“因?yàn)檫@個(gè)夏季北極圈內(nèi)異乎尋常的低溫，這個(gè)芬蘭和俄羅斯聯(lián)合的考察隊(duì)決定撤出俄羅斯設(shè)在北極圈內(nèi)的考察站，他們的計(jì)劃是駕駛雪地車，攜帶輜重在冰面上跋涉大約300海里，跟俄羅斯派出的破冰船匯合。”eva給出了解釋，“他們都是訓(xùn)練有素的科考隊(duì)員，一路上還是記錄氣溫和風(fēng)向，并且提取海水和冰的樣本。你們現(xiàn)在看到的這段視頻拍攝于15分鐘前，他們抵達(dá)了法蘭士約瑟夫地群島附近，在那里扎營(yíng)。通常在夏天那里是一片可航行的大海，但這個(gè)夏季那里完全被冰封了。”
    所有的工作都在有條不紊地進(jìn)行著，夏季北極正是極晝，天空始終晴朗而清澈，白得炫目的太陽(yáng)低低地懸掛在地平線的上方，卻永遠(yuǎn)不會(huì)落日。
    如果不去考慮當(dāng)?shù)乜植赖牡蜏兀@樣的畫(huà)面非常舒緩和悠揚(yáng)，令人心平和。
    可是有序工作的人們忽然騷動(dòng)起來(lái)，所有人都看向同一個(gè)方向，持?jǐn)z像機(jī)的人也立刻轉(zhuǎn)向那個(gè)方向，太陽(yáng)的方向。然而除了太陽(yáng)什么都沒(méi)有，甚至沒(méi)有一絲風(fēng)，只有輕薄的雪塵在地平線附近彌漫。
    雪塵被什么攪動(dòng)了，冰面也輕微的震動(dòng)起來(lái)，卻不像預(yù)期的那樣有什么東西沖破雪塵忽然出現(xiàn)。但科考隊(duì)的人們忽然就慌了，有人放下手的工作調(diào)頭就跑，有人咆哮，有人喃喃地說(shuō)著什么，在胸前劃著十字。
    沒(méi)跑的人就再也跑不了了，他們靜靜地站在冰面上，變成蠟白色的雕塑，他們的皮膚表面長(zhǎng)出了細(xì)微的白毛，那是凝結(jié)的冰晶。
    跑的人也只是多活了片刻，他們跑著跑著就凝固了，有的人化作了奔跑姿勢(shì)的雕塑，有的人卻摔倒了，他們的四肢像是石膏澆筑的，砸在冰面上就斷開(kāi)，卻沒(méi)有血流出來(lái)。
    攝影機(jī)還在工作，這種特別為極地?cái)z影準(zhǔn)備的設(shè)備能在極低的溫度工作，可握著它的人已經(jīng)失去了生命。
    它最后拍下的畫(huà)面是那個(gè)用于測(cè)量高空氣溫的銀色熱氣球筆直地墜落在冰面上，摔得粉碎。
    所有的生命消失在30秒之內(nèi)，白得晃眼的太陽(yáng)依舊掛在天空，雪塵在地平線處彌漫，攪動(dòng)消失了，冰面也不再震動(dòng)，不知道發(fā)生了什么，好像有個(gè)看不見(jiàn)的死神經(jīng)過(guò)，空氣卻還殘留著他縹緲的歌聲。
    聽(tīng)起來(lái)確實(shí)是歌聲，愷撒驚訝地看向周圍的人，生怕是自己聽(tīng)錯(cuò)了。歌聲響起和人群的騷亂幾乎是同時(shí)的，歌聲他戰(zhàn)栗不安，緊緊攥著拳才能不顫抖。
    他聽(tīng)不懂那歌里唱的是什么，卻能感覺(jué)出歌的浩瀚，像是凡人在遠(yuǎn)離神殿的地方聽(tīng)到的神的吟唱。
    冰天雪地的北極，誰(shuí)在那里唱歌？
    所有人都認(rèn)真地看著畫(huà)面，除了愷撒，沒(méi)有人覺(jué)察那奇怪的歌聲。
    “鯨歌。”有人在背后說(shuō)。
    愷撒猛地回頭，eva正看著他。
    “鯨歌？”
