哈利不知道該如何開口，他覺得自己應該說點什么，但是喉嚨像是被哽住了。
    實際上，如果不是強行忍住，他眼眶的熱意幾乎要控制不住。難以言述的、突如其來的感動涌上心頭。以前曾經有人說過，人類在遇到美好的事物迎面而來的巨大沖擊時會產生流淚的沖動，哈利想，原來這并不是騙人的。
    “我——”
    他開了口卻又有些不知所措地止住，笨拙地好像舌頭和牙齒打架。明明剛才看到赫敏的時候還能夠大大方方地稱贊她的美麗，現在卻一句話都說不出來，只能憑著本能，先帶著挽著自己手臂的奧菲利亞走下了臺階。
    但是奧菲利亞似乎知道了什么，她伸出手調整了一下哈利頸間綠色的領結，微笑著看著他。
    “準備好了嗎，哈利？”
    突然間，哈利就坦然了，似乎那些多余的語言已經在目光交匯中傾訴完畢。他注視著她璀璨如同星辰的眼眸，予以回應。
    “當然。”
    這是一對十分引人側目的組合，甚至比克魯姆和赫敏還要讓所有人驚訝。
    姑娘們悄悄地交頭接耳，談論著奧菲利亞那條華美至極的禮服裙，發間珍貴的紅寶石花枝，神采飛揚的明媚臉龐，也談論著她身邊的勇士哈利。與之相反，其他的男孩們除了被她今夜光彩照人震懾到，更震驚于她的舞伴居然是波特。為什么——他們之中好些人嘗試過邀請她都遭到了毫不留情的拒絕，而且不是聽說她會和她哥哥一起去舞會嗎？不是說波特喜歡的是格蘭杰嗎？這又是怎么回事？
    這些羨慕的、嫉妒的、好奇的目光有如實質，在他們前往禮堂的一路上閃爍不定，卻又不自覺間為他們讓開了一條路來。
    奧菲利亞昂首挺胸，毫不在意，將所有的紛擾喧囂踩在腳下。哈利小心地挽著她在自己的臂彎，心里卻是喜悅的、膨脹的滿足和快樂，輕飄飄的，又有一絲隱隱約約的得意。
    “馬提奧！”
    奧菲利亞輕易就看到了她的哥哥，他正站在一大群德姆斯特朗的學生中間，穿著一身深紅色的禮服長袍，和別人輕聲談論著什么。聽到她的呼喚，馬提奧轉過頭來看到了自己的妹妹，立刻和旁邊的人示意他要失陪一下，然后大步向她走來。
    “斯蒂芬妮和我都還以為你會選藍色那條，不過今夜的你依然非常美麗，利亞。”
    她聞言牽起裙擺，笑嘻嘻地行了一個屈膝禮，最后向她的哥哥遞出手背。
    “我是個格蘭芬多，馬提奧，而且我穿什么顏色都好看不是嗎？”
    馬提奧也對她回禮，同時托起她的手，親吻她的手背。
    “我聽維克多爾說，勇士要在門邊等候，等我們其他全部的人都進去了再進禮堂。”
    “這樣嗎？”
    奧菲利亞偏過頭看了一眼對著馬提奧神情有些緊張的哈利，再回過頭來，若有所思，
    “那我們可能得待會再聊了，等我跳完開場舞。”
    “我很期待。”
    那邊的卡卡洛夫在呼喚著馬提奧的名字，示意他們要準備提前入場等待勇士了。馬提奧迅速掠過一眼自己妹妹身邊的哈利，然后對著奧菲利亞點點頭，轉身離開。
    和德姆斯特朗的其他人一樣，參加舞會的其他人陸陸續續提前進入禮堂，只有麥格教授逆著人群朝他們走了過來。她的目光落在奧菲利亞身上的紅裙子和哈利合身得體的禮服長袍上，不經意間露出一絲笑意。正如馬提奧所說，她告訴他們兩個，勇士們和他們的舞伴都需要在門邊等候著，等她示意后再兩兩排隊進入禮堂。
