撲通一聲，黃藻忽然跪在了地上，額頭狠狠撞擊地面，主動(dòng)求饒：“兩位大人！我是黃藻，是我臨陣潰逃。我錯(cuò)了，我犯下了不可饒恕的罪！小人不會(huì)反抗，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲珣{二位大人處置！”
    隨后，藍(lán)藻也跪在地上祈求替身的寬恕。
    蒼須也為其辯解。
    紫蒂看了一眼跪在地上的兩兄弟，不禁冷笑：“這個(gè)卑賤懦弱的小人，欺瞞針金大人，隱瞞白銀魔獸存在的事實(shí)，只為一己之私。隨后又臨陣脫逃，置高貴的血脈者于險(xiǎn)地，恩將仇報(bào)！這位學(xué)者，你勸我們對(duì)這樣的人從輕發(fā)落？”
    表面上這樣說(shuō)，少女心中卻滿是歡喜。
    這個(gè)情況比她料想的還要好，她原本以為需要一戰(zhàn)，才能讓他們臣服。
    蒼須為藍(lán)藻、黃藻這對(duì)兄弟爭(zhēng)取寬大處理，藍(lán)藻、黃藻自愿為奴。
    “大人。”紫蒂看向針金，一副靜待后者定奪的下屬姿態(tài)，心中有些擔(dān)心替身意氣用事。
    結(jié)果，替身這樣說(shuō)道：“不可高估人，也不可低估人。這句話是我百針一族的家訓(xùn)。所以，黃藻、藍(lán)藻，我愿意給你們兩個(gè)一次機(jī)會(huì)，希望你們能夠用忠誠(chéng)和切實(shí)的行動(dòng)，改變我對(duì)你們的看法。”
    “圣殿的光輝，籠罩每一寸土地。帝國(guó)的軍旗，庇護(hù)每一位帝國(guó)子民。跟著我，我將帶領(lǐng)你們活著離開(kāi)這里。”
    紫蒂松了一口氣。
    替身沒(méi)有意氣用事，注重實(shí)利，很有貴族風(fēng)范。
    “尤其是最后一句話，真像一位圣殿騎士啊……”
    眾人紛紛半跪在地上，承認(rèn)替身的領(lǐng)袖地位。
    “盡管是假的，但替身有了圣殿騎士、貴族雙重身份，輕而易舉就成為了領(lǐng)袖。換做我，根本不可能在這樣短的時(shí)間里做到這一步。唉……我真要做到這一步，耗費(fèi)的時(shí)間、精力和代價(jià)，將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)替身。”紫蒂感嘆不已。
    隊(duì)伍休整，替身單獨(dú)召見(jiàn)了蒼須。
    “不知道替身的領(lǐng)導(dǎo)能力如何？”
    “根據(jù)情報(bào)和親自觀察，針金本人的領(lǐng)導(dǎo)能力堪憂啊。”
    “不行，我得多幫助他一些。”
    紫蒂?zèng)]辦法閑下來(lái)，她迅速地和每一個(gè)成員初步接觸了一番。身為商人，她其實(shí)非常善于交際。
    很快，她就還原了整個(gè)事實(shí)真相。
    “這個(gè)蒼須很不簡(jiǎn)單！”在獨(dú)自相處的時(shí)候，紫蒂提醒替身。
    “不可高估人，也不可低估人吶。”替身感嘆著，接著關(guān)照紫蒂，“有關(guān)我記憶殘缺，無(wú)法運(yùn)用斗氣的情況，暫時(shí)需要保密。”
    紫蒂連連點(diǎn)頭，臉色微肅：“我明白的，大人。”
    她正要提醒替身這個(gè)事情。
    這個(gè)秘密，她也不希望暴露出去。
    蒼須的出現(xiàn)，讓紫蒂警惕。
    這個(gè)老學(xué)者絕對(duì)是個(gè)聰明人，替身的理智和機(jī)敏已經(jīng)讓紫蒂倍感壓力，如果讓蒼須這樣的人知曉更多，對(duì)紫蒂百害無(wú)一利。
    “你安排一下，將探索隊(duì)的成員依次叫進(jìn)來(lái)，我在帳篷里和他們單獨(dú)對(duì)話。”替身最后又吩咐紫蒂。
    這個(gè)舉動(dòng)讓少女微微一愣。
    隨后，她從白芽等人的口中詢(xún)問(wèn)出的替身的許諾——只要接下來(lái)好好表現(xiàn)，將來(lái)或許就能跟隨他，加入白沙城！最差也能成為白沙城的衛(wèi)兵呢。
