有皇帝親自下令,芊楊等當(dāng)日靠近太液池邊的宮人都被仔細(xì)審問，就連其余嬪妃，也都有專門的內(nèi)侍與女官親自前去詢問當(dāng)日的見聞。
    嬪妃與宮人們或稱當(dāng)時(shí)夜黑風(fēng)高,雖見三人站在一處，卻看不真切；或稱未曾留意,不知內(nèi)情；唯有芊楊一人，一口咬定親眼見貴妃經(jīng)過淑妃時(shí),伸手推搡，令其落入水中，連賢妃也被連累。
    數(shù)日下來,審問似陷入僵局。
    延英殿中,何元士得了消息便趕忙入內(nèi)，湊近李景燁耳邊低語(yǔ)一番。
    李景燁瞥一眼坐在下面的蕭齡甫,揮手道：“無妨，此事與淑妃有關(guān),正好蕭相公也在，一并說了吧。”
    何元士遂后退兩步,抬高了聲，將審問的結(jié)果一一道出。
    “如此，除了芊楊，再?zèng)]有旁人說是貴妃做的。”李景燁帶著倦色的面上眉宇微松，雙目慢慢望向蕭齡甫。
    他自然不愿將事怪到麗質(zhì)身上,既然只芊楊一人的證詞,便不足以定罪，只要蕭齡甫與淑妃肯松口,此事便可就此揭過。
    話中暗示如此明顯,蕭齡甫一下便明白了。
    只是他到底有幾分不甘心。他自己的女兒,自然自己最了解。那孩子一向是循規(guī)蹈矩的性子，若非真有人在背后動(dòng)手，絕不會(huì)那樣說。
    他猶豫一瞬，隨即作恭敬狀，于榻上彎腰拱手，道：“只一人的證詞，實(shí)在不足給貴妃定罪。況且，臣聽聞那宮人本在貴妃身邊服侍過，后來才被貶入掖庭宮，興許與貴妃本就有舊怨，只是借機(jī)誣陷罷了。”
    二人之間的舊怨旁人都不知曉，不過眾人都愛捕風(fēng)捉影罷了。
    李景燁清楚內(nèi)情，卻不解釋，見蕭齡甫如此識(shí)趣地讓步，十分滿意。
    然未待點(diǎn)頭贊同，卻聽他接著道：“只是，如今宮內(nèi)宮外都傳陛下不分是非，一味偏袒鐘貴妃，令人寒心……”
    李景燁才轉(zhuǎn)霽的面色又沉了下去：“看來蕭相公仍對(duì)此事耿耿于懷。”
    蕭齡甫忙將腰彎得更低：“臣不敢，貴妃如何，自輪不到臣置喙。只是人言可畏，臣以為，陛下素來是天下人眼中堪比高祖、太宗的明君，不必因此小小一事而為人詬病，不妨再稍候些時(shí)日，待這一陣風(fēng)波過去，也好堵住悠悠眾口。”
    他一向懂得陛下的心思，自然也明白如何措辭方能說動(dòng)。
    果然，李景燁聽罷，頓時(shí)想起了先前裴濟(jì)曾說過的，宮外已有過一陣傳言，以為他為麗質(zhì)的美色迷惑而昏聵不已。
    他沉吟片刻，終是壓下心底的焦躁與不悅，道：“朕知道了，你先回去吧。”
    蕭齡甫知他已聽進(jìn)去了，聞言忙起身退下。
    殿中靜下，李景燁坐了片刻，不住揉著眉心，問：“麗娘這兩日如何？”
    何元士道：“老奴照陛下的吩咐，每日派人去問候，貴妃一切安好，不見異樣。今日秦國(guó)夫人攜女求見，此刻怕正在承歡殿中。”
    “朕去看看她。”
    ……
    承歡殿中，麗質(zhì)正坐在案邊，聽楊夫人喋喋不休地說著近來府中的瑣碎雜事。
    李景燁令她禁足殿中，旁人的往來卻不曾干涉。大約是為了表示憐惜之意，今日何元士還親自將鐘家人也帶來了。
    只是來的仍是楊夫人與鐘妙云母女，并沒有蘭英的身影，一下便令她失去了興致。
    “……族中你那位才嫁給前年進(jìn)士的堂妹，聽聞這兩日在婆家受了不少氣，昨日才跑回娘家哭了一場(chǎng)。”
    楊夫人絮絮叨叨，一面說著，一面小心觀察麗質(zhì)的神色。
    麗質(zhì)面無表情地將茶盞放下，冷冷道：“叔母不必故意拿話來激我。禁足是陛下的意思，叔母若不滿，不妨親自去問陛下。”
    楊夫人話里話外說的都是近來家中人過得不順，顯然是暗指她這個(gè)貴妃出了事，被皇帝幽禁，連累了家人，要她主動(dòng)向皇帝服軟求情。
    鐘家封了爵位又娶了公主，雖為人不齒，卻也已成了名副其實(shí)的皇親國(guó)戚，自然也入宮赴宴，目睹了一切。合府上下都依靠她這個(gè)貴妃的榮耀支撐著，此時(shí)見她落難，自然著急。
