“外面的言論不去管嗎？”
    在院落里接受朔茂刀術指點的卡卡西，看向朔茂輕聲問道。
    說實話，他無法理解外面的那些流言，為什么要這么針對自己的父親。
    任務失敗了一次而已，這絲毫不影響朔茂在自己心目中的地位，可是外面那些人的話，卻讓卡卡西感覺到非常不舒服。
    “卡卡西，換做是你的話，會去搭理嗎？”
    朔茂這樣笑著問道。
    “……”
    卡卡西緊握著短刀，似乎在猶豫，在掙扎。
    “抱歉，我不知道該怎么做?！?br/>     “為什么要道歉呢？卡卡西，你以后還有很長的路要走?！?br/>     朔茂蹲下來，寬厚的手掌握著卡卡西握刀的手掌，安慰他笑道。
    “嗯?！?br/>     卡卡西點頭。
    “今天跟人打架了吧?！?br/>     朔茂以肯定的口吻說道。
    卡卡西遲疑了一下，還是點頭。
    “我教訓了幾個不知好歹的家伙，他們說的話太難聽了?！?br/>     “你能為我出頭，我很高興。那么在你看來，他們說的話是正確，還是錯誤呢？”
    朔茂臉上的笑容消失，在卡卡西看來，那是一張無與倫比的嚴肅表情。
    任務和同伴嗎？卡卡西開始捫心自問，如果當時是自己處于父親朔茂那樣的位置，到底是選擇任務進行，還是選擇救下同伴。
    他不知道該怎么樣選擇是正確的。
    認真應該以任務最為優先才對，是火之意志出現了錯誤……
    可那是初代大人流傳下來的意志，怎么可能出現錯誤？
    如果是錯誤的話，這種教材怎么會被選入忍者學校必讀科目呢？
    但……
    卡卡西有點茫然了。
    理論成績滿分的他，頭一次不知道該如何解答這個問題了。
    “我不知道?！?br/>     最終，卡卡西還是搖了搖頭。
    他抬頭看向自己的父親朔茂，希望他能給自己一個可供參考的答案。
    到底是任務優先，還是同伴優先。
    朔茂沒有回答，他只是拍了拍卡卡西的肩膀，看著遠方那美麗正在下沉的夕陽，晚霞映照在他的臉上，那是落幕的余暉。
    “別人的評價我并不在意，所以，你也不必把這些事情放在心上?！?br/>     “可是，被爸爸你救下的那個人，也在辱罵……”
    “不要因為別人的否定，就不去做那些本應該正確的事情，甚至在事后因別人的嘲笑和指責而感到后悔。我只是遵守了一名木葉忍者該有的信念和堅持?！?br/>     “是……”
    卡卡西低著頭，他還是無法像朔茂這樣豁達。
    其余人都可以原諒，但是唯獨那個被朔茂救下的人，卻要來指責自己的救命恩人，這是卡卡西所無法原諒的事情。
    “今天的刀術修煉就到這里吧?！?br/>     卡卡西點了點頭，聽從朔茂的安排，返回自己的房間去了。
    時間慢慢推移，來到了深夜時分，因流言的事情，卡卡西白天心神疲累，無論是修煉還是吃飯，都是有點心不在焉，晚上也會很早休息。
    在旗木宅的屋頂上，朔茂正一個人看向頭頂上稀疏的星月，吹著夜晚的涼風。
    后面傳來輕微的動靜，有人從后面爬上了屋頂，朝他這里走來。
    “大晚上的在這里吹風，很容易感冒的哦，朔茂老師?！?br/>     白石走到朔茂身旁，對著他笑著說了一句。
    “白天綾音來過，晚上是你嗎？”
    朔茂也笑了笑。
    “綾音？她也來了嗎？”
    白石詫異了一下。
    “我吃過午飯后她過來的，沒過多久就回去了?！?br/>     “是嗎？”
    白石也順著朔茂的視線，看向夜空中的星月，低低自語著。
    “這么晚過來找我，不會是打算陪我在這里吹一夜冷風吧？”
    朔茂問道。
    “我只是來看風景而已?！?br/>     “風景？”
    “是啊，和您看的風景是一樣的……歷代火影的石像，建立了這個村子，歷史上被稱為豐功偉績之人。”
    白石把視線從夜空中轉移，正下方，便是三位火影的影巖。
    建立木葉的初代火影。
    為村子制定重要發展戰略的二代火影。
    還有如今的三代火影。
    在未來，還有更多的人會被刻在上面，被木葉的人所崇拜瞻仰。
