院外,石泉已讓幾個(gè)人將早先替麗質(zhì)備下的馬車(chē)趕了過(guò)來(lái)，春月也已將箱子帶了上去。
    牽馬等著的十余名侍衛(wèi)個(gè)個(gè)肅著臉繃著身立在一旁，見(jiàn)人出來(lái),這才松了口氣，正要上前來(lái),可目光一瞥見(jiàn)裴濟(jì)身后的麗質(zhì),紛紛驚異不已,面面相覷著不知如何是好。
    裴濟(jì)走在前面，見(jiàn)狀停下腳步，轉(zhuǎn)身對(duì)麗質(zhì)輕聲道：“對(duì)不起，驟然教你面對(duì)旁人揣測(cè)的眼光。”
    “沒(méi)關(guān)系,是我該多謝你救了我。”麗質(zhì)微笑著看向站在離自己兩步遠(yuǎn)的裴濟(jì)。
    先前在李景燁的屋中時(shí),她忽然面對(duì)已到手邊的自由，一時(shí)情緒激動(dòng),有些事并未深思,眼下出來(lái)平靜了片刻，便慢慢察覺(jué)到了。
    他從方才出屋，便同她保持了不遠(yuǎn)不近的距離,既不如二人真正的關(guān)系一般親昵，又沒(méi)有欲蓋彌彰的刻意避嫌，儼然是要替她擋去些即將到來(lái)的流言蜚語(yǔ)。
    “你放心,別處我未必管得了,可我的軍中，絕不會(huì)有人對(duì)你有非議。我會(huì)解決此事。”裴濟(jì)面色沉著,語(yǔ)氣篤定。
    麗質(zhì)從沒(méi)覺(jué)得那一刻比現(xiàn)在更信賴他。
    “我信你,三郎,多謝。”
    兩人輕聲說(shuō)話的時(shí)候,石泉已將大長(zhǎng)公主引來(lái)。
    大長(zhǎng)公主方才在路上聽(tīng)石泉匆匆解釋了兩句，只大致知道了兒子與她那皇帝侄兒之間已忽然到了水火不容的地步，卻還未弄明白到底出了什么事。
    此刻帶著匆匆收拾出來(lái)的幾件行禮到馬車(chē)邊，猛然見(jiàn)麗質(zhì)也在，而正與她說(shuō)話的兒子，雖然臉色無(wú)異，可她這個(gè)做母親的卻看得真切——他眉宇間的鄭重與認(rèn)真，可是與平日習(xí)慣成自然的嚴(yán)肅截然不同的！
    “三郎，這、這不是——鐘貴妃？”大長(zhǎng)公主一時(shí)連平日的端莊儀態(tài)也忘了大半，只顧目瞪口呆地望著兒子。
    面對(duì)裴濟(jì)的母親，麗質(zhì)便是內(nèi)心再堅(jiān)不可摧，也不免有幾分愧意。她略欠身沖大長(zhǎng)公主稍致意，便垂下眼不多言語(yǔ)。
    “母親，”裴濟(jì)見(jiàn)母親已來(lái)了，便片刻也不再逗留，上前兩步低聲道，“事出緊急，咱們先離開(kāi)，晚些時(shí)候我再同母親解釋。”
    祖母因年歲大了，早些時(shí)候便由家中幾個(gè)叔伯一同護(hù)送著去了偏遠(yuǎn)些的莊子，倒不必?fù)?dān)憂，至于其他裴氏族人，則大都在各軍中任職，暫不必?fù)?dān)心，此處唯有母親是他必須得保護(hù)的。
    大長(zhǎng)公主又看一眼麗質(zhì)，張了張口，到底還是信任兒子，將到嘴邊的問(wèn)題又咽下去，在身邊婢女的攙扶下上了馬車(chē)。
    春月也過(guò)來(lái)引麗質(zhì)登上馬車(chē)。
    麗質(zhì)卻忽然想起了什么，忙問(wèn)：“青梔呢？”
    春月指了指馬車(chē)：“小娘子放心，奴婢方才已托石參軍去將她找回來(lái)了。”說(shuō)著，她眼眶有些紅，“就是受了些苦，十指指節(jié)腫得像籠屜里的蒸餅似的。”
    麗質(zhì)先前聽(tīng)李景燁說(shuō)青梔被帶去問(wèn)訊了，便知不好，如今聽(tīng)到已被找回來(lái)了，這才稍稍放心，忙進(jìn)馬車(chē)去看。
    數(shù)十人的隊(duì)伍立刻疾馳，離開(kāi)扶風(fēng)驛站。
    馬車(chē)上，青梔歪歪斜斜靠坐在一邊，春月捧著一只藥罐子，麗質(zhì)則滿眼心疼地親手替青梔上藥。
    幸好蕭沖清晨將人拿去，因什么也沒(méi)問(wèn)出，又恐時(shí)間長(zhǎng)了惹人注目，后來(lái)便沒(méi)再多費(fèi)功夫，直接去同李景燁說(shuō)了，這才免去青梔許多苦。