    話音落下，楊夫人下意識(shí)想說兩句刻薄話，可又想起如今身在宮中，眼前的女子也不再是家中能容她隨意責(zé)罵的三娘，只好噤聲，訥訥地憋紅了臉。
    一旁的妙云卻道：“阿秭，你也忒窩囊了，平白被人害了，也不知反抗。若換作是我，絕不會(huì)坐以待斃，定要主動(dòng)去求陛下開恩。”
    麗質(zhì)挑眉，望著她年輕鮮麗卻帶著幾分精明的面容，只覺一陣好笑。
    她們雖然都認(rèn)定她不會(huì)做推人入水那樣莽撞的事，可話里話外，似乎覺得她不向李景燁主動(dòng)求饒才是最大的錯(cuò)處。
    明明這一切都是因李景燁的瞻前顧后與自私自利才造成的。
    她斂了眼神，細(xì)細(xì)揣摩妙云那句“若換作是我”，這才回過味來。
    這句話，在舞陽(yáng)公主新婚第二日時(shí)，她也聽妙云說過。
    這個(gè)堂妹被父母嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大，又因從小生了一副好皮囊，雖出身不高，卻也有不少追捧者，多年慣下來，反倒令她變得心高氣傲，不滿足于現(xiàn)狀。
    大約宮廷中高高在上的奢靡生活已令她心生向往了。
    麗質(zhì)唇邊似笑非笑，意味深長(zhǎng)地瞥一眼妙云，沒再說話。
    這時(shí)，殿外的青梔進(jìn)來道：“貴妃，陛下來了。”
    三人遂一同起身，往屋門處去迎。
    李景燁跨入殿中，先伸手將麗質(zhì)扶起，隨后瞥一眼一旁的楊夫人與妙云，道：“你家中人難得來，一切可好？”
    麗質(zhì)沒說話，目光直接望向妙云。
    果然，妙云半點(diǎn)不見怯，當(dāng)即搶白道：“多謝陛下體恤，妾與家人一切都好。”
    李景燁的目光自她面上淡淡掃過，隨后望向麗質(zhì)：“麗娘，朕有些話要對(duì)你說。”
    楊夫人一聽便知這是示意她們母女離開，忙拉著妙云起身離開。
    待旁人都走了，麗質(zhì)才輕聲道：“妾還在禁足，陛下怎么來了？”
    李景燁沒直接回答，只牽著她的手坐下，伸手捏住她下顎輕輕抬起，仔細(xì)看了片刻，目光中帶著幾分歉意：“幸好，未見消瘦。”
    麗質(zhì)將頭側(cè)開，離開他的指間，望著一旁屏風(fēng)上的鳥雀圖案，問：“陛下要對(duì)妾說什么？”
    看他這模樣便知，定不是來將她放出去的。
    果然，他先將近日審問的結(jié)果道出，又嘆了口氣，道：“芊楊一人的話，自然做不得數(shù)，朕自會(huì)命人處置她，還你清白。只是，近來宮里宮外有許多中傷你的流言，許多朝臣對(duì)朕也頗有微詞——”
    麗質(zhì)沒聽他將話說完，便從榻上慢慢起身，將一旁的窗戶推開，令寒意涌入屋中。
    “妾明白，陛下不必解釋。”
    意料之中的事，她心中沒有半點(diǎn)波瀾。若能趁機(jī)漸漸疏遠(yuǎn)，更是正中她下懷。
    李景燁噤聲，望著她立在窗邊的背影被投射進(jìn)來的日光照出一層模糊的輪廓，心中忽然有些空。
    他霍然起身，想上前抱她，可走出兩步又忽然停下，凝望片刻，道了聲“朕會(huì)再來看你”，便轉(zhuǎn)身快步離開。
    何元士見他出來，忙要扶他上步輦。
    李景燁心中正有些恍惚，揮了揮手，慢慢朝前走。
    如今天還未還暖，空闊的宮道上只偶爾有內(nèi)侍與宮人經(jīng)過，見他過來，紛紛避讓道邊。
    直到近光順門處時(shí)，他忽然瞧見一道熟悉的身影。
    身披鮮麗衣裙，發(fā)飾海棠玉簪，額貼金色花鈿，明艷的面龐間有三分與麗質(zhì)肖似的嫵媚，正是才離開不久的鐘妙云。
    她似乎有意等在光順門處，見他行來，滿面欣喜地上前，躬身行禮，紅著臉喚“陛下”。
    李景燁見她過來，收斂神色，輕聲道：“你還未離去？怎不見你母親？”
    妙云小心翼翼抬眸瞥他一眼，隨即道：“母親先走了。妾特意留下等陛下，是有話想說——”
    話音落下，她眼眶一下紅了。
