葬禮就這樣結(jié)束了，燒著燒著，人們逐漸地散去。
    從河邊返回公寓，路過(guò)酒吧，索尼婭仍然坐在那里喝酒，卻沒(méi)有人再推開(kāi)那扇玻璃門(mén)。
    大概是看了葬禮的緣故，路明非做了一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)，夢(mèng)里他跟一群人行走在冰封的大河上，其既有023號(hào)城市的貴客們，也有愷撒、楚子航、諾諾和零，連路鳴澤也混在隊(duì)伍里。河面寬廣，大家散得很開(kāi)，就這么沉默地走著，沒(méi)有人說(shuō)話。走著走著，人越來(lái)越少，最后路明非驀然回首的時(shí)候，背后只剩下跟屁蟲(chóng)似的路鳴澤。
    “就剩你了么？”路明非問(wèn)他。
    “惡魔離開(kāi)你的那一天，天使也會(huì)離開(kāi)。”路鳴澤歪著頭看他，說(shuō)出了預(yù)言詩(shī)般的話。
    夢(mèng)是那么地清晰，路明非還以為路鳴澤又找上門(mén)來(lái)，但那真的就是一場(chǎng)夢(mèng)，夢(mèng)里寒風(fēng)呼嘯，世界冰封千里，他和路鳴澤相互攙扶著跋涉，大河仿佛永無(wú)止境。
    醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是早晨了，回想夢(mèng)的事，仿佛也是一場(chǎng)葬禮，卻不知是他送別大家，還是大家送別他。
    他刷牙洗臉，收拾整齊，早餐車(chē)已經(jīng)放在公寓門(mén)口了，還有一身黑色的禮服掛在門(mén)上。禮服是蘇聯(lián)時(shí)代軍服的式樣，雙排扣，袖口和領(lǐng)口刺金，顯然是照著路明非身材做的，穿上之后每一處都貼合。看著鏡的自己，好像也變成了這座老城市的一部分，不過(guò)還是蠻帥的。路明非擺了幾個(gè)pose，然后花了點(diǎn)功夫拆掉短弧刀的刀鐔，以便把它們貼身藏好。
    他獨(dú)自吃完早餐，披上大衣出門(mén)，道路兩側(cè)積雪成墻，風(fēng)雪已經(jīng)停了，太陽(yáng)低低地掛在地平線的上方，陽(yáng)光彌漫在天空的邊緣。
    他沿著清掃出的路向著023號(hào)城市的市心走去，就是那個(gè)巨大的環(huán)形建筑，下面埋著那條茍延殘喘的龍。
    交易會(huì)將在那里舉辦，從午開(kāi)始一直延續(xù)到午夜。
    走著走著他看到了其他人，男孩們都穿著跟他類(lèi)似的禮服，女孩們則沒(méi)有限制，穿著各自的禮服裙。相遇的時(shí)候，男孩們把手按在太陽(yáng)穴邊行禮，有點(diǎn)像軍禮，女孩們淺淺地微笑。之前大家一直都是烈火烹油般的熱鬧，忽然變得那么含蓄克制，反倒有種緊張的感覺(jué)。每個(gè)人手里都捏著一個(gè)厚厚的件夾，一如維什尼亞克放在書(shū)桌上的那個(gè)。路明非沒(méi)有，他就揣著兩張卡，一張是克里斯廷娜給他的，里面是2000萬(wàn)美元“巨款”，還是有一張是布寧給他的請(qǐng)柬。
    走著走著又遇到了楚子航，今天他也還是背著那對(duì)長(zhǎng)刀，儼然獨(dú)行江湖的殺手。
    走著走著他們又在橋上遇到了零，顯然是在那里等他們。今天她的裝束格外地隆重，宮廷風(fēng)的禮服裙外罩著厚厚的貂皮。
    環(huán)形建筑周?chē)鷴鞚M了紅旗，點(diǎn)亮了慶典般的氣氛。亞歷山大·布寧站在環(huán)形建筑門(mén)前，和大家一一握手，很有主人的派頭。
    還是沒(méi)有任何安檢舉措，楚子航公然就扛著刀進(jìn)去了，反倒是路明非藏著掖著有點(diǎn)多余。
