圣誕夜里，連畫像也聚在一起過節。格蘭芬多公共休息室門口的胖夫人今夜喝多了酒，正醉醺醺打著瞌睡，半夜被哈利叫出口令吵醒的時候迷迷糊糊地就把他們放進了公共休息室，幾乎就沒睜開眼睛認真看一眼。
    哈利和奧菲利亞手牽著手通過門洞回到公共休息室，這一刻休息室里空無一人，只剩下壁爐里未熄滅的木柴還在隱約迸出火星，時不時發出爆裂的聲音。
    “那么，晚安？”
    “晚安。”
    哈利依依不舍地松開奧菲利亞的手，站在原地沒有動，似乎準備就這么看著她上樓梯回女生宿舍。但是奧菲利亞走上臺階的瞬間，又突然地轉身回頭跑過來。哈利疑惑地接住撲過來的她，問，
    “怎么了？落了東西嗎？”
    “不是我落了東西，是你！”
    她笑瞇瞇地湊過來在哈利的臉頰上又親了一口，然后才迅速退開，揮了揮手，輕快地提著裙擺一溜煙地順著樓梯回了寢室。
    哈利一下沒反應過來，直到她的身影消失在樓梯間，才摸了摸后腦勺一撮亂翹的頭發，滿臉止不住的傻笑，返回寢室。
    他輕手輕腳地打開寢室門，發現他的室友們似乎都已經熟睡了，甚至累得發出起伏不定的呼嚕聲。他脫下禮服長袍，正準備換睡衣爬上自己的四柱床，突然發現以為同樣熟睡的羅恩翻了個身，似乎并沒有睡著。
    “羅恩？”
    哈利小聲地呼喚好友的名字，卻許久沒得到回應，心想大概是自己看錯了。
    一覺好夢睡到天大亮的哈利摸著床頭的眼鏡打著哈欠起了床，發現圣誕節的第二天似乎大家都起得挺晚。他跟羅恩打了招呼，發現好友聳拉著肩膀，看起來無精打采的。公共休息室里安靜了許多，大家三三兩兩散落著，有一搭沒一搭地聊著天。
    “早上好，哈利，羅恩——你們兩個起得太遲，餐廳已經沒東西吃了。不過我和米恩給你們留了三明治和南瓜汁，怎么樣？來一點嗎？”
    哈利當然點頭欣然接受女朋友的好意，他坐在她們兩個姑娘特地留出來的、旁邊的一張長椅上，開始享用遲來的早餐。羅恩遲疑了一步，落后在哈利后面，猶豫了片刻才坐了下來。
    奧菲利亞看到他們開始吃東西以后，就繼續舒舒服服地靠回扶手椅里。她的膝上臥著赫敏那只臉仿佛被撞扁了的姜黃色大貓，克魯克山，此刻正拿著一把小梳子為這只貓梳理毛發。而一旁的赫敏只是抬起頭看了他們一眼，簡單地點點頭并沒有說話，撇開了視線，不去看他們——或者準確點來說，不去看羅恩。
    哈利不知道昨夜他和奧菲利亞溜走以后是不是又發生了什么，總之，看樣子羅恩和赫敏已經達成了一種無形的默契，閉口不談他們吵架的事情，雖然看上去客客氣氣的，但是異常不自然。當然，哈利和奧菲利亞不會自討沒趣去跑去提起這件事，實際上，他們有更重要的事情，要和另外兩個人說。
    哈利用完早餐以后，提議去黑湖邊上散散步，他有事情要說。然后，他們四個人漫步在黑湖邊緣，不遠處就是德姆斯特朗的大船，周圍沒有一個人，于是奧菲利亞和哈利把昨夜聽到關于海格的事情告訴了他們兩個。
    相較于赫敏的平靜，羅恩顯得震驚無比，他捂住了自己的嘴巴，努力把震驚的呼叫吞了回去。隨即，他的神情變得十分嚴肅，一再地向哈利和奧菲利亞求證，這是不是真的。
    “當然是真的?！?br/>     奧菲利亞用手指撓了撓克魯克山的下巴（她把這只貓也帶出來了，抱在懷里暖手），這只貓發出呼嚕呼嚕的、滿足的聲音，
    “我和哈利告訴你們，因為我們都是海格的朋友——如果今后有其他人意外知道了，對這一點產生非議，或許需要我們一起幫助海格，支持他，這才是最重要的。”
    “我真的沒有想到。”
    羅恩連連搖頭，
    “我還以為他是小時候不小心中了什么歹毒的膨脹咒語之類的，所以不愿意談起”
    赫敏搓了搓手，吸吸鼻子開口，
    “我倒是隱約猜到他可能有巨人血統，但肯定不可能是純血統巨人，畢竟巨人都高達二十英尺左右呢?！?br/>     “利亞讓我一定要保守秘密，可是我其實并不是很理解，他的母親是個巨人又有什么要緊？”
    哈利皺著眉頭，從地面撿起一塊小石頭丟進湖面，激起數道水波。
    “誰在乎呢——海格又沒什么不好?！?br/>     “哈利，巨人是很兇狠的，生來就喜歡殺人。雖然現在英國境內估計沒有了”
    羅恩慢慢地說，