    “陛下，阿秭——貴妃她不會(huì)做那樣的事，一定是被人冤枉的，陛下千萬別信她們的話！”
    李景燁垂眸看著她帶了淚的臉龐，只覺慢慢與心中的那張臉重合在了一處。
    他不禁伸手，輕輕撫去她眼角的淚珠。
    妙云悄悄拉住他的袖口。
    二人站得極近，看得身后的何元士膽戰(zhàn)心驚，生怕有大臣經(jīng)過此處。
    然而不過一瞬，李景燁便忽然收斂心神，抽回衣袖，退開道：“你回去吧。朕自有主張。”
    說罷，不再看她，往東面的延英殿去了。
    ……
    承歡殿中，青梔才小跑著回來，便忙進(jìn)內(nèi)室，瞪著眼沖麗質(zhì)道：“奴婢看見了，四娘的確等在光順門附近，似乎還與陛下說了兩句話，秦國(guó)夫人卻不在！”
    麗質(zhì)與春月不約而同對(duì)視一眼，心下了然。
    夢(mèng)境中，堂妹鐘妙云便曾對(duì)李景燁有意，只是原本的麗質(zhì)也是真心戀慕李景燁，自不肯讓堂妹如愿，二人鬧了一陣，最終不了了之。
    她想，如今換做自己，大約不會(huì)費(fèi)心阻止吧？
    不知為何，她心中忽然覺得惆悵不已。
    明明是深淵，只因裝點(diǎn)了珠翠金玉，被奉在高臺(tái)之上，便被無數(shù)人向往。
    人人都想踏入其中。
    ……
    轉(zhuǎn)眼至二月，天氣漸漸回暖，遠(yuǎn)赴邊疆的裴濟(jì)終于帶著數(shù)百個(gè)功勞卓著的將士，與睿王李景輝一同回了長(zhǎng)安。
    二人甫入長(zhǎng)安，先各自回府稍做休整后，便要入宮面圣。
    時(shí)李景燁已領(lǐng)著十余位重臣等在延英殿。一見二人，眾人便是一番夸贊。
    李景燁坐在御座上，面上雖帶笑，目光卻幾乎不往親弟弟身上去，只望向裴濟(jì)時(shí)，帶著幾分真摯的贊賞。
    李景輝則始終低垂著眼，待領(lǐng)過封賞，又聽他說完后日在宮中設(shè)宴犒賞后，便主動(dòng)請(qǐng)求退下，往太后處去了。
    少了一人，殿中尷尬的氣氛才緩和下來。
    裴濟(jì)頭一回與蕭齡甫并列坐在最前方，在李景燁的示意下將先前的戰(zhàn)況詳細(xì)敘述后，又一次受了眾人夸贊。
    就連一向謙遜的裴琰也忍不住夸了他兩句。
    然而裴濟(jì)心中，除卻戰(zhàn)勝的喜悅，還藏著其他。
    眾人散去時(shí)，他并未跟著退下，而是留在原處，等著李景燁問話。
    陛下多疑，特意派他去，就是要他緊盯幽州的情況，此刻他回來，定要私下詢問。
    果然，待殿中沒人，李景燁方重新問了他兩句，尤其說到睿王時(shí)，著意多問了兩句。
    裴濟(jì)有一瞬猶豫，想起方才那兄弟二人相對(duì)無言的模樣，終是沒將心底的疑慮說出，只將軍中捉住奸細(xì)，被安義康當(dāng)場(chǎng)斬殺之事道出。
    李景燁思忖片刻，淡淡道：“朕知道了，辛苦你了。”說罷，微笑道，“這幾日你不必忙，好好歇著，等后日赴宴便好。你帶回來的將士都是有功的，到時(shí)朕也會(huì)親自嘉獎(jiǎng)。”
    裴濟(jì)先替他們道謝，隨即拱手道：“多謝陛下體恤，只是臣已離開羽林衛(wèi)兩月有余，如今回來，理應(yīng)盡早回到任上。臣不敢怠慢，明日便回任上。”
    方才在府中，石泉已將近來的事都告訴了他。
    此刻他急著回到羽林衛(wèi)，不但是為公，更是為了自己的私心。
    他想見她。
    這樣的念頭令他心底空落落的，幾乎不敢抬頭直視李景燁。
    此刻，他的心里既有渴望，又有愧疚，更有困惑與克制不住的怨怪，是對(duì)陛下，更是對(duì)自己。
    李景燁略微詫異，打量他片刻，隨即想起他一貫的性子，無奈笑道：“罷了，知道你從來盡職盡責(zé)，不肯松懈。明日便明日吧，橫豎交給你，朕才放心。只是姑母恐怕要怨朕了。”
    “謝陛下。母親一向教導(dǎo)臣以公務(wù)為重，不會(huì)埋怨陛下。”他悄悄捏了捏拳，努力壓下心底翻涌的情緒，慢慢退出殿外。.