    “鯨魚(yú)之間交流的音頻，低于人類聽(tīng)覺(jué)的下限，他們聽(tīng)不到，但你可以，因?yàn)槟阊造`是‘鐮鼬’。”
    “但我們并沒(méi)有觀察到鯨。”
    “沒(méi)有看到，并不意味著它不存在，可能就在那隊(duì)考察者測(cè)量溫度的時(shí)候，巨鯨從他們腳下的冰海游過(guò)。”eva緩緩地說(shuō)，“那聲音符合鯨歌的所有特征，卻能喚來(lái)極寒。”
    “用鯨歌唱出的……言靈！”阿巴斯低聲說(shuō)。
    央控制室里一片沉默，這聽(tīng)起來(lái)匪夷所思，但確實(shí)沒(méi)有任何理論說(shuō)其他的語(yǔ)言不能用于言靈。歸根結(jié)底，言靈就是一連串神秘音節(jié)構(gòu)成的、類似咒語(yǔ)的東西。
    “所以我們的對(duì)手是一頭鯨？”愷撒打破了沉默，“一頭巨鯨的出現(xiàn)，使得其他鯨類甚至不敢進(jìn)入北極圈？”
    “還不能斷言，但確實(shí)有個(gè)類似巨鯨的生物，秘黨關(guān)注了它幾千年。在希伯來(lái)人的神話，它被稱作，”施耐德說(shuō)到這里頓了頓，才說(shuō)出那個(gè)驚悚的名字，“利維坦！”
    “在那天，兩個(gè)獸將要被分開(kāi)，母的獸叫利維坦，她住在海的深處，水的里面；公的名叫貝希摩斯，他住在伊甸園東面的一個(gè)曠野里，曠野的名字叫登達(dá)煙，是人不能看見(jiàn)的。”愷撒低聲念誦。
    這段話出自偽經(jīng)《以諾書(shū)》，這本用希伯來(lái)寫(xiě)成、看起來(lái)很像《圣經(jīng)》的書(shū)卻沒(méi)有得到基督教會(huì)的承認(rèn)，因?yàn)樗纷犹埃踔習(xí)v類似天使背叛了神，和人類媾和，生下恐怖怪物的故事。
    但秘黨最喜歡研究這類神神怪怪的檔，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為神話是扭曲的歷史，而這些神話的歷史都指向龍族。
    根據(jù)《以諾書(shū)》的記載，利維坦是上帝在創(chuàng)造世界的第天制造的兩只怪物的一只，它是混沌的巨龍，盤(pán)踞在大海的深處，至于它的形態(tài)，有說(shuō)像巨蛇有說(shuō)像鱷魚(yú)，也有說(shuō)它是巨鯨的模樣。
    “所以我們是該出發(fā)去捕鯨了么？”阿巴斯看向施耐德。
    “是，”施耐德點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)我們首先需要一條好船。”
    “學(xué)院那條摩尼亞赫號(hào)不行么？”阿巴斯問(wèn)。
    “摩尼亞赫號(hào)的技術(shù)足夠先進(jìn)，但從排水量看只是條輕型船，而且它不具備破冰能力，無(wú)法進(jìn)入眼下冰封的北極。我們需要一條噸位更高更適合冰海航行的船。”eva代替施耐德回答。
    “設(shè)法購(gòu)買，不要在乎價(jià)格，我們需要最先進(jìn)的設(shè)備。”施耐德下令。
    “是。”eva的投影消失。
    央控制室里安靜下來(lái)，人們相互交換著眼神。
    “捕鯨這事聽(tīng)起來(lái)很專業(yè)的樣子，”芬格爾小心地說(shuō)，“光有船還不行，我們還得有受過(guò)訓(xùn)練的人。”
    這家伙是進(jìn)來(lái)看熱鬧的，聽(tīng)說(shuō)要出門(mén)捕鯨立刻警覺(jué)起來(lái)。