    四代火影……五代火影……六代火影……
    朔茂沒有說話，和白石一起默契的保持安靜，靜靜的看著那些影巖。
    良久之后，朔茂率先打破了沉默說道：“木葉的未來會變得如何呢？”
    這句話像是在問白石，又像是在問自己，又或許是在問別的人。
    “這種事我覺得不必詢問，因為朔茂老師您已經找到自己想要的答案不是嗎？”
    白石回答了朔茂這個問題，接著又開口說道：
    “就像您對卡卡西說的那樣，做自己覺得正確的事情，做了之后就不要因為別人的指責去感到后悔。”
    “果然在你們三人中，你是最特別的一個?！?br/>     朔茂這樣意味深長的說道。
    朔茂知道，白石已經察覺到了他面對這些流言采取的決定是什么了。
    “既然您已經做出了選擇，那我過來好像多此一舉了。”
    白石沒有正面回應這個疑問，而是嘆了口氣。
    和綾音不同，朔茂早已過了問清自己是誰的年紀。
    他很清楚自己做出這樣的選擇，是因為什么。
    自己后不后悔不知道，但是不做的話，日后一定會活在煎熬之中。
    就好比因為救下同伴，而放棄任務，不論被救下的人會不會因為任務失敗而去指責他，朔茂都沒有動搖。
    罵他是別人的事情，救下同伴是他的事情，這兩者之間并沒有什么必然的關系。
    他只是在遵守火之意志所傳遞的信念而已。
    自己堅定認為救下同伴放棄任務，是最為優先的選擇，即使打破了某些規矩也在所不惜。
    對這樣的人來說，別人的意見只能當做參考，無法成為動搖他們信念的決定性因素。
    “朔茂老師，您也早點休息吧，我先回去了?！?br/>     白石知道自己來到這里，也無力更改什么，還是回去休息吧。
    今晚的天氣挺冷的。
    白石朝回去的路開始行走。
    “替我照顧好卡卡西?！?br/>     背后冷不丁傳來朔茂的這句話。
    在寂靜的黑夜之下，聽到這句話的白石腳步一頓，輕輕點了點頭。
    等到朔茂轉頭去看的時候，白石原本站立的地方已經空無一人。
    ◎
    第二天早上的空氣似乎有點冷。
    卡卡西早早起來，在廚房里準備好了早餐，結果看到自己父親朔茂還未過來，有點疑惑。
    這個時間點，平時的話早就過來了吧。
    畢竟吃過早飯后，還要進行晨練。
    卡卡西把早餐端著，朝著朔茂的房間走去，把門打開，對著里面的人喊了一聲：
    “爸爸，早飯準——”
    早餐的盤子落在地上，響起巨大的聲音。
    豐盛的營養早餐灑了一地。
    但這些事情無關緊要，在房間的正中間，一個男子倒在了血泊之中。
    用那把掠奪無數敵人鮮血的白牙短刀，悄然無聲的結束了自己的生命。
    卡卡西看到這一幕，腦中一片空白，什么事都想不起來了。
    ◎
    朔茂死了。
    這個消息經由警備隊的人員傳播出去，并且確定了這是自殺，并不是被人謀害在家中。
    沒有中幻術的痕跡，也沒有什么劇烈的掙扎，和敵人打斗的跡象。
    很是平常的把刀刃刺進自己的身體里，了結自己的生命。
    這個消息很快被木葉的村民們知道，高層們也同樣知道了這個消息。
    而關于流言，都止于無聲的沉默之中。
    ——木葉一處龐大的昏暗空間中，在這個地方生存的木葉忍者，是舍棄一切之人。
    姓名，感情，乃至于人生，全部都被拋棄。
    以黑暗為養料，深深扎根于大地之中。
    根部。
    便是他們組織的總稱，起源于暗部，卻游離于火影管轄之外的組織。
    他們的統領志村團藏，正位于會議室之中，一名木葉忍者正在向這位根部首領憤怒嘶吼著：
    “為什么會這樣？為什么朔茂……朔茂隊長他會自殺？團藏長老，你不是說好一切都會沒問題的嗎？為什么事情會變成這樣？”
    如果不是被兩名根部忍者架住，很可能會沖到團藏身旁，狠狠地揍他一頓。
    而團藏也是有點坐立不安，心情煩躁。
    木葉白牙自殺……他為什么要自殺？
    流言的確是根部散播出去的，并且暗部那里默不作聲，既不表示認可，也沒有進行阻止。
