)】就能用風(fēng)元素的力量，將每一個(gè)人勻速往前推進(jìn)飛行，安全又迅速。
    鹿靈通過風(fēng)速公道，抵達(dá)了沙漠另一端的霧之國。
    這座神話奇觀中，冰霜巨人三兄弟建造了不老城，城市里有來自不同世界的度假者。
    游客們來這里玩冰球和飛盤，吃當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的甜又冰，去【寶箱會】抽獎(jiǎng)和與寶箱怪們玩，尼伯龍根的孩子們則充當(dāng)他們的導(dǎo)游。
    旅游產(chǎn)業(yè)非常成熟。
    這一幕幕讓鹿靈大受沖擊。
    它很清楚。
    神明要將一個(gè)世界從黃沙變成沃土，或者將沃土變成荒漠，只要擁有足夠的信仰，就能夠做到。
    可要讓一個(gè)死亡世界誕生生命，在文化與技術(shù)層面的百花齊放，那就不僅僅是信仰之力夠多就可以辦到的事。
    這需要發(fā)達(dá)程度極高的文明作為基礎(chǔ)，要兼?zhèn)浜軓?qiáng)的包容度和多樣性，這樣才能在一片荒漠上迅速完成遷居和改造。
    鹿靈終于確定。
    那位堯神的確是一名精耕細(xì)作的庇護(hù)神，她不是那種只管堆砌人口，榨取信仰的短視神明。
    “再去天外看看吧。”
    奈菲麗又帶著鹿靈進(jìn)入發(fā)射站臺，乘上了一艘晶構(gòu)飛舟。
    操控飛舟的是一名骷髏駕駛員。它熟練地將飛舟加速駛?cè)胩炜眨┢圃茖樱瑪D過了世界邊界，抵達(dá)那寂寥而無垠的虛宙空間里。
    鹿靈看向窗外。
    圍繞渦世界，堯族已建起一條用世界碎片打造出的局部環(huán)道。
    這環(huán)道上停靠著零零散散的飛舟，矗立著用以引導(dǎo)飛行的高塔，有用天燈工作的白骨先民、幽靈以及土元素生命。
    飛舟在環(huán)道旁勻速平穩(wěn)地飛行，繞著云中寺環(huán)游。
    “這是怎么做到的？”鹿靈小心翼翼地問：“即使破界之后，要怎么突破世界規(guī)則之力的牽引和束縛？”
    奈菲麗笑了笑：“這方面我也不清楚了，我也有一陣沒來外面了。飛行員，向我們兩個(gè)落后者介紹一下你們的技術(shù)吧。”
    “使徒大人，貴客，這里靠的是磁元素。”
    骷髏駕駛員驕傲地說：“磁元素的力量遍布環(huán)道，讓飛舟可以在環(huán)道周圍制定航行區(qū)輕松行駛，我們飛行員只需要操控方向，決定前進(jìn)，減速和停靠就行。”
    “根據(jù)法海大人最近修正的計(jì)劃表，預(yù)計(jì)還有大概一百年，環(huán)繞云中寺的第一期環(huán)道就能完全建成了，能順暢地連入附近兩個(gè)世界。那時(shí)候，請兩位一定要過來體驗(yàn)……”
    鹿靈沉默了。
    這不是神明的偉力，而是文明的力量。
    堯族文明正在嘗試操控世界。
    ……
    從飛舟降落后，奈菲麗說：“最后一站，我們會去一個(gè)遙遠(yuǎn)的世界。那邊還有別的神明在，屬于堯神大人麾下的一個(gè)試驗(yàn)區(qū)。”
    穿過邊界，鹿靈跟隨奈菲麗抵達(dá)了那個(gè)名為不眠者文明的世界。
    它立即意識到，這里不對勁，是飛躍區(qū)！
    白骨先民是這里的主體民族。
    與鹿靈認(rèn)知中愚鈍的亡靈系不同，骷髏人用白骨建造起了攻守兼?zhèn)涞母咚鸵苿?dòng)堡壘，打造出了戰(zhàn)車和可拆卸的房屋，規(guī)劃出了大片農(nóng)田與牧場……到處都是一副勃勃生機(jī)的景象。
    鹿靈親眼看到，一頭攜帶毀滅力量的古龍族在地上迎著太陽奔跑，享受著最簡單的快樂。
    它堪比稱號神明的軀體，在這里卻像是一頭被放養(yǎng)的大型寵物。
    “那位是阿西，也是一名使徒。”
    奈菲麗介紹說：“不過阿西才加入沒多久，還在適應(yīng)堯族的生活節(jié)奏……目前跟隨貓草在學(xué)習(xí)中。聽說這時(shí)候是它的晨跑時(shí)間，不用在意。”
    “……”
    鹿靈深吸一口氣：“如果締心國想要供奉堯神大人。還有機(jī)會嗎？”
    “當(dāng)然有。”
    奈菲麗毫不意外地說：“與其對付一名敵人，我們更想獲得一個(gè)自己人和朋友。”
    “我只能建議，做不了主……需要返回【締心國】，與所有人進(jìn)行商量才能最終決定。”
    為表示誠意，鹿靈也講起了締心國的隱秘。</br>