    踏進(jìn)那扇門(mén)的時(shí)候，簡(jiǎn)直是從社會(huì)主義一腳踩進(jìn)了資本主義。輝煌的水晶吊燈下，牌局已經(jīng)開(kāi)始，漂亮得像人偶似的女服務(wù)生們來(lái)往穿梭，為客人們送上龍蝦刺身和香檳酒。旁邊的桌上有俄國(guó)人喜歡的高度伏特加提供，事實(shí)上世界各地的酒你都能在那張桌子上找到，調(diào)酒師隨時(shí)準(zhǔn)備著做一杯符合你口味的雞尾酒，他的背后，滿墻的水晶酒杯折射出璀璨的光。
    深紅色的帷幕下，賓客們輕聲交談，女孩們帶亮片的眼妝，男孩們的家徽戒指，都比水晶更閃亮。
    克里斯廷娜一身高調(diào)的象牙色長(zhǎng)裙，坐在桌邊打牌，看到路明非進(jìn)來(lái)的時(shí)候飛來(lái)一個(gè)眼神，大約是讓他多留點(diǎn)心眼。
    路明非懶得理會(huì)情報(bào)員小姐，問(wèn)調(diào)酒師要了一杯馬天尼，他不太懂雞尾酒，但知道馬天尼，因?yàn)檫@是007喝的酒。端著這杯酒他在會(huì)場(chǎng)四處轉(zhuǎn)悠，會(huì)場(chǎng)遠(yuǎn)比一眼所見(jiàn)的大，每道門(mén)后都是新的空間，有些是餐廳，客人們餓了隨時(shí)可以找個(gè)位子坐下用餐，廚師等著為這些人服務(wù)，路明非還發(fā)現(xiàn)了一間日式的小屋，一名壽司師傅對(duì)他微笑著說(shuō)日語(yǔ)；有些是雪茄房和臺(tái)球室，甚至還有一個(gè)籃球場(chǎng)，客人們?nèi)绻胼^量一下籃球的話也不成問(wèn)題；還有一些房間里就只有沙發(fā)和低垂的簾幕，隨便你在這里干什么，把門(mén)鎖上，這個(gè)空間就是你的。
    這簡(jiǎn)直就是太陽(yáng)王的盛宴，你可以在這里找到一切你想要的，主人的招待唯恐不夠極致。
    路明非回到賭桌邊坐下，跟克里斯廷娜一起玩牌，奧金涅茲、瓦洛佳、索尼婭都在，還有好幾個(gè)在布寧家晚宴上認(rèn)識(shí)的年輕人。他們對(duì)奢華的款待并沒(méi)什么興趣，寧愿把時(shí)間花在牌桌上，牌局跟昨晚差不多，但賭注差不多大了十倍，每一把都會(huì)有價(jià)值幾十萬(wàn)美元的水晶籌碼被推到贏家的面前。索尼婭紅裙紅發(fā)，攻勢(shì)如火，克里斯廷娜被完全地壓制住了，連著輸，氣得小臉都黑了。她已經(jīng)把卡給路明非了，剩下的籌碼不多，偏偏她又是個(gè)好強(qiáng)的人。
    路明非本想提醒她說(shuō)你的理想是當(dāng)專(zhuān)業(yè)的情報(bào)員，但這話說(shuō)了也白搭。
    他的心思并不在牌局上，而是周?chē)说谋憩F(xiàn)。會(huì)場(chǎng)彌漫著難以言喻的緊張氣氛，大家都在試探彼此，無(wú)論是通過(guò)交談還是以牌局的形式。為了試探就要把幾千萬(wàn)美元碼在牌桌上，這游戲玩得有點(diǎn)大。
    零也來(lái)到牌桌邊坐下，她的牌技意外地好，一出手就斬?cái)嗔怂髂釈I連贏的勢(shì)頭，克里斯廷娜這才喘息過(guò)來(lái)。
    楚子航一進(jìn)會(huì)場(chǎng)就消失了，因?yàn)闅⑴呔驮摳蓺⑴叩幕睿麜?huì)搜索會(huì)場(chǎng)的每個(gè)房間，記住每條通道，以免任何意外的發(fā)生。路明非叮囑的。
    說(shuō)來(lái)也奇怪，他堂堂正正的大怪物，逮誰(shuí)滅誰(shuí)，卻覺(jué)得這座城市里藏著連怪物都會(huì)不安的秘密。
