終于，學期結束了，霍格沃茨城堡陷進了蓬松的、厚厚的積雪里，遠遠看起來就像一塊灑滿糖霜的巨大蛋糕。今年回家過圣誕節的學生格外多，哈利他們幾個和留下來過節的其他幾個韋斯萊兄妹——金妮和弗雷德、喬治，甚至還有珀西，幾乎可以說承包了整座城堡。
    他們可以隨意地進出，在公共休息室隨意地玩噼啪爆炸或者是進行決斗練習，沒有人會對著哈利竊竊私語或者不自然地躲開他，哈利覺得這可太好了。韋斯萊夫婦去埃及看望他們的大兒子比爾，至于珀西，他則挺著胸膛展示他那枚級長徽章，表示自己需要在這個動蕩的時期支持學校工作，“同時也是留下來照看你們幾個不省心的弟弟和妹妹。”弗雷德和喬治偷偷背著他翻了個白眼，十分不屑。
    圣誕節的那天，十分寒冷，昨夜下的皚皚白雪甚至讓格蘭芬多塔樓的宿舍窗臺前也堆起了一小捧積雪。哈利的寢室只剩下他和羅恩兩個人，一大早，穿戴整齊的赫敏和奧菲利亞就把他們兩個吵醒了，雖然很明顯奧菲利亞也在連聲打著哈欠，睡眼惺忪，只有赫敏看起來非常精神，她手里捧著給哈利和羅恩的圣誕禮物，倒在他們兩個床頭。
    “圣誕快樂——快醒醒吧！”
    “赫敏？！你們怎么回事——這可是男生寢室。”羅恩看起來十分驚悚，他靠在床頭，把被子拉高了一些，不安地抓著自己凌亂的頭發。
    “噢，圣誕快樂——早上好”
    奧菲利亞困倦地坐在了哈利的床尾，推開了趴在哈利床上的羅恩的寵物老鼠斑斑，哈利原本還迷迷糊糊的，瞬間被嚇清醒了，眼睜睜看著兩個姑娘闖進了自己的寢室。
    “事實上，赫敏已經起來快一個小時了，然后我們覺得必須過來第一時間告訴你們。”
    “我把一些草蛉蟲加進復方湯劑里，它已經完全熬好了。”
    赫敏拉開了寢室的窗簾，讓燦爛的陽光照進室內，高興地說。
    哈利把身體坐得更直一些，
    “你們能肯定嗎？”
    “那當然——我們有赫敏呢。”
    奧菲利亞又打了個哈欠，把一個包裝精美的禮物丟在羅恩床上，然后把另外一個往哈利的方向推了推，
    “我見過復方湯劑，完全沒有問題，一模一樣的毫無疑問——赫敏是個天才。”
    赫敏逆著光，露出她那熟悉的、自信的笑容。
    海德薇飛了進來，嘴里銜著一個很小的包裹，落在奧菲利亞肩頭，奧菲利亞摸了摸她漂亮的、雪白的羽毛，然后她又從奧菲利亞的肩頭跳到哈利的被子上，湊近了哈利。
    哈利開心地低下頭，
    “你又要對我說說話嗎？”
    海德薇十分親熱地輕輕地咬了咬哈利的耳朵，把那個小小的包裹丟在哈利面前，原來是德思禮家捎來的，里面是一根牙簽，還有短信，問哈利是否暑假也能在學校度過。哈利看完信立刻把它們丟到了一邊，開始拆自己其他的圣誕禮物。
    赫敏送給他們兩個的都是一模一樣的高級羽毛筆和墨水套裝，（“連續書寫10000個小時流暢出水”羅恩在隔壁床念到，“有誰會寫這么多字啊？”，赫敏瞪了他一眼）。羅恩是一本《和火炮隊一起飛翔》，里面是他最喜歡一支隊伍，以及魁地奇相關的事情，看起來非常有趣。韋斯萊夫人給哈利寄來了一件嶄新、溫暖的手工毛衣，是格蘭芬多金紅配色的（“我也有一件，就穿著呢”奧菲利亞笑瞇瞇的，“韋斯萊夫人的手藝可真好”），還有一塊點綴著葡萄干的美味蛋糕，散發著誘人的香氣。至于奧菲利亞，她送了哈利一個金色飛賊造型的吊墜，栩栩如生，仿佛是對真正的金色飛賊施展了縮小咒語——哈利立刻掛在了脖子上。順便一提，她送給羅恩的是一份查德理火炮隊周邊徽章套裝，大大小小一套有七個，看起來閃閃發光非常精美，羅恩愛不釋手，迅速拆開其中一個別在自己的長袍上。
