“由司禮監選供，十日一換新，書房中有專門伺候筆墨的小內監收管。”衛元辰對答如流。
    二小姐又問：“舊筆都收歸何處？還有幾日換新？”
    衛元辰道：“這個我倒是不知道，從來沒問過舊筆去了哪里，新筆嗎……一，二，三，……還有三日。”
    二小姐點點頭，心里已有了主意，她交待衛元辰，“衛大人，皇長子偶有不適，也不可耽誤了學業，你明日布置一些功課，連同皇長子的文具，一起送到太后宮里去，先給他溫習著，待好一些了，再來書房。”
    衛元辰知道她往太后宮里走的近，也沒問什么，便答應了。
    “記住，一定要把皇長子用的筆，一起送過去！”她又鄭重的叮囑道。
    衛元辰把皇長子的功課和文具都送過去了，第二天，皇長子卻來了。
    第三天，皇上也來了！
    他正在給皇長子講書，皇上帶著馬順，一腳跨進來，他急忙躬身行禮，皇上卻根本不理他們，自去坐在上首，馬順拿起皇長子身前的新換的筆看了看，對皇上輕輕的點了點頭。
    皇上一言不發，鐵青著臉，起身將皇長子帶走了。
    馬順一揮手，連皇長子的東西，帶侍候他寫字的小太監，也一起帶走了。
    衛元辰傻呼呼的愣在原地，看著這些人一會進來，一會兒出去，一轉眼只剩下了他一個人。這些人一句話也不說，也沒有人看他一眼，告訴他皇長子還回不回來。他不知道是該留下來等著，還是該收拾收拾先回家吃飯。
    太后宮里，跪在下面的小太監嚇得渾身發抖，根本不知道發生了什么事。
    皇長子被母親帶回去休息了，偏殿上只有太后，皇上，和馬順，還有那個侍候紙筆的小太監。
    馬順看了看上面皇上的臉色，輕輕咳嗽一聲，開口問道：“小卜，皇長子的文具一直都是你經管的嗎，都是從哪里領來的？”他的聲音很溫和。
    那個叫小卜的小太監還是很害怕，顫聲道：“回馬公公的話，這些文具都是司禮監按時著人送來的，由奴才經管著，十日一換，每回送新的來，就將舊的收走了。”
    馬順點點頭，又問：“這湖筆是御用的，還有鎏金鑲銀的龍紋筆冠，不逾制嗎？”
    “這個奴才不懂，不過這龍紋的湖筆，是近一個月才送來的，以前都是墨玉筆冠的筆，沒有龍紋。”
    “那為什么換了呢？”
    “奴才聽送筆的太監說，這是南邊采辦特別進獻給皇長子用的筆，是李公公親自吩咐送來的。”
    馬順不再問了，他看了看坐在上面的皇上和太后。
    皇上和太后都不說話。
    “你先回去吧，東西放這里，皇長子這幾日在太后宮里溫功課，你先不用侍候了。”
    小太監答應著退出去了。
    馬順拿起一支新筆，將筆身轉了一圈，看了看，用一根小小的細針，在鎏金雕刻的銀龍眼中輕輕一挑，銀光一閃，一顆小小的圓珠滾落在放筆的楠木托盤中，游移閃爍，軟軟的時扁時圓，竟然是一顆銀色的水珠。
    “水銀！”
    皇上脫口而出，他天天煉丹，當然認識這個東西。
    馬順將另外一邊龍眼睛里的銀水珠也挑了出來，把筆也放在托盤里，那支筆烏桿黑鋒，映著鎏金鑲銀的龍紋筆冠，十分漂亮，只是筆冠上雕著的銀龍的眼晴只剩下兩個小小的黑點，和皇長子昨天用過的舊筆一模一樣。
    “水銀之毒何解？快傳太醫！”太后焦急的喚道。
    “不用了，朕知道怎么解。”皇上幽幽的說，擺手止住了應聲而至的宮人，臉上卻沒有一點輕松的神情。
    宮門口守衛的侍衛們都很奇怪，紋枰夫人每次進宮來，雖然也不是香氣襲人，但也都是衣鮮履潔，清清爽爽，怎么最近忽然臭了起來？
    紋枰夫人高貴端莊，侍衛門不敢湊近去聞，而且，那味道不但臭，而且酸，他們也不想聞，又不敢當面捂上鼻子，只好在背地里暗暗納悶，是不是天氣太熱，夫人不小心捂餿了什么東西？
    衛元辰也聞見了這股酸臭味，他聞見的，是從皇長子身上發出來的。
    他擔心皇長子熱壞了，提醒他要不要去換換衣服，皇長子咧著正在換牙的小嘴一笑，他差點沒有當場暈過去！
    皇長子不是衣裳餿了，是嘴餿了！
    “母妃，這豆汁挺好喝的，您嘗嘗！”
    李妃捂著鼻子干嘔了一聲，連連擺手道：“母妃不喝，母妃不渴！”