    因為火影不能在朔茂身上產生。
    因此要打壓他的名聲。
    只要降低他的名聲，木葉白牙依舊是木葉的上忍，是上忍中的領銜人物，但從此和火影之位無緣。
    可……朔茂為什么要自殺？
    這點程度的流言，應該不足以致命才對。
    本來他都打算在今天下午，停止流言的傳播了。
    團藏陷入了茫然。
    “把他帶出去吧，我需要冷靜一下。”
    無法理解朔茂為什么要自殺這件事，團藏煩躁的揮了揮手，讓根部忍者，把這名對自己質問的木葉忍者帶下去。
    他也很想為什么，可是朔茂死了，沒有人來回答他這個問題。
    ◎
    朔茂的葬禮是在不算陰沉的天氣里舉行的。
    來參加葬禮的人不算多。
    除了卡卡西還有白石、琉璃、綾音三人之外，就只有綱手這些比較熟的人了。
    至今他們都對這件事感到不可思議吧，認為朔茂不會這樣意志脆弱的人，會因為這樣的流言蜚語而去自殺。
    “生命會誕生，也會逝去……”
    大蛇丸以一種黯然的眼神面對這一切。
    一切都仿佛沒有意義一樣。
    繩樹是這樣。
    斷也是如此。
    現在輪到了朔茂。
    如果有一天輪到自己的話……大蛇丸不知道為什么，心底出現了莫名的恐懼。
    最終，他搖了搖頭，最先從朔茂的葬禮中離開。
    他見過太多的人死亡，而朔茂只是其中一個，也不是最后一個。
    在未來，還會有很多和他有關系的人在他面前死去。
    生命便是如此脆弱的東西。
    “自來也老師，朔茂前輩為什么要這么做呢？”
    隨行的水門看向旁邊的老師自來也，輕聲問出這個問題。
    “這種事誰知道呢，逝者已矣，就不要議論了?！?br/>     自來也搖了搖頭，心煩意亂。
    水門識趣的點頭，沒有追問下去，看向在隊伍最前方的卡卡西，充滿了憐憫和同情。
    綱手走到白石的身旁，看到他顯得平靜的面孔，知道這一定是在故作逞強，想要出言安慰，卻不知道說什么好。
    白石似乎知道綱手想要說什么，笑了笑說道：“放心吧，綱手老師，我沒有關系，不用為我擔心?！?br/>     綱手點了點頭。
    沒過多久，她和自來也、水門一塊離開了這里。
    陸陸續續有人離開，最后，只剩下白石三人還有卡卡西留在這里。
    白石把手里的鮮花放在朔茂的墓前。
    “您是繼承了火之意志真正的忍者，詮釋了這個意志的全部之人……”
    高層們的想法沒有錯誤，掠奪朔茂的政治資本，讓他以后安心當一個上忍，對朔茂的未來，也有妥善的安排和考慮。
    但是……唯獨用的方式錯了。
    在這個世界上，有很多人視尊嚴，視信仰比自己的生命更加重要。
    對敵人來說，他是可恨的木葉白牙。
    對自己人來說，沒有比他在身邊更加感到安心的同伴。
    這是一個視同伴為己任，更勝自己生命的忍者。
    他維護的，是自己心中從未被任何事物玷污過的火之意志。
    現在連高層們都不去遵守，主動破壞了這個村子自開始以來就有的規矩。
    這個村子因什么而成立？
    因羈絆而成立的村子，結果選擇羈絆的忍者反而因為放棄任務而受到流言的詆毀，不正是最大的諷刺嗎？
    而自以為繼承了火之意志的忍者和村民們，卻對此從未有過懷疑，甚至提出反對的意見。
    他們過去所信仰的火之意志，被他們自己在不自知的情況下，親自扭曲了。
    他們遺忘了這個村子最開始成立的原因是什么。
    迷失了村子最開始、最應該堅定的原則是什么。
    存人失地，人地皆得。
    存地失人，人地皆失。
    從一開始，高層們和朔茂思考的出發點就不在一條道路上。
    朔茂老師，希望您以死明志的心意那些人能夠明白，并且對這件事引以為戒吧，去找回他們曾經的失去之物，喚醒他們心中的迷惘。在這葬禮的最后，白石在心里添上了這一句話。
    也是最為真摯的祝福。
    否則這樣惡劣循環下去，白石可以預料到，木葉白牙只是一個開始，但絕不是最后一個。
    木葉未來還會有更多這樣的人，在搖擺不定的規矩中迷失自我，成為其中的可悲犧牲品。