    “沒有問題，麥格教授。”
    送走他們的院長，哈利這才開始一邊打量著今夜霍格沃茨為了圣誕舞會做出的布置，一邊和奧菲利亞一起往禮堂大門走。
    今夜城堡前的一塊草坪變成了一個巖洞，里面閃爍著星星點點的仙子之光——大約有幾百個小仙子正撲扇著翅膀飛來飛去、或者坐在魔法變出的玫瑰花叢中。旁邊還有巨大的圣誕老人和馴鹿的雕像，到處掛滿了閃閃發光的冰晶雪花，綿延生長的槲寄生點綴著紅艷艷的漿果在天頂四處甚至是一些奇怪的角落攀爬，到處裝點著漂亮精致的、充滿圣誕氛圍的飾物。
    哈利看到了一群斯萊特林神情肅穆高傲的地聚集著，三三兩兩往里頭走，比起其他臉上因為要去參加舞會而滿臉興奮熱烈的學生們，哈利覺得他們那副驕矜的派頭看起來更像是要去參加魔法部長的生日宴之類的。最前頭的是馬爾福，他穿著一件黑色天鵝絨的高領禮服長袍，活像一個麻瓜牧師。潘西·帕金森則穿著綴滿褶邊的淺粉色禮袍裙，手臂緊緊吊著馬爾福的胳膊。克拉布和高爾仿佛兩塊巨大的青綠色石頭，孤零零地落在他們后面，很顯然，他們兩個都沒有找到舞伴。
    而布雷斯·扎比尼的目光不經意間和哈利對上了——哈利立刻反應過來他正看著奧菲利亞，只不過這個姑娘的目光恰好落在不遠處的芙蓉·德拉庫爾和她的舞伴上，并沒有注意到。扎比尼穿著一身黑色、鑲嵌著銀灰色暗紋的長袍禮服，面無表情。他發現哈利看著自己以后，冷笑了一下，轉過頭去和一個淺金色長發的姑娘說著話，隨著其他斯萊特林的學生們一起，慢慢往禮堂走。
    哈利抿著嘴，轉過頭去看奧菲利亞究竟在看什么這么專注。這姑娘卻發出一聲揶揄的輕笑，拉了拉哈利的胳膊，示意他去看芙蓉的舞伴。
    哈利也認出了那是誰。
    一臉被從天而降、不可思議的好運撞昏了頭的表情的，正是拉文克勞的魁地奇球隊隊長，羅杰·戴維斯。實際上，他看起來甚至有些冒著傻氣，簡直無法把目光從身邊穿著一身銀灰色的緞子禮服、美艷無比的芙蓉身上移開，目不轉睛。
    哈利有些擔心，自己剛才該不會也是這樣一臉愚蠢的表情看著奧菲利亞吧？還沒等他想明白，他們已經慢慢經過了另外一位勇士和他的舞伴旁邊。
    “晚上好，奧菲利亞、哈利。”
    塞德里克·迪戈里挽著秋·張主動停下向他們打招呼。拉文克勞著名的東方美人，有著中國血統的秋今夜選擇了她故鄉的傳統禮服，一件樣式特別的、帶著精致刺繡的絲綢禮服。她用一根精美的發簪盤起頭發，耳垂綴著圓潤晶瑩的珍珠耳釘，身姿挺拔、婀娜曼妙。
    “晚上好兩位。秋，這是‘旗袍’嗎？”
    “我真高興終于有人認出它了。”
    秋·張滿臉的喜悅，甚至有些興奮，
    “塞德就認不出來——是的，它來自我家族的故鄉，那里有世界上最精美的絲綢面料和最精湛的手藝。這一件旗袍禮服就是我的媽媽為我準備的。”
    奧菲利亞眨眨眼睛，哈利注意她臉上那閃爍而過的微妙表情，似乎又發現了什么，但她忍耐住了。她毫不吝嗇地稱贊今夜的秋美麗優雅、氣質非凡，同時期待著哪天能為斯蒂芬妮引見一下她的家人。
    “實際上，我的媽媽斯蒂芬妮是個設計師。我想她一定對來自東方，充滿魅力的、神秘悠久的文化感興趣。”
    “我很樂意。”