    他剛才差點(diǎn)被愷撒和阿巴斯裹挾著要離校，現(xiàn)在自然不想被卷進(jìn)更大的麻煩里去。好在捕鯨的船還得現(xiàn)買，不會(huì)有什么說(shuō)走就走的捕鯨旅行，不過(guò)他還是要特別宣稱自己是沒(méi)受過(guò)任何捕鯨訓(xùn)練的，這工作他實(shí)在不合適。
    “當(dāng)然，我們需要最優(yōu)秀的人！”施耐德說(shuō)著，看向阿巴斯。
    阿巴斯看了一眼愷撒，舉手示意，施耐德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    以阿巴斯的性格，當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這么重要的行動(dòng)，他之所以還看一眼愷撒，并非征詢愷撒的意見(jiàn)，而是表達(dá)歉意，因?yàn)椴荒軒退恕?br/>     施耐德轉(zhuǎn)向愷撒，“有興趣和我們?nèi)ヒ惶吮睒O圈么？”
    愷撒沉默了一會(huì)兒，“這次算了，眼下這種情況，作為代理校董，我留在學(xué)院里應(yīng)該更有用。”
    施耐德凝視他的眼睛，嘶啞地笑笑，“留在學(xué)院里么？其實(shí)我一直都在等元老會(huì)的緊急通知，跟我說(shuō)代理校董愷撒·加圖索擅自離校展開(kāi)行動(dòng)，需要把他也列入監(jiān)控名單。以你的性格和執(zhí)行力，能忍到現(xiàn)在，連我都驚訝。”
    愷撒摸了摸鼻子。他很少撒謊，因?yàn)闆](méi)有什么事值得他撒謊，所以一旦撒謊就會(huì)有點(diǎn)窘，就會(huì)摸鼻子來(lái)掩飾。何況這個(gè)謊言立刻就被看穿了。
    “如果你加入，我可以確保陳墨瞳的安全。執(zhí)行追捕任務(wù)的都是執(zhí)行部的人，我的威信在執(zhí)行部?jī)?nèi)還是有效的。”施耐德緩緩地說(shuō)，“如果真能殺死利維坦，獲得它的龍骨，也會(huì)增加你的威信。你現(xiàn)在是校董了，但你的資格是從你父親那里繼承的，你需要成就來(lái)鞏固你的地位。秘黨雖然是靠血統(tǒng)凝聚在一起的，但卡塞爾學(xué)院從來(lái)都是相信成就勝過(guò)相信血統(tǒng)，你想要保護(hù)你的未婚妻，首先要讓你自己成為強(qiáng)有力的人，而不是任性的家族繼承人。”
    愷撒沉默不語(yǔ)。
    “根據(jù)我們現(xiàn)在掌握的情報(bào)，龍王諾頓、龍王芬里厄、甚至那個(gè)恐怖的赫爾佐格都死在路明非的手里。那么再給你一次機(jī)會(huì)怎么樣？龍王利維坦，殺死它，”施耐德冷冷地說(shuō)，“向所有人證明我們并不需要養(yǎng)什么怪物當(dāng)秘密武器，我們跟龍族作戰(zhàn)了幾千年，靠的是我們的意志和決心！”
    又是長(zhǎng)時(shí)間的沉默，愷撒抬起眼睛，直視施耐德，“所以在我前往北極圈的這段時(shí)間里，諾諾不會(huì)有任何意外，我這么理解對(duì)么？”
    “這是我個(gè)人的承諾，既不代表學(xué)院，更不代表那幫元老。”
    愷撒伸出手來(lái)，“您的承諾足夠了。”
    施耐德跟他握了握手，忽然轉(zhuǎn)身。
    這時(shí)芬格爾已經(jīng)快要退到門(mén)邊了，就差一步他就可以逃出這個(gè)充滿著敢死隊(duì)誓師氣氛的鬼地方，然后撒丫子狂奔。可他被施耐德的目光定住了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地不敢動(dòng)。