    今年是奧菲利亞第一次不在家里過節，她對圣誕假期里霍格沃茨的一切都好奇，十分感興趣。恢弘的禮堂里裝飾著十幾棵高大的、掛著銀霜的圣誕樹，天頂上掛著槲寄生和冬青交織的飾帶，被施了魔法的雪花——溫暖而干燥，慢慢飄落下來。
    霍格沃茨的家養小精靈和她家的lara一樣，拿出了十萬分的熱情準備了小山一樣的美味大餐，一只又一只肥美的烤火雞，堆成小塔的煎香腸，各種餡的三明治，烤餡餅，最重要的是，奧菲利亞見到了她心心念念的櫻桃鴨胸肉，還有勃艮第牛肉以及加萊特餅！一定是家養小精靈知道今年圣誕節有個喜歡法國菜的學生留校了專門準備的，哈利說他們一年級的時候就沒見過。
    奧菲利亞可太快樂了，這比今年圣誕節她收到一棟房子更令人激動——是的，斯蒂芬妮今年給沒回去過圣誕的奧菲利亞送來了一把鑰匙作為圣誕禮物，這是一幢位于倫敦的獨棟二層小樓，方便還在霍格沃茨上學的奧菲利亞偶爾居住，壁爐還使用了一點特權，開通了瑞士和法國的國際通道。
    鄧布利多教授還帶著大家唱了幾首雖然聽起來有點七零八落的圣誕頌歌，海格喝了不少蛋奶酒，嗓門越唱越大聲，而羅恩他們幾個只是偷偷背著珀西笑，因為他并沒有發現自己的級長徽章被雙胞胎變成了“笨瓜”的字樣，還在不明所以地問大家怎么了。一切都熱熱鬧鬧地那么讓人開心，每個人臉上都洋溢著笑容——連斯萊特林長桌上的馬爾福都看起來沒那么惹人討厭了，哈利心想，再過幾個小時，他們就能揭穿他的陰謀詭計。
    奧菲利亞很高興看到金妮自從上次談話后，看起來氣色好些了，她也坐在格蘭芬多的晚宴長桌上，在珀西和弗雷德中間，咯咯笑著，紅頭發綁成了一條粗粗的辮子，看起來漂亮又利落，不再亂糟糟地披散著，還扎著奧菲利亞送她的圣誕節禮物，和發夾、發梳、發帶配成一套的鑲嵌著小顆珍珠的漂亮發圈，閃著潤澤的迷人閃光。
    哈利和羅恩剛把他們的第三份焦糖布丁咽下，赫敏和奧菲利亞就示意他們該去實施計劃了，他們四個人前后腳離開了禮堂，找了一個沒人的角落商量。赫敏不知道從哪掏出兩塊看起來很美味的巧克力蛋糕，遞給哈利和羅恩，輕描淡寫地吩咐道，
    “復方湯劑已經完成了，但是要變身我們還得需要假扮的那個人身上一點東西——這是兩塊加了普通安眠藥的蛋糕，奧菲利亞本來建議用生死水，不過我覺得時間太久可能會引起不必要的麻煩——然后你們確保克拉布和高爾，最好是他們兩個，馬爾福顯然和他們關系最密切，發現蛋糕，這兩個傻瓜一定會把蛋糕吃掉的。”
    “然后你們每個人各自拔他們幾根頭發就行。”
    奧菲利亞笑瞇瞇地，好像在跟他們說用貓頭鷹郵購買點糖果一樣的口氣，
    “再把他們藏到掃帚間——至少確保我們打聽完之前他們不會被發現。”
    哈利和羅恩接過蛋糕，面面相覷，目瞪口呆，
    “不是，赫敏——這可能會犯大錯的？”
    “復方湯劑沒有克拉布和高爾的頭發就不會起任何作用知道嗎？”赫敏非常強硬，這會她看起來簡直像個小號的麥格教授，“如果你們害怕，放棄審查馬爾福——那我就立刻把湯劑倒進下水道，你們是想要知道真相的是嗎？”
    “那你們呢——赫敏，你和奧菲利亞已經有頭發了？”
    “當然”赫敏快樂地從袍子口袋掏出一個小瓶子，里面裝著一根棕黃色的短頭發，“決斗俱樂部的時候我和奧菲利亞就拿到了，和我一組的米里森，記得吧，她的頭發正好留在我的衣服上了——我可以隨便編個理由就說我回來了。利亞從小格林格拉斯那里搞到了一根，很可惜，我原本想的是大格林格拉斯或許更合適一點，不過沒關系，奧菲利亞會隨機應變的。”
    兩個姑娘很放心地離開了，她們還要去查看復方湯劑，做最后的準備，留下羅恩和哈利在原地，羅恩的臉上是一副大禍臨頭的表情，他不可置信地對哈利說，