    秋愉快地點點頭，露出一個略為羞澀的笑容。
    比起熱絡的姑娘們，塞德里克和哈利就顯得十分客氣，打過招呼以后，他們就各自站在一邊，微笑著聽著她們兩個交談。不過，他還是狀似不經意地問起哈利，關于金蛋研究得如何了。
    “噢，嗯，還好，挺順利的。”
    哈利含糊著應道，并不想告訴他自己目前毫無進展。
    塞德里克似乎還想說些什么，但是麥格教授再次走了過來，打斷了他們的寒暄，告訴他們所有人已經進入禮堂，勇士們可以進場了。
    克魯姆和赫敏并肩向他們走來，奧菲利亞和哈利高興地和好友打招呼。芙蓉·德拉庫爾也挽著羅杰·戴維斯和他們匯合——雖然哈利覺得她更像牽著什么寵物，神情高傲。四對勇士和他們的舞伴分列成隊緩步前進，禮堂的木門緩緩在他們面前打開。克魯姆和赫敏走在最前頭，哈利和奧菲利亞緊跟其后，然后是塞德里克和秋，芙蓉·德拉庫爾和羅杰·戴維斯，他們一同迎來了所有人好奇的、打量的目光，從中間專門留出的通道，向著坐滿裁判席的主賓席桌子前進。
    掌聲、歡呼聲，夾雜著悄聲議論紛至沓來。因為不再那么緊張，哈利甚至有閑情注意到不只是他一個人驚訝于今夜赫敏的改變，許多人也終于反應過來，認出了克魯姆身邊的姑娘正是格蘭芬多的赫敏·格蘭杰——尤其是那群天天追著他在圖書館的粉絲俱樂部的姑娘們，看向她的目光分外怨恨。
    而克魯姆挽著赫敏經過羅恩和拉文德身邊時，哈利可以清楚地看到羅恩緊繃的臉色。他瞇著眼睛看著赫敏，目光不住地在她和克魯姆之間來回。而拉文德看起來有些迷惑，她一邊隨著大家條件反射一般持續鼓著掌，一邊湊過去問羅恩克魯姆身邊的真的是赫敏嗎？
    但是羅恩并沒有回應她，只是直勾勾地盯著走在最前面的那對勇士和他的舞伴。
    奧菲利亞從頭到尾都有些奇異的興奮，不是因為舞會，而是因為其他——哈利能很明顯感覺出來，雖然她依舊步履輕盈、姿態優美，但他就是知道這姑娘正在看熱鬧。他一邊走一邊小聲地側過頭，靠近她耳邊提醒她，收斂一下表情。
    奧菲利亞輕聲咳嗽了一下，
    “哦，你說的對哈利，我要控制我自己，這樣不好。”
    她也湊過去和他小聲嘀咕著，一雙藍眼睛閃閃發光，哈利有種哭笑不得的感覺。
    無論如何，勇士們最后來到了主賓席前，鄧布利多教授高興地笑著看著他們，輕輕拍著手。盧多·巴格曼穿著一件艷麗的深紫色長袍，印著黃色的星星，他看起來非常享受并融入舞會的氛圍。馬克西姆女士則換上了一條飄逸的淡藍色長裙，依舊優雅無比地坐在那，朝芙蓉·德拉庫爾微笑。至于卡卡洛夫，他自從發現克魯姆和身邊的赫敏越走越近——兩個人一路上熱烈交談著不曾停止過，旁若無人，臉色就十分差勁，緊繃著臉看起來像另外一個羅恩。
    而讓哈利和奧菲利亞驚訝的是，原本應該坐著克勞奇先生的位置此刻卻是他們很熟悉的一個紅頭發，戴著一副玳瑁眼鏡，神情極其得意、自命不凡的珀西·韋斯萊！
    還沒等他們靠近桌子，珀西已經拉開了一張他身邊的空椅子，示意他們坐過來。哈利看了奧菲利亞一眼，很顯然，他的女朋友很樂意聽珀西吹噓，于是他從善如流，領著她坐到了珀西身邊。
    “我被提升了！我現在是克勞奇先生的私人助理，代表他來這里。”