    紫蒂有點(diǎn)對(duì)替身刮目相看起來(lái)。
    “看來(lái)，他雖然記憶全失，但還是有一定的領(lǐng)袖能力的。我之前的擔(dān)心有些多余了。難道是因?yàn)樗緛?lái)的身份嗎？”
    紫蒂開(kāi)始好奇替身原本的身份。
    因?yàn)樗溃绻轻樈穑艽蟾怕什粫?huì)這樣做的。
    針金對(duì)這些平民的態(tài)度相當(dāng)傲慢，不會(huì)放下身段，每一個(gè)人都去接見(jiàn)和攀談。他恐怕會(huì)認(rèn)為，這些人能夠追隨他是他們的幸運(yùn)。
    帳篷里，替身、紫蒂、蒼須等人開(kāi)始商議接下來(lái)的行動(dòng)方略。
    眾人將手頭上的地圖合并，替身開(kāi)口：“我們現(xiàn)在位于這里，我們的目標(biāo)是回到這里。”
    和大部隊(duì)匯合的提議，沒(méi)有人反對(duì)。
    紫蒂心頭一嘆，她心中對(duì)戰(zhàn)販的遺產(chǎn)還是念念不忘。之前，只有她和替身兩人，但現(xiàn)在收服了這么一批人，再次讓紫蒂對(duì)遺產(chǎn)產(chǎn)生了企圖心。
    蒼須開(kāi)始講述他的推測(cè)，他說(shuō)出一個(gè)驚人的猜想——這個(gè)島上的魔獸是人造的。
    替身驚訝，是因?yàn)樗谝淮温?tīng)到這種說(shuō)法。
    紫蒂也驚訝，她打量眼前的老學(xué)者，對(duì)他更加警惕：他究竟怎么知道這個(gè)秘密的？
    蒼須緩緩解釋起來(lái)：“入島以來(lái)，我解剖了很多魔獸，發(fā)現(xiàn)它們雖然自身有著穩(wěn)定的循環(huán)，器官組織合作緊密，好像天生如此，但真正深究起來(lái)，其實(shí)它們都不自然。”
    紫蒂眉頭微皺起來(lái)，琢磨著蒼須的話：“不自然？”
    蒼須接下來(lái)的一番解釋?zhuān)尡娙藵u漸接受了他的猜想。
    紫蒂松了一口氣，蒼須并不知情，只是依照他豐富的學(xué)識(shí)產(chǎn)生的推測(cè)。
    “這個(gè)老學(xué)者很有一套，不是一般的貴族管家。”紫蒂心中評(píng)價(jià)。
    藍(lán)藻忍不住問(wèn)：“那么誰(shuí)能創(chuàng)造出這么多的魔獸呢？是帝國(guó)中哪一位大人物？難道是神明嗎？只有神明才有造物的偉力吧？”
    紫蒂心頭一動(dòng)，得益于蒼須的推測(cè)，眾人對(duì)迷怪島的了解加深了許多。
    紫蒂不會(huì)去主動(dòng)解釋?zhuān)驗(yàn)闀?huì)惹來(lái)懷疑。蒼須是個(gè)意外人物！
    “但到了這一步，我是否可以順?biāo)浦勰兀课彝耆梢渣c(diǎn)撥這些人，影響他們尋找煉金工廠。只要不對(duì)我產(chǎn)生懷疑，任何的嘗試都應(yīng)當(dāng)是值得的！”
    于是她說(shuō)：“法師也有可能。據(jù)我所知，傳奇級(jí)的法師就能改造和經(jīng)營(yíng)半位面，這不就是模仿神明的創(chuàng)世嗎？”
    蒼須又猜測(cè)：“我認(rèn)為：看似地貌異變的傳送機(jī)制，很可能是這座海島主人維護(hù)島上生態(tài)的措施之一。”
    紫蒂看著蒼須，再次點(diǎn)撥眾人：“如果這些猛獸也被傳送，那么或許這座海島的主人，是為了讓它們進(jìn)行廝殺，挑選出最強(qiáng)的怪獸。就像是煉金公會(huì)舉辦的煉金傀儡大賽，是想要栽培出最強(qiáng)的生命兵器呢？”
    蒼須微笑：“紫蒂大人分析的很有道理，的確也有這種可能性。但我還是堅(jiān)持認(rèn)為，維持生態(tài)的可能更大一些……”
    蒼須的一番話有理有據(jù)，紫蒂也覺(jué)得很有道理。