    年輕的女服務(wù)員來(lái)到路明非背后，俯身在路明非耳邊說(shuō)話，吹氣如蘭，“布寧先生想請(qǐng)您聊幾句。”
    克里斯廷娜警覺(jué)的目光立刻投了過(guò)來(lái)，但被路明非的眼神壓制住了。
    路明非跟著女服務(wù)員，進(jìn)入某一間只有沙發(fā)和帷幕的房間，亞歷山大·布寧端坐在那張描繪頓河風(fēng)景的油畫(huà)下。
    路明非在他對(duì)面坐下，女服務(wù)員出去的時(shí)候鎖上了門(mén)。
    “我需要路先生的幫助。”布寧搖晃著杯的冰塊。
    “保護(hù)您的女兒么？但我不知道我有什么可做的，暴風(fēng)雪應(yīng)該已經(jīng)把格魯烏特種部隊(duì)擋在路上了，023號(hào)城市里只有你說(shuō)了算。”路明非說(shuō)。
    “我想請(qǐng)路先生幫我買(mǎi)一件東西。”布寧緩緩地說(shuō)，“拍賣(mài)會(huì)的貨品，有一樣是我想要的。”
    “你自己主持的拍賣(mài)會(huì)，你讓我去幫你買(mǎi)東西？”路明非愣住，“這不是當(dāng)托兒么？”
    “不，我不是要你幫我抬高價(jià)格，我是真的想要那東西。”布寧把桌上的大信封推給路明非，“錢(qián)我已經(jīng)給你準(zhǔn)備好了。”
    路明非打開(kāi)信封，倒出一張卡來(lái)，還真奇怪了，這父女兩人都卯著勁兒給他送錢(qián)。
    “一張卡里存著三億七千萬(wàn)美元，有限的時(shí)間里我只能籌到這么多，所以拍賣(mài)場(chǎng)上還得靠路先生你的技巧，競(jìng)爭(zhēng)會(huì)很激烈。”
    這個(gè)數(shù)字連路明非也吃了一驚，布寧的出手是克里斯廷娜的幾十倍，但聽(tīng)他的意思，這筆巨資依然未必夠用。
    拍賣(mài)靠的主要是實(shí)力，當(dāng)然也有技巧的成分。如何呈現(xiàn)出壓倒對(duì)手的氣勢(shì)，逼迫對(duì)手放棄，或者吸引對(duì)手出價(jià)，消耗對(duì)手的籌碼，然后拿下自己真正在意的貨品，都是學(xué)問(wèn)。路明非對(duì)于自己的技巧沒(méi)什么信心，他前一次制霸芝加哥拍賣(mài)場(chǎng)全靠開(kāi)掛，但小魔鬼已經(jīng)很久不來(lái)找他了。
    “如果連貨品是什么都不知道，這個(gè)忙我沒(méi)法幫。”路明非聳聳肩，“我連怎么詐人家都不知道。”
    布寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)然，我既然要求您的幫助，就準(zhǔn)備好了要給您說(shuō)得更多。那個(gè)神秘的拍賣(mài)品，是時(shí)間。”
    “時(shí)間？”路明非愣住。
    “這世界上絕大多數(shù)東西都可以標(biāo)價(jià)，但極少數(shù)例外，時(shí)間就是其之一。人生下來(lái)無(wú)論富裕貧窮，擁有的時(shí)間卻是差不多的，富人在紙醉金迷過(guò)一生，窮人辛苦地過(guò)一生，但都是幾十年。如果你能找到一種技術(shù)把時(shí)間封在玻璃瓶里賣(mài)給有錢(qián)人，供應(yīng)量又極少，他們會(huì)耗盡全部身家來(lái)買(mǎi)。”布寧輕輕地嘆了口氣，“而我的克里斯廷娜，是個(gè)缺時(shí)間的孩子。”
    “漸凍人癥？”路明非說(shuō)。
    “她還真的信任你啊，把這么秘密的事都跟你說(shuō)了。”布寧苦笑，“她的病遠(yuǎn)比她自己想的嚴(yán)重，我買(mǎi)通了她的醫(yī)生，沒(méi)有告訴她真相。”