    只是到底受了不少驚嚇，此刻整個(gè)人都懨懨的，白著臉紅著眼，沉悶不已。
    馬車(chē)行得快，車(chē)身不住顛簸晃動(dòng)，麗質(zhì)手上不穩(wěn)，又怕弄疼了她，便一手握著她的手腕固定住，另一手以一指小心翼翼地一點(diǎn)點(diǎn)涂抹。
    青梔在旁默默看了許久，原本只是紅著的眼眶忽而就落下成串的淚珠，無(wú)聲砸在衣袍上。
    麗質(zhì)忙抬頭問(wèn)：“怎么了？可是我手上力道重了？你若覺(jué)得疼，定說(shuō)出來(lái)，我定再輕些。”
    青梔噙著淚連連搖頭：“不重，娘子的力道，比起奴婢方才的痛，實(shí)在像羽毛一般。”
    她忙不迭用自由的那只手去擦淚，卻不小心將才涂上的藥膏沾了點(diǎn)在臉頰邊：“奴婢就是……方才還怕娘子將奴婢丟下了，現(xiàn)在不怕了……”
    先前被人問(wèn)訊時(shí)，著實(shí)受了一番苦。她直到那時(shí)才知道娘子一直未同她透露的事到底是什么。等待的時(shí)候，她生怕自己被拋棄在此，再?zèng)]人關(guān)心她的死活。
    她一直都知道娘子同春月更親近，那是多年的主仆情誼，與她這個(gè)后來(lái)的自然不同，可這也是她第一次真切的為此感到恐懼。
    幸好，后來(lái)有人來(lái)將她帶離了那一處陰暗的營(yíng)帳。而方才坐在車(chē)?yán)铮?tīng)娘子問(wèn)那一聲“青梔呢”，已令她心中一松，現(xiàn)在又有娘子親自替她上藥，哪里還忍得住心里的百感交集？
    麗質(zhì)見(jiàn)她狼狽又激動(dòng)的模樣，不禁輕嘆一聲，仔細(xì)替她將另一只手上被抹去的藥補(bǔ)上，又將她臉上沾著的藥漬擦去，這才輕聲道：“青梔，我答應(yīng)過(guò)你會(huì)帶著你一起，就沒(méi)有丟下你的道理。今日的事，你也是受我的牽連，是我該向你說(shuō)一聲‘對(duì)不起’才是。”
    她頓了頓，讓春月將藥收起來(lái)，又道：“我還未問(wèn)你，你今日知道了我的事，可還愿跟我一起走？你若不愿，待安頓下來(lái)，我便給你一筆銀錢(qián)，放你離開(kāi)。”
    青梔一愣，隨即用力搖頭：“不，奴婢跟著娘子走。”
    她已知道了娘子與小裴將軍之間關(guān)系匪淺。若她是別的不明就里的人，恐怕也會(huì)信了外頭流傳的那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，將娘子看作是個(gè)不知廉恥又禍國(guó)殃民的禍害。
    可她跟著娘子久了，早知道娘子是什么樣的人。娘子待人和氣，并非像別的貴人們一般，是因著貴族家中多年的教養(yǎng)，才刻意對(duì)下人和顏悅色，而是真正沒(méi)有將她們這些婢女看作是低人一等的仆役。
    況且，她看得分明，娘子在宮中一年多，過(guò)得并不舒心。陛下的格外寵愛(ài)，像一座山似的壓在娘子身上，讓娘子動(dòng)彈不得，只能如一個(gè)活靶子一般袒露在人前，任人指責(zé)。反倒是陛下不再去承歡殿后，才漸漸自在起來(lái)。
    娘子恐怕根本不想入宮，也不想當(dāng)貴妃吧？
    “那日在承歡殿，娘子說(shuō)過(guò)，沒(méi)有誰(shuí)生來(lái)就低人一等，在宮中伺候人也不過(guò)是一份謀生的差事。”她吸吸鼻子，將一直憋著的話說(shuō)出來(lái)，想伸手抹淚，看到才補(bǔ)上的藥膏，只得放下，“除了娘子，再?zèng)]有哪個(gè)人說(shuō)過(guò)這樣的話……今日的事，莫說(shuō)奴婢不知道，就是知道，也斷不會(huì)說(shuō)出來(lái)。”
    麗質(zhì)微笑地看著她，取了件厚實(shí)的氅衣披在她身上，又往衣下塞了一只袖籠，輕聲道：“那往后我可不會(huì)再提要放你走，你可不能后悔了。”
    春月笑嘻嘻的，圓圓的臉上滿是紅光：“咱們小娘子家財(cái)萬(wàn)貫，你不會(huì)后悔的。”
    馬車(chē)?yán)镌境翋灥臍夥战K于被沖散，三人靠在一起感受著車(chē)身的顛簸，似乎一下子卸下了渾身的重壓，輕松而自在。
    ……