    “或許，這種傳送機(jī)制的用意兼而有之！”
    少女又開(kāi)口道：“這么說(shuō)來(lái)，這座海島的主人之所以故意營(yíng)造出叢林、山林、沙漠、雪峰等等地貌，也是為了約束這些制造出來(lái)的兇獸，穩(wěn)定海島的生態(tài)，保持自然的平衡了？但我怎么總覺(jué)得：祂是想要篩選出一種能夠適應(yīng)所有環(huán)境，實(shí)力最強(qiáng)的怪獸！”
    （如果有人聯(lián)想獸化人，生命煉金術(shù)，或許可以從中猜測(cè)到海島之主就是戰(zhàn)販了。）
    蒼須接著說(shuō)他的猜測(cè)：“混亂的魔力是極不穩(wěn)定的，有時(shí)候會(huì)形成爆炸……在這個(gè)環(huán)境中，禁止了低階的魔法和斗氣，也就保護(hù)了這些魔獸，維持它們的穩(wěn)定，讓它們長(zhǎng)存于世。”
    紫蒂不禁再次對(duì)蒼須刮目相看。
    這個(gè)秘密她早就猜想出來(lái)了，沒(méi)想到蒼須這個(gè)外人也探查這么深。而這些，只是這位老學(xué)者借助他本身的學(xué)識(shí)和智慧，就做到了這一步。
    看到眾人始終沒(méi)有尋找中樞的意圖，紫蒂終于忍不住開(kāi)口：“如果蒼須先生的猜測(cè)是真的，那么不管是這座海島，還是種種魔獸都是改造之物。那么這座海島上，必然有一個(gè)中樞。你們說(shuō)，如果我們找到這個(gè)中樞，會(huì)怎么樣？”
    藍(lán)藻連忙道：“這太危險(xiǎn)了吧？能夠改造整座海島，并且制造出這么多的魔獸的存在，我們根本對(duì)抗不了的。這簡(jiǎn)直是自尋死路啊！”
    紫蒂笑了笑，微微搖頭：“其實(shí)不然。”
    “諸位仔細(xì)想想，按照我們之前分析的，最大的可能有兩個(gè)。”
    “第一種可能，海島的主人外出了，并不在島上。我們這個(gè)時(shí)候突襲中樞，完全是最佳時(shí)機(jī)。”
    “第二種可能，海島主人一直都在，但祂沒(méi)有出手，監(jiān)視我們、戲耍我們或者并不在意我們。然而一旦我們要成功逃離這座海島，祂為了保密，定然還會(huì)出手解決了我們。”
    “所以，與其這樣，還不如直搗中樞。”
    “一旦搗毀了中樞，我們就能停止傳送，令島上的環(huán)境恢復(fù)正常。我們能夠運(yùn)用魔法和斗氣，而那些兇獸卻因此而崩潰。這對(duì)我們逃生，是極其有利的。”
    藍(lán)藻啞然，這么一想，好像也對(duì)！
    紫蒂又看向替身，雙眼精芒爍爍：“針金大人，我們是要前往獸族大陸，爭(zhēng)取執(zhí)掌白沙城的。如果我們能夠得到這樣的魔法技術(shù)，能夠批量制造出白銀層次、黃金層次的魔獸。哪怕這些兇獸只能持續(xù)很短的時(shí)間，就會(huì)自爆。你覺(jué)得，這對(duì)我們有多大的好處？”
    一瞬間，替身怦然心動(dòng)。
    “大人。”蒼須緩緩地道，“我并不贊同紫蒂大人的建議。”
    蒼須說(shuō)了四個(gè)方面，邏輯清晰，條理分明，這番話徹底打動(dòng)了替身。
    替身思考了一下，隨后點(diǎn)頭：“分析的很好。中樞太縹緲了，風(fēng)險(xiǎn)也太大，我們的實(shí)力不足，所以第一目標(biāo)是和大部隊(duì)匯合，盡快制造海船逃離此島。
    “可惡！”紫蒂暗捏雙拳，很不甘心。
    “難道戰(zhàn)販的遺產(chǎn)，真的要和我失之交臂？”
    “那可是一位煉金大宗師的遺產(chǎn)啊！”
    “我得到它，我的人生、我的命運(yùn)都將發(fā)生翻天覆地的改善！”
    紫蒂無(wú)可奈何，她沒(méi)有辦法說(shuō)出真相。稍稍挑明，就可能引火燒身，毀滅了自己。
    決策已定，眾人卻沒(méi)有急著啟程。
    因?yàn)樯n須提議獵殺羊群，獲取大量食物。