    “很遺憾，”施耐德攤了攤手，“雖然知道你不想去，我也覺(jué)得帶上你應(yīng)該沒(méi)什么用，可看管你是元老會(huì)交給我的責(zé)任，我走到哪里都要帶著你。”
    芬格爾用欲哭無(wú)淚的眼神看著施耐德，不過(guò)他很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)了，這位執(zhí)行部負(fù)責(zé)人和那位躺在救生艙里的校長(zhǎng)一樣，是個(gè)把腦袋拴在褲腰帶上屠龍的殺胚，凄婉的眼神對(duì)他根本沒(méi)用。
    “那我先恢復(fù)一下訓(xùn)練！”芬格爾只好擺出堅(jiān)毅的表情，“古巴那是消磨人意志的好地方啊，很久沒(méi)練肌肉都松散了，我練練我練練，要是練傷了能不去么？”
    “船已經(jīng)交易成功，出發(fā)地是蘇格蘭的阿伯丁港，”eva再度把自己投影出來(lái)，“雖然是夏天，但北冰洋遭遇了歷史上的最冷天氣，請(qǐng)各位帶好御寒裝備，一路順利。”
    “eva你打住！是不是太倉(cāng)促了？捕鯨船這玩意兒是說(shuō)買就能買到的么？船可靠么？我們可是要去北極圈里冒著生命危險(xiǎn)屠龍的啊！”芬格爾驚呼，“我們要不要給船做個(gè)檢查，再讓裝備部改裝改裝，總要兩三個(gè)月吧？”
    “短時(shí)間內(nèi)想要買到合適的船有難度，所以我購(gòu)買了一家航運(yùn)公司，他們的船正在阿伯丁港檢修，狀況良好，能夠勝任這項(xiàng)工作。”eva機(jī)械地回答。
    “既然準(zhǔn)備工作已經(jīng)就緒，現(xiàn)在就出發(fā)吧。讓裝備部整備好摩尼亞赫號(hào)，駛往阿伯丁港作為后備隊(duì)。”施耐德深吸一口氣，“eva，請(qǐng)為我們訂票，最早飛往阿伯丁的航班！”
    “不用那么麻煩，我恰好有一架私人飛機(jī)，停在芝加哥機(jī)場(chǎng)。”愷撒說(shuō)。
    “很好，給你們一些時(shí)間收拾行裝。”施耐德點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì)通知cc1100次快車在月臺(tái)邊等候，我們隨時(shí)可以出發(fā)。”
    “不用，我的房間里一直有個(gè)收拾好的行李箱，隨時(shí)等候?qū)W院調(diào)遣。”愷撒聳聳肩。
    “我也是。”阿巴斯也說(shuō)。
    施耐德一愣，笑笑，“原本是準(zhǔn)備去亞洲的行李吧？還要多加幾件冬裝。”
    說(shuō)完他就轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    芬格爾快速地轉(zhuǎn)動(dòng)著眼睛，忽然動(dòng)了起來(lái)，閃身出去想要攔住施耐德，“教授你看出來(lái)了還不說(shuō)是什么意思？學(xué)院的規(guī)則還要不要遵守了？我檢舉我揭發(fā)！這倆收拾好了其實(shí)是想……”
    可他被阿巴斯摟住了不能動(dòng)彈，愷撒則雙手緊緊地按著他的臉，凝視他的眼睛。他只能張嘴發(fā)出哈哈哈哈的聲音，卻說(shuō)不出任何有意義的話。
    施耐德離開(kāi)了央控制室，愷撒才微笑著拍了拍芬格爾的臉，“看你笑得那么爽朗，我很高興。這么危險(xiǎn)的工作，還要是最好的朋友一起去啊“