    心里想，北方人真是奇怪，居然做泔水吃，皇兒你快快好吧！為娘再也不想看見這黑乎乎的臭東西了！
    李妃忍著惡心，看著皇長子把一碗豆汁都喝完了，替他擦擦嘴，柔聲問道：“其兒覺得身體怎么樣了？你父皇說，這東西還要喝多久？”
    皇長子咧著臭哄哄的小嘴說：“父皇說，連喝七天就沒事了！”
    “哦！”李妃捂著鼻子挪得離他稍遠一些。
    “不過，我以后想天天都喝！”
    我的天！！！！
    皇上和紋枰夫人又在花園里下棋，不過，這一次他一點都不高興。
    “紋枰夫人，你說，朕是不是個昏君？”
    二小姐停下手中的棋，抬頭看了看他，第一次沒有回避他的問題，迎著他迷茫的眼神，認真的回答：
    “皇上心善長情，是一個好人。”
    “好人？”皇上沒想到，自己居然得到這樣一個評語。
    是啊，好人不好人的不知道，不過他確實是不忍心。
    下了毒的湖筆雖然是李總管送來的，但卻是造辦處采買定制的，采辦文具雜物的不是別人，正是貴妃的親弟弟，厲國舅。
    厲國舅有理由做這種事，也有這個方便，但是，他沒有這份心思。
    皇上想到這里，搖了搖頭，不愿意再往下想了，也不敢再往下想了。
    他躲避著太后詢問的目光，和紋枰夫人坐在了棋盤前。
    “心慈？長情？”紋枰夫人一眼就看透了整件事。
    “貴妃從小就跟著朕，對朕一片真心……”皇上又對她說起話來，這些話，他從沒對任何人說過。
    “她也有過自己的孩子，可惜，還沒有滿月就夭折了，是一個漂亮的皇子。”
    “從那以后，她脾氣就越來越不好，暴燥易怒，還非常固執，朕知道，她是因為太在乎朕了……”
    “朕年輕的時候也移情過，讓她傷過不少心，如今她年紀大了，又沒有自己的孩子，朕時常想想，也覺得可憐，心疼。”
    “這兩年因為兩個皇子的事，她沒少跟朕生氣鬧別扭，朕想多看看兩位皇子的品性，也沒有著急做決定。”
    “誰知貴妃年紀越大，越糊涂起來，朕真不敢相信，她竟然會做出這么狠毒的事，”
    皇上本來搖頭嘆氣，耷然若喪，忽然抬起頭，眼睛又亮了起來：“你說，會不會還有其他的可能？會不會是李環這個老東西……”
    他緊緊的盯著她，仿佛期待著從她嘴里說出肯定的答案。
    “皇上！”她平靜得像這些事都沒有發生過一樣，“您不該跟我說這些。”
    “我既非皇親，又非朝臣，這些話，我聽了有罪，答更有罪。”
    “不不不！你是朕的棋友，是知己！”皇上是真心實意的，“你說什么都沒有罪，你就把我當成你的朋友吧。”
    “皇上，若是把您當做朋友，我想勸勸您。”她并沒有多么感動的樣子，還是那么認真，那么平靜。
    “你說，你說！”皇上認真聆聽。
    “不知道您有沒有想過，貴妃娘娘本來不需要這么做，是您害了她！”
    “我？害了貴妃？”
    “是，您愛她，可憐她，一次次的縱容她，不顧宮規理法，她恃寵而驕，縱情泯法，一步步泥足深陷，終于無法自拔。”
    她的話，像落盤的棋子一樣，清晰明厲，讓他無處可避。
    皇上頹然而坐，渾身仿佛沒有了力氣。
    “是，你說的對，是朕的驕寵，害了貴妃……”
    “貴妃失子傷心，您心疼，便應該待之以情，對之以誠，勸她守時順命，和睦后宮。”
    “你沒有解開她的心結，反而不顧理法，一味順寵，縱容她與后宮對立，她侍寵樹敵，地位越高，就越孤立，她恐懼不安，又難以回頭，這才一步錯，步步錯，終于釀成大禍。”
    他良久垂首，終于又抬起雙眼，眼中一片至誠：“朕現在應該怎么辦？能不能再給貴妃一個機會？”
    她嘆了口氣，放下了手中的棋子。
    “皇上深愛貴妃娘娘，癡心感人。不管貴妃怎么說，不今后怎么樣，眼下這件事，都是放下不提為好。”
    “哦？那何以對母后，對李妃交待？”皇上當然也希望這樣。
    “皇上要懲罰經手的人，什么理由不重要，只是要重處，讓您想護著的那個人知道這件事情的嚴重性。”
    “嗯……”皇上明白了。
    “今后您只需堅定心念，遵制循規，以理化情，便可保您所愛之人順遂長遠，終身富貴平安。”
    皇上重重點頭，深以為然。