    這個(gè)提議也讓紫蒂非常認(rèn)可，食物很重要，同時(shí)這個(gè)行動(dòng)難度很低，很容易就能加深替身的威望。
    然而，事情的發(fā)展出乎所有人意料。
    眾人因?yàn)槭秤昧搜蛉庵卸尽?br/>     一行人幾乎都癱倒在了地上。
    中毒癥狀好似寒毒，卻又似是而非。
    隱約間，紫蒂想到了什么，但又不能真正的把握住腦海中閃現(xiàn)而出的這道靈光。
    “我的時(shí)間不多了！”
    急切之間，紫蒂連忙做出了選擇。
    “大人，紅色……白蘑菇瓶蓋……”紫蒂用僵硬的手指，指向自己腰間的小皮包。
    紫蒂勉強(qiáng)張開(kāi)口，針金開(kāi)始傾倒瓶中的紅稠藥劑。
    藥劑入口，紫蒂心頭猛地一震，抓住了那道靈光。
    “等等！或許，是那種可能？”
    已經(jīng)來(lái)不及了。
    下一刻，她雙眼一翻，徹底昏死過(guò)去。
    好在接下來(lái)，蒼須在昏迷之前提醒了替身，一行人連忙趕回狩獵羊群的地點(diǎn)。
    眾人恢復(fù)過(guò)來(lái)，但也陷入了慌亂，士氣暴跌。
    替身站出來(lái)穩(wěn)定士氣，又告訴眾人：“事情還遠(yuǎn)沒(méi)有到不可收拾的地步，別忘了，我們還有紫蒂小姐，她不僅是一位魔法師，還是一位本領(lǐng)超凡的藥劑師。”
    紫蒂剛剛喝了藥劑，卻把自己當(dāng)場(chǎng)弄昏了過(guò)去的事情，似乎被替身忘記了。
    不過(guò)當(dāng)初看到這一幕的人有不少，回程的時(shí)候，知情的人還將此事傳播。
    她真的能行嗎？
    替身一力擔(dān)保：“之前我們都不知道中毒的原因，診治失誤是很正常的。使用藥劑，向來(lái)都是講究對(duì)癥下藥。現(xiàn)在知道了根源，完全就是兩碼事了！區(qū)區(qū)羊群怎么能困住我們的手腳？諸位，我還要帶領(lǐng)著你們離開(kāi)這座海島。現(xiàn)在放棄，還太早了啊。”
    一股感動(dòng)在紫蒂的心頭涌現(xiàn)而出。
    她失誤了，羊肉中的毒素她并沒(méi)有檢測(cè)出來(lái)。解毒的時(shí)候，她也失策了。
    但是就在這種情況下，替身仍舊信任她。
    這種被信任的感覺(jué)，真的很好……
    而穩(wěn)定人心，收拾局面的替身，就像是黎明時(shí)分剛剛升騰起來(lái)的朝陽(yáng)，陽(yáng)光并不刺眼，卻帶給人希望。
    又像是藍(lán)天下潔白城堡頂端那迎風(fēng)飄揚(yáng)的旗幟，只要看到這樣的旗幟，就不可避免地為其吸引，受其引領(lǐng)。
    這讓紫蒂再一次感到可靠：“他的領(lǐng)導(dǎo)能力比針金強(qiáng)多了。”
    齊聚帳篷，高層們?yōu)橹卸镜氖虑榭鄲馈?br/>     紫蒂卻已是抓住了腦海中的靈光，她當(dāng)場(chǎng)運(yùn)用藥劑進(jìn)行了一場(chǎng)試驗(yàn)，煉出了許多小顆粒。
    她仔細(xì)察看這些小顆粒，雙眼發(fā)亮：“諸位，我想我找到了真正的原因。”
    中毒只是表面現(xiàn)象，真正的原因是山羊肉中潛藏著冰霜魔力。后者在低溫下非常內(nèi)斂，眾人食用羊肉，就遭受了這種魔力的侵蝕。
    福禍相依，這種山羊肉是價(jià)值很高的商品。
    紫眸少女目光炯炯地看向替身：“針金大人，如果我們開(kāi)發(fā)，并且掌握了這門(mén)生意，這無(wú)疑將對(duì)你大有幫助。不管是競(jìng)爭(zhēng)白沙城主，還是成為了白沙城主，你都需要大量的資金。而這項(xiàng)生意就像是給你的后背插上雙翼！它甚至還可能為我們帶來(lái)頂層大貴族的支持！”
    紫蒂暗自感嘆：“這還只是戰(zhàn)販遺產(chǎn)中的極小的一部分，它的價(jià)值就已經(jīng)這么高了。真的很難想象，完整的遺產(chǎn)究竟是何等巨大的收益！”
    盡管找到了原因，但真正要解決這個(gè)難題，還得靠紫蒂自己。