    “海格當然和那些巨人不一樣，但是其他人也和我們不一樣，他們不認識、不熟悉海格，本能地會對具有巨人血統的他感到排斥和害怕的?！?br/>     “他們都去哪了？”
    “什么？”
    “我是說巨人？”
    “哦，因為他們天性殘暴，甚至種族內部會自相殘殺，所以慢慢地滅絕了。還有一大部分是被傲羅殺死了，所以現在大概都躲在國外的山里呢。”
    哈利這才理解奧菲利亞那天晚上說的海格能活下來已經是萬幸是什么原因，他嘆息著搖了搖頭。
    “我和哈利是無意中聽到的，那天晚上旁邊應該沒有別人?！?br/>     奧菲利亞把毛茸茸的、暖和的克魯克山塞進赫敏懷里給她取暖，
    “海格這樣做太不謹慎了——不過說實在的，馬克西姆夫人比海格還要高大，雖然她否認，但現在這讓我也有點懷疑?！?br/>     赫敏抱著貓，眉頭舒展開了一些，用一種不以為意的口氣說道，
    “實際上，我覺得我們并不需要對巨人如此神經過敏，他們并不都那么可怕。這是一種偏見，就如同并不是所有的狼人都很可怕一樣，不是嗎？”
    哈利和奧菲利亞顯然都同時想到了萊姆斯，相視一笑。但是羅恩看起來似乎有不同的意見，他的表情像是馬上要脫口而出幾句刻薄話來嘲諷赫敏的見解——但他最后忍住了，或許是不想吵架。只是當赫敏低頭看著她的貓時，他卻撇著嘴搖了搖頭。
    拉文克勞的秋·張和赫奇帕奇的塞德里克似乎是在一起了，因為圣誕舞會過后，大家就看到他們兩個人手拉著手，毫不避諱地在走廊里走來走去。這一次經常聚集在塞德里克身邊的那群簇擁者自覺地遠離了他們，給這對小情侶留出了私人空間。
    哈利看到他們的時候，也正準備掉頭躲開，但是，塞德里克卻主動走了過來，叫住了哈利。
    “秋，我和哈利說幾句話，你稍等一下好嗎？”
    秋·張點點頭，體貼地站在原地，看著一臉不情愿的哈利被塞德里克拉到角落里。
    “哈利，我一直想找你談談——”
    塞德里克露出一個友善的微笑，壓低了聲音。
    “哦，嗯，是有什么事情嗎？”
    “實際上，舞會那晚我就想告訴你了——關于你告訴我火龍的事情，我欠你一份人情。第一場比賽我們拿到的那只金蛋，你打開它，它是不是會發出慘叫？”
    “是啊?！?br/>     “那么，帶著它，去洗個澡?！?br/>     “什么？”
    哈利狐疑地看著塞德里克，懷疑自己聽錯了。
    “去洗個澡，嗯，然后帶上你的金蛋在熱水里，再仔細琢磨，熱水會幫助你思考的相信我的話吧?！?br/>     哈利還是一臉十分不解的表情，但是塞德里克回頭看了一眼在耐心等待自己的秋，匆忙地說，
    “聽我說，你可以用級長的盥洗室在六樓糊涂蛋波里斯雕像左邊的第四個門，口令是新鮮鳳梨我得走了，不想讓秋等我太久，我想你會理解的?！?br/>     他咧嘴一笑，朝哈利露出一個“你知道的”表情，然后轉身向他的女朋友匆匆跑去。
    哈利默默站在原地，看著他們兩個人再次手牽著手，親密地，輕聲交談著離開了。而他卻不是在考慮關于金蛋、熱水或者新鮮鳳梨的事情——哈利的心底隱約升起一點羨慕，關于他們兩個能夠這樣大大方方地、親昵地展露他們之間的關系。
    但他隨即想到了魏茨澤克教授施展咒語時冷酷的、面若寒霜的樣子，禁不住打了個寒戰。
    圣誕一過，似乎距離第二場比賽的時間就很近了，哈利也不得不在面對大量作業的同時認真開始研究那顆金蛋。塞德里克·迪戈里的提議他并沒有放在心上，特別是什么抱著金蛋洗澡這種聽起來就很荒唐的事情。只是每次打開那顆金蛋，那凄厲的、可怖的叫聲實在讓他無法忍受，在一次又一次的嘗試無疾而終后，他只能用一件舊的襯衫把金蛋包住，塞進床底。
    無論如何，哈利心底壓抑著關于研究金蛋的秘密，迎來了新學期的開始。四個人急匆匆地穿過場地，向禁林邊緣趕去，準備上新學期第一節保護神奇生物課。
    “不知道今天的課要學什么。”
    赫敏一邊抱著書包一邊期待著，魏茨澤克教授的這門課已經成為了她最喜歡的一門課之一了，唯一一點她不習慣的，就是海因茨喜歡不按照課本大綱來，他自有一套教學的邏輯體系。
    奇怪的是，今天他們到了平時上課的地方，海格不在，海因茨也不在。正在格蘭芬多和斯萊特林竊竊私語的一陣騷亂時，海因茨終于姍姍來遲。