    果然，還沒等奧菲利亞開口詢問，珀西就滔滔不絕地，把他今夜出現的理由告訴了他們，包括同情克勞奇先生因為身體不適不能到場、批判家養小精靈閃閃行為不端、憤怒斯基特在報紙上持續胡言亂語等等一股腦倒出來。
    哈利本人對此毫無興趣，對于他而言，這些都和珀西的坩堝底報告一樣讓人提不起勁。但是奈何他的利亞天生就對這些感興趣，她聽得那是一個津津有味，時不時還恰到好處地接上一兩句話。短短幾分鐘，他們就已經從頭到尾了解珀西這一段時間來都做了些什么，凡是他能在魔法部里接觸到的消息幾乎毫無遺漏。
    哈利無奈地嘆了一口氣，決定去吃點什么。
    在這之前，哈利還緊張得感覺自己的胃一陣抽搐，但是自從和奧菲利亞見面以后，他似乎就已經能把這些緊張拋完全到腦后了。這么一來，下午打雪仗消化掉的、空空如也的肚子就開始強烈提醒他此刻的饑腸轆轆。但是，桌上金光閃亮的盤子里什么都沒有，每個人面前都只有放著一份小菜單。哈利狐疑地拿起他那份，假裝不經意地去看周圍的人是怎么使用的。
    幸好，鄧布利多教授帶頭示范了，他拿起菜單仔細查看以后，對著他的盤子清晰地說了一聲“豬排”，盤子里一份香飄四溢的豬排應聲出現。哈利恍然大悟，有學有樣地為自己點了一份匈牙利紅燴牛肉。他輕輕地碰了碰奧菲利亞的手背，側頭附耳問她要不要也來一點什么。
    這下主賓席上的每個人的盤子里都出現了精美豐盛的餐點。芙蓉·德拉庫爾正在和羅杰·戴維斯大肆抱怨一切，從面前的食物到霍格沃茨今夜美麗的裝飾。但不管她說什么，拉文克勞的魁地奇球隊隊長只會連聲附和。而赫敏正專注于和克魯姆聊天，克魯姆正在和她介紹德姆斯特朗的學校，從寒冷的天氣，再到他們的課程，幾乎知無不言、言無不盡，迫不及待地希望能讓赫敏了解他所成長的學校——這也導致了卡卡洛夫頻頻瞪眼抱怨出口阻止。兩個人談得太過投機，以至于面前盤子里的食物被冷落，幾乎絲毫未動。
    哈利進食的間隙抬頭掃視了一圈，發現除了奧菲利亞以外的姑娘們幾乎都沒怎么進食，似乎是擔心過分攝入食物會影響她們今夜的妝容或者是讓她們的腰身變得緊繃，淺嘗輒止。
    哈利扭頭去看身邊的奧菲利亞，這個姑娘以極其優雅的姿勢，小心翼翼地品嘗她的那份牛排，雖然小口、但是速度并不慢，這會已經吃了大半，似乎并沒有這種顧忌。
    ——也是，她的腰肢已經足夠纖細了，吃一點東西完全不會有影響。
    哈利這么想著，繼續低頭享受他的那份紅燴牛肉。
    美味的食物終于擋住了珀西滔滔不絕的嘴，哈利得以安安靜靜地享用完他的晚餐。等他停下的時候，奧菲利亞已經不知何時享用完晚餐，一只胳膊支著下巴偏著腦袋，眼珠子滴溜溜地轉來轉去，似乎在專注地傾聽著什么。
    哈利好奇地也跟著轉過頭去看，原來是赫敏正在糾正克魯姆的發音，教他怎么把自己的名字念得更正確——她碰上了哈利的目光，對著他微微一笑。
    哈利對好友回以微笑，突然奧菲利亞悄悄地湊過來在他耳邊說道，
    “是不是挺有趣的？”
    “啊——”
    哈利瞬間起了雞皮疙瘩，她的氣息和聲音直接在他耳畔出現，有一種酥癢難耐的奇異感覺，他只覺得自己的耳朵突然燒了起來，異常滾燙。