    “老實說，赫敏勸我們違反校規已經很驚悚了——梅林，她們兩個真的沒有瘋了嗎——還有這個計劃，你聽說過什么計劃哪個環節都可能出錯么？”
    哈利誠實地搖搖頭，但是他們最終還是決定老老實實去蹲點克拉布和高爾。
    雖然不可思議，羅恩和哈利真是做夢也沒想到這么順利，他們終于努力把吃下摻了安眠藥的蛋糕睡著的克拉布和高爾兩個大塊頭塞進了掃帚間，羅恩一邊擦著汗一邊舉著手里的頭發盯著看，
    “哈利，赫敏真的不是叫卡珊德拉之類的嗎？居然和她計劃的一模一樣，順利得讓我不敢信。”
    “這可能就是年級第一吧。”
    哈利也嫌棄地盯著自己手里那幾根高爾的頭發，他們還不得不脫掉他們的鞋子，不然自己變形后顯然沒有合適的鞋子穿。
    他們溜去了桃金娘的盥洗室，赫敏和奧菲利亞已經在等著了，她們旁邊的布袋里裝著幾件看起來是斯萊特林長袍的衣服，赫敏期待地問，
    “拿到了嗎——噢，這些是我們需要換的克拉布和高爾等人的衣服，變形之后顯然你們得穿大號的，不然會撐爆掉的。”
    哈利和羅恩看著那鍋顏色詭異冒著氣泡的魔藥，老實地點點頭。
    奧菲利亞正在拿一個長柄勺子把復方湯劑舀入四個玻璃酒杯里，然后每個人遞過去一只，留下一個給她自己，
    “行了，加進頭發就好，然后喝下去，把衣服換了就行——然后，我想你們需要一人一個單間，不然克拉布和高爾可不是什么小巧的人——來吧，別磨蹭了羅恩。”
    羅恩帶著一言難盡的表情，把克拉布的頭發丟進去酒杯，藥劑嘶嘶作響，翻滾著，最后變成黑乎乎的深褐色。
    “準備好了嗎？”
    哈利喊到，他們現在四個人，每個人都帶著衣服躲在一個單間里。
    “準備好了！”
    其他三個人前后不一地應到。
    哈利感覺咽下魔藥后胃里就在劇烈地翻騰，灼燒，感覺全身都要熔化，他的臉部、手指、關節全都開始突出膨脹，敞開的長袍因為變寬的肩膀而被滑稽地撐得緊繃繃的。他的腳忘記了脫掉自己的鞋子，被擠在小了好幾個碼的鞋子里，痛苦不堪——然后，變形終于停下了，哈利把衣服鞋子換掉，摘下眼鏡——剛才這使得他模糊不清，他捋了一把自己現在粗硬的短發，開口喊道，發出的是高爾低沉嘶啞的聲音。
    “你們怎么樣了？”
    克拉布渾厚的聲音從隔間回答他，
    “沒事哈利，我可以了。”
    “我也好了。”
    一個他們陌生的、輕而細的女聲回答到，等哈利和羅恩打開單間的門，他們看到一個披散著一頭金發，閃閃發光的陌生的小姑娘，穿著一身斯萊特林的制服長袍站在他們面前。
    “阿斯托利亞·格林格拉斯。”
    那個陌生的女孩露出一點細微的笑容，顯得有點靦腆害羞的樣子，
    “我專門學過了她說話和走路的樣子，而且她和馬爾福差了一個年級，不會被發現的。”
    然后，遲遲在單間里沒出來的赫敏說話了，他們不知道米里森的聲音是什么樣，顯然不是這種奇怪的尖細的嗓子，
    “我，我不能和你們一起去了——真的不行，出了點問題，但是沒事，你們三個趕緊自己去斯萊特林的休息室吧。”
    “赫敏，你真的沒事嗎？我知道米里森長的丑，沒關系的。”
    “噢，不，不是那樣的問題——我真的沒辦法——你們快去，別管我了，你們已經浪費五分鐘了。”
    哈利用高爾的臉困惑地看著羅恩。
    “好吧。”
    “那么，有誰知道斯萊特林的休息室在哪么？”
    現在是阿斯托利亞模樣的奧菲利亞眨了眨眼睛，
    “跟我來吧，我就知道你們肯定沒有考慮過這個問題，不過你們最好不要跟我太近——格林格拉斯和高爾、克拉布顯然都不熟悉。”
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