    其他人，包括替身和蒼須，都幫不上忙。
    紫蒂將自己關(guān)在帳篷里，獨(dú)自面對(duì)這個(gè)挑戰(zhàn)。
    “紫蒂，你可以的，加油！”紫眸少女深呼吸一口氣，開(kāi)始嘗試。
    嘗試一次次失敗，紫蒂很快渾身大汗。
    失敗不斷出現(xiàn)，成功遙遙無(wú)期，她心中的壓力越來(lái)越大。
    如果解決不了這個(gè)難題，他們將永遠(yuǎn)被困在這里。不管是和大部隊(duì)匯合，還是前往煉金工廠都是奢望。
    “你必須行！父親的仇，還有紫藤商會(huì)……紫蒂，你必須解決這個(gè)問(wèn)題！”紫蒂咬牙堅(jiān)持。
    獨(dú)自?shī)^斗到深夜，紫蒂伸向腰間皮包的動(dòng)作忽然一頓。
    “沒(méi)有藥材了！”
    她像是一腳踩空，從懸崖上跌落深淵。
    好一會(huì)兒，她就像是石像，僵立在原地。
    這種藥材非常關(guān)鍵，消耗光了，就是徹底失敗！
    絕望和沮喪像是海嘯一般，淹沒(méi)紫蒂的心。
    她一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)跌坐在地上，差點(diǎn)失聲痛哭。
    “冷靜！冷靜！”她在心中這樣勸自己，但眼淚卻無(wú)聲地大股地流淌下來(lái)。
    她知道慌亂幫不了自己，開(kāi)始連續(xù)的深呼吸。
    但是深呼吸不起作用。
    她思緒一片混亂，難以思考。
    就在這個(gè)時(shí)候，她聞到了替身身上藥劑的味道。
    早在碼頭上，她為了保險(xiǎn)，就暗中在替身的身上灑下了某種氣味藥劑。
    這種氣味只有服用了相應(yīng)的藥物的紫蒂，才能夠聞得到。
    紫蒂聞著這種味道，心靈竟緩緩地平靜下來(lái)。
    她知道，在自己獨(dú)自?shī)^斗的時(shí)候，替身一直站在自己的帳篷外，為她守衛(wèi)。
    忽然間，她覺(jué)得：自己并不是孤單一人的。
    在這絕境當(dāng)中，仍舊有一人和她共同面對(duì)，共同奮斗！
    “他在用自己的方式，幫助我……拼盡全力。”
    “他在守護(hù)我。”
    “他還以為我不知道……”
    “盡管他不是一位真正的騎士，盡管他將來(lái)有可能會(huì)找我的麻煩，但此刻……”
    “我的身邊有你，真好。”
    紫蒂的心情徹底平靜下來(lái)，她悄然擦拭臉頰上的淚。
    “還有希望！”
    “雖然關(guān)鍵藥材消耗光了，但是我可以嘗試用其他藥材替代。”
    這是蠻族皮卷上的寶貴知識(shí)。
    紫蒂毫無(wú)把握，完全沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，但針金的存在給了她去嘗試的勇氣。
    又是一次次的失敗。
    失敗，還是失敗。
    連續(xù)的失敗。
    紫蒂已經(jīng)不知道失敗了多少次，她對(duì)失敗的結(jié)果已經(jīng)麻木。以至于成功來(lái)臨時(shí)，她還在下意識(shí)地去再一次嘗試。
    下一刻，紫蒂捂住嘴，望著藥劑瓶中的液體，再次落下了熱淚。
    收拾好情緒，整理好儀容，她輕輕地嗅了嗅。
    替身還在。
    帳篷外，陽(yáng)光照亮東方，朝霞漫天。
    紫蒂呼喚道：“針金大人，你還在嗎？”
    “在。”針金立即答道。
    “那就請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”
    一進(jìn)入帳篷，各種古怪的氣味變得更加濃郁，紛紛涌入替身的鼻中。
    而來(lái)源于他的氣味，卻被紫蒂緊緊捕捉。
    紫蒂望著替身，舉起手中的玻璃瓶：“幸不辱命。”
    瓶中是一種湛藍(lán)的液體，像是海水。表面波瀾不驚，深處卻有一股洶涌的潛流。