    在他感覺自己的腦袋也要燒起來的時候，鄧布利多教授已經揮舞著魔杖重新布置了禮堂，收起了用餐的長桌，留出中間一大塊空地。他還變出了高高的舞臺，上面放著成套的樂器——古怪姐妹突然就擁上了舞臺，在學生們的尖叫歡呼聲中，拿起各自的樂器。
    整個禮堂變得昏暗，其他桌上的燈籠都被熄滅了，另外幾位勇士和他們都舞伴都陸續站了起來。
    哈利意識到，他們該跳舞了。
    于是他也站了起來，盡量紳士地向奧菲利亞遞出手臂，彎著腰、抬著頭，微笑著注視著她。
    “嗯，那么，我能邀請你跳一曲嗎？奧菲利亞·魏茨澤克小姐。”
    “我的榮幸。”
    他們隨著一曲緩慢悠揚的樂曲滑入舞池，像他們曾經許多次練習過的那樣，哈利的一只手輕輕搭在奧菲利亞腰間，另一只手握著她的手，做好了跳舞前的起勢動作。
    他和她對視著，然后，跟著音樂的節拍，開始起舞。
    哈利模糊地感覺，自己似乎一開始有那么一兩次的踉蹌和磕絆，但是迅速被奧菲利亞帶過去了。他們彼此注視著對方，就像是周遭的人群都消失了一般，無比地專注和投入。頭頂的燈籠映出的火光忽明忽暗，在他們兩個人的旋轉進退中投落微微晃動的陰影，仿佛蝴蝶蹁躚著飛過臉龐和手臂。奧菲利亞紅色的裙擺在腳畔盛開出輕盈的、迷人的花朵，他們的腳步交錯間不經意地擦過小腿和腳踝，她搖落的發絲晃動在臉頰和耳邊，在擺動間帶出隱隱綽綽的香氣。
    哈利突然覺得很熱。
    虛握著奧菲利亞的腰的那只手、相互緊扣的另一只手，似乎傳導出了無窮無盡的熱意。他的胸腔里似乎有什么在涌動著、叫囂著，讓他要頭腦發昏，只想要再貼近她一點、想要再握緊一些，抓住那抹若有似無的香氣、攫取那份細膩脆弱的柔軟。但是，最后他還是按捺住了這些躁動，克制著，不讓自己心旌神搖到做出什么冒失的行為。
    他托舉起奧菲利亞轉圈，然后眼睛余光這才看到其他的學生們也已經進入舞池，環繞在勇士周圍開始跳舞。
    哈利驚訝地發現，金妮的舞伴居然是納威，怪不得她知道納威已經有舞伴了——只不過看起來納威有些過分緊張，好多次踩著金妮的腳，連聲道歉。馬爾福和潘西·帕金森正好從慌慌張張的納威身后轉過，很顯然帕金森是那個無比投入的人，眼神簡直完全離不開她的舞伴。不得不公正地說，斯萊特林的學生大部分舞步都十分標準——比如布雷斯·扎比尼和他的舞伴，只不過兩個人的臉上都帶著客客氣氣的假笑，配合間卻十分默契。只是哈利覺得那個淺金色頭發的斯萊特林姑娘有些眼熟，如果他沒記錯，似乎二年級的時候，奧菲利亞就是假扮的她，混進了斯萊特林的公共休息室探聽消息。
    但是他和奧菲利亞已經跳了兩首曲子了，卻依舊沒在一群青年男女中發現羅恩和拉文德的影子。古怪姐妹已經開始彈唱一首節奏激烈、歡快的曲子了，大家迅速拋開剛才優雅的傳統舞步，大家高高舉起雙手擺動，隨著古怪姐妹的歌聲一起歡呼著、跟唱著，開始隨意地隨著音樂自由搖擺身體，氣氛更加熱烈。
    哈利還沒來得及繼續搜尋羅恩的影子，他的脖子上突然掛上了兩條白皙的手臂——奧菲利亞伸出雙手在他腦后環扣著，燦爛的笑容突然近在咫尺。
    “你在看什么呢哈利？”
    “不——沒什么”
    哈利迅速地否認，決定不要浪費此刻。
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