    行在前面的另一輛馬車(chē)?yán)铮瑲夥毡氵h(yuǎn)沒(méi)有這樣愉悅了。
    大長(zhǎng)公主自上了馬車(chē)，便面色異樣，心中七上八下，時(shí)不時(shí)凝眉嘆氣。
    “舒娘，你說(shuō)，三郎與陛下之間突然起這樣大的沖突，會(huì)不會(huì)——”她目光里的擔(dān)憂與懷疑交織，輕輕朝麗質(zhì)所乘的馬車(chē)方向瞥了瞥，“與鐘貴妃有關(guān)？”
    舒娘亦還沉浸在驚疑中，聞言定了定神，道：“殿下若有疑慮，一會(huì)兒便問(wèn)一問(wèn)三郎吧，橫豎在此猜疑，只會(huì)擾了自己的心神。”
    大長(zhǎng)公主皺著眉嘆氣，明白她說(shuō)得不錯(cuò)，正要開(kāi)口，行進(jìn)中的馬車(chē)忽而慢了些，緊接著便是“咚”的一聲，裴濟(jì)從馬上直接跨上車(chē)來(lái)，掀起簾子坐到車(chē)廂里，沖外頭吩咐：“繼續(xù)，行快些。”
    車(chē)速又提了上去。
    “三郎，你來(lái)了！”大長(zhǎng)公主滿腹的疑問(wèn)正要問(wèn)，又被他制住。
    “母親，你聽(tīng)我慢慢說(shuō)。”裴濟(jì)方才已將今日的事在腦中梳理過(guò)一遍，想好了說(shuō)辭，將方才在屋中的事娓娓道來(lái)，只是涉及與麗質(zhì)之間的關(guān)系，又簡(jiǎn)短帶過(guò)。
    大長(zhǎng)公主忍了又忍，終是將心里最想問(wèn)的問(wèn)了出來(lái)：“三郎，你與鐘貴妃——是怎么回事？”
    裴濟(jì)垂下眼，沉默片刻，道：“母親，是我冒犯了她。”
    “什么？”大長(zhǎng)公主吃了一驚，根本不敢相信自己一向克制守禮的兒子會(huì)做出這樣的事，可看他的樣子，又不像玩笑，原本滿是猜疑的心頓時(shí)被緊張?zhí)娲舜蟀搿！澳阍趺磿?huì)……”
    “是去歲的中秋宴上。”他抬起頭來(lái)，對(duì)上母親驚疑的視線，“母親可還記得？舞陽(yáng)公主給我下了藥，是我沒(méi)克制住自己，冒犯了在偏殿中歇息的貴妃。母親，是我對(duì)不住她。”
    “你——哎，怎會(huì)有這樣的事？哎……”大長(zhǎng)公主想起當(dāng)時(shí)的情況，一時(shí)不知該說(shuō)什么，只覺(jué)心中頗不是滋味。
    她與鐘貴妃連話也未說(shuō)過(guò)幾句，不知其為人如何，可聽(tīng)了許多外頭的傳言，又屢次見(jiàn)太后對(duì)她冷眼，自然也不會(huì)有太多好感。可此刻聽(tīng)兒子說(shuō)，是他冒犯了人家，登時(shí)有些理虧起來(lái)。偏偏那事也怪不得兒子，是令月給他下了藥，才陰差陽(yáng)錯(cuò)導(dǎo)致了這樣的結(jié)果。
    說(shuō)起令月，她忽然又問(wèn)：“也不知令月現(xiàn)在如何了，兵荒馬亂的，她那性子……”
    李令月被貶為庶人后，又被流放南疆，已于不久前離開(kāi)長(zhǎng)安。
    裴濟(jì)頓了頓，道：“半個(gè)月前，她在流放途中路遇山匪，被截入山中，如今不知情況如何。”
    話音落下，大長(zhǎng)公主便沉默了。
    即便李令月做了許多教她看不過(guò)去的事，此刻也再?zèng)]別的想法，只覺(jué)可憐罷了。
    “母親，陛下身邊的親人，已一個(gè)個(gè)都離去了。如今，也已容不下咱們了。”
    大長(zhǎng)公主默然不語(yǔ)，心里無(wú)比掙扎。
    她自然明白，鬧到如今這個(gè)地步，根本沒(méi)有再回去的道理。只是，到底是兒子染指了天子的貴妃，如今這般，著實(shí)有些理虧。
    “還有一事，我一直沒(méi)告訴母親。”裴濟(jì)眼里閃過(guò)一絲痛意，終于將最不愿意面對(duì)的事實(shí)說(shuō)了出來(lái)，“這一次河?xùn)|雖派了援軍回來(lái)，可與突厥的仗卻還未打完。今日才傳來(lái)了消息，阿史那多畢已退兵了，可是父親——”
    “你父親怎么了？”大長(zhǎng)公主倏地抬頭，瞪大眼望著兒子，恐慌不已。
    “父親積勞成疾，又受了一次傷，恐怕命不久矣……”.