    幾乎所有人，尤其是女孩們，發出了驚喜的尖叫聲。
    隨著他到來的，還有幾只踱著優雅的、緩慢的步子出現的，全身像月光一樣潔白、散發著淡淡光暈的神奇生物。
    那是獨角獸。
    “你們的海格助教今天身體有些不適?！?br/>     海因茨表情冷淡地開口，
    “好了，我們今天的課程內容是獨角獸——我想你們多少也知道一些他們的習性，這節課所有的男孩都退到外圈，讓姑娘們往前，更靠近一點?！?br/>     他嚴厲的目光掃視了一圈在場的所有學生，
    “現在，立刻動起來！”
    沒有人會傻到挑戰魏茨澤克教授的權威，哪怕是斯萊特林也老老實實的，按照要求，紛紛給女孩們讓開了路。她們興奮地低聲交談著，小心翼翼地圍攏了上來，靠近了這些美麗純潔的、迷人的生物。男孩們雖然被打發到了外圈，但是他們也幾乎都是第一次看到這種幾近傳說的神奇生物——不論是麻瓜出身還是巫師家庭，對獨角獸或多或少有聽聞過。大家帶著無比的好奇和向往，開啟了這一節課的內容。
    赫敏激動極了，這可是她在小時候的童話故事書里才有的生物，這一次居然有幸親眼見識到。她和奧菲利亞一起，兩個人脫離了哈利和羅恩，與其他的女孩一塊，走到了最前面。
    這些溫馴而美麗的生物就在她們觸手可及的地方，大大的眼睛好奇地注視著這些激動而欣喜的女孩們。他們微微低著頭，抖動著脖頸柔軟順滑的、銀白色的鬃毛，身軀的皮毛上仿佛有月光流淌而過，帶著螺旋紋路的尖角卻似乎并沒有傷害力。
    “不要小看獨角獸——他們看起來柔弱無力，卻是這個世界上具有最強大魔法的生物之一，輕易不會被傷害——”
    海因茨慢慢地走在外圈講授各種關于獨角獸的習性，他看到一匹獨角獸親昵地低著頭，把腦袋主動湊近奧菲利亞的手邊，不易察覺地微笑了一下，補充到，
    “他們只是喜歡親近純潔的少女，所以對女孩們態度比較友好——至于你們。”
    他的目光落在那些蠢蠢欲動的、調皮的男孩身上，
    “我好心建議你們不要靠近，如果被獨角獸蹬了一腳，連我也不敢保證不會留下什么問題”
    哈利和奧菲利亞在一年級的時候在禁林曾見過被伏地魔附身后的奇洛殺死的獨角獸，他企圖用那純潔無辜的生物的血液延續自己生命，最后茍延殘喘逃走，不知現在身在何處。哈利沒想到自己還有機會能再次見到這些美麗的生靈，目光緊隨著正在和奧菲利亞親密互動的獨角獸而移動著，心里一邊感嘆魏茨澤克教授真是厲害，一邊擔憂一向身強體壯的海格怎么會突然身體不適不來上課呢？
    “不知道海格出什么事情了。”
    他低聲對旁邊的羅恩說。
    還沒等羅恩回答他，一個譏諷的、拖長了調子的聲音響起，
    “你們居然不知道？”
    毫不意外，是德拉科·馬爾福。
    那張蒼白的臉上洋溢著壓制不住的、嘲諷的笑容，似乎聽到哈利說出了什么愚蠢的話，洋洋得意地挖苦道，
    “那個半巨人估計現在羞愧難當躲起來了他居然還沒被開除，我可太驚訝了。要我說他這種危險的家伙就應該主動離開霍格沃茨——”
    哈利和羅恩對視一眼，兩個人眼底都是難以掩飾的震驚，難道說馬爾福也知道了海格的秘密嗎？還是說他只是胡說八道在嚇唬人？
    “如果你們有什么課堂以外的話題想要交流，下課以后隨意——現在，我警告一次，再讓我發現的話，你們知道的。”
    海因茨皺著眉頭打斷了馬爾福，毫不客氣，
    “還有，斯萊特林扣兩分。”
    馬爾福一臉的不服氣，卻不得不閉上了嘴，但是看他的表情，顯然不會善罷甘休。
    果然，等他們的保護神奇生物課結束，回到禮堂準備用午餐的時候，馬爾福手上拿著一份報紙，身后跟著不住竊笑的高爾和克拉布，大搖大擺地走到了格蘭芬多的長桌。
    “看看吧！”
    他慢吞吞地拖長調子，把報紙丟到了格蘭芬多的長桌上。
    實際上，不止他一人，另外一些訂閱了《預言家日報》的學生們也在討論今天報紙上用大篇幅報道的一則新聞，禮堂里說話聲嗡嗡作響。
    哈利立刻扯過那份報紙，在頭版頭條上看到了海格的巨幅照片。他們四個人相互看了幾眼，標題上加粗加大的“混血巨人”